一個月後，京城內消息傳來，聖上禦駕親征，一舉蕩平了西南，清除了前朝叛黨，俘虜叛軍數萬。形勢威逼之下鄰國西戎果斷放棄了與前朝的舊約，見勢而降。至此南楚政權在崇華手上終於被清除了最後的障礙，很快將迎來太平安定的盛世。

隔了半個月，局勢穩定，民心向內，又有消息，征南大軍不日將勝利回朝。

一時間上至達官貴族，下至平民百姓，無不歡呼雀躍，彈冠相慶。留守京城的朝臣們趕忙將一身朝服洗幹凈，發冠擦得鋥亮，早晚沐浴，準備以最好的精神狀態迎接他們的聖上凱旋。

他們等啊等，等得最冷的冬天都已過去，等到京城的矮樹又發了新芽、幼鳥開始在巢裏爭食、初春的腳步臨近時，終於把凱旋的大軍等來了。大軍的腳步在百姓們的歡呼下氣勢威嚴地進城，宮門口群臣遠遠地跪迎，都眼巴巴地用無比虔誠的目光尋找他們敬愛的聖上身影。

陽光刺眼，大軍烏壓壓一片，眼神好的大臣和眼神不好的大臣在人群裏找了良久，擡手揉了揉眼睛，楞了半晌，開始轉過頭互相問：“我說，你看見聖上沒有？”

被問的同樣一臉茫然，搖頭。

就在他們雲裏霧裏的時候，當先的陸承影從馬上翻身下來，無奈地雙手一攤：“都起來吧起來吧，不用等了，聖上根本沒回來。”

一陣詭異的靜默，群臣沒有一個動的。

陸承影揉了揉額角，不耐煩道：“聖上半路丟了東西，去靈州找了，找到了自然會回來。”

有較真的：“敢問是何物？我等也好為聖上盡力。”

陸承影托著下巴，瞥了一眼宮外不遠處尚未開花的桃樹，頗有深意地笑瞇瞇道：“只可意會，不可言傳，各位看那邊便知道，”又忍著笑，咳了一聲，“盡力麽，就不必了，只怕他會不高興的。”

群臣轉頭一瞧，剎那間恍然大悟，不約而同地“哦”了一聲，又心領神會地紛紛閉了嘴，站起身揉著跪久了發痛的膝蓋，安心回家去了。

陸承影心裏偷著樂，找吧，依著小言言的性子，若不想被人找到，天南海北也不見蹤影。靈州？崇華都知道了他與陸侯交好，小言言又怎可能還往靈州跑？

如陸大少爺所料，京城的桃花還沒開遍的時候，崇華便垂頭喪氣地回來了。

靈州他是去了，見到陸侯，在這位老侯爺府上寒暄了一番，忍不住言歸正傳，問起某人下落，不成想陸侯爺笑呵呵一捋白胡子，楞是推說自己不知，卻又帶他參觀了陸家的書房，而後崇華便看到了堆了滿滿一屋子的醫書，從稀世股本到市井偏方，一應俱全。

由於堆放了太多的書，書房的光線看上去總是很陰暗，案上筆墨紙硯擺放得精致整齊，透過這些，他仿佛能看到當年在這裏伏案鉆研醫書的那個少年清瘦的背影。

數年日夜，從白晝到星夜，這一盞孤燈光明不滅。

他不敢想象，那人心頭壓著千鈞重擔，是如何在過往歲月裏笑得明媚生花的。

已過天命之年陸侯爺還唯恐天下不亂地補刀。

“聖上，清遠的心思自幼便藏得深，只因他少年時便被迫承受了太多秘密，他和老臣商議，不到事情塵埃落定時絕不讓您知曉。此次去蘅州，借機下藥，也是他早已計劃好的一部分，不過就是為了幫聖上清除最後的障礙。還望聖上理解。如今一切已經過去，聖上還是放手吧。”

“清遠的身份……”

“他從未承認自己是前朝皇子，一切不過是聖上揣測，”陸侯語氣意味深長，“那小子鬼心思多，想必當初存心試探聖上用心。果不其然，聖上您顧慮太多，終究是錯過了。”

其時崇華的表情精彩無比，險些被說得五內郁結，悶悶不樂地離開了靈州。

回到京城，群臣一看便知，聖上此去沒能找到他丟的東西。一個個揣著明白裝糊塗，作出什麽也沒看出來的模樣，繼續專心致志做好自己的本職工作，同時又開始了之前未竟的事業。

催婚。

看出崇華對靖安王的女兒無感，群臣暗地裏一番商議，決心更換套路，這次大家眾志成城集體上書，在民間選秀。大集體選秀，各式適齡女子都包括在內，大臣們的想法是，不怕聖上不喜歡，咱們人數有優勢，只要是女的，總有一款適合他。

