按照以往的情形，葉家姐妹回了京城總要在霍府小住幾日的，但是如今她們都知道霍幼央不在了，這件事沒有人再提起。

霍幼央頂著霍曼的身份與她們姐妹兩人還不是很親近，自然也不會貿然邀請。

葉夫人和兩個女兒已經有兩年沒有回來過，此番回來陣仗很大，十幾輛馬車已經提前進了葉府，但是在她們到了之後還是沒有完全收拾妥當。

萬卿知道之後，還從霍府派了些人手去幫忙。

葉清竹已經年滿十八，雖說京城的風氣，勳貴人家的姑娘並不怕晚嫁，但是葉清竹的婚事還沒有一點眉目，葉然和夫人難免要擔心了。

霍幼央猜測這次葉家全家回京，將要在京城待上幾個月，葉清竹的婚事大約在這期間就要定下來了。

葉清竹在青州城生活了十幾年，性情上已經感染了西北之地的豪邁豁然，對兒女之情並未看的太重，也一直沒有遇到合適的人，所以在婚事上慢了一拍。

葉夫人今年著了急，西北之地好男兒少些，這京城裏總有大把的人中翹楚，她非得趕緊物色一個才行，否則依著葉清竹，只怕她越來越沒有這個心思了。

葉夫人這邊有心事，回京之後休息了兩天就開始在各府走動，看架勢葉清竹是逃不掉了，霍幼央對閨中好友的人生大事也很關心，不免時時關註著。

而老爺子多虧年輕時吃過苦，身體的底子好，壽宴過後已經基本無礙，又在家拖拉了幾天，這才不情不願上朝去了。

霍存炎原先在兵部，但他的性格不適合在軍營，現在又被老爺子踹去工部歷練，做了個小主事，每天忙於公務無法自拔，總算知道了什麽叫聰明反被聰明誤。

至於祁天，他純屬被連累，安定侯一合計自己這兒子每天這麽鬧騰也不行，按照老爺子的建議打發到了金吾衛，在紀錚手下艱難生活。

他們都不在，霍幼央又能天天出門，不過一下子無聊了很多，這時候便越發覺得滿香樓實在是打發時間的好去處。

小五在經營上有天賦，又鉆研了菜譜新的方向，讓廚師折騰出好些新菜色，霍幼央和若若在試吃上當仁不讓，雙雙圓潤了不少。

“姑娘，說起來，我那日聽賬房小章說，小五的房間裏掛了喬喚的畫像。”綿春突然說道。

“喬喚的畫像？”霍幼央動作一頓，小五喜歡喬喚她是知道的，不過喬喚對他無意，已拒絕過他，小五怎麽還將畫像擺到了自己房間裏。

霍幼央想了想：“等我讓於叔說說他。”

喬喚正在小廚房和劉婆婆學若若喜歡的糕點，已經很避免與小五接觸了。

喬喚到底是姑娘家，這樣傳出去了對她也不好。綿春點頭應是。

“舅舅舅舅。”若若突然指著樓下叫起來，她正吃飽喝足在窗邊看熱鬧呢。

綿春過去一瞧，便對霍幼央道：“是祁公子、紀統領和葉家小姐。”

他們怎麽會這個時候過來。

祁天懷裏抱著一位姑娘，一進來就嚷著要大夫，不知道的人還以為滿香樓從酒樓改行了。

徐半成不在樓裏，小五機靈，立即去斜對面醫館裏請了人來。

人擡到霍幼央房間裏放下，祁天便不再靠近，由葉清竹和葉清璇上前照顧。

“這是怎麽回事？”霍幼央問。

祁天和紀崢退到了桌邊，祁天坐下喝了幾口茶，紀崢則站到了窗戶旁。

祁天道：“在衙門門口撿的，不知怎麽就暈過去了。”

“然後呢？”

“然後不是離滿香樓近，就帶過來了。”

這一通什麽也沒解釋出來，醫館的大夫來了，那位姑娘由大夫接手，葉清璇這才道：“今天我和姐姐出門，路過衙門的時候看見這位姑娘正被衙役推搡著欺負，我們便去幫她。”

那衙役被纏久了態度有些不好，正與這姑娘爭執著，恰好紀崢和祁天路過，幫她們解了圍，然後這位姑娘就突然暈倒了。

霍幼央問：“在衙門門口？是有什麽事要伸冤嗎？”

“唔，那是她掛的木牌。”葉清璇指了指紀崢手裏的東西。

霍幼央這才看見有這東西，接過來一看，上面刻了兩行字：夫倘以罪重，必不可赦，願即斬臣妾首，以代夫誅。

這是？為夫鳴冤？

短短幾個字情深意重，讓人不由心生敬意。

床上的姑娘咳嗽起來，大夫收了針，葉清竹坐到她身邊幫她拍背順氣，那位姑娘咳嗽過後突然又幹嘔起來，葉清竹毫不嫌棄地舉起手帕放在她嘴邊。

綿春端來了銅盆，接替了葉清竹。

葉清璇急著問大夫：“她怎麽樣了？”

那大夫看了眼床上瘦弱的女子，說道：“倒無大礙，只是身體太虛暈了過去。但是她已有一月多的身孕，如果身體一直這般虛弱，怕是會難以留住這個孩子。”

