“我聽你們在裏面討論了這麽久，難道就沒人把懷疑的目光放在時間局本身身上嗎？”艙門邊傳來聲音，然後輕飄飄的人影斜過來，“時間局，或者軍隊，或者兩者兼具，好吧不管他媽的到底是怎麽回事，他們來過這裏。而那些勞工，就是有組織地召集好之後運送過來，這座建築群，這座堤壩和港口，都是他們的傑作。”

“你是誰？”

“你難道認不出來我身上穿的是執行員制服嗎？0779，林城，執行員兼指揮官特聘側寫專家。”林城抹掉下巴上的水珠，鼻尖紅透了，他身上的衣服濕透了，狼狽不堪，“指揮官在哪裏？”

“他在急救艙裏，還沒醒過來。不過他一定會好起來的，你看他剛才在總控臺指揮的時候，依舊是那麽冷靜剛強。”耿殊明回答他。

林城沒說話，他盯著耿殊明的眼睛看了一會兒，似乎要從裏面看出點不尋常的東西來。之後他很輕地點點頭，睫毛垂下去，點了點腳尖：“好吧，他一定會好的。剛才我不在總控臺，所以我不知道到底什麽情況，但我覺得他一定像你說的那樣冷靜剛強。我還是挺了解他的。”

說完他閉緊嘴唇，呈現一種雕敝而郁悒的神采，然後把手裏沈重的金屬箱子放在一邊，用衣袖擦去箱子上的水跡。耿殊明站起身朝他走過去，問：“你為什麽來這裏？這裏是地質臺。”

“我的艙室裏進水了，狂風弄碎了玻璃，暴雨全都沖進來，現在正在搶修。幸運的是，我把我的電腦搶救出來了，因為指揮官命令我監測所有可疑電信號，我得要完成任務。”林城舔了舔因過度緊張和疲憊而幹裂的嘴唇，“所以到地質臺來借個地方。”

耿殊明給他倒了一杯熱水，林城接過去捂著，打了個寒戰。旁邊有執行員給他送來幹燥的衣物，耿殊明給林城換上：“你一進來就找指揮官，是有什麽發現嗎？電信號出了問題？”

林城喝一口熱水，用手背擦去唇邊的水漬，狠狠吸了一下鼻子，呼出一口氣說：“‘orange’，還記得這個單詞嗎？地震、火山、海嘯和風暴摧毀了不少信號發射裝置，但在海平面下方，有一束異常穩定的信息流，它沒有遭到破壞。我早先就註意到它了，但我探測不到它的具體位置。在海平面以下，大陸架？大陸坡？還是海底？我不知道。”

“為什麽會探測不到？既然能夠確定它是從水下發射出來的，肯定能找到一個源頭，就像你定位那些發射裝置一樣。這應該是很容易的事情，林專家。”

“不要叫我林專家，我不是專家，請你把這個稱呼用在我們當中真正的學者身上。”林城把箱子拉開，架起八塊屏幕，“我動用了星河的定位系統，仍然找不到具體位置。是不是，星河？”

星河的眼睛轉向林城，回答：“是的，先生，我為您作證。星河的定位系統無法找出它的具體位置，但星河知道自己沒有瞎。”

“當然，boy，你的眼睛比我們誰都要明亮。”林城在電腦前坐下，中間一塊屏幕上出現地圖，海洋中被一大片紅色的漣漪覆蓋，他回頭看著一屋子的人，“看見了嗎？這就是定位結果。整片水域都在發射信號，當然找不到具體位置。要知道，星河從不出錯，所以這並不是一件容易的事。”

“整片水域都在發射信號，沒有發射點，頻率又十分穩定，這要怎樣才能做到？”女專家站在林城旁邊，俯身去看屏幕上的數據，“我想不明白，看起來好像每個水分子都是發射源。”

“我也想不明白，女士。我想了很多天，依舊想不明白。這個信號是在前不久才發現的，突然出現在我的電腦上。我敢斷定，是有人在海中打開了一種奇怪的發射裝置，故意讓我看見。”

高衍文剛把邵哲升的濕衣服塞進烘幹機，側過臉看了會兒屏幕，皺起眉：“如果他故意想讓你看見，就說明他想讓我們註意到他，那又為什麽不讓你找到具體發射源呢？這很奇怪。”