崇華的一個頭頓時兩個大，並且他發現十分悲哀的一點是，平叛西南後，他再也沒有理由推脫婚事了，於是他疲於應付群臣，再無暇顧及其他事情。

等這位一國之君再次從如山的事務中擡起頭，已是草長鶯飛的第二年初春。遠離戰事、太平日久，南楚山河再次恢覆了艷麗景象，歌舞升平，浮華似夢。

崇華終於頂不住大臣們的強烈建議，激憤之下禦筆一揮，正式下旨，三月十五進行選秀。大臣們終於消停了，卻只是在崇華眼裏消停了，眾人不約而同地在背地裏走起了關系，究竟哪位閨秀能飛上枝頭變鳳凰，漸漸地眾臣心底都有了計較，仿佛已經替崇華定好了皇後人選。

皇宮之外的游人聖地，浮夢河畔的傍晚，已是游人如織。岸柳如煙，桃花映水，波光瀲灩的浮夢河在黃昏映照下閃著耀眼的色彩，河上畫舫往來，或有絲竹聲聲，或有琴笛風雅，歌女曼妙柔婉的唱腔更是為這夜色添了幾分情趣，空氣中彌漫著濃艷的各類花香和醉人的酒香，熏得人神思飛馳，恍若要墜入人間仙境。

河面上倒映著暗紅的燈影，清風微拂，一艘畫舫緩緩劃過，卻低調地繞開了喧鬧的方向，逐漸朝著岸邊靠近，進入在岸上煮酒論詩的文人視野。

琴聲緩緩入耳，竟然將這滿地絲竹琴笛蓋了過去。

畫舫布置得精致典雅，船型水上，攪碎了清波燈影，雕砌得華美的欄桿上纏繞著一層薄薄的輕紗，輕紗後隱約瞧見朦朧燈光裏靜坐撫琴的美人身影，身邊還立著個紅衣少女。岸上文人騷客們直著眼，想要瞧清那美人模樣，卻只能看到被紗幕遮住的纖細身形和那披在身後墨玉般的發，一身寬袍大袖的青衣，露一截玉琢似的手腕。

文人們又湊近一步，扒著垂柳張望，岸邊閣樓上的閨秀小姐們亦扶著垂簾，掩面偷看。那美人似乎有所感，輕輕一笑，微尖的下頜柔婉一擡，指尖微動，琴聲更加曼妙。

一彈指，瞬間俘獲芳心無數。

那畫舫只低調地停靠岸邊，船上人卻並不上岸，仿佛只是為了為這浮夢河添一抹風雅，時間長了一些人便耐不住性子了，某個風流公子握著折扇走近畫舫，往那輕盈的紗簾前一站，折扇嘩啦一聲打開，邊搖邊道：“這位琴友，在下與琴道亦有所鉆研，何不上岸與在下切磋一番？如此良辰美景，你我尋一風清月明、花香隱逸處小酌兩杯，豈非賞心樂事？”

自覺此番話說得甚風雅，折扇搖得越發歡快。

紗簾後美人閑閑托腮，似乎在斟酌，微偏過頭和身邊的少女低語了幾句，那少女敞亮了嗓子大聲道：“那位公子，我家主子說了，他有過心上人，卻遭遇始亂終棄，早已無心風月，請公子回去吧。”

豎著耳朵的聽客們頓時大為不平，那風流公子卻是心頭一喜，立刻表現出自己的“英雄氣概”,“此等佳人，竟被人無情拋棄，是哪個不長眼的？在下替你去教訓他！”

少女繼續道：“那負心漢不僅始亂終棄，還將我家主子趕出京城，現在又要尋新歡，而且，”咬了咬牙，“還不止一個新歡。”

聽者無不嘩然。

難怪，方才那琴聲雖撩人心神，卻總透著股子幽怨氣。

眾人還待再全解，那少女一躬身：“抱歉各位，我家主子無心再擾，就此告辭了。”

想一窺美人容顏、卻未能得到滿足的眾人試圖再次靠近，那畫舫已漸漸遠離了河邊，朦朧的輕紗被風吹皺，美人面容越發模糊起來。於是眾人大為惋惜，搖頭感嘆。

不過這一人的來去是絕不會攪了眾人享受美景的樂趣的，不過片刻，河岸邊又恢覆了之前的繁華熱鬧。

很快，姑娘們歡心期盼著的三月十五即將到來。

作者有話要說：

二更~~~

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