抱起地上失去溫度的軀體，北辰胤心中百感交集，最後，它們化作一聲幽長輕嘆，自薄唇逸出。

「去罷，我等你回來。」輕輕拍了拍男人的肩，掌心傳遞的，是最溫柔而堅定的力量

他明白，雖然這局布得再簡單不過，但對北辰胤而言，卻是經歷了萬般掙紮、無奈與痛心才做下的決定。

「嗯。」淡淡應了聲，鷹眼寫著對情人那份體貼的感激，化光離去的頎長身影，似乎也卷走了許多這沈重一夜帶來的孤寂

「唉……」菱唇逸出的嘆息雖輕，主人的心情卻無比沈重「但願這事能到此為止……」他不願，更不敢，再繼續看著自己摯愛的人受一絲一毫折磨

遺世獨立的人間仙境因為訪客的到來而沾染了不相稱的哀淒，當失去生命的年輕軀體以長眠之態回到他生長的世外桃源，那纖塵不染的靈山在刺目的火光中，卻似乎終究沾上了那麼一點原來與它毫不相幹的紅塵。

一老一少，一白一紫兩道身影並肩默立，凝視著象徵生命的火焰送走一條原本該有無限光明、錦繡前程的年輕性命，不知怎的，四更天的寒風悶窒竟可比伏中，沈得教人無法喘息。

「……吾很抱歉。」當最後幾點殘餘的火星卷走僅剩的灰燼時，中年男子終於以滿懷愧疚劃破僵冷的寂靜

「三爺，這話說得重了。」老人的唇角揚起一抹或許可稱得上笑容的弧度，只是那曲線卻掛著滿滿的疲累與沈痛

「玉兒傷勢如何？她還好嗎？」仍不忘那美麗而善良的受害者，北辰胤的第二個問題，問得深遠

雖只是同門，但兩人親勝手足，而今竟被自己素來敬愛的師兄下此毒手，教她情何以堪？

「……她今日申時已經清醒。」同樣了解自己一雙愛徒，睡鶴的答案，同樣保留

「嗯……」 頷首，北辰胤總算略覺寬心，露出了真正帶有喜意的微笑「既然如此，就請鶴老代北辰胤致意，我他日再來探望。」

「老人先代玉兒謝過了。」報以一笑，老人數日懸著的心，直到此刻才放下

笑著搖了搖頭，訪客告辭而去的步伐，遠比來時輕快許多。

卯初二刻，回到自家宅邸的男人遍尋不著伊人身影，心中不禁納悶，腳下尋覓的步伐不曾停止，總算，後院的梧桐下，那縈繞心頭的少年才出現在自己眼前。

「凰兒。」柔聲喚著收劍的小情人，北辰胤一面呼喚，一面走向身披一襲蟒緞錦袍的少年

「回來了？」笑著迎上前，少年挽著情人的臂膀走入樹旁不遠處的涼亭，亭中石桌上已然擺妥早膳

拿出一方雪帕，男人輕柔擦拭著少年額際頸邊的薄汗，隨後兩人對面而坐。

「這樣早就起身了，怎麼不多睡會兒？」溫柔，只屬於元凰，北辰胤笑著，深情早在雙眼中表露無遺

「哪裏早了？從前可比這更早一刻鐘呢。」微微一笑，元凰滿斟了一盞熱茶推過去，回手又替自己也倒上一盞

「我一直很好奇，」兩人開始用餐後不久，少年終於按不下滿腹不解，問出了數日來悶在心裏的疑問「你是何時，又是如何知道雲楓就是殺傷玉姑娘的兇手？」

「在我檢查了玉兒的傷口與翠寒小築四周之後，便明白了。」送了一母匙山蘇到少年盤中，紫袍男子續道「至於方法，非常簡單。你也看見，玉兒傷勢雖重，出血雖多，但身上卻幾乎不見任何外傷，表示傷她的是非常特殊的兵器；而翠寒小築四周，全無一點打鬥痕跡，意味著兇手必是她認識之人，而由深夜玉兒仍至屋外會他來看，兩人必定是至親至密，玉丫頭是個孤兒，除了鶴老、楓兒與你我之外，別無相識。」

「那你為何不疑心鶴老？咱們趕到現場時，他可是就在傷者身旁，雙手滿沾鮮血呀。」

「就算咱們輕功再好，速度再快，跟翠寒小築的距離比起當時鶴老所在仍是遠了一大段，休說鶴老修為高深，便是一個只懂些拳腳皮毛的人，要殺害一個已重傷倒地的少女，也不消幾秒，何必讓咱們逮個正著，豈不百口莫辯？」

「如此說來，雲楓更不可能行兇。別忘了，事發當時，他最近也就是在往煙涵谷途中啊。」

聞言，一陣低笑自北辰胤口中發出：「他確實說過上煙涵谷采藥，可誰證實過他到了那裏？」

「你的意思是……」

「正是，他只消回潛蛟別居養精蓄銳，等到深夜再行動，咱們所有人自會認為他已遠行，半個月內必無法回到天茗峰，如此，他的嫌疑便讓咱們既定的想法洗清了。」

「可他既不曾離開，又深夜到玉姑娘居所，難道她不覺得這有違禮法？」柳眉微蹙，玉人兒對此說法不甚滿意

「正因訝異向來溫文知禮的師兄竟會做出如此無禮之舉，玉丫頭才會披衣到屋外與他見面的。」說著，男子不禁搖頭嘆息

「好縝密的布局！不想他城府竟這般深！」即便自幼生在帝王家，又經多番江湖風雨，深知人心險惡的北辰元凰也不免感嘆

畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。

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