床上的姑娘一聽這話，原本瞪大了無神的雙眼，有一瞬的喜悅，但立馬就又悲戚起來。

她坐了起來，知道是葉清竹和葉清璇救了她，匆匆下床抱住了葉清竹的腿，泣道：“姑娘幫幫我吧，我的夫君有冤，求求你了，求求你了。”

葉清竹怕她傷了孩子，連忙扶她：“你別這樣，有什麽事起來再說。”

她的情緒很不穩定，一邊摸著肚子有些楞怔，一邊眼淚直掉。

葉清竹坐在床邊安慰她，過了好大一會兒，她才漸漸回了神，抓著葉清竹的手道：“我叫陳竹，是蘇州人，我的夫君楊諫虛半個月前被押到京城，他們說他有罪，但他是冤枉的，我在衙門求了好幾天都沒用，我夫君他真的是被冤枉的。”

葉清竹替她擦去眼淚：“你先別急，你夫君具體是因為什麽被抓？你告訴我們，我們才知道該怎麽幫你。”

“璇璇姨姨，給。”

若若跑到床邊，拿了塊杏仁糕遞給葉清竹，大眼睛看著床上的陳竹，示意拿給她吃。

葉清竹楞了一下，綿春小聲告訴若若這是竹竹姨姨，若若“啊”了一聲，舉著糕點的手往回縮了一點。

這小丫頭，葉清竹接過來，在若若臉上摸了一下，輕輕眨了下眼。

霍幼央給若若擦了擦手，對綿春道：“先把若兒帶出去吧。”

“是。”

若若走後，陳竹斷斷續續地講起事情的來龍去脈。

原來是蘇州當地官宦家的兒子鬧事出了人命，害死了楊諫虛的伯父，楊諫虛到官府狀告那人反而卻被抓了進去。

當地官府自然是偏袒權貴，楊諫虛被關了兩個月後不知怎的有人將事情捅了出去，楊諫虛便被押到了京城。

“請姑娘幫幫我吧，他真的是被冤枉的，求求你了。”

一旁的紀崢問：“你可知道那官宦人家是何人？”

“他家，”陳竹有些躊躇，“是貴妃的娘家，嵐家。”

“嵐家？”

“對，嵐家在蘇州一手遮天，我，我實在是沒有辦法了。”陳竹又惶恐起來。

嵐家是何等尊貴，誰敢輕易與嵐家作對呢，萍水相逢，她也不能為難別人幫她。

一瞬間陳竹神情又暗淡下來，看來她與夫君唯有一死了。

葉清璇是小辣椒脾氣，此時哼道：“嵐家又如何，天子腳下，誰敢罔顧人命。”

“這……真的嗎？”陳竹有些不敢相信。

“當然了，你放心，我們一定會幫你的。”葉清璇讓她安心。

“此事不如交給我來查吧，”紀錚突然開口，他的身份更便利些，“若情況屬實，一定還你家一個公道。”

葉清竹朝他看過去，紀錚一張臉上寫了除暴安良、匡扶正義幾個大字。

這人看起來倒是正直，只是硬邦邦的好沒趣。

在衙門門口葉清竹為了保護妹妹和陳竹差點被衙役推倒在地，是紀錚突然出現扶住了她。扶完之後還沒等她站好，就立馬冷著一張臉放了手，害得她又踉蹌了一下才被丫鬟扶好。

“那就麻煩……？”葉清竹挑眉看他，仿佛在霍家曾見過一面。

霍幼央正要給她介紹，紀崢卻自己開了口，看著葉清竹的一雙盈盈水眸道：“紀崢。”

“麻煩紀公子了。”

陳竹也感激地在床上給紀崢磕了兩個頭。

祁天和霍幼央挨得近些，某些特質立即發揮出來，小聲又八卦地問她：“奇了，你見過紀崢這個木頭這樣嗎？”

出滿香樓的時候，紀崢的臉上掛了很可疑的表情。

不能說是在笑，但是祁天保證裏面絕對包含了某種喜悅。

不能怪他心思太過敏銳，實在是行走江湖需要他具備這樣的素質。

祁天腦子轉得飛快，紀錚是誰，是另一個像霍存昊一樣的他的陰影，現在他的頂頭上司，竟然喜歡上了葉清竹。

無心插柳柳成蔭，老爺子一定不知道那天他把紀崢留下還留出了這樣一段姻緣苗子。

正好葉清竹尚未婚配，這時候就需要他這樣的人來牽線了。

祁天在心裏叫：我同意這門親事！

他必須幫忙，爭取讓紀崢早日娶到葉清竹，然後借此換取一部分自由。

想到這裏，祁天大著狗膽勾上了紀崢的肩膀，紀崢斜眼看他，祁天一臉了然：“大哥，我懂你了……”

祁天挑挑眉：“你我多年的兄弟情義，這個忙我幫你怎麽樣？”

紀崢倒是依舊沒什麽表示，只是看著祁天似笑非笑：“你還真是見微知著，要是在金吾衛裏也能如此，必有一番作為。”

“啊？”祁天一聽又慌了，這怎麽都愛這麽拐著彎兒說話呢，非得捎帶他一句，他不會猜錯了吧？

祁天瘋狂拿眼神確認紀錚的意思，眨得快要眼角抽搐了，紀錚這才笑了，點頭默認下來。

有人要狗腿，何樂而不為。

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