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不合時宜地想，原來這個狀態的葉修，金眸裏的瞳孔是豎狀，像一道縫。比起這副模樣，還是黑色更好。
兩人僵持著，片刻後葉修放棄似地長嘆一聲，倚著門板滑坐而下，蘇沐秋坐在他身旁，與他並著肩。
那扇攻擊力不俗的尾鰭此刻馴服地貼在蘇沐秋的腿側，像柔軟水滑的織物。
兩人才安靜了這麽一會，蘇沐秋手指微動，就把葉修的尾鰭握到手裏捏捏揉揉，研究這纖細的東西到底是怎麽爆發出那等怪力，一下把木椅砸毀。
no zuo no die說的就是你這種人，葉修如此說道，而蘇沐秋滿不在乎，咧出燦爛的笑容，說那你來啊。
與此同時，他挑釁似的摸了把鱗片，尾鰭在他手裏顫了顫，終究沒有動靜。
葉修眨眼，眼底冷血動物一般的金色逐漸退了下去，恢覆沈沈的黑色。
“真是不要命。”葉修感嘆，“假如我是真的失去理智，你現在已經被切塊了。那群人不是說‘發現人魚，務必小心，首先保障生命安全’嗎？”
“看了那種視頻的確該氣到失控。”蘇沐秋承認，隨即指出葉修姿態不夠到位，眼神還不如以前有一回在博物館那般殺氣騰騰*，加上要削也該削手機這類的吧，弄斷一枝筆魄力不夠啊，不動手分明是怕被管教，“何況你真想出去，就放膽直接拍暈我啊，再不濟也該讓我流幾滴血吧，縮手縮尾的。”
葉修誠懇答覆下回一定改進，“先聲明，雖然那群搞研究的說的天花亂墜，基本上還都是正確的，但我可沒有利用你啊。”
“那當然，我家這麽窮，不管你想幹嘛，隨便攤個戴鉆表的都有用一點。”蘇沐秋答的理所當然。
“別說的好像是我挑上你，我眼光這麽差嗎？”葉修指正：“那天是你把我帶回來的。”
蘇沐秋誇張地嘆氣：“我偶爾也覺得自己太有良心了，沒事給家裏多添張嘴吃飯。”
葉修攤手：“那你可以安心了，蘇沐秋，我該離開了。”
“去哪？”蘇沐秋問。
“海邊之類的。”
“你以為開門就是海嗎？”蘇沐秋戳他的腦門，“這副模樣出去，會直接被研究所抓走。”
葉修晃了晃尾鰭。
蘇沐秋嚴肅地說：“被做成標本的，就是視頻裏的人魚吧？什麽‘捕獲後不適應陸地生活死去’，分明是被關進研究室後，不到十幾天就死了吧？！人類這種生物狡詐又危險，隨時想要你的命，榨幹你最後一點價值，你這條魚別太天真了。”
“你詆毀同族毫不留情啊。”
“人是分好壞的。我不信你沒看出那個視頻有古怪。”
研究所播放的一系列視頻看下來，很容易認為人魚漂亮的外貌和溫和的言行舉止，都是生存手段之一，產生‘人魚再友善，最後還是只兇惡難馴的野獸’的印象。
對待會傷人的野獸，人類能夠理所當然地屏除罪惡感，使盡各種手段捕獵，至少最低限度的通報，都不會吝嗇去做。
然而若仔細思考，會發現諸多禁不起推敲的細節。
例如，由視頻二裏男性的反應來推測，他即使不清楚那姑娘是人魚，也有所猜測，並且選擇了隱瞞與保護。那麽極為短暫的視頻三裏，他去了哪裏？再者，研究員明確告知，後面兩段視頻時間只差半小時，偏遠的海邊小屋附近，為何會駐守這麽多攜帶武裝的人員？還一出事就全都冒出來了？按照正常情況，等他們集結人馬趕到，紫尾人魚早就把幾名手無寸鐵的人類殺光，逃回海裏了吧。
除非有人提前預料到事情發展，並布置了埋伏。
“我註意到後來她的眼睛變了顏色。”蘇沐秋比劃著，雖然不像葉修是純正的金，看起來更偏向黃褐色，但確實變了，“這是什麽反應，情緒失控？”
“差不多吧。”葉修答。魚尾和瞳色很難控制，估計研究所把標本推出來也有試圖激怒人魚讓他露出馬腳的意圖，蘇沐秋擺手，說我知道你意志力特別堅定不用強調了。
“還有，”蘇沐秋蹙眉思索：“我感覺她攻擊別人時，好像在保護什麽。”
葉修沒有隱瞞：“她不是無意義的尖叫，那是人魚語言在陸地上聽起來的感覺。”
蘇沐秋看著他。
“她喊的是‘還給我’。”葉修說。
視頻中，紫尾人魚一直沒有移動。
她仿佛被人類的武力逼得難以逃脫，但葉修看得清楚，她擡起魚尾攻擊時，驚鴻一瞥間，尾鰭下隱約露出一只染滿鮮血的手，那只手無力地垂在血泊中，無名指指根處有一道銀色的細痕。視頻不夠清晰，不過那或許是枚水草纏繞般的戒指。
即使不該在證據不足的前提下猜測，但男性人類應該是被殺了，才導致紫尾人魚失控－－或著正好相反，為了讓人魚失控，主動舍棄逃走的可能性，男性被殺害了。
人類殺了人類，失去理智的卻是人魚。
自然界弱肉強食，大大小小的殺戮天天發生，蜘蛛捕蝶，餓虎撲羊，那都是為了生存，成王敗寇無話可說。然而被人類抓住，絕不是自己死了就能一了百了這麽輕松的事。
人類的獵捕是不擇手段的。
葉修身為一尾雄性人魚，對‘為了人類繁衍’這個偉大目的沒有幫助，但做為人魚種族中負責戰鬥、守衛的一方，他的耐受力和體能等所有素質都遠勝雌性人魚，所以等待他的，恐怕是被粗厚的束縛帶綁在實驗床上，吊著命迎接無止境的實驗，死了之後還會被抽幹血，成為裝在冷凍艙裏的標本之一。
而蘇沐秋做為他身份的知情者－－甚至隱瞞者，大概會在他被捉住的瞬間前或之後死去，就算僥幸活著，恐怕也備受監視。
－－如果他還和蘇家兄妹待在一起，這就是即將迎來的噩夢。
葉修很清楚，研究所方面已經有所動作，為了他自己和蘇沐秋、蘇沐橙的安全，他必須立刻離開。
現在網上什麽教程都能找到，葉修只需要很短的時間就能學會。在住進蘇家後，由於剛開始蘇沐秋要他在腦子裏塞點有用的東西，他懵懂地記憶了許多人類知識，其中包含數種人類用以監控、搜集情報的方式。
介紹會結束，回到這裏，他極為冷靜地為不容失敗的逃脫準備了數種縝密計劃，他將反利用那些監視管道，替蘇家兩人營造無辜的證明，以自己為誘餌布下疑陣，讓研究所忙得團團轉，接著返回深海。海洋永遠是人魚的主場，海中多的是人類尚且無法踏足的地方，打不過，也能逃。
只要讓蘇沐秋放棄他就可以了。
蘇沐秋很聰明，只要他意識到人魚很危險、認識人魚也很危險，哪怕研究所試探逼問，葉修認為他能自然地騙過。假如蘇沐橙問起，蘇沐秋也會主動找到一個藉口掩飾。
可惜計劃尚未開始，就宣告失敗了。
因為蘇沐秋擋在他前方，而扣緊他的那雙手，連最細微的恐懼或顫抖都沒有。他沒有猶豫。
葉修靠在門板上嘆氣：“一家之主擋在我前面，我不能不從啊。”
“有覺悟很好。”蘇沐秋滿臉溫柔地摸了摸他的鱗片以示獎勵。
“…你真的明白自己做了什麽嗎。”葉修問。
“放心，非禮一條魚不違法的。”蘇沐秋坦然。
“不違法是因為制定法律的人沒料到會有人無聊到騷擾‘一條魚’。”葉修斜他一眼。
蘇沐秋非常不上心地應聲。
兩人嘴上說得輕松寫意，好像面臨的不是什麽大事，但轉頭互望時，都從對方眼裏看見無可奈何。
葉修擰開蘇沐秋的手：“搞清楚，你把通緝榜單上的人魚留在家裏。”
“你是什麽並不重要。”
“確實不重要。”葉修表示，重要的是通緝跟留在家，蘇大大你哪時候能學會劃重點。