“是的，先生，沒有比這個更讓人迷惑的了。現在我的周圍都是一群懂得思考的人，看來我來對了地方，我真幸運。有你們聰明腦袋的幫助，一切問題都能迎刃而解了。”林城說。

“不，林城，請允許我這麽稱呼你，”耿殊明說，“我們只是地質學家，不太懂你所負責領域的原理。所以我們只是表達自己的疑惑，可能無法提出專業性的解決方案。”

“有疑問才是好事，只有一個又一個的問題才能催生解決問題的動力，我們要一直思考下去，別讓腦袋長了銹。這也是指揮官教我的，他懂的可真多啊。”

耿殊明把自己的眼鏡擦幹凈又戴上，他的皮膚重新泛起紅潤：“噢，確實，這是毋庸置疑的事實。不過與你共事的同事們呢？他們與你研究相同的領域，或許他們會更有幫助。”

林城停下手指，歪了下腦袋，似乎在整理語言，然後開口道：“我的本職是執行員，然後是側寫專家，然後是黑客。我才算不上什麽正兒八經的信息技術工作人員，所以你知道的，這其中有一種微妙的感覺，就像你覺得一個業餘的探險家在地質學這一塊只是個門外漢而已。現在指揮官沒法醒過來，所以我就會遇到一點意料之中的小麻煩。”

“但是指揮官是信任你的，他讓你全權負責電子信號的監控了，看得出來他對你寄予厚望。指揮官看人用人從不出錯，他的眼光銳利得像雄鷹。”

“那可能只有他信任我吧。”林城聳聳肩，“我以前是個黑客，幹點小勾當......當然，我也不怕你們當中誰去打我小報告。就算不是因為指揮官，為了回溯計劃，我也會這麽做。”

天空變得越來越黝黑，越來越森嚴，氣象臺發來通報，氣旋中心外圍已經登岸，真正的颶風即將席卷大陸。狂風把火山噴發出來的滾滾濃煙和蒸汽撕扯成一條一條，從山谷和高崖上墜落，然後又疾速排空而去。大團的濃霧在暴雨中橫沖直撞，仿佛山林冒起白煙，同時挾裹著喑沈、嘶啞、淒冷的風聲向眾人襲來。

耿殊明像是得到了某種隱秘的鼓舞，他眼中重新燃起一個充滿鬥志的學者該有的熱情，此時什麽風浪都不能把他打倒了。耿殊明用略顯粗糙的手捏著杯子，說：“為了回溯計劃。”

“為了回溯計劃。”地質臺的的眾人齊聲回答，像無數個回音，“敬英雄。”

他們的聲音通過星河的廣播傳到氣象臺、生物臺、武器發射平臺、武器調控平臺、信息數據收集處理平臺、電信號監測追蹤平臺、總控臺，基地裏所有的人都停下動作，站直身子：“敬英雄。”

“萬人一心兮，泰山可撼；惟忠與義兮，氣沖鬥牛。主將親我兮，勝如父母；幹犯軍令兮，身不自由。號令明兮，賞罰信；赴水火兮，敢遲留？”

他們齊聲唱著歌，濃霧漂移過來把明亮的基地吞沒，仿佛一團霧在朦朧地發光。即使是這樣狂躁的風暴和自然的噪音，也不能阻擋他們的歌聲升入蒼穹，回蕩在遠古的宇宙中。

“現在我們都是你的同事和夥伴了。”耿殊明按著林城的肩膀說，“地質臺的每一位工作人員，都將為你提供力所能及的幫助。”

地質臺裏的執行員問林城：“你剛才說時間局或者軍隊來過這裏，是他們帶來了大量勞工，這是怎麽一回事呢？我從來沒有聽說過這等事。”

“那這就是另外一件事了，比海裏的‘orange’更讓人想不通的事情。”林城挪開一點椅子，把電腦屏幕讓出來，“時間局官方封鎖了有關這方面的消息，你們不知道很正常，一開始我也是不知道的。直到我跟了指揮官之後，我獲得了一些資料。當事人是我的朋友，一個叫陳巍，一個叫何巒，你去時間局的在編人員名單上一查就能查到。”

林城把存儲器插進電腦，一邊說一邊把裏面的文件調出來，然後指揮所有人把耳機戴上，說他不想外放錄音。錄音的內容是何巒講述他父親十年前的故事，另外還有一些通話時截取的音頻。

