王府侍衛平常例來禁酒，但在節慶時分換班時也允許喝上幾杯。不過寧星河從不肯飲酒，原因無他，只因酒量太淺，常常是一場酒宴開頭時與眾人共飲三杯開席酒，之後他便趴倒在桌上呼呼大睡，直至宴席結束。

可現下天縱聞到的這酒味雖淡，卻確實是從寧星河的呼吸中透出來的。寧星河也老實地承認：“是，屬下方才正是在那邊飲酒，因此沒有及時看見殿下。”

天縱順著他指的方向一看，桃花樹影下放著黑黢黢的一團，應該就是他帶來的小酒壇。天縱不禁拍手笑道：“寧星河，平時看你悶不吭聲、循規蹈矩的模樣，原來也有此等有趣之舉。”說著自己來了興致，便徑自彎腰走去那樹影中席地而坐，占了寧星河原先的位置，反倒興高采烈地揮手招呼人家：“過來，繼續喝著。”

寧星河猶豫了一下，終是走過來，拘謹地半蹲在旁邊。天縱便推他一下，令他坐在地上；毫不介意那粗陶酒壇被他用過，自己隨手拿起來抿了一口，嘗了嘗，不禁皺眉道：“這是什麽酒啊？既不爽口，也根本沒什麽酒味啊。”

寧星河來不及攔他，只好窘迫道：“這是屬下問竈房那邊討的淡酒，定然不是好酒，委屈殿下了。”

天縱忙笑道：“哎，哪的話，是我向來挑嘴而已，你別介意。你瞧，”天縱又喝一口，對他晃晃酒壇，揚眉笑道：“這樹上桃花的花瓣飄進酒壇裏，別有一番風致。嗯，星空之下，伴花飲酒，逍遙勝似神仙——寧星河，你酒量雖淺，卻已然悟得了酒道精髓。”

寧星河被他花言巧語逗的忍不住一笑，覆又低頭道：“屬下，哪裏是悟道，只是想到去年此時，從前的兄弟們曾在一起喝酒，可是如今他們……屬下覺得心中沈重，又不想叫新來的兄弟們看見，便想躲開旁人，自己獨自喝一杯，解一解煩悶。”

天縱聽他如此道來，放下了手中酒壇，嘆道：“是我的不是。因我一時輕狂，連累跟隨我去西境的人都沒回來。”

寧星河忙道：“殿下不要如此說！身為侍衛，保護殿下是職責所在；而且屬下並非這個意思……”

天縱擺手打斷他，黯淡道：“我早已在他們靈前懺悔過了，只是不知他們肯不肯原諒。就因為我一時興起去了趟西境，多少人因為我喪命、父母因為我而擔憂得寢食難安；我卻只是一敗塗地地回來，對大膺沒有任何益處。”

撥開樹椏，天縱慢慢站起身來：“我以後，再不想建立什麽功業了，就在慶都好好待著，安生做個富貴王爺便是。”

寧星河見狀又跪下來，顫聲道：“殿下……都是屬下說錯了話，惹您傷心。”

天縱嘆道：“星河，也許你當初真的不該投進臨王府來。我是個無用的人，你跟著我，也掙不得什麽好前程。日後若是哪裏有好的空缺，我便舉薦你去。”

“不可！”寧星河慌忙擡頭，情急之下拉住了天縱手臂：“殿下，屬下哪也不想去，只想留在殿下身邊！”

天縱低頭，樹影中寧星河的眼睛熠熠生輝，已隱隱有淚光蔓延，似滿天星辰倒映其中，無比動人。天縱看著，心中驀地湧上一種難言沖動，脫口問道：“為何？為何一定要留在我身邊？若說是要報從前在校場的恩，在西境你已經救得我性命，那點恩情早已報完了。”

寧星河並未回答，只再次懇求道：“殿下，屬下此生只想跟隨您，只想做臨王府的侍衛。”

似濃還淡的夜色之中，四目相對，天縱的心忽然跳得劇烈。忍不住俯下/身伸出手去，拂了拂寧星河額間掉落的一綹散發，追問道：“你，還沒回答我，究竟是為何……？”

寧星河一抖，似是被窺見了什麽秘密，輪廓柔和的嘴唇囁嚅幾下，終是緊緊抿住沒有發出聲音。星光落在他周身、落在那嘴唇的每個精巧棱角上，連每一條細淺唇紋都生動起來。天縱一時迷了心竅，竟忍不住想朝那嘴唇湊近過去。

“殿下！”遠處忽然傳來立秋的呼喚：“殿下，您在此處嗎？”

天縱立即回神，直起身來走出樹影，對打著燈籠四下尋找自己的立秋招呼道：“本王在這兒呢，別亂喊了。”

立秋忙不疊跑過來：“殿下，夜深露重，您怎麽還在這花園裏啊？該歇下了。喲，寧侍衛也在呢。您二位都是傷勢初愈，該註意休息養生才是。”

天縱笑道：“滿府的人就屬你啰嗦。本王和他在此隨意共飲了兩杯而已，這就回去，走走走。”說著，便隨著立秋走出了園子，頭也不敢回。方才差點情不自禁、做下錯事，也不知寧星河是否有所發覺；還好此時夜色遮擋，無人見得自己臉上作燒。