蘇沐秋嘆氣：“有些話，我本來不打算說。”
“哦？”
“你知道為什麽我發現你是人魚後，還讓你留下來？”
葉修洗耳恭聽。
“不過說出來有損我的形象，所以還是不說了吧！”
“哥們，你腦袋被魚拍傻了這種事不用特意和我說的，咱倆都心知肚明。”葉修真心說道。
蘇沐秋拍他腦袋，面無表情地問他傻了沒。
葉修捂著額頭：“…不就是因為我很貴嗎。”
蘇沐秋：“這只是原因之一。”
葉修想了一下：“這種時候你不該馬上否認，接著說些‘錢財怎及你萬分之一重要’的感人話嗎？沐橙看的劇都是種發展。”
“然後呢？你要哭著跑出去，讓我跟在後面追？”蘇沐秋望向葉修，神情難得認真：“少看那種劇，沐橙看沒啥影響，但你越看越笨。”
葉修舉起手：“蘇沐秋，假如我的身價是一支棒棒糖的價格，現在要你在我和一箱子好幾億鈔票裏選一邊，你選什麽？”
“鈔票。”蘇沐秋秒答。
葉修擊掌，示意真相大白。
“然後，我會讓你負責提箱子，接了沐橙，我們一起去吃大餐再回家。”
“……”
“留下你的真正原因，以一條魚的智商，不說明白你好像不會懂，我只能紆尊降貴了。”蘇沐秋郁郁長嘆，凝視著對方，“我現在就告訴你原因。”
葉修點頭，並以眼神示意，如果某人的手不是相當不規矩地在他背上游移，試圖把背鰭拉開摸兩把的話氣氛會更好。
蘇沐秋置之不理，繼續說到：“那是因為，對我來說，你先是‘葉修’這個存在，才是一尾人魚。這道理，不管你是人、人魚還是外星人異形，都是一樣的。”
蘇沐秋與葉修四目相接，他扳過他的肩頭，絲毫不容閃避。
“我既然把你撿回來，你就是我的東西。”
“我對你負責任天經地義，少給我想些自己溜走的事。我來想辦法。”
葉修長久地回視著那雙眼。
那雙堅定的淺色眼眸，此刻在他眼中，比任何繁星都要更加燦亮。
蘇沐秋不過是個普通少年，身後沒有靠山，更沒有了不起的背景或地位，以人類的法律來說，才十幾歲的他甚至根本沒有成年。
但當他凝視葉修，以不曉得出自真心或強撐出來的自信語氣，從容地說出這段話時，不知怎麽的，葉修忽然相信，一切都會變好，困難迎刃而解。
只要他和蘇沐秋在一起，沒什麽不能跨越。
對葉修專註的視線，蘇沐秋不閃不避，補充道：“而且我跟沐橙沒你肉厚，你跑了萬一那些人找上門，我抓誰來擋槍啊！”
葉修朝蘇沐秋眨眼，平直的唇線松開，轉為微微勾起的無奈弧度，身形一歪，懶洋洋地倚上蘇沐秋。他現在比蘇沐秋還高，姿勢別扭，但兩人誰也沒有移開。
“是是是，到時皇上請盡管高呼護駕啊。”
蘇沐秋哼聲，說這不是理所當然嗎。
“還有呢。”他板著臉。
葉修不確定地開口：“…對不起？”
“誰要你的對不起。”蘇沐秋大嘆儒子不可教也：“現在有個重要任務發布給你。”
“你說。”
蘇沐秋手一揮，指著房間角落那堆爛木條：“你砸的，你修好。還有別忘了買筆賠給我。”
葉修：“……”
“對了，我要它一天內覆原。”
“………”葉修揉了把臉：“……好。”
作者有話要說： =
*05：
…他猛地擡頭掃來的視線太過尖銳，冰冷刺骨，兇猛掠食者一般的目光只是一瞬便被平和冷靜的表像掩藏，隱藏在黑眸最深處的野性卻未完全散去。蘇沐秋本能地出了一身冷汗，背脊殘留著一絲寒冷的顫栗。
☆、第 20 章 21：高興時會用尾鰭拍打水面
蘇沐橙手裏抱著作業本，走在返回學校的路上，神情很是微妙。
她認真思考著，要不要讓蘇沐秋和葉修知道，自己發現了他們之間的秘密。
今天早晨，蘇沐橙起床後，確認葉修的空碗盤放在廚房水槽裏，知道他大概後來吃過晚飯了，總算放下心來。
她取出幾塊吐司放進烤箱，照例拿果醬做了三明治，吃了其中一份之後朝著兩人的房間悄悄說聲“我出門了”，便背起書包出門上學。
作為現役的小六生，她每天的活動是差不多的，到校後和好友們問早，聊聊天，做一會打掃，眉頭打結咬著筆桿寫英語小考，接著上課，捧著課本與小夥伴們一起大聲地讀課文。
第二節課的教師因路上堵車臨時請假，其他老師匆匆到班上宣布本節自習，一群小朋友們歡呼起來，好一會才消停安靜地幹自己的事。
蘇沐橙的好友悄悄扔了團紙球過來，不斷打著眼神暗示，她展開一看，原來是想借下堂課的作業抄抄，蘇沐橙打開書包找了一會，然後發現……她忘了帶。
這份作業有點難，一般來說她會問葉修教她，葉修的講解很土但十分好懂，可是昨天葉修悶在房裏；至於蘇沐秋，她哥哥的腦筋很好，可惜講題風格有那麽點跳脫，一道題能搞三五種解法，到最後反而自己較勁上了──更別提蘇沐秋滿臉恍神，一直掛心著葉修的情況。
於是昨晚她獨自埋頭苦戰寫到了睡覺前，似乎是忘在房裏了。
想起下堂課的老師，那是位兇巴巴的嚴肅中年人，忘了帶作業肯定要被打手心，蘇沐橙撐著下巴思索，3秒後捂著胃表情痛苦地舉起手：“老師，我不舒服…”
蘇沐橙看起來實在是個乖孩子，女老師不疑有他，趕緊讓她去校醫室看看。蘇沐橙婉拒了想陪她一起去的同學，穿過走廊，並在中途自自然然地拐了個彎，繞到後門圍墻邊去。
小姑娘撥開草叢，嫻熟地搬開擋在那的一塊木板，露出墻根處的洞，貓著腰鉆了出去。
從小由蘇沐秋照顧長大，對她哥哥有樣學樣的蘇沐橙來說，這點小事駕輕就熟－－雖然蘇沐秋要是知道了肯定會嘮叨的。
他們家離學校很近，步行不用十分鐘，蘇沐橙很快回到家，從信箱後摸出鑰匙，打開門，果然在她房裏找到了作業本。
小姑娘正打算帶著作業離開，卻忽然發現，她留下的三明治還在桌上，動都沒動過。蘇沐橙視線四下一轉，葉修沒有去菜攤幫忙的話，就會在電腦前搞代練，而蘇沐秋出門時通常會開著房門通風，但此時屋子裏靜悄悄的，倆人的房門緊閉，跑到鞋櫃一看，他們的鞋子都好好地放在裏頭。
種種跡象，指向一個答案：哥哥和葉修…睡過頭了？
蘇沐橙看看時間，距離蘇沐秋打工開始不到20分鐘了，她趕緊推開房門喊道：“哥－－…”
映入眼底的畫面讓她霎時噤聲，瞪圓了那雙眼睛。
有兩個人窩在床上熟睡。
其中一個，毫無疑問是她哥哥，而另一位…蘇沐橙在擺脫驚訝後，仔細觀察對方的長相，那很像長大幾歲的葉修，但模樣又有些細微的不同──不過能睡在她哥哥懷裏的肯定是葉修沒錯。蘇沐橙篤定地想，沒有去想葉修一夕之間長大的合理性，反而好奇他黑色長發間那個銀白色的是什麽東西？
蘇沐秋一只手枕在青年葉修的頸後，下巴輕輕抵著後者的發頂，把他的腦袋擱在自己頸窩間，另一只手橫在對方腰上，牢牢圈入懷裏。
那條被子歪歪斜斜地搭在兩人身上，露出了蘇沐秋的腳，以及纏在他雙腿間的…魚尾巴。
一大扇銀白色的魚尾。
除此之外，房裏一片淩亂，椅子散了架，櫃子裏的一些零碎東西掉了出來，而地面上有好幾點鮮紅色的印子，一路延伸到床面上。
蘇沐橙看看以黏糊的姿勢睡成一團的兩人及被子上的紅色痕跡，又看看卷著蘇沐秋的尾巴，不曉得應該先為哪件事驚訝。
她慢慢退出房間，帶上門，翻開電話簿，對照著號碼撥了通電話。