“聽見了嗎朋友們？這些資料我一直沒有透露過，但指揮官是知道的。當初由於找不到足夠的證據，為了不引起不必要的猜疑和恐慌，指揮官壓下了這些消息。不過現在，建築群出現了，大壩升起來了，別忘了還有樹幹上那些該死的克格勃的指路標記，我覺得有些事情有必要讓大家知道一下。都到這一步了，如果要因為洩密罪逮捕我，那就盡管來吧。”

邵哲升取掉耳機，撩一把自己的頭發，說：“裏面提到了修堤壩這件事，是這座堤壩嗎？我們最好搞清楚。根據錄音裏的時間，是在十年前，也就是2009年到2011年之間。”

“地面撤退時，我跟隨指揮官留在了原地。井下埋藏著大量C-4炸藥，摻有金屬氮。要知道，金屬氮在2009年才被研制出來，說明有人在2009年及之後來過這裏。更令人驚奇的是，炸藥上刻著時間局執行部前徽章，也就是黑白雙翼。朋友們，看看這裏，再加上林城提供的情報，我覺得，我們恐怕已經證實這個猜想了。”

“時間局來過這裏。”高衍文用陳述的語氣說出這句話，仿佛這是理所當然的事實，“可是在我們剛加入回溯計劃行動組的時候，我聽到的卻是——‘這是我們，也是人類第一次超長跨度穿越行動。’，就連媒體都是這樣報道的。誰來告訴我，是我聽錯了，還是怎麽回事？”

沒有人說話，一種怫郁的氣氛陡然在艙室中瘋長，大概他們正在經歷風暴發生以來第一次寧靜的時刻。狂風插著碩大的翅膀幽靈一般在基地外徘徊，尋找可乘之機，發出恐怖單調的嗚嗚聲。

“誰在這裏散布謠言？”一個怒氣沖沖的嚴厲的聲音打碎寧靜，讓眾人神經一顫，從陰沈而壓抑的氣氛中解放出來，“是誰？站出來！”

岳上校的身影出現在林城視線中，執行員朝他立正行禮，這位身材並不高大的上校此時臉上帶著憤怒的小男孩式的滑稽表情，站在林城面前：“剛才就是你在故意散播虛假情報？”

林城從座位上站起身，把身上毛毯扯下去，擡手敬禮：“長官，那不是虛假情報。”

“你知道你在幹什麽嗎？你在捏造事實，誤導群眾。”岳上校大聲指責，他看起來中氣十足，“你居然在這個時候懷疑時間局對你們有所隱瞞？你想幹什麽？擾亂軍心，然後揭竿起義嗎？”

“不，長官，我只是陳述一些多數人不知道的事實。陳述事實而已，我們需要更多的信息，來解決問題。”林城的聲音聽起來並不平靜，“不是在懷疑時間局，更沒有揭竿起義。”

“你要解決什麽問題，士兵？士兵只需要服從上級的命令，而不是想東想西。回溯計劃要解決的問題是什麽？是空洞的來源！而你們現在在幹什麽？在這裏討論十年前誰來過這裏？”

林城一向寡淡的臉上閃過惱怒的神色，他唇線緊抿，目光盯著岳上校的眼睛。耿殊明在這個劍拔弩張的時候站出來，說：“長官，林專家只是情報共享，他才剛來幾分鐘。”

“閉嘴，教授，請遵守紀律。”岳上校打斷耿殊明的話，轉而把視線移到林城臉上，“士兵，回答我剛才的問題！”

他的音量拔高了一度，林城不得不把背挺得更直，下巴動了動，說：“當然，上校，我知道回溯計劃的目的，我也知道我們要為什麽而前行。”

地質臺裏無人敢說話，外面的風雨在高聲談笑，大海在堤壩外怒號，火山口噴出乳白的蒸汽，陸地碎裂成了幾塊。山火被暴雨澆滅了，留下光禿禿的焦黑的樹幹，還有漫山遍野動物的死屍。

岳上校背著手，他用自以為很威嚴其實並非如此的目光和表情瞪著林城的臉，忽然看到林城胸前夾著的掛牌，伸手去撥弄了一下，說：“你是電信號監測臺的人？為什麽你在這裏？”

林城講訴了自己的遭遇，喉結滾動一下，說：“指揮官命令我全權負責電信號的監測和追蹤，我得完成任務。”

“回到你應該在的位置上！立刻！”岳上校根本沒有把林城的話聽進去，他像一頭專橫霸道的獅子，“這裏不是你的游樂場，也不是你游說的地方。滾回去！立刻執行！”