*****

自那以後，天縱便時常在夜間陷入麻煩的夢境。

說是麻煩，其實不過是他這個年紀的男子都會做的那種旖旎美夢；但與此前的模糊夢境不同的是，夢中那人明明確確地露出了臉龐：遠山染墨一般的眉，清溪出澗一般的眼，眼下一顆沈紅色小痣如跌碎的紅榴石，又如一滴飛濺的熱血，在天縱心中深深一燙，烙下印子。

夢境甘美至臻，然而醒來卻只能扶額長嘆；更有甚者，還得打點精神，清醒克制地面對昨夜夢裏與他極盡纏綿的人。

天縱竭力想把寧星河從自己夢中趕走，想盡辦法，更是從姬天赦的私密收藏裏搜刮來好些春宮圖、戲文本。一本本翻過，倒覺新鮮有趣；但夜間入夢時，與自己研習那些春宮圖裏的畫面的人，仍然雷打不動的是寧星河。

如此這般下來，天縱便覺備受煎熬折磨。唯恐自己在做夢時喊出他的名字被人發現，便下令將床榻的帳簾換成密實垂墜的隔音帛布，又令府中守夜的內監在自己入睡時一律不得進入自己臥房、只在院門邊耳房中待命。幾項防範措施做好，心中仍是惴惴不安；但每每看見寧星河身影在側，又如喝了蜜酒一般，一時醉一時醒。

——揣著滿懷甘美，只是不能示人，便甜得發苦。

天縱這般糾結地天人交戰，寧星河仿佛也有覺察，平日在他面前更加沈默寡言。稟告事情時，將頭埋得更低，如此便不會與他視線交匯；傳遞物件時，盡量放在幾案上，如此便不會無意間碰著彼此的手指。

兩人都小心翼翼地克制按捺著盛夏的燥熱，想不到時光將會何去何從。

雨後涼爽清朗的早晨，天縱擡頭望見一道新鮮彩虹，一時興起，便命將書房兩側門大大敞開，在穿堂風中擺了琴撫弄。

恰逢天赦前來拜訪，不想驚動他，只遠遠站在廊下靜靜聆聽。一曲接近尾聲，只聽天縱輕聲吟哦道：“千裏清秋，水隨天去秋無際。”

天赦原本聞得曲中之意，玩味一陣，已覺微微詫異，此時又聽見這麽一句，不由搖頭低笑。這才從廊下轉過，折扇一抖，施施然接口道：“秋無際，夢有痕——還以為咱們臨王殿下向來瀟灑無羈，不曾想如今也如平凡少年人一般，有這種心事了。”

天縱擡眼見是他，暗叫不妙：姬氏子孫人人精通琴藝，自己方才撫琴時心心念念，連眼神餘光都不受控制地瞟著寧星河；星河倒是不通音律，但那點綺念心思恐怕瞞不過天赦的耳朵去。只得硬著頭皮，生硬道：“堂兄，你怎麽來了？母後不是說不讓外人來探望本王麽？”

姬天赦知道這小堂弟此時被自己窺破心曲、惱羞成怒，聽了這話毫不生氣，笑呵呵地徑自坐在他對面：“我若不來，你這滿府的人有誰能解你的曲中之意？”

立秋躬身奉上茶來，天赦便隨手指指他問道：“來，你來說說，你可能聽懂你家殿下的琴聲？”

立秋頓時張口結舌：“這，殿下的雅音，奴婢哪裏能聽的懂……”

天赦揮揮手讓他退下，又轉頭隨口問侍立在一邊的寧星河：“那你呢？”

寧星河漲紅了臉：“屬下，是粗鄙之人，不懂音律。”

天赦便搖搖折扇，扇來一股相似的淡淡芙蓉花香，笑著看天縱：“瞧瞧，你啊這是對牛彈琴。依我聽來，你方才那曲中的心思雖是澄澈純粹，可惜本就是欲說還休，這下就更沒人能懂。”

他繼而神秘一笑，從懷裏摸出一本圖冊子，抖在天縱面前：“這是我新得的畫兒，比前些日子你搶去的那幾本還要精彩些，送你看看，聊解煩悶。怎麽樣？還是堂兄我真心待你好吧？至於你曲中想的那人，既是不忍去染指，不如幹脆放下——咱們瀟灑姬氏男兒，何必耽於那一點相思之苦呢？”

天縱見他說得直白，隱瞞不過，只好故作灑脫笑道：“不過一時魔障，過些時日便好了，你不必勸我。”

天赦觀察他神色，忽地將折扇收起，正色道：“玩笑歸玩笑，但殿下你也知道咱們姬氏歷來在這些事情上的聲譽和規矩，千萬別做糊塗事，否則只怕會害人害己。”

天縱被他盯得心裏發毛，幾乎如坐針氈，真的要以為他看破了自己心裏想的是誰。

作者有話要說：

“楚天千裏清秋，水隨天去秋無際。”一句摘自辛棄疾的《水龍吟·登建康賞心亭》。

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