“您好…請問是珠寶店嗎，我是蘇沐秋的妹妹，想幫他請病假。”
話筒另一端，接到電話的是提早來協助開店的唐柔和喻文州，兩人開了免提，疑惑地聽著那頭的聲音，一聽就是十來歲的小姑娘。唐柔和喻文州互望一眼，為確定蘇沐秋家裏沒事，唐柔細心問道：“他還好嗎，家裏有沒有人照顧？葉修不在嗎？”
“葉修在家。但他們都還在休息，昨天晚上可能打架了。”
“打架？”唐柔驚訝，“很嚴重嗎？”
“沒問題的。”蘇沐橙回憶了一下，“只是晚上有點吵，雖然床上有血…”
“……”喻文州沈默片刻，“…好的，我們知道了。讓他放心休息。”
蘇沐橙輕快地道謝後，兩人掛上了電話。
此時此刻，喻文州和唐柔，做為見過葉修的人，不禁思考：在床上‘打架’打到流血？？蘇沐秋說是18歲成年了吧，但葉修…看起來只有15？
…他們要不要報警？！
蘇沐秋尚不曉得之後將迎來同事何種目光，他只是被陽光曬醒，望著窗外即將升到正中的大太陽，迷迷糊糊地眨眼，下一秒嚇得整個人徹底清醒過來，急急忙忙就要跳下床漱洗，卻猛地被什麽拌了一下。
險些正面著地把臉摔扁時，腰間陡然一緊，有東西拽了他一把，讓他安安穩穩地站直了。
蘇沐秋扭頭，窩在床上的葉修慢吞吞地收回尾鰭，瞇著黑眸掃了他一眼，隨即撈過被子滾了半圈，把自己裹成炸魚條繼續呼呼大睡，著實讓人惱怒。
可惜遲到大半天的蘇沐秋沒空修理他，他急吼吼地沖進衛生間，一手撈牙刷一手取毛巾，扭開了水正要朝臉潑才看見鏡子上貼了張紙條。
上頭是蘇沐橙的字跡，寫著‘哥哥，我幫你請假了 PS.不要欺負葉修’，下方畫了個看不出是生氣還是高興的小塗鴉。
蘇沐秋捂心泣血，深感自己無辜，他哪時候怎麽欺負葉修了啊！
既然請了假，蘇沐秋就不用著急了，有氣無力地刷牙，腦袋慢慢回放昨天－－或著說今日淩晨的事。
在兩人疑似推心置腹地一番暢談後，盡管現實情況沒有改善，他們也有了共識，那就是無論如何都要以蘇沐橙的安全為首位。
蘇沐秋一介市井小民，而照他的說法葉修連人都不是，他倆對所謂研究所的了解更多來自於電視跟網上。電影裏無論是實驗室、研究所，裏頭的人肯定都是手段殘忍恐怖的高危份子，白袍一掀下面都是一溜小銀刀的，再結合對紫尾人魚那些視頻的推測，作為人魚以及撿回人魚的人類，他們一時間有種危機四伏命在旦夕的感覺。
但至少，蘇沐橙是要保住的。
“為了達成這個目的，你有什麽想法。”蘇沐秋問。
“嗯，我認為，我應該溜到遠一點的地方，在大庭廣眾下秀一下尾巴，接著躲回海裏，讓研究所覺得人魚離開了，沐橙就……痛！”葉修答，被蘇沐秋揍了一拳。
“蘇家家訓其中一條是不拋棄家人。”
“蘇家只有兩個人搞什麽家訓啊？”葉修控訴。
蘇沐秋白眼：“什麽兩個人，你也是蘇家的一份子。”
葉修反嘲：“你不總說我是條魚嗎。”
“蘇家養的魚當然算一份子。”蘇沐秋滿不在乎地說：“你不知道很多人把貓狗寵物當家庭成員一樣疼愛嗎？嘖嘖。”
葉修：“……”
兩人互瞪一會，最終確定，對方對如何解決潛藏的危機完全沒有想法，在心裏唾棄對方一番，同時想著‘這家夥真沒用，還是得靠我’。
即使束手無策，日子還是要過，明天一樣要上班，否則馬上就斷糧。蘇沐秋熱了碗飯，監督葉修吃完後，就算房間裏亂糟糟的一片，被子上還沾了點紅色墨汁，蘇沐秋也沒精神管了，扔下一句“你收拾”，就躺到床上準備休息。
葉修坐在原位，看了眼那張平時兩人睡都嫌窄的床，又低頭比了比自己那條魚尾，索性起身正要開門，卻被蘇沐秋喊住。
“餵餵你又要去哪？”蘇沐秋頭痛，臉上寫著‘天都快亮了就不能讓我好好睡覺嗎’。
“客廳。”葉修說，“我今晚睡沙發。”
“好端端的睡什麽沙發？”
“我的尾巴太占位了，可能會把你推下床。”
蘇沐秋：“啰嗦什麽，快過來。”
見葉修仍待在那不動，蘇沐秋瞬間出手，直接拽住葉修的尾鰭往床邊帶。
尾巴被人無預警地猛力後扯，葉修整條魚都晃了幾晃，直接撲倒在床上。他無語地斜了眼蘇沐秋，索性鉆回老位置，床確實太窄了，兩人挪了會姿勢才勉強擠下。
蘇沐秋沒問葉修為什麽不把尾巴收起來，只是打著呵欠把棉被拉好，咕噥了句晚安。闔眼前，他順口問道：“對了，你不會半夜溜走吧。”
“不會。”葉修秒答。
他答的果斷，答的幹脆，答的信誓旦旦。
蘇沐秋高高地挑起眉頭，探究的目光在他無辜的表情上打轉，手臂一勾，直接夾著葉修的脖子把人箝制在胸前，確定他動彈不得，才放心地摸摸他的腦袋：“少想些有的沒的，睡了啊。”
葉修被按在蘇沐秋的胸膛上，斷氣似地掙紮幾下，最後蔫著腦袋放棄了。
直到蘇沐秋結束回憶，回房換下睡衣，盯著床上的魚卷，還是想不通他和葉修是怎麽睡的，怎麽如此標準的摔角鎖喉，一早醒來成了那副德性，害他差點絆倒。
葉修現在的全長肯定超過兩米，或許足有兩米三以上，尾鰭沒精打采地垂在床外。
超過半天沒有碰水，鱗片早就呈現灰蒙蒙的狀態，邊緣還有些幹燥翹起，遠不如蘇沐秋印象中服貼平滑。察覺這情況，蘇沐秋心口就陣陣揪疼，仿佛把千萬歐元大鈔親手扔進臭水溝裏一樣令他生不如死，按緊胸口都覺得自己快喘不過氣了。
他痛心地捧起因缺水過度成了海鮮幹貨的尾鰭，小心翼翼地撫過表面，縮在床裏的葉修忽然嗯了一聲。蘇沐秋望去，手上又輕柔地來回順了幾下，葉修看似沒啥反應，只是側著頭把臉埋的更深了點，尾鰭的反應卻截然相反，輕輕打著抖，隨著每次蘇沐秋的指尖滑過魚尾和尾鰭的相接處，這陣顫抖就越發明顯。
蘇沐秋忽然想起他們曾經一起看過的寵物節目，主持人提過‘要正確判斷動物的情緒，通常透過它們耳朵和尾巴的動作’──按照這個道理，難怪尾巴遠比某人老實多了，瞧這反應，很顯然就是討摸摸啊。
他使勁地摸了把魚尾巴，看尾鰭在手裏一顫一顫的，簡直萌的人心都化了。蘇沐秋腦補如果蘇沐橙是人魚，那絕對是條小美人魚，高興時會用尾鰭拍打水面什麽的，應該可愛到不行。
不過同樣的畫面一但帶入葉修，蘇沐秋就一陣惡寒，胃裏劇烈翻攪，起了滿身冷汗，誠心覺得他現在這樣就好。
把別人的尾鰭抱著摸了半天，蘇沐秋突然松手走出房外，聽見他腳步聲遠去，葉修嗖地一下彎起尾巴，有些不自在地揉揉尾鰭－－總覺得蘇沐秋的體溫仍殘留在上頭。
葉修心裏尷尬，還有點陌生的酥麻情緒。
比起他人魚身分頭一次曝光那回，蘇沐秋胡亂摸到些不該被碰觸的鱗片，那時他尷尬合情合理，但眼下只是摸摸尾鰭而已，不能理解為何在蘇沐秋的舉動下，會令他的尾巴尖發麻，本能地想蜷起來縮成一團。
其實他大可維持人類模樣，蘇沐秋就不能摸的這麽隨心所欲了。
但葉修只是疲倦地搓揉太陽穴，此處正因徹夜的神經緊繃而隱隱作痛。
他沒辦法說服自己將尾巴收起來。
魚尾和利爪是人魚身上最具攻擊性的部分。
這就像其他獵食動物的尖牙、毒液或人類手中的利刃槍械，是人魚賴以為生的武器。魚尾足夠靈活，在海中翻轉半圈蓄力，就能夠拍碎絕大部分生物的頭骨，魚鱗同樣堅硬，可以抵禦突如其來的攻擊。
