“季將軍偷襲失敗, 下落不明……”

蕭方腦子裏嗡地一聲，這句話像是在耳邊如詛咒一樣回響，他勉強穩住自己, 從季雲楓手中取過軍報, 生怕看漏一個字。

那人說的半點都沒有錯，軍報的第一行就是只有這麽幾個字——季將軍偷襲失敗……

寫軍報的人很明顯被這樣的突發情況驚嚇到, 從字跡上也看得出寫得匆忙。

下面雖然也提到, 邢陽已經帶人前去搜救，而且也通知了周邊鎮府調兵過來，蕭方的目光卻只麻木地掃過去，像是沒了魂兒。

他最怕的事，到底還是發生了。

“不可能！”季雲楓倒比他鎮定許多，將那軍報來回看了兩遍, 斬釘截鐵地否認：“我哥性格穩重，在戰場上征戰多年，若是偷襲，必然有九成九的把握, 也必然有人接應, 不可能冒冒失失, 被人趕到下落不明的地步。”

蕭方不懂打仗的事, 卻也知道勝負兵家常事，哪有什麽絕對不可能的失敗。

也許是不願意承認，他心中總有種很不真實的感覺，覺得這其中似乎有哪裏出現了斷層。

年前最後一次收到戰報時, 季雲祺還成竹在胸地定下了歸期，為什麽會轉眼間兵敗？

“送信的人在哪裏？”話一出口，他自己也詫異於當下的平靜。

慌亂解決不了任何問題, 他是舉手投足都會對局勢產生重大影響的人，如同戰場上的將帥，該穩如磐石般安定人心——這是季雲祺之前常常囑咐他的。

“就在院門外。”那人辦事也細心，得了允許後立刻轉身出門，片刻後帶回來個年輕兵士，跪在階下。

“少陽關那邊情況如何？”蕭方不死心地問。

那兵士也是連著趕路，疲倦得嗓子都有些嘶啞：“回皇上，季將軍兩次出戰，對方都準備充分，將軍便定下策略，連夜偷襲，卻沒能按計劃歸來，前方去談，說季將軍偷襲失敗，下落不明。”

“地圖拿來！”季雲楓更不甘心，展開少陽關的地圖，細致地詢問起來，可越是問，他的臉色漸漸變得陰沈起來。

前因後果比軍報上清晰得多，蕭方啞然無語，呆呆地靠在幾案上，耳中聽著一旁壓低的討論聲，“細作”、“對方有準備”、“陷阱”，每個字都像尖刺一樣，紮得他遍體鱗傷。

片刻之後，連季雲楓也不說話了，空氣安靜得令人窒息。

蕭方忽然一聲不吭地向外沖去，嚇得季雲楓忙抓起門旁掛的披風跟上去：“皇上要去哪裏？”

他也不知道要去哪裏，只知道如果再這樣坐下去，就要窒息了。他想買張火車票，去少陽關，哪怕人真的沒了，也要親眼見一見。

“皇上，您先別急。”季雲楓用披風裹住他，硬是攔下他的腳步：“我現在派人去請秦哥和先生，等他們來了……”

這邊話音未落，門外便傳來了下人的通傳聲：“二少爺，樊尚書送了拜帖進來，馬車就在大門外。”

蕭方將披風一裹，跌跌撞撞地直奔大門外去，不管是誰來都好，他現在需要有個頭腦冷靜的人，讓他也平靜下來。

讓他不去想在白雪覆蓋的少陽關外，有人已經回不來了。

大門外的積雪裏停著朱漆馬車，馬車旁站著的，除了樊盛玉和秦槐，還有另一個兵卒裝束的人。

樊盛玉見是蕭方，忙上前幾步：“皇上，少陽關剛剛發來軍報，一時沒有找到值守的人，便送到俞相府上，俞相令我二人送來皇上這裏。”

蕭方忍著哽咽點頭：“我知道……我剛剛知道了……”

