“你在胡說些什麽！”比利憤怒地拍打輪椅扶手，對西維爾怒目而視。

先祖被詆毀，讓對全族榮譽十分看重的比利自覺受到了嚴重冒犯，他出離地憤怒了，第一次對西維爾發起了脾氣。

其他族人也紛紛出聲譴責起西維爾。經過比利的講述，塔哈·阿吉已經成為奎魯特年輕人心中的大英雄，英雄的名譽不容詆毀。

從大受歡迎到備受指責的轉變，只有一瞬間。

看著群情激奮的狼人夥伴們，西維爾的第一反應並不是生氣或是別的什麽，而是詫異。

她不能理解，為什麽群體的情緒只需要一兩句話就能被輕易挑動，群體的理智竟然還不如一個人獨立思考來得冷靜客觀。

這是沖動嗎？是因為她還沒能解除烙印的影響，所以大家都易怒而暴躁嗎？

還是因為比利的地位高，狼群服從首領的習慣已經融入骨血中，讓大家會不假思索地跟隨上位者的號令？

但看著為維護自己挺身而出的雅各布和族人、甚至是自己的父親激烈爭執，西維爾又推翻了這些猜測。

但不管怎麽說，這件事都讓她對解決烙印的事再度有了緊迫感。

“請大家聽我說！”西維爾索性站起身來，高聲解釋，並用上了一個小法術讓眾人能快速冷靜。

她環顧一圈，與她對視者皆不自覺地噤聲，心中的怒火也似被一陣清新的涼意瞬間冰凍，迅速恢覆了平靜，眼神重歸清明。

“或許是我沒有說清楚，我並不是在指責是塔哈·阿吉為大家帶來了詛咒，而是說，烙印是從他，或者說塔哈·阿吉的時代才開始的！”

預料中的竊竊私語並沒有響起，眾人的目光都被西維爾牢牢吸引，安靜等待她的解釋，包括比利也是一副“願聞其詳”的表情，臉上每一條舒展的皺紋都透著好奇。

這讓西維爾松了口氣，看來只要能讓大家掙脫憤怒情緒的控制，就能立刻恢覆冷靜和理性。

這真是再好不過了。

對領袖的服從固然重要，可倘若所有人都選擇在群體中摒棄理智，沖動盲從，可不是什麽好現象。

“讓我們再簡單回顧一下塔哈·阿吉的故事——強大的吸血鬼來襲，族人匆忙應戰，塔哈·阿吉的第三個妻子獻祭了自己換得一線生機，幫助丈夫拯救部落。

一個吸血鬼就能夠屠殺所有村民，這說明要麽她強大到不可匹敵，要麽當時的奎魯特族力量還很弱小。如果是現在，山姆，假如正面對敵，你覺得你會輸給一個吸血鬼嗎？”

山姆的面容驀然緊繃，下頜咬緊，從牙關裏擠出一句果斷的否定。

西維爾讚同地點點頭，“而即便是面對一個異常強大的敵人，如果團隊進攻，我想也能贏得輕而易舉，對嗎？”

眾人自豪而讚許地點頭，全都對他們的力量十分自信。

“那麽，比利，您知道奎魯特會有傳承力量的波動嗎？我的意思是，會一代代增強，或者有過大幅削弱，亦或者每一代的力量都有不同嗎？”

比利陷入沈思，半晌後才遲疑著搖頭，“我不記得有這種說法。但因為我們這一代無人覺醒，很多歷史傳承都斷了，所以也無法確定……”

話說到這兒，許多人似乎都有所了悟。

雅各布看向西維爾的眼神已經出離的明亮了，簡直像是在仰望他世界裏漆黑夜幕上唯一的星辰。

“沒錯，所以我們可以假設，每一代覺醒者的整體力量水平應當都不會差太多。如果真有大的變動，即便有一代人不曾覺醒，我想也對重大事件會有所記載，就像塔哈·阿吉的故事一樣，被傳承下去。

那就只剩下一個可能，當年那的確是個格外強大的吸血鬼，或許是因為她的天賦能力特殊。總之，她非常強大，強大到她的力量不僅在當時能夠蕩平部落，還影響到了現在的奎魯特族。我之所以這麽說，還有另一個佐證——塔哈·阿吉有三個妻子。”

話音落下，眾人才驀然驚醒，齊刷刷看向山姆。

“比利，讓我猜猜……雖然不是每個狼人都會找到自己的烙印情人，但每一代首領都會有，對嗎？”

比利面沈如水，眉間褶出三道深深的溝壑，年邁帶來的疲憊和滄桑在此刻突然壓垮了他的脊背，跳動的火光在他的臉上映出可怖的黑影。

“是……”他重重嘆息，像是在命運的巨獸面前無力反抗而俯首的老者，終是認同了西維爾的推斷，“無一例外。每一任覺醒狼人的首領，都會擁有他們的烙印情人。”

“就像是刻意的一樣。”西維爾補充道。

這下子，原本看向山姆的眾人都錯開了視線，不敢去看他痛苦扭曲的神情。

就連裏爾臉上都流露出些許不忍來，釋然與憐憫的情緒在她眼中交織傾瀉。

“既然塔哈·阿吉有三個妻子，當時就一定不會有烙印的事存在。所以事情就更清楚了，不是嗎？或許那個強大的吸血鬼是死前臨時起意詛咒了部落，又或許她本來就做了兩手準備，倘若她遭到了激烈的反抗，不能成功覆仇，烙印的詛咒也足以讓奎魯特人承受千百年的痛苦。”