即使在陸地上或許爪子更好用點，但他已經明確知曉有威脅隱藏，隨時等著竄出來將日常鮮血淋漓地撕碎，要他在被研究所澆了滿身高濃度海水後立刻放開武器安心過日子，這著實太難了點。
尤其蘇沐秋太弱了，普通的貝類就能劃傷讓他滿掌心鮮血，淋場雨就高燒生病，尾鰭不小心掃到，他就被拍在墻上差點吐血…盡管葉修本來只是想挪開他騰個位置開門。
葉修難以欺騙自己‘現在很安全’，尾巴便不受控制地橫在蘇沐秋身上，像是要以每一塊鱗片守住他。
必須得保護他啊。
正當葉修裹在棉被裏嚴肅思考時，某位弱小的人類跑了回來，不由分說地扔開他的被子。蘇沐秋望著葉修光溜溜的上身，眨了眨眼，順口點評“這才對啊”，便從葉修身後一把抱住他，直接往房門外拖。
“沐秋，你要幹嘛？”
“你昨天不是堅持要走嗎，我想想決定尊重你的意願，正好今天收不可燃垃圾。”
葉修緊抱蘇沐秋的手臂不放：“遺棄珍貴生物是要罰錢的啊！”
“遺棄？我不會這樣對你。”蘇沐秋一臉溫情，“與其扔掉，還不如放到拍賣會上撈一筆辛苦費，你說對吧。”
“可以不要用認真的語氣說嗎？”葉修不敢大力掙紮，只好嘴裏叫的慘一點。
蘇沐秋拉拽了他一路，直把他往浴室裏帶。
葉修頓時想起蘇沐秋曾在浴室宰了一整箱海鮮的輝煌經歷，來不及膽寒，便忽然感覺蘇沐秋將他往上一提，猝不及防懸空讓葉修反射性去勾蘇沐秋的脖子，可惜還沒等他碰到，就被扔進一大桶水裏。
水滿滿的溢了出來，咕嚕咕嚕地流進排水管中。
沈在鹹的要命的水裏吐了幾口氣泡，感覺全身上下每個細胞愉快地舒展開來，葉修才扒著木桶的邊緣，問他是灑了幾噸的海水素。
蘇沐秋答不多不多，把你腌成鹹魚夠了。
他站在一旁甩了甩手臂，看著水珠沿黑色長發的尾稍滾落，銀白色的耳鰭如同鱗片，入水便鍍了層深深淺淺的藍，十分好看。蘇沐秋說著你看起來大了幾號但重量好像沒變啊，一邊伸手撥開黑發，摸摸耳鰭：“你能聽見聲音的原理是什麽？”
葉修緊張出聲：“等等，別碰——”
但可惜遲了，蘇沐秋才剛碰到邊，就被耳鰭邊上尖銳的細鱗劃破了手，食指不斷滾著血珠，加上沾到葉修泡著的鹽水，他當場痛的扭曲了臉。
蘇沐秋剛把指頭放進嘴裏，正四處找紙巾，葉修便湊過來，抓住他的手腕，在兩人唇瓣只相隔幾公厘的極近距離，探出嫩紅色的舌尖舔著蘇沐秋的指節一卷，把他的指尖叼進嘴裏。
些微的尖銳感咬著皮肉，葉修溫涼的舌頭裹住蘇沐秋，在傷口外碾轉。
指尖驀地接觸到柔軟濕潤的東西，蘇沐秋頭皮一炸，一下子猛拍葉修的腦門抽出手，葉修嗷了一聲，按著頭不滿地擡眸瞥他一眼：“你幹嘛呢？”
蘇沐秋看著指尖和葉修唇邊牽出的一道銀絲發怔，聞言忙清了清莫名發幹發緊的嗓子：“你才幹嘛，沒事做什麽啊！”
“給你治傷啊，那點小傷口很快就能好了，省得麻煩。”
葉修一臉莫名奇妙。
互相舔傷口這事在動物間挺正常的，蘇沐秋繃著臉想，何況葉修身為罪魁禍首，想用魚類的方式彌補一下錯誤，他應該寬容大量地接受。
於是蘇沐秋盡力擺著沒什麽大不了的神情，不由分說地把手指塞回葉修嘴裏，道了聲謝：“早說一聲不就得了，那你好好舔。”
蘇沐秋動作太急，一時沒留意直往喉嚨裏捅，葉修噎住，難受地猛拍他的小臂：“蘇…唔…太、太深了…拿…”
他眼尾都紅了。
蘇沐秋感覺不太妙。
蘇沐秋平靜而強硬地壓住葉修的後腦勺，直把他按在木桶邊上，被按著腦袋的葉修哼唧幾聲表示不滿，隨後安靜下來，耐心地給蘇沐秋舔著指尖。
至於蘇沐秋，其他的事早被拋到九霄雲外，他低頭盯著葉修的發頂，感受靈活的舌在手指上打轉，雙頰滾燙，心虛地想：總覺得…葉修看上去很－－
他果斷將腦子裏的描述咖嚓了，假裝自己什麽也沒想。
一會後，葉修吐出他的指尖，蘇沐秋彎了彎手指，傷口已經愈合，一點異樣感也沒有。他模糊地想起，很久之前掌心似乎也曾在睡夢中‘離奇康覆’。
“你還帶治愈技能啊？”
“理所當然的事。”葉修吐著發麻的舌頭回答。
蘇沐秋觀察著耳鰭，又從浴桶裏把葉修的手臂撈出來，浸在水裏時，他手肘處會有扇弧狀的薄膜，背脊和腰腹間的魚尾兩側同樣支著鰭，但一離開水面便全數伏貼起來，像不起眼的線條。
為了避免二度引發流血意外，他謹慎地捏著柔韌的背鰭。
“後天人魚只有尾鰭而已。”
“他們原本是人類，我不是，這能比嗎？”
蘇沐秋思索一會，“這些都可以自由控制收放？像尾巴一樣？”
“只有耳鰭可以…”葉修答。
就在這句話後，如同將魚尾轉換成雙腿一般，耳鰭就像被收入皮膚表層下逐漸隱沒，蘇沐秋不可思議地揉揉葉修的耳朵。
不過葉修只是把耳鰭的部分收了起來，黑色的長發仍濕漉漉地貼著後背，青年略顯狹長的眼眸微微上挑，五官有種銳利的妖異感。蘇沐秋承認只要正經起來，這張臉很好看，但他更情願看葉修沒精打采、耷拉著腦袋玩電腦的悠閑模樣。
這兩者實在有段差距，加上外表憑空長了幾歲，別人恐怕很難肯定這是葉修，而不是別的什麽人。
“你到底多大了？”他問道，捏著葉修的下巴，將他轉來轉去打量。
葉修迷惑：“我也不確定，海裏沒有年月日的概念。大概和你差不多？人類的模樣應該比較接近我的實際年齡。”
“是嗎…”
蘇沐秋撐在浴桶邊，望著葉修那張臉出神。
這恍惚的表情通常意味著蘇沐秋陷入思考，葉修暗自抹汗，慶幸對方沒發現他答的略顯含糊。他溜出去拿了三明治，舒服地靠在浴桶邊吃遲來的早飯，並將一塊塞進蘇沐秋嘴裏。
後者機械性地嚼著吐司，唇邊都是果醬也沒發覺，一會後突然起身，激動地跑到電腦前，劈哩啪啦地狂敲鍵盤，葉修努力伸長了脖子往外看，發現他登錄了游戲正在發消息。
幾分鐘裏叮咚聲不斷，他三兩下讀完回覆，又沖到房裏翻箱倒櫃。
葉修喊了幾聲，問蘇沐秋抽什麽風，對方沒有理會，他幹脆挪到電腦旁，自己翻閱消息紀錄。
一葉之秋：老板，在嗎？
歸去來兮：在！大神今天這麽早開團啊？打哪呢我喊人！
一葉之秋：沒有沒有，有點事想問問。
一葉之秋：我記得，你們提過一個奇怪酒會？是關於人魚的吧。*
歸去來兮：沒錯，都是群無聊的暴發戶帶著人魚去炫耀。
一葉之秋：酒會上有沒有提供一些給黑市人魚登錄身分的管道？*
歸去來兮：大神知道黑市人魚？？
一葉之秋：偶然聽說的。
歸去來兮：當然有啊，聽說酒會上就有，所以那些人才會特意聚在一起。
歸去來兮沒有探問細節，詳盡地回覆：因為有不少這類不可說的服務，這場聚會有入場資格限制，而且都是主辦方自己發送匿名的電子邀請函。
一葉之秋：入場資格是…
歸去來兮：人魚！
歸去來兮：帶著人魚就可以。
某種程度上，後天人魚確實能代表一個人的財富地位，這條件開出來和‘攜帶百萬美元才能入場’差不多，再加上私人邀請制度，足夠刷掉一大部分人。
不過對他們兩人來說滿足條件倒是易如反掌，葉修把消息窗口向下拉。
歸去來兮：大神有興趣去玩？下周B市正好有一場，連續三天，自由參加。我們幾個都收到邀請了，不過沒打算去，等會轉發給大神。
發現蘇沐秋消息發到這人就跑