秦槐在一旁納悶地看著他，又看看跟著沖出來的季雲楓，問道：“皇上這是喜極而泣了？”

“沒什麽，我還……好……”蕭方忽然反應過來，即將湧出的眼淚倏地收回去：“喜極而泣是什麽意思？”

樊盛玉面無表情地看著他：“喜極而泣就是歡喜得要哭出來，皇上連這個也不知道了？”

“不是，不是，我是說戰報……為什麽會喜極而泣？”

秦槐仍然摸不到頭腦：“皇上是第一次見雲祺傳捷報？為什麽這個表情？”

這些連方才送信的二人也摸不到頭腦，那兵士立刻慌著澄清自己：“我真的是從少陽關來的，一路連氣兒都沒歇！”

兩邊的人都懵了，等蕭方看到樊盛玉遞來的戰報——燒輜重糧草，驅逐北羌三十裏，大獲全勝——腦子更轉不過彎來。

這是……同時傳來了兩封情況完全相反的戰報？眾人的目光都落在秦槐身後那人身上，那兵士單膝跪地，朗聲道：“傳訊營甲隊二組，葉閭叩見皇上！”

蕭方恍然大悟，難怪剛才就覺得這人看起來有點眼熟，等一開口，立刻就想起來了。

這不就是當初跟他在宮裏比賽第一友誼第二的野驢兄麽？

當初他覺得小夥子楞楞的，倒是有個腿勁的本事，沒舍得給他安個刺駕的死罪，讓季雲祺帶去軍中，沒想到入了傳訊營，這倒也是人盡其用。

“雲祺……季將軍贏了，是嗎？”

“是！”葉閭更是不知道發生了什麽，一臉興奮，與之前的傳信人相比，竟沒見多少疲憊：“將軍令人東西夾擊，把北蠻子燒得鬼哭狼嚎，跑得比什麽都快。”

蕭方在大悲的打擊下，一時沒能緩過勁：“那現在的情況……到底是怎麽回事……”

還是秦槐先反應過來：“你是什麽時候從少陽關出發的？”

他問的是蕭方這邊的人，那人立刻挺胸答道：“回公子，是臘月二十淩晨！”

“你呢？”

葉閭也毫不猶豫：“臘月二十一傍晚！”

眾人面面相覷，終於長長松了一口氣，蕭方甚至有些哭笑不得。

少陽關那邊已經積雪不淺，在之前送戰報時，就有馬匹不便行走的地方，只能靠兩條腿找去下一個驛站。

原來不是戰報出了問題，而是野驢兄實在太能跑。

這一場虛驚幾乎耗盡了蕭方全部的力氣，要不是有季雲楓在身後撐著他，他甚至都怕自己會站不住。

“雲楓，賞。”

季雲楓領命，帶著三人打賞下去，蕭方才靠在門上苦笑：“幸虧你們來了，否則我……”

“沒有否則，”樊盛玉也攏了披風，一只腳跨進了門檻：“雲祺還真是了解你，生怕你擔驚受怕，結果早趕晚趕，還是差一步。”

對著這兩個人，蕭方也不擺架子了，赧然道：“也是我不好，我該相信他的。”

“我的牙快被你們齁掉了，不過這事不能輕饒他，等他回來，您可得好好罰他，”秦槐笑嘻嘻地跟在後面：“皇上，大過年天寒地凍的，我們兩個跑來送信，有沒有賞呢？”

“賞？”蕭方有點發楞：“要賞什麽？”

這兩個人平時也沒要過什麽，這些事也從來不是他管的。

樊盛玉在前面回過頭來，微微一笑：“賞兩杯酒如何呢？”

蕭方嗤地一笑，不由莞爾：“兩杯怎麽夠，今天可是除夕，不醉不歸怎麽樣？”