林城翻動一下眼睫，在岳上校臉上掃了一眼，鞋跟敲在一起，回答：“長官，請允許我問一個問題。”

“什麽問題？”

“失蹤的兩位執行員找到了嗎？0010魏山華，還有0578符衷。”

岳上校顯然臉上有些掛不住，在下屬面前說出一件自己沒有完成某項任務是一件很丟面子的事，他不得不用強裝的憤怒來遮掩自己的尷尬，吼道：“我們正在盡全力搜尋生還者，總會找到他們的！不像你，擅自離開自己的崗位，在這裏跟別人聊天！請你立刻滾回自己的艙室，未經允許，不得離開！”

林城像是冷冷地笑了一下，又像是沒笑，他沒有看岳上校，並攏鞋跟後敬禮：“是，長官！”

他很快把電腦收回箱子裏，戴上執行員的帽子，並接過高衍文剛幫他從烘幹機裏拿出來的衣服，向耿殊明道謝之後擦著岳上尉的肩膀離開了地質臺。上校的頭發一綹一綹地貼在額頭上，臉上的水汽讓他看起來像是出了一層大汗。他一伸手把頭發捋到後面去，然後戴上帽子，環視了一圈周圍的人，沒有人理會他，他們都在做自己的事情。

上校找不到動怒的地方，又不想就這樣悄無聲息地走出去，於是他很使勁地扯了扯外套下擺，再用很大的聲響扣緊皮帶，最後踏著步子走出門去，靴子踩在地上發出敲擊聲。

“岳上校脾氣真差啊，像他這個樣子下去可不行。”

“他以前在潛艇上工作，做過副艦長，後來退了。聽說是上位失敗，受了刺激，於是脾氣變得很臭。你知道的，越往高處走，鬥爭越激烈，一不小心就掀下來了。”

“畢竟高處不勝寒。現在指揮官沒法醒過來，整個基地裏就他官最大，上下都得聽他的。但我並不覺得他領導得很好。”

“他看起來很滑稽。”

“像個憤怒的小孩。”

“說不定要給他一個鋼球讓他滾著玩。”

“你說個球。”

眾人都笑起來，很快忘記了剛才的小事，重新進入到地質臺的工作當中。邵哲升戴上耳機坐在電腦前，高衍文幫他調整探測波發射器的參數，一切井然有序。氣旋中心越來越逼近，雨很大。

耿殊明在岳上校出門之後穿上自己的灰藍色沖鋒衣出去，看到已經走到走廊另一頭的林城，他正提著箱子轉過彎，消失在視野裏。耿殊明匆匆跟上去，轉過彎，林城站在樓梯口，背對著他。

“林專家。”

“不要叫我林專家，教授。”林城抄著衣兜，轉過身來，他的鞋子沾濕了水沫，“如果您覺得直呼其名太沒禮貌，您可以跟別人一樣，叫我林六，或者小六，我喜歡這樣的叫法。”

耿殊明同樣兜著手，很快地把眼鏡滑上去一點，點了點腳尖說：“好吧，小六。我這麽問可能有點不合適，但你剛才是在等我嗎？”

“當然，教授， 如果不等人的話我是不會停下來的。”林城說，“我知道您會追上來。我知道你心裏所想，比如你現在就在想‘他要去哪裏，這根本不是去電信號監測臺的路’。”

林城說話的時候看著耿殊明的眼睛，或者說他透過這雙眼睛看到教授腦中的想法。耿殊明楞了一會兒，轉而淡淡地笑起來，牽動了嘴角薄薄的皺紋：“我知道你的本事，畢竟我們曾經共事過。你會讀心，還能通過側寫看到旁人看不到的過去。小六，我很佩服你，也很相信你。”

“謝謝你，教授，這樣說的人可不多，我一定會記得你的。所以我剛才猜對了對嗎？確實，我不去監測臺，我要去生物學家工作的地方。那裏有個人，我覺得有必要讓您見一見。”

耿殊明跟著林城走下樓梯，說：“你不怕等會兒上尉先生走到生物學家那裏去，然後又把你當場抓獲？”

