孫慶雲逃走的消息傳到左德光耳中的時候，他差一點氣得七竅流血。

孫慶雲指著獄卒的鼻子，跳得有七尺高，將一幹人等罵的狗血噴頭。眾人俯首靜靜地聽著他將自己的祖宗十八代罵得都快遮住雙眼，背過身去了。

為首的聽得面紅耳赤，於是在大家的推搡矚目下，戰戰兢兢、小心翼翼地上前，陪著不是道：“左大人，息怒啊！大人，誰也不知那孫慶雲竟然肚子痛了幾天，還有力氣逃跑。前幾日孫慶雲的口供已經定了，這幾日獄中弟兄們都忙著圍著屠博，不想孫慶雲武藝高強，打傷我們廷尉獄中好幾個獄卒，其中一個到現在還有沒醒過來的呢！大人啊……我們是有失職之處，但是我們都盡力了啊！”

這獄卒說著說著，邊哭邊叫起來，“這孫慶雲逃走一事，肯定有內應，大人不能讓我們幾人背這個黑鍋，我們都上有老下有小，大人啊，還望大人體恤下情啊……”

左德光跳得更高了，嚷道：“若是這事降罪下來，你們一個都跑不了！廢物！連個人都看不住，三令五申地讓你們好好看守，好好看守，還……還能讓他跑了？關押的地方可是廷尉獄，說出去真是讓人笑掉大牙！廷尉獄，能從這裏活著出去的，還是自己跑出去的，你們就是這般看守廷尉獄的……”

左德光跳得再高，也不濟也是了。眾人事發之時就將城門緊閉，在城中四處大肆搜尋，而廷尉府衙役一一報來，沒有任何發現。他也知道，現在做什麽都沒有什麽用了，孫慶雲說不定已經早就出了城，此刻正在城外不知跑了多遠了。

孫慶雲在廷尉府逃走一事，就如左德光預測的那樣，成為年終甚至是今年一整年京城官場的談資。

消息從這個衙門到那個衙門，一傳十十傳百，傳到了沈致面前。

沈致聽了，鼻子輕輕地“哼”了一聲，嘴角彎了彎，還是那般慵懶疏意的語調：“這孫慶雲命不該絕啊！”

所謂事不關己高高掛起，沈致似乎這般事情沒發生過似的，將孫慶雲送到廷尉府的也不是他，接著忙起手頭正忙著的年終祭典之事了。

沈致無暇顧及任何事情的，不用說孫慶雲的事情本就不是他該管的，但是何萬象之事，父親幾次三番叮囑的差事，他直接就推給了沈陌。

沈致早就想將此事脫手，雖說是沈淮年輕時在外行走時，和何萬象有些交情，那時何萬象也對雍國公府在涼州站穩腳跟出了力。若不是薛何兩家早有婚約，那當年妹妹沈蓁說不定就嫁給何彰德了。如今白圭堂一日不如一日，父親不知要將這恩情償還到何時？何彰德為非作歹，和那卓氏坊沒什麽兩樣？沈致心中所想並不敢帶到家中。

夜深人靜的時候，沈致心中便一如既往地懷疑起祖父和父親對子孫婚嫁的眼光。

那何彰德是個什麽貨色，父親盡然看不出嗎？

至於妹妹沈蓁，多虧得元疏的幫忙，親自去求皇上和祖父，才將江據和妹妹的婚事先斬後奏地定了下來。

又想起兩位姑姑，沈致不由得唉聲嘆氣起來。

這下該輪到陌兒了，盡管陸順在這次突厥一戰中，和元疏一樣是大獲全勝，但是朝廷並沒有給與應有的嘉獎。

沈致知道祖父在觀望，這事情遲早是要面對的，陸順的事情遲早是要有結果的。

沈陌和陸文茵在沈府中雖說是忙碌著，但是每日裏能這般相處些幾個時辰，二人心中沒了芥蒂，也十分欣喜。

蔣射奉命向沈陌回覆，將何萬象在岐州遇襲傷重而亡的消息說了。

沈陌狐疑地問道：“這事是否和張汜有關？”

沈陌離開岐州的時候，白圭堂還是一派壯大的趨勢，如今這短短幾日時間，何萬象死了，何彰德斷了條腿，白圭堂損失慘重，就算是薛水平將涼州精銳全部調了過去也是泥牛入海，沒半點用，這的確讓人很是懷疑。

蔣射條理清晰，沒有半點拖泥帶水道：“張汜還是和往日一樣，不論白圭堂還是卓氏坊的事，都是置身事外，不加理會的，這次張汜並未插手這些江湖事，不過他事先應該是知道一些線索的。何萬象之死主要是因為卓氏坊的徐兆海。他並非平庸之輩，武藝高超，擅長用毒。何萬象之死，一卓氏坊在瞿魚口早有防備，二是何彰德在岐州動靜太大，卓氏坊損失慘重，這是卓氏坊對何彰德的警告吧！”

陸文茵忙問道：“蔣大哥，那薛家姐姐趕去救援，她沒事吧！”

蔣射忙道：“薛姑娘沒事，薛姑娘到的時候，雙方都已經撤了。再說她身邊有涼州白圭堂眾人隨身護衛，不會有什麽事的，陸姑娘放心便是！薛姑娘估計早則今日，遲則明日便會到京城。”

沈陌站了起來道：“父親和大哥吩咐我去何府中吊唁，蔣大哥隨我去一趟吧！文茵，你也去看一看薛姐姐吧！”