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兩人僵持著，片刻後葉修放棄似地長嘆一聲，倚著門板滑坐而下，蘇沐秋坐在他身旁，與他並著肩。
那扇攻擊力不俗的尾鰭此刻馴服地貼在蘇沐秋的腿側，像柔軟水滑的織物。
兩人才安靜了這麽一會，蘇沐秋手指微動，就把葉修的尾鰭握到手裏捏捏揉揉，研究這纖細的東西到底是怎麽爆發出那等怪力，一下把木椅砸毀。
no zuo no die說的就是你這種人，葉修如此說道，而蘇沐秋滿不在乎，咧出燦爛的笑容，說那你來啊。
與此同時，他挑釁似的摸了把鱗片，尾鰭在他手裏顫了顫，終究沒有動靜。
葉修眨眼，眼底冷血動物一般的金色逐漸退了下去，恢覆沈沈的黑色。
“真是不要命。”葉修感嘆，“假如我是真的失去理智，你現在已經被切塊了。那群人不是說‘發現人魚，務必小心，首先保障生命安全’嗎？”
“看了那種視頻的確該氣到失控。”蘇沐秋承認，隨即指出葉修姿態不夠到位，眼神還不如以前有一回在博物館那般殺氣騰騰*，加上要削也該削手機這類的吧，弄斷一枝筆魄力不夠啊，不動手分明是怕被管教，“何況你真想出去，就放膽直接拍暈我啊，再不濟也該讓我流幾滴血吧，縮手縮尾的。”
葉修誠懇答覆下回一定改進，“先聲明，雖然那群搞研究的說的天花亂墜，基本上還都是正確的，但我可沒有利用你啊。”
“那當然，我家這麽窮，不管你想幹嘛，隨便攤個戴鉆表的都有用一點。”蘇沐秋答的理所當然。
“別說的好像是我挑上你，我眼光這麽差嗎？”葉修指正：“那天是你把我帶回來的。”
蘇沐秋誇張地嘆氣：“我偶爾也覺得自己太有良心了，沒事給家裏多添張嘴吃飯。”
葉修攤手：“那你可以安心了，蘇沐秋，我該離開了。”
“去哪？”蘇沐秋問。
“海邊之類的。”
“你以為開門就是海嗎？”蘇沐秋戳他的腦門，“這副模樣出去，會直接被研究所抓走。”
葉修晃了晃尾鰭。
蘇沐秋嚴肅地說：“被做成標本的，就是視頻裏的人魚吧？什麽‘捕獲後不適應陸地生活死去’，分明是被關進研究室後，不到十幾天就死了吧？！人類這種生物狡詐又危險，隨時想要你的命，榨幹你最後一點價值，你這條魚別太天真了。”
“你詆毀同族毫不留情啊。”
“人是分好壞的。我不信你沒看出那個視頻有古怪。”
研究所播放的一系列視頻看下來，很容易認為人魚漂亮的外貌和溫和的言行舉止，都是生存手段之一，產生‘人魚再友善，最後還是只兇惡難馴的野獸’的印象。
對待會傷人的野獸，人類能夠理所當然地屏除罪惡感，使盡各種手段捕獵，至少最低限度的通報，都不會吝嗇去做。
然而若仔細思考，會發現諸多禁不起推敲的細節。
例如，由視頻二裏男性的反應來推測，他即使不清楚那姑娘是人魚，也有所猜測，並且選擇了隱瞞與保護。那麽極為短暫的視頻三裏，他去了哪裏？再者，研究員明確告知，後面兩段視頻時間只差半小時，偏遠的海邊小屋附近，為何會駐守這麽多攜帶武裝的人員？還一出事就全都冒出來了？按照正常情況，等他們集結人馬趕到，紫尾人魚早就把幾名手無寸鐵的人類殺光，逃回海裏了吧。
除非有人提前預料到事情發展，並布置了埋伏。
“我註意到後來她的眼睛變了顏色。”蘇沐秋比劃著，雖然不像葉修是純正的金，看起來更偏向黃褐色，但確實變了，“這是什麽反應，情緒失控？”
“差不多吧。”葉修答。魚尾和瞳色很難控制，估計研究所把標本推出來也有試圖激怒人魚讓他露出馬腳的意圖，蘇沐秋擺手，說我知道你意志力特別堅定不用強調了。
“還有，”蘇沐秋蹙眉思索：“我感覺她攻擊別人時，好像在保護什麽。”
葉修沒有隱瞞：“她不是無意義的尖叫，那是人魚語言在陸地上聽起來的感覺。”
蘇沐秋看著他。
“她喊的是‘還給我’。”葉修說。
視頻中，紫尾人魚一直沒有移動。
她仿佛被人類的武力逼得難以逃脫，但葉修看得清楚，她擡起魚尾攻擊時，驚鴻一瞥間，尾鰭下隱約露出一只染滿鮮血的手，那只手無力地垂在血泊中，無名指指根處有一道銀色的細痕。視頻不夠清晰，不過那或許是枚水草纏繞般的戒指。
即使不該在證據不足的前提下猜測，但男性人類應該是被殺了，才導致紫尾人魚失控－－或著正好相反，為了讓人魚失控，主動舍棄逃走的可能性，男性被殺害了。
人類殺了人類，失去理智的卻是人魚。
自然界弱肉強食，大大小小的殺戮天天發生，蜘蛛捕蝶，餓虎撲羊，那都是為了生存，成王敗寇無話可說。然而被人類抓住，絕不是自己死了就能一了百了這麽輕松的事。
人類的獵捕是不擇手段的。
葉修身為一尾雄性人魚，對‘為了人類繁衍’這個偉大目的沒有幫助，但做為人魚種族中負責戰鬥、守衛的一方，他的耐受力和體能等所有素質都遠勝雌性人魚，所以等待他的，恐怕是被粗厚的束縛帶綁在實驗床上，吊著命迎接無止境的實驗，死了之後還會被抽幹血，成為裝在冷凍艙裏的標本之一。
而蘇沐秋做為他身份的知情者－－甚至隱瞞者，大概會在他被捉住的瞬間前或之後死去，就算僥幸活著，恐怕也備受監視。
－－如果他還和蘇家兄妹待在一起，這就是即將迎來的噩夢。
葉修很清楚，研究所方面已經有所動作，為了他自己和蘇沐秋、蘇沐橙的安全，他必須立刻離開。
現在網上什麽教程都能找到，葉修只需要很短的時間就能學會。在住進蘇家後，由於剛開始蘇沐秋要他在腦子裏塞點有用的東西，他懵懂地記憶了許多人類知識，其中包含數種人類用以監控、搜集情報的方式。
介紹會結束，回到這裏，他極為冷靜地為不容失敗的逃脫準備了數種縝密計劃，他將反利用那些監視管道，替蘇家兩人營造無辜的證明，以自己為誘餌布下疑陣，讓研究所忙得團團轉，接著返回深海。海洋永遠是人魚的主場，海中多的是人類尚且無法踏足的地方，打不過，也能逃。
只要讓蘇沐秋放棄他就可以了。
蘇沐秋很聰明，只要他意識到人魚很危險、認識人魚也很危險，哪怕研究所試探逼問，葉修認為他能自然地騙過。假如蘇沐橙問起，蘇沐秋也會主動找到一個藉口掩飾。
可惜計劃尚未開始，就宣告失敗了。
因為蘇沐秋擋在他前方，而扣緊他的那雙手，連最細微的恐懼或顫抖都沒有。他沒有猶豫。
葉修靠在門板上嘆氣：“一家之主擋在我前面，我不能不從啊。”
“有覺悟很好。”蘇沐秋滿臉溫柔地摸了摸他的鱗片以示獎勵。
“…你真的明白自己做了什麽嗎。”葉修問。
“放心，非禮一條魚不違法的。”蘇沐秋坦然。
“不違法是因為制定法律的人沒料到會有人無聊到騷擾‘一條魚’。”葉修斜他一眼。
蘇沐秋非常不上心地應聲。
兩人嘴上說得輕松寫意，好像面臨的不是什麽大事，但轉頭互望時，都從對方眼裏看見無可奈何。
葉修擰開蘇沐秋的手：“搞清楚，你把通緝榜單上的人魚留在家裏。”
“你是什麽並不重要。”
“確實不重要。”葉修表示，重要的是通緝跟留在家，蘇大大你哪時候能學會劃重點。
蘇沐秋嘆氣：“有些話，我本來不打算說。”
“哦？”
“你知道為什麽我發現你是人魚後，還讓你留下來？”