說完，西維爾自己都不禁為這個聰慧狠辣的吸血鬼感慨，如果她不是因為痛失愛侶發了瘋，憑她的手段和能力，想和沃爾圖裏一爭高下，也不是沒有可能。

“也就是說，如果能了解更多塔哈·阿吉當時的情況，或許對我解除烙印會很有幫助。”西維爾說完最後一句便坐回了原處。

山姆“嗯”了一聲，此時的他又恢覆了平時的沈穩，好像剛才那短暫擺脫了烙印影響的痛苦只是虛幻的泡影，剎那破滅後，他仍對烙印不屑一顧，心裏眼裏都只有他的艾米莉。

部族最大的辛密被忽然揭露，大家也沒了繼續這個晚會的心思，全都沈默地坐在篝火旁。

篝火劈啪作響，跳躍的火焰似乎十分享受此時的靜謐，發狂野獸一般舞得更起勁兒了。火光造就的黑影從每個人的臉上肆意地掠過，仿如肆虐數代的詛咒一樣張狂。

最後還是雅各布率先打破了死寂，咳了幾聲清嗓後，借口要早點帶西維爾回去休息，就拉著她飛快逃離了這個地方。

安布裏也很快反應過來，帶著貝拉緊跟其後離開。

四人便索性一起走了。

貝拉縮著肩膀和西維爾嘀咕：“那個吸血鬼真是可怕。”

西維爾則說：“她是很殘暴，不過……其實也能理解她失去愛人的痛苦。我覺得她和維多利亞有點像，雖然維多利亞沒她強大，但反追蹤的天賦能力卻也很少見，性格也有點像，都是為了覆仇能窮盡一切的人。”

說著，西維爾忽然渾身一陣悚然的戰栗，好像就在前方的黑暗處，藏著什麽巨大的危機一樣。

這大約是個危險預警，她並不敢忽視，便問起貝拉愛德華他們有沒有發現上次潛入她家的那個吸血鬼做了什麽。

“好像……拿走了我的一件外套。一件紅色的格子衫，我還挺喜歡那件的。”

格子衫？西維爾回憶著貝拉的穿衣風格，試圖找出那件紅色外套有什麽特別之處，但沒能成功——母神在上，她的衣服幾乎全是各種格紋和夾克衫。

西維爾索性直接問她：“那件衣服有什麽不同嗎？”

“不同？”貝拉又開始咬唇，西維爾每次看到她的這個小怪癖都會替她覺得嘴唇一痛，“沒有吧……不過因為我比較喜歡那一件，所以經常穿。他拿走的時候我才把它換下來，還沒有洗。”

“衣服上面一定沾滿了你身上的香氣，貝拉。”安布裏笑著插話。

雅各布打趣安布裏總是想著貝拉的味道，簡直不像狼人，像個獵犬。

安布裏也不甘示弱地反駁雅各布天天跟著西維爾，簡直像離不開主人的忠犬。

兩個男孩兒嬉打起來，貝拉笑著挽緊了西維爾的胳膊，往她身上貼，生怕被兩個狼人的鐵拳波及到。

他們都沒發現西維爾的臉色越發凝重。

為什麽要拿走貝拉的衣服？還是一件浸染了她氣味的衣服？

除了要對她的味道進行記憶標記，好在人群中一下子識別出來，西維爾想不到別的理由。

什麽樣的情況，才會需要靠氣味去認人呢？

直到一則電視新聞的播出，西維爾的這個疑惑才得到解答。

西雅圖近期頻發的兇案登上了早間新聞，而那幾張現場恐怖血腥的圖片一經放出，賈斯帕就立即認出那是一大群新生吸血鬼們的惡行。

新生兒對於鮮血的渴求是極強烈的，能夠壓制一切其他的欲望，顛覆所有理智。當血腥味出現，他們就會陷入徹頭徹尾的興奮中，成為被饑渴驅使著殺戮的奴隸。

至此，盡管愛麗絲仍舊沒能預見到這群新生兒們和維多利亞之間的聯系，也可以毫無疑問地判定為她的詭計。

西維爾猜測那件紅外套是被交給了新生吸血鬼們。這個時期他們本就五感最為靈敏，尤其是“食物”的氣味，讓他們記住貝拉的味道再容易不過。

顯然，這群被人為批量制造的吸血鬼們，目標就是貝拉。

“她一定是在制造新生兒軍隊，這在南北戰爭時期很常見，大多是用來搶地盤的，沒想到現在竟然還有人敢這麽做。”賈斯帕的表情難看極了，似乎陷入到一段非常痛苦的回憶中。

單是聽賈斯帕對新生吸血鬼的描述，西維爾就已經膽戰心驚，“如果軍隊來到福克斯，我們對付得了嗎？”

“如果能延續這次合作，我們和狼人一起，經過訓練，應該沒什麽問題。”賈斯帕很快就從回憶的泥淖中爬出，緊接著就施展能力，讓大夥兒放松些。

西維爾被迫平靜，心裏的擔憂卻沒有絲毫減少。

她是如此的厭惡戰爭，厭惡傷亡……

“比起這些，倒不如先擔心沃爾圖裏。”愛德華肅著臉，靠窗而立，話語冰冷而殘忍。

“他們制造的混亂太大了，現在一定已經驚動了沃爾圖裏。一旦他們過來，就會發現貝拉還是人類，還有狼人的存在。以凱厄斯對狼人的厭惡，不難想到他們會怎麽做……而新生兒如果往福克斯來，就是在主動給沃爾圖裏遞出我們的把柄，一個冠冕堂皇的借口。”

“阿羅不會錯過這個機會的。西維爾，貝拉，還有愛麗絲，都會被他們收入囊中，就像他們以前做的那樣，看中誰，就殺光他的家族，然後留下的那個，就會被吸納成他們忠心的護衛。”

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