三人到了何府，白帳喪棚，肅穆悲涼，靈堂布置的非常簡單。

薛水平已經回來，披麻戴孝同何府家眷一起在靈前跪著，那孝衫也似乎是別人硬套了進去，歪七扭八地掛著。

陸文茵近前叫了好幾聲，才將她心神喚了回來。她神情呆滯，望著遠方的天空，似是正在謀算著什麽，陸文茵叫回她的時候她還是一片茫然。

陸文茵將她扶到廂房稍作休息，取了個褥子搭在她冰冷的背上，邊忙呼著邊安慰道：“薛姐姐，都過去了，沒事的！”

薛水平神情黯然，默默自語道：“都過去了！都過去了！”

陸文茵遞給她已被熱茶，問道：“薛姐姐，何堂主走了。何公子又成了這樣，究竟是發生了什麽事？”

薛水平瞇著眼睛，似是將仇恨集中地回味了一遍，過了許久，才見她嘆了口氣道：“何彰德的腳筋是我公公挑斷的！”口中喃喃地敘述起當日的事情經過來。

那日，薛水平趕到岐州的時候，聽聞弟子報來，白圭堂和卓氏坊徐兆海一戰中，節節敗退，何堂主途中遇襲重傷，退至一個小道口養傷，只是情形不太好。

大風席卷著黃塵，寒風鋪天蓋地，薛水平帶著眾人匆忙趕去。

薛水平走南闖北，對於此地地形熟悉，經過昨日激戰，沿途一路上遇到白圭堂許多人，他們見大勢已去，也都生了怯意，不願意再跟著白圭堂了。

薛水平一點也不計較，給了許多銀兩安撫受傷弟兄。

徐兆海叫來星璇五子前來助陣，善於用毒，白圭堂重傷之人許多便是中了毒，薛水平在何家塢堡中帶了許多岳神醫配置的解毒良藥，一一餵他們服下。

薛水平這一路雖是偶爾和卓氏坊相遇，也小打小鬧地激戰了一兩次，但立信立義兩個道口弟兄忠勇無二，都是占了上風。

到何萬象跟前的時候，薛水平一看何萬象口中鮮血直流，面容扭曲，極盡痛苦，知道他吸進的毒粉甚多，已是藥石難醫，雖是知道自己所帶藥丸難以起效，還是餵他服下，緩解些許痛苦。

何萬象強支著身子，力竭氣衰，薛水平強忍心中酸楚，靜待吩咐。

薛水平道：“爹，等您傷好了，我們就去京城，京城的宅子已經早就收拾好了，我和彰德好好孝順您老人家。清兒還在家等著您呢，他一直說要好好學習您的水□□夫。現在五歲，正是開始學些東西的時候！”

何萬象道：“平兒，我們何家對不起你，彰德是配不上你的，我知道。我一生孤寂，就這一個兒子，沒想到上天眷顧，彰德能娶到你。我到了這把年紀，也是知足了，唯一放心不下的就是你和彰德。”

薛水平道：“爹……”

“你放心，彰德以後不會對你不好了，你放心！”

何彰德被曲氏二兄弟捆了進來，見到何萬象淚如雨下，哭著求情道：“爹，我錯了，我今後一定改邪歸正，一定對平兒好的。”

何萬象虛弱的身體被他搖得差點斷了氣，見到父親冷漠的神情，忙轉身抱住薛水平的腳，哀嚎道：“平兒，我錯了，平兒，你看在兒子的面上饒過我吧！平兒……”

薛水平一臉錯愕，望著何萬象，究竟是怎樣的處置讓生性驕縱，作惡一方的何彰德嚇得如此模樣。

何萬象鐵青的臉上沒有半點憐惜，只是向曲氏兄弟擺了擺手。

曲伯壽將何彰德死死地摁在地上，那健壯的力道讓何彰德貼在地上用盡全力掙紮也移不了半寸。曲仲福從小腿處取出尖刀，除去何彰德的鞋襪，輕輕兩劃，直接挑斷了他的腳筋。二人這才松開手，任由何彰德在地上躺著。

何彰德兩道血口頓時如泉水湧出，染盡了下半身衣衫，這時他反而不再掙紮了，心如死灰般沈寂。

何萬象喉頭一熱，痙攣的胃中湧出一大口鮮血，噴灑在何彰德的臉上身上，整個房間充滿了血腥的味道，氣味熏得令人作嘔。

薛水平忙將掙紮著起來的何萬象扶起道：“爹，你再服下一粒藥！”

何萬象口中還是鮮血直流，微弱的氣息吐出幾個字來：“平兒，我求你一件事，彰德……我如今斷了他的腳筋，今後也不會亂來了，還望你能不計前嫌，留他一條性命。”

薛水平恨不得將何彰德千刀萬剮，但她未曾想到公公如此狠下心來，不知如何回答，只得先應付道：“兒媳知道了！”

何萬象得到承諾，終於合上了雙眼，睡了過去。

薛水平見狀將白圭堂眾人收拾起來，準備明日回京。直到半夜驚醒後，薛水平聽道來報說是何堂主不好了。

薛水平趕到時，何萬象眼神直勾勾地盯著屋頂，口中盡是聽不清楚的胡言亂語，頃刻後，言語全息，便駕鶴西去了。

次日，薛水平命人擡著何萬象棺柩，帶領白圭堂一眾人馬前往京城何府。

臨行前，她見何彰德雙腳已是止了血，包紮的十分細致，冷笑道：“諸位弟兄，我先帶何堂主的棺柩回京，你們一路上定要好生照顧何公子。還有，不論你們是否與他有舊怨，對他一定要恭敬，這個人我要讓他活著！”

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