葉修洗耳恭聽。
“不過說出來有損我的形象，所以還是不說了吧！”
“哥們，你腦袋被魚拍傻了這種事不用特意和我說的，咱倆都心知肚明。”葉修真心說道。
蘇沐秋拍他腦袋，面無表情地問他傻了沒。
葉修捂著額頭：“…不就是因為我很貴嗎。”
蘇沐秋：“這只是原因之一。”
葉修想了一下：“這種時候你不該馬上否認，接著說些‘錢財怎及你萬分之一重要’的感人話嗎？沐橙看的劇都是種發展。”
“然後呢？你要哭著跑出去，讓我跟在後面追？”蘇沐秋望向葉修，神情難得認真：“少看那種劇，沐橙看沒啥影響，但你越看越笨。”
葉修舉起手：“蘇沐秋，假如我的身價是一支棒棒糖的價格，現在要你在我和一箱子好幾億鈔票裏選一邊，你選什麽？”
“鈔票。”蘇沐秋秒答。
葉修擊掌，示意真相大白。
“然後，我會讓你負責提箱子，接了沐橙，我們一起去吃大餐再回家。”
“……”
“留下你的真正原因，以一條魚的智商，不說明白你好像不會懂，我只能紆尊降貴了。”蘇沐秋郁郁長嘆，凝視著對方，“我現在就告訴你原因。”
葉修點頭，並以眼神示意，如果某人的手不是相當不規矩地在他背上游移，試圖把背鰭拉開摸兩把的話氣氛會更好。
蘇沐秋置之不理，繼續說到：“那是因為，對我來說，你先是‘葉修’這個存在，才是一尾人魚。這道理，不管你是人、人魚還是外星人異形，都是一樣的。”
蘇沐秋與葉修四目相接，他扳過他的肩頭，絲毫不容閃避。
“我既然把你撿回來，你就是我的東西。”
“我對你負責任天經地義，少給我想些自己溜走的事。我來想辦法。”
葉修長久地回視著那雙眼。
那雙堅定的淺色眼眸，此刻在他眼中，比任何繁星都要更加燦亮。
蘇沐秋不過是個普通少年，身後沒有靠山，更沒有了不起的背景或地位，以人類的法律來說，才十幾歲的他甚至根本沒有成年。
但當他凝視葉修，以不曉得出自真心或強撐出來的自信語氣，從容地說出這段話時，不知怎麽的，葉修忽然相信，一切都會變好，困難迎刃而解。
只要他和蘇沐秋在一起，沒什麽不能跨越。
對葉修專註的視線，蘇沐秋不閃不避，補充道：“而且我跟沐橙沒你肉厚，你跑了萬一那些人找上門，我抓誰來擋槍啊！”
葉修朝蘇沐秋眨眼，平直的唇線松開，轉為微微勾起的無奈弧度，身形一歪，懶洋洋地倚上蘇沐秋。他現在比蘇沐秋還高，姿勢別扭，但兩人誰也沒有移開。
“是是是，到時皇上請盡管高呼護駕啊。”
蘇沐秋哼聲，說這不是理所當然嗎。
“還有呢。”他板著臉。
葉修不確定地開口：“…對不起？”
“誰要你的對不起。”蘇沐秋大嘆儒子不可教也：“現在有個重要任務發布給你。”
“你說。”
蘇沐秋手一揮，指著房間角落那堆爛木條：“你砸的，你修好。還有別忘了買筆賠給我。”
葉修：“……”
“對了，我要它一天內覆原。”
“………”葉修揉了把臉：“……好。”
作者有話要說： =
*05：
…他猛地擡頭掃來的視線太過尖銳，冰冷刺骨，兇猛掠食者一般的目光只是一瞬便被平和冷靜的表像掩藏，隱藏在黑眸最深處的野性卻未完全散去。蘇沐秋本能地出了一身冷汗，背脊殘留著一絲寒冷的顫栗。
☆、第 20 章 21：高興時會用尾鰭拍打水面
蘇沐橙手裏抱著作業本，走在返回學校的路上，神情很是微妙。
她認真思考著，要不要讓蘇沐秋和葉修知道，自己發現了他們之間的秘密。
今天早晨，蘇沐橙起床後，確認葉修的空碗盤放在廚房水槽裏，知道他大概後來吃過晚飯了，總算放下心來。
她取出幾塊吐司放進烤箱，照例拿果醬做了三明治，吃了其中一份之後朝著兩人的房間悄悄說聲“我出門了”，便背起書包出門上學。
作為現役的小六生，她每天的活動是差不多的，到校後和好友們問早，聊聊天，做一會打掃，眉頭打結咬著筆桿寫英語小考，接著上課，捧著課本與小夥伴們一起大聲地讀課文。
第二節課的教師因路上堵車臨時請假，其他老師匆匆到班上宣布本節自習，一群小朋友們歡呼起來，好一會才消停安靜地幹自己的事。
蘇沐橙的好友悄悄扔了團紙球過來，不斷打著眼神暗示，她展開一看，原來是想借下堂課的作業抄抄，蘇沐橙打開書包找了一會，然後發現……她忘了帶。
這份作業有點難，一般來說她會問葉修教她，葉修的講解很土但十分好懂，可是昨天葉修悶在房裏；至於蘇沐秋，她哥哥的腦筋很好，可惜講題風格有那麽點跳脫，一道題能搞三五種解法，到最後反而自己較勁上了──更別提蘇沐秋滿臉恍神，一直掛心著葉修的情況。
於是昨晚她獨自埋頭苦戰寫到了睡覺前，似乎是忘在房裏了。
想起下堂課的老師，那是位兇巴巴的嚴肅中年人，忘了帶作業肯定要被打手心，蘇沐橙撐著下巴思索，3秒後捂著胃表情痛苦地舉起手：“老師，我不舒服…”
蘇沐橙看起來實在是個乖孩子，女老師不疑有他，趕緊讓她去校醫室看看。蘇沐橙婉拒了想陪她一起去的同學，穿過走廊，並在中途自自然然地拐了個彎，繞到後門圍墻邊去。
小姑娘撥開草叢，嫻熟地搬開擋在那的一塊木板，露出墻根處的洞，貓著腰鉆了出去。
從小由蘇沐秋照顧長大，對她哥哥有樣學樣的蘇沐橙來說，這點小事駕輕就熟－－雖然蘇沐秋要是知道了肯定會嘮叨的。
他們家離學校很近，步行不用十分鐘，蘇沐橙很快回到家，從信箱後摸出鑰匙，打開門，果然在她房裏找到了作業本。
小姑娘正打算帶著作業離開，卻忽然發現，她留下的三明治還在桌上，動都沒動過。蘇沐橙視線四下一轉，葉修沒有去菜攤幫忙的話，就會在電腦前搞代練，而蘇沐秋出門時通常會開著房門通風，但此時屋子裏靜悄悄的，倆人的房門緊閉，跑到鞋櫃一看，他們的鞋子都好好地放在裏頭。
種種跡象，指向一個答案：哥哥和葉修…睡過頭了？
蘇沐橙看看時間，距離蘇沐秋打工開始不到20分鐘了，她趕緊推開房門喊道：“哥－－…”
映入眼底的畫面讓她霎時噤聲，瞪圓了那雙眼睛。
有兩個人窩在床上熟睡。
其中一個，毫無疑問是她哥哥，而另一位…蘇沐橙在擺脫驚訝後，仔細觀察對方的長相，那很像長大幾歲的葉修，但模樣又有些細微的不同──不過能睡在她哥哥懷裏的肯定是葉修沒錯。蘇沐橙篤定地想，沒有去想葉修一夕之間長大的合理性，反而好奇他黑色長發間那個銀白色的是什麽東西？
蘇沐秋一只手枕在青年葉修的頸後，下巴輕輕抵著後者的發頂，把他的腦袋擱在自己頸窩間，另一只手橫在對方腰上，牢牢圈入懷裏。
那條被子歪歪斜斜地搭在兩人身上，露出了蘇沐秋的腳，以及纏在他雙腿間的…魚尾巴。
一大扇銀白色的魚尾。
除此之外，房裏一片淩亂，椅子散了架，櫃子裏的一些零碎東西掉了出來，而地面上有好幾點鮮紅色的印子，一路延伸到床面上。
蘇沐橙看看以黏糊的姿勢睡成一團的兩人及被子上的紅色痕跡，又看看卷著蘇沐秋的尾巴，不曉得應該先為哪件事驚訝。
她慢慢退出房間，帶上門，翻開電話簿，對照著號碼撥了通電話。
“您好…請問是珠寶店嗎，我是蘇沐秋的妹妹，想幫他請病假。”
