袁夫人抽噎著點頭。

楚姒忽然將她推開，側身背對著她，“家家也要我入宮。”

袁夫人凝視著她纖細的背，微不可聞的嗯一聲。

楚姒便將頭抱住。

半晌她道，“我想去香潭廟一趟。”

袁夫人溫聲道，“好。”

這一聲落，屋內死寂。

等不到她再說話，袁夫人擦幹臉上的淚，悄悄離去。

門關上，楚姒將自己蜷縮在一起，仿佛這樣就可以逃避一切。

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翌日一早，楚姒出府去。

出烏衣巷口，牛車被人攔住。

綠竹掀開車簾，正見謝清妍站在車前，其後跟了幾十個家仆，個個身姿挺拔，乍看便知是北府兵抽調出來的。

謝清妍上了牛車，見楚姒閉目靠在車壁上，佯做輕松道，“阿姒，我聽說你要去香潭廟，一個人多沒勁，我陪著你吧。”

楚姒眼眸啟開一點又閉上。

謝清妍訕訕閉住嘴，坐在她身邊不敢再說話。

上到山頂已是正午，楚姒說累了，兀自回廂房休息。

天暗下來，她出了廂房，正看到謝清妍坐在院裏的石凳上。

她往廊下走，謝清妍緊跟上去。

快進神殿時，謝清妍忽然握住她的手，拉著她避過人朝後門跑去。

後門沒人看著，謝清妍帶她跑到門邊就停住，自袖中摸出一袋金子遞給她，“阿姒，快跑吧。”

楚姒怔怔地看著她。

謝清妍擡袖抹一下淚，催促著她道，“快走！”

楚姒沖她微笑著，立即抱住袋子朝門外跑去，她的身影隱約在林間，不一會兒就消失了。

謝清妍松一口氣，回身關上門。

楚姒在山林中奔跑，夜晚下，林中鳥蟲輕叫，她一點都不覺得怕，那種逃出生天的喜悅讓她在黑暗中充滿了憧憬，只要出了這片山，她就能遠離那些人，她可以跑的遠遠的，在無人知曉的地方生火造屋，不再受這些窮兇極惡的人脅迫，也不用再整日哀傷，她可以做自己喜歡做的事，種些花草，養些牲畜，忙時在生活中蹉跎，閑時看書打發時間，那才是她想要過的日子，她只是蕓蕓眾生中一人，不想背負家國，她的肩膀太過稚嫩，不逃便是死。

她的衣袍被荊棘刺破，腳下有石子攔擋，林中的風呼嘯而過，樹葉梭梭響，猶如鬼哭，這些曾經令她生怖的東西都絆不住她的腳，她的嘴角笑開，歡欣飛上眉梢，她激動的想要大喊，卻硬是憋住了，她在心底撫慰著自己，快了，快了，她就要甩掉那群惡狼，沖向自由，她會過的快樂，她會安然度過一生，沒有悲傷，沒有痛苦，惡鬼被枷鎖銬住，她終於重回人世。

她帶著滿身希冀順小路一直下到了山腳，直到出了那片林，她的笑驟然止住。

月色下，一人立在小溪旁，他著一身素衣寬袍，面容沈靜如玉，清風拂過時，他的衣衫被吹起，仿佛隨時會羽化飛天，他如謫仙降世，卻寒了楚姒的心。

楚姒蹣跚著腳要往山林中跑。

“阿姒，你要跑到哪裏去？”謝煜璟在她身後淺聲道，嗓音沒有一點溫度。

楚姒擡頭朝四周望，林中皆是人，團團將她包圍住。

她不知所措的立在原地，倏忽轉身看著對面的男人。

謝煜璟朝她伸手，“過來。”

楚姒朝後退一步，她煞紅著眼，恨意從四面八方席卷而來，這個人她曾經有多愛如今就有多恨，她數度退讓，換來的是他步步緊逼，他有多狠啊，不將她逼死誓不罷休。

她拔出腰間的劍，直指著他。

謝煜璟放下手，道，“阿姒，你跑不出去。”

楚姒註視著他，神魂震顫，她想活，她想不被人束縛，但她的期冀落空了，她跑不掉，這天地何其廣闊，她卻被人囚禁在掌中任意揉捏。

身不由己，她寧願死！

只在剎那，她迅速翻轉劍往脖子上抹去。

謝煜璟霎時一驚，身體先過腦子飛快地掠過去，扣住她的手腕輕輕一帶，那把劍就掉在了地上。

求死無望，楚姒一口咬住他的手，帶著兇狠誓要將他撕碎。

謝煜璟任她咬，鮮血自她地嘴邊往下流，直等她咬的氣竭了，他揮手往她腦後一敲，人就暈了過去。

他抱起人緩慢地行走在路道上，第一縷陽光照在他身上時，他的臉色灰敗一片，再不覆從前的高傲冷漠。

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楚姒被送進宮的那日，建康城中齊聚了人堆，歡送北府兵出城。

那樣熱烈歡慶的氛圍裏，參不進一點頹靡，在這些平民眼裏，北府兵是戰無不勝的，是庇佑他們安寧的守護神，天子也不如他們。

春季雨量大，才出發幾日，便遭大雨降下，大軍不得不在淮水暫歇。

天邊雷聲滾滾，將士們在營帳中閑談話語，瞧不出即將要赴戰場的緊迫。

謝煜璟遙望著遠處的山，眼眸愈深。

他轉身對夏岫英道，“你跟我進來。”

夏岫英不明所以，但還是遵從指示進了帳篷。

“我記得你家家身體不好，”謝煜璟沏一杯茶給她。

夏岫英誠惶誠恐托住茶，“勞郎主掛念。”

謝煜璟揣手在袖中，“這一仗我不能保證輸贏，你家中缺不得人，我允你回建康。”

夏岫英懵然，“郎，郎主……”

謝煜璟對她笑笑，“你不用愧疚，我並不是白讓你得好處，你得代我做一件事。”

夏岫英匆匆屈膝跪地，“郎主請吩咐。”

謝煜璟籲一口氣，眸色漸沈，“伴在阿姒左右，護她周全。”

夏岫英凜聲道，“是。”

謝煜璟看著她，“便說是我將你驅逐出北府兵，她會收你的。”

夏岫英弓起手，“郎主，我，我……”

她在北府兵中長大，早已將那些將士當作家人，她不想被剝離出去。

謝煜璟擡手對著她一壓，道，“你依然是我謝家人，你只是去替我出這個任務。”

夏岫英濕紅著眼給他磕頭。

謝煜璟安然的受著，須臾自腰間摸出一把匕首，遞給她，“這把匕首給阿姒防身吧。”

夏岫英雙手捧住那匕首，將頭抵在地上。

“我抽了五十精銳隨你一起，”謝煜璟推掉茶壺，攥住酒壺飲一口，“走吧。”

夏岫英匍匐著退出了帳篷。

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