就算是從前回老家過年，蕭方也沒喝過這麽多酒。

明明想的是讓樊盛玉和秦槐醉在季府的，結果最後卻不知怎的，變成了這兩個人車輪戰一樣灌他酒，慌得季雲楓在一旁頻頻為他擋酒，在四個人裏最先醉倒。

他隱約記得樊盛玉提議飲酒作詩，被其他三人一口否決，都不想玩費腦子的東西，最後勉為其難行酒令。

仗著語文老師硬塞在肚子裏的一點殘渣，他大著舌頭竊了古人的一肚子墨水。

醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回。

樊盛玉先是讚了一句好文采，而後三人一起拿酒瓶懟在他臉上要罰他——季雲祺還在戰場上，不許他說這麽不吉利的話。

最後四人誰也沒顧得上什麽形象，都東倒西歪地趴了一地。

醉了，睡一覺便是天亮，再一覺，便等到春花盛開。

難得喜氣洋洋的一年春天，人潮往來熙攘，繁榮更勝去年，沒有天旱水災，沒有餓殍在道，這註定是一個美好的開端。

迎春開得最早，擁擠的嫩黃在枝頭上歪出一串，將枝幹的灰色都包裹在裏面，被陽光照得晃花人眼。

蕭方像是屁股上長了釘子，頻頻從車輦上起身張望，每次都只能看到這樣絢爛的顏色一直延伸到官道盡頭。

“雲楓，”他忍不住向身後問：“是今天，沒有錯吧。”

季雲楓應聲打馬上前答道：“沒有錯，我哥說的就是今天回來！”

他向後看了看，又輕聲說：“皇上，有幾位大人年事已高，要不然請他們先回去……”

雖然沒指名道姓，可後面立刻有蒼老有力的聲音呵斥：“臭小子！老夫還不至於老到等不起！”

俞相也被秦槐推著向前幾步：“如今氣候宜人，在外面多走走，也於身體有益。”

蕭方向季雲楓苦笑攤手，表示自己也管不了。

他本來沒要求這麽多人陪自己一起等雲祺回來，可是早早散了朝後，所有人的車駕都自動地等在宮門外，跟他一起來這裏等著。

季雲祺要回來了。

人還沒有回來，北羌臣服的降書已經送了回來，這一仗直入北羌腹地，少陽關將迎來至少二十年的太平。

也不知等了多久，官道上滾滾的煙塵像是憑空卷來，馬蹄踏地地面仿佛都在震顫，不用季雲楓高喊“我哥回來了”，所有人都已經在車馬上伸長了脖子。

“檀”字國號當先，後面跟著“季”字大旗，隨著地面的顫抖越來越近。

蕭方在輦禦上站著，一只手死死地扶在車，眼中只有最前方疾馳而來的黑馬墨甲將軍。

不用去看清頭盔遮掩下的面容，他都能清晰勾畫出那副眉眼。

被帶起的煙塵隨著隊伍漸漸停下，撲頭蓋臉地向他們這邊襲來。

架著車輦的禦者剛側過臉去，用袖子略擋了擋塵土，便覺得有人從後面跳到他身旁，還沒等他反應過來，那人一腳踩上了車輿，向前奮力一跳。

後面一陣驚呼聲：“皇上！”

一片黑雲如狂風席卷而來，那匹黑馬從輦禦旁錯身而過，馬上的將軍長臂一撈，將跳出去的蕭方卷在懷裏，放在身前。

“你瘋了！”季雲祺又驚又喜，低聲輕罵一聲。

嗅到鼻腔裏的都是塵土的味道，還有期盼已久的溫暖，蕭方不等坐定，便反手攀住季雲祺的脖頸，勾得他彎下腰來，狠狠地咬在他的嘴唇上。

季雲祺僵成了一塊石頭。

在所有人瞠目結舌的目光中，蕭方痛快地吻了個夠，就著季雲祺的手一抖韁繩，揚聲大笑，調轉馬頭，兩人一騎絕塵而去。

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