話筒另一端，接到電話的是提早來協助開店的唐柔和喻文州，兩人開了免提，疑惑地聽著那頭的聲音，一聽就是十來歲的小姑娘。唐柔和喻文州互望一眼，為確定蘇沐秋家裏沒事，唐柔細心問道：“他還好嗎，家裏有沒有人照顧？葉修不在嗎？”
“葉修在家。但他們都還在休息，昨天晚上可能打架了。”
“打架？”唐柔驚訝，“很嚴重嗎？”
“沒問題的。”蘇沐橙回憶了一下，“只是晚上有點吵，雖然床上有血…”
“……”喻文州沈默片刻，“…好的，我們知道了。讓他放心休息。”
蘇沐橙輕快地道謝後，兩人掛上了電話。
此時此刻，喻文州和唐柔，做為見過葉修的人，不禁思考：在床上‘打架’打到流血？？蘇沐秋說是18歲成年了吧，但葉修…看起來只有15？
…他們要不要報警？！
蘇沐秋尚不曉得之後將迎來同事何種目光，他只是被陽光曬醒，望著窗外即將升到正中的大太陽，迷迷糊糊地眨眼，下一秒嚇得整個人徹底清醒過來，急急忙忙就要跳下床漱洗，卻猛地被什麽拌了一下。
險些正面著地把臉摔扁時，腰間陡然一緊，有東西拽了他一把，讓他安安穩穩地站直了。
蘇沐秋扭頭，窩在床上的葉修慢吞吞地收回尾鰭，瞇著黑眸掃了他一眼，隨即撈過被子滾了半圈，把自己裹成炸魚條繼續呼呼大睡，著實讓人惱怒。
可惜遲到大半天的蘇沐秋沒空修理他，他急吼吼地沖進衛生間，一手撈牙刷一手取毛巾，扭開了水正要朝臉潑才看見鏡子上貼了張紙條。
上頭是蘇沐橙的字跡，寫著‘哥哥，我幫你請假了 PS.不要欺負葉修’，下方畫了個看不出是生氣還是高興的小塗鴉。
蘇沐秋捂心泣血，深感自己無辜，他哪時候怎麽欺負葉修了啊！
既然請了假，蘇沐秋就不用著急了，有氣無力地刷牙，腦袋慢慢回放昨天－－或著說今日淩晨的事。
在兩人疑似推心置腹地一番暢談後，盡管現實情況沒有改善，他們也有了共識，那就是無論如何都要以蘇沐橙的安全為首位。
蘇沐秋一介市井小民，而照他的說法葉修連人都不是，他倆對所謂研究所的了解更多來自於電視跟網上。電影裏無論是實驗室、研究所，裏頭的人肯定都是手段殘忍恐怖的高危份子，白袍一掀下面都是一溜小銀刀的，再結合對紫尾人魚那些視頻的推測，作為人魚以及撿回人魚的人類，他們一時間有種危機四伏命在旦夕的感覺。
但至少，蘇沐橙是要保住的。
“為了達成這個目的，你有什麽想法。”蘇沐秋問。
“嗯，我認為，我應該溜到遠一點的地方，在大庭廣眾下秀一下尾巴，接著躲回海裏，讓研究所覺得人魚離開了，沐橙就……痛！”葉修答，被蘇沐秋揍了一拳。
“蘇家家訓其中一條是不拋棄家人。”
“蘇家只有兩個人搞什麽家訓啊？”葉修控訴。
蘇沐秋白眼：“什麽兩個人，你也是蘇家的一份子。”
葉修反嘲：“你不總說我是條魚嗎。”
“蘇家養的魚當然算一份子。”蘇沐秋滿不在乎地說：“你不知道很多人把貓狗寵物當家庭成員一樣疼愛嗎？嘖嘖。”
葉修：“……”
兩人互瞪一會，最終確定，對方對如何解決潛藏的危機完全沒有想法，在心裏唾棄對方一番，同時想著‘這家夥真沒用，還是得靠我’。
即使束手無策，日子還是要過，明天一樣要上班，否則馬上就斷糧。蘇沐秋熱了碗飯，監督葉修吃完後，就算房間裏亂糟糟的一片，被子上還沾了點紅色墨汁，蘇沐秋也沒精神管了，扔下一句“你收拾”，就躺到床上準備休息。
葉修坐在原位，看了眼那張平時兩人睡都嫌窄的床，又低頭比了比自己那條魚尾，索性起身正要開門，卻被蘇沐秋喊住。
“餵餵你又要去哪？”蘇沐秋頭痛，臉上寫著‘天都快亮了就不能讓我好好睡覺嗎’。
“客廳。”葉修說，“我今晚睡沙發。”
“好端端的睡什麽沙發？”
“我的尾巴太占位了，可能會把你推下床。”
蘇沐秋：“啰嗦什麽，快過來。”
見葉修仍待在那不動，蘇沐秋瞬間出手，直接拽住葉修的尾鰭往床邊帶。
尾巴被人無預警地猛力後扯，葉修整條魚都晃了幾晃，直接撲倒在床上。他無語地斜了眼蘇沐秋，索性鉆回老位置，床確實太窄了，兩人挪了會姿勢才勉強擠下。
蘇沐秋沒問葉修為什麽不把尾巴收起來，只是打著呵欠把棉被拉好，咕噥了句晚安。闔眼前，他順口問道：“對了，你不會半夜溜走吧。”
“不會。”葉修秒答。
他答的果斷，答的幹脆，答的信誓旦旦。
蘇沐秋高高地挑起眉頭，探究的目光在他無辜的表情上打轉，手臂一勾，直接夾著葉修的脖子把人箝制在胸前，確定他動彈不得，才放心地摸摸他的腦袋：“少想些有的沒的，睡了啊。”
葉修被按在蘇沐秋的胸膛上，斷氣似地掙紮幾下，最後蔫著腦袋放棄了。
直到蘇沐秋結束回憶，回房換下睡衣，盯著床上的魚卷，還是想不通他和葉修是怎麽睡的，怎麽如此標準的摔角鎖喉，一早醒來成了那副德性，害他差點絆倒。
葉修現在的全長肯定超過兩米，或許足有兩米三以上，尾鰭沒精打采地垂在床外。
超過半天沒有碰水，鱗片早就呈現灰蒙蒙的狀態，邊緣還有些幹燥翹起，遠不如蘇沐秋印象中服貼平滑。察覺這情況，蘇沐秋心口就陣陣揪疼，仿佛把千萬歐元大鈔親手扔進臭水溝裏一樣令他生不如死，按緊胸口都覺得自己快喘不過氣了。
他痛心地捧起因缺水過度成了海鮮幹貨的尾鰭，小心翼翼地撫過表面，縮在床裏的葉修忽然嗯了一聲。蘇沐秋望去，手上又輕柔地來回順了幾下，葉修看似沒啥反應，只是側著頭把臉埋的更深了點，尾鰭的反應卻截然相反，輕輕打著抖，隨著每次蘇沐秋的指尖滑過魚尾和尾鰭的相接處，這陣顫抖就越發明顯。
蘇沐秋忽然想起他們曾經一起看過的寵物節目，主持人提過‘要正確判斷動物的情緒，通常透過它們耳朵和尾巴的動作’──按照這個道理，難怪尾巴遠比某人老實多了，瞧這反應，很顯然就是討摸摸啊。
他使勁地摸了把魚尾巴，看尾鰭在手裏一顫一顫的，簡直萌的人心都化了。蘇沐秋腦補如果蘇沐橙是人魚，那絕對是條小美人魚，高興時會用尾鰭拍打水面什麽的，應該可愛到不行。
不過同樣的畫面一但帶入葉修，蘇沐秋就一陣惡寒，胃裏劇烈翻攪，起了滿身冷汗，誠心覺得他現在這樣就好。
把別人的尾鰭抱著摸了半天，蘇沐秋突然松手走出房外，聽見他腳步聲遠去，葉修嗖地一下彎起尾巴，有些不自在地揉揉尾鰭－－總覺得蘇沐秋的體溫仍殘留在上頭。
葉修心裏尷尬，還有點陌生的酥麻情緒。
比起他人魚身分頭一次曝光那回，蘇沐秋胡亂摸到些不該被碰觸的鱗片，那時他尷尬合情合理，但眼下只是摸摸尾鰭而已，不能理解為何在蘇沐秋的舉動下，會令他的尾巴尖發麻，本能地想蜷起來縮成一團。
其實他大可維持人類模樣，蘇沐秋就不能摸的這麽隨心所欲了。
但葉修只是疲倦地搓揉太陽穴，此處正因徹夜的神經緊繃而隱隱作痛。
他沒辦法說服自己將尾巴收起來。
魚尾和利爪是人魚身上最具攻擊性的部分。
這就像其他獵食動物的尖牙、毒液或人類手中的利刃槍械，是人魚賴以為生的武器。魚尾足夠靈活，在海中翻轉半圈蓄力，就能夠拍碎絕大部分生物的頭骨，魚鱗同樣堅硬，可以抵禦突如其來的攻擊。
即使在陸地上或許爪子更好用點，但他已經明確知曉有威脅隱藏，隨時等著竄出來將日常鮮血淋漓地撕碎，要他在被研究所澆了滿身高濃度海水後立刻放開武器安心過日子，這著實太難了點。