林城踩著輕快的步子下樓梯，與迎面走來的執行員點頭招呼，摘下帽子別在胸口，寡淡地說：“教授別忘了我的本事，看到上校的第一眼我就猜到他肯定是剛從生物學家那裏視察完走過來。我還在他身上聞到了一股令人不悅的藥水味，更加證實了我的猜想。我不喜歡他，至少季首長不會像他一樣朝下屬大吼大叫，也不會叫我滾回去。”

“指揮官確實跟常人不同，松散自由卻又紀律嚴整。他願意接受不同的意見，鼓勵我們思考，不管是思考什麽問題。”耿殊明說，“可能是因為他年輕，年輕總是充滿激情和自由的。”

“他這麽年輕能有這麽高的地位是有原因的，教授。”

耿殊明笑著點點頭，置身於一片飄蕩的化學藥品氣味中，穿白褂子的人多了起來：“你要帶我去見誰？”

林城站在一扇玻璃門前，門上貼著“臨時實驗室和標本存放處”的標簽，他朝裏面看了看，然後輕輕敲門：“楊奇華教授，全球不明生物研究聯合會中國區會長。”

“我應該和他探討一下不明生物嗎？可是我什麽生物都沒有發現。”耿殊明低聲說，比劃了一個手勢，裏面正有人來開門。

林城沒有說話，玻璃門已經從裏面刷開了，是個不認識的人，林城客氣地道了謝，然後說了楊奇華的名字。楊奇華放下手術刀，用布擦幹凈手之後才轉身，他臉上沒什麽表情。

“你們是誰？找我有什麽事？”楊奇華問，他的手指撐著手術臺，上頭固定著一個紅色的生物。林城走進了才看出來那是一只受傷的狐貍，皮毛燒焦了大半，奄奄一息。

耿殊明簡單介紹了自己，兩人禮貌地握手，林城說：“來找楊教授問一些問題。不過看起來教授很忙，要治療一只狐貍。這是新生物嗎？”

“不是新生物，就是普通的赤狐，你所認為的那個赤狐。”楊奇華站在手術臺旁，伸出手溫柔地撫摸狐貍的腦袋，“它看起來很難看是吧？這小家夥，其實很漂亮的。”

楊奇華看著狐貍亮晶晶的眼睛微笑，發出溫和的笑聲，狐貍馴順地躺著，偶爾動一動耳朵。林城站在一旁說：“這是遠古地球，而它明顯是我們那時代的生物，教授，這裏面有問題。”

“當然，我知道，沒人比我更清楚了。”楊奇華擦了擦手，插著衣袋走出門，免得打擾了實驗室裏的研究員，“這只狐貍是我的學生抱過來的，抱過來的時候都快死了。據說是在援救指揮官時在他身邊發現的，指揮官一直抱著它，於是就連它一起救了。”

說完他往裏面看一眼，一位研究員正在清理手術臺的血跡，楊奇華看著那只狐貍耳朵上的一撮毛，輕聲說：“它真幸運。”

“教授，這只狐貍和上次的爬龍，兩者之間是否有什麽共同之處？我想不用我提醒，您一定已經察覺到其中的不尋常了。”

耿殊明站在旁邊沒說話，他明白這個時候應該保持沈默。楊奇華回頭看了林城一眼，靠在玻璃幕墻上，說：“的確，這兩者太相似了。它們不應該出現在這裏。我知道爬龍是怎麽回事，但這只狐貍，我就不知道了。”

“被憑空創造出來的？”林城說，“就像您在這裏看到爬龍被憑空創造出來一樣，也許它也是這樣過來的呢？”

楊奇華笑了笑，瘦削鼻梁看起來冷冰冰的，他把眼鏡取下來拿在手裏，說：“我知道你是想來套我的話，林專家。而且你一定是想說給旁邊這位耿先生聽的。看來我曾經來過這裏已經不是個什麽秘密，而你們都迫切地想從我口中得知些什麽。我想不明白，你們到底想知道些什麽呢？我跟你們說過，我提前返回了，後來的一切我全都不知道。”

“那您所經歷的一切呢？那座大壩和建築群，該是在您返回之前修建的吧？是誰把你們帶到這裏來，然後發生了什麽？教授，你要明白這是什麽時候，我們需要您提供的信息。”

“好吧，你媽的，我也不知道這是怎麽回事，我登上返回艙的時候，什麽大壩，什麽建築群，什麽港口，都沒完工。我不敢相信留下來的那一小群人能把這項大工程完成，我他媽的不相信！我跟你們一樣是滿腹疑惑的人。”

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