尤其蘇沐秋太弱了，普通的貝類就能劃傷讓他滿掌心鮮血，淋場雨就高燒生病，尾鰭不小心掃到，他就被拍在墻上差點吐血…盡管葉修本來只是想挪開他騰個位置開門。
葉修難以欺騙自己‘現在很安全’，尾巴便不受控制地橫在蘇沐秋身上，像是要以每一塊鱗片守住他。
必須得保護他啊。
正當葉修裹在棉被裏嚴肅思考時，某位弱小的人類跑了回來，不由分說地扔開他的被子。蘇沐秋望著葉修光溜溜的上身，眨了眨眼，順口點評“這才對啊”，便從葉修身後一把抱住他，直接往房門外拖。
“沐秋，你要幹嘛？”
“你昨天不是堅持要走嗎，我想想決定尊重你的意願，正好今天收不可燃垃圾。”
葉修緊抱蘇沐秋的手臂不放：“遺棄珍貴生物是要罰錢的啊！”
“遺棄？我不會這樣對你。”蘇沐秋一臉溫情，“與其扔掉，還不如放到拍賣會上撈一筆辛苦費，你說對吧。”
“可以不要用認真的語氣說嗎？”葉修不敢大力掙紮，只好嘴裏叫的慘一點。
蘇沐秋拉拽了他一路，直把他往浴室裏帶。
葉修頓時想起蘇沐秋曾在浴室宰了一整箱海鮮的輝煌經歷，來不及膽寒，便忽然感覺蘇沐秋將他往上一提，猝不及防懸空讓葉修反射性去勾蘇沐秋的脖子，可惜還沒等他碰到，就被扔進一大桶水裏。
水滿滿的溢了出來，咕嚕咕嚕地流進排水管中。
沈在鹹的要命的水裏吐了幾口氣泡，感覺全身上下每個細胞愉快地舒展開來，葉修才扒著木桶的邊緣，問他是灑了幾噸的海水素。
蘇沐秋答不多不多，把你腌成鹹魚夠了。
他站在一旁甩了甩手臂，看著水珠沿黑色長發的尾稍滾落，銀白色的耳鰭如同鱗片，入水便鍍了層深深淺淺的藍，十分好看。蘇沐秋說著你看起來大了幾號但重量好像沒變啊，一邊伸手撥開黑發，摸摸耳鰭：“你能聽見聲音的原理是什麽？”
葉修緊張出聲：“等等，別碰——”
但可惜遲了，蘇沐秋才剛碰到邊，就被耳鰭邊上尖銳的細鱗劃破了手，食指不斷滾著血珠，加上沾到葉修泡著的鹽水，他當場痛的扭曲了臉。
蘇沐秋剛把指頭放進嘴裏，正四處找紙巾，葉修便湊過來，抓住他的手腕，在兩人唇瓣只相隔幾公厘的極近距離，探出嫩紅色的舌尖舔著蘇沐秋的指節一卷，把他的指尖叼進嘴裏。
些微的尖銳感咬著皮肉，葉修溫涼的舌頭裹住蘇沐秋，在傷口外碾轉。
指尖驀地接觸到柔軟濕潤的東西，蘇沐秋頭皮一炸，一下子猛拍葉修的腦門抽出手，葉修嗷了一聲，按著頭不滿地擡眸瞥他一眼：“你幹嘛呢？”
蘇沐秋看著指尖和葉修唇邊牽出的一道銀絲發怔，聞言忙清了清莫名發幹發緊的嗓子：“你才幹嘛，沒事做什麽啊！”
“給你治傷啊，那點小傷口很快就能好了，省得麻煩。”
葉修一臉莫名奇妙。
互相舔傷口這事在動物間挺正常的，蘇沐秋繃著臉想，何況葉修身為罪魁禍首，想用魚類的方式彌補一下錯誤，他應該寬容大量地接受。
於是蘇沐秋盡力擺著沒什麽大不了的神情，不由分說地把手指塞回葉修嘴裏，道了聲謝：“早說一聲不就得了，那你好好舔。”
蘇沐秋動作太急，一時沒留意直往喉嚨裏捅，葉修噎住，難受地猛拍他的小臂：“蘇…唔…太、太深了…拿…”
他眼尾都紅了。
蘇沐秋感覺不太妙。
蘇沐秋平靜而強硬地壓住葉修的後腦勺，直把他按在木桶邊上，被按著腦袋的葉修哼唧幾聲表示不滿，隨後安靜下來，耐心地給蘇沐秋舔著指尖。
至於蘇沐秋，其他的事早被拋到九霄雲外，他低頭盯著葉修的發頂，感受靈活的舌在手指上打轉，雙頰滾燙，心虛地想：總覺得…葉修看上去很－－
他果斷將腦子裏的描述咖嚓了，假裝自己什麽也沒想。
一會後，葉修吐出他的指尖，蘇沐秋彎了彎手指，傷口已經愈合，一點異樣感也沒有。他模糊地想起，很久之前掌心似乎也曾在睡夢中‘離奇康覆’。
“你還帶治愈技能啊？”
“理所當然的事。”葉修吐著發麻的舌頭回答。
蘇沐秋觀察著耳鰭，又從浴桶裏把葉修的手臂撈出來，浸在水裏時，他手肘處會有扇弧狀的薄膜，背脊和腰腹間的魚尾兩側同樣支著鰭，但一離開水面便全數伏貼起來，像不起眼的線條。
為了避免二度引發流血意外，他謹慎地捏著柔韌的背鰭。
“後天人魚只有尾鰭而已。”
“他們原本是人類，我不是，這能比嗎？”
蘇沐秋思索一會，“這些都可以自由控制收放？像尾巴一樣？”
“只有耳鰭可以…”葉修答。
就在這句話後，如同將魚尾轉換成雙腿一般，耳鰭就像被收入皮膚表層下逐漸隱沒，蘇沐秋不可思議地揉揉葉修的耳朵。
不過葉修只是把耳鰭的部分收了起來，黑色的長發仍濕漉漉地貼著後背，青年略顯狹長的眼眸微微上挑，五官有種銳利的妖異感。蘇沐秋承認只要正經起來，這張臉很好看，但他更情願看葉修沒精打采、耷拉著腦袋玩電腦的悠閑模樣。
這兩者實在有段差距，加上外表憑空長了幾歲，別人恐怕很難肯定這是葉修，而不是別的什麽人。
“你到底多大了？”他問道，捏著葉修的下巴，將他轉來轉去打量。
葉修迷惑：“我也不確定，海裏沒有年月日的概念。大概和你差不多？人類的模樣應該比較接近我的實際年齡。”
“是嗎…”
蘇沐秋撐在浴桶邊，望著葉修那張臉出神。
這恍惚的表情通常意味著蘇沐秋陷入思考，葉修暗自抹汗，慶幸對方沒發現他答的略顯含糊。他溜出去拿了三明治，舒服地靠在浴桶邊吃遲來的早飯，並將一塊塞進蘇沐秋嘴裏。
後者機械性地嚼著吐司，唇邊都是果醬也沒發覺，一會後突然起身，激動地跑到電腦前，劈哩啪啦地狂敲鍵盤，葉修努力伸長了脖子往外看，發現他登錄了游戲正在發消息。
幾分鐘裏叮咚聲不斷，他三兩下讀完回覆，又沖到房裏翻箱倒櫃。
葉修喊了幾聲，問蘇沐秋抽什麽風，對方沒有理會，他幹脆挪到電腦旁，自己翻閱消息紀錄。
一葉之秋：老板，在嗎？
歸去來兮：在！大神今天這麽早開團啊？打哪呢我喊人！
一葉之秋：沒有沒有，有點事想問問。
一葉之秋：我記得，你們提過一個奇怪酒會？是關於人魚的吧。*
歸去來兮：沒錯，都是群無聊的暴發戶帶著人魚去炫耀。
一葉之秋：酒會上有沒有提供一些給黑市人魚登錄身分的管道？*
歸去來兮：大神知道黑市人魚？？
一葉之秋：偶然聽說的。
歸去來兮：當然有啊，聽說酒會上就有，所以那些人才會特意聚在一起。
歸去來兮沒有探問細節，詳盡地回覆：因為有不少這類不可說的服務，這場聚會有入場資格限制，而且都是主辦方自己發送匿名的電子邀請函。
一葉之秋：入場資格是…
歸去來兮：人魚！
歸去來兮：帶著人魚就可以。
某種程度上，後天人魚確實能代表一個人的財富地位，這條件開出來和‘攜帶百萬美元才能入場’差不多，再加上私人邀請制度，足夠刷掉一大部分人。
不過對他們兩人來說滿足條件倒是易如反掌，葉修把消息窗口向下拉。
歸去來兮：大神有興趣去玩？下周B市正好有一場，連續三天，自由參加。我們幾個都收到邀請了，不過沒打算去，等會轉發給大神。
發現蘇沐秋消息發到這人就跑
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