唐霽把宋塵從車裏抱出來，宋塵半邊身子全是血，座椅已經被浸透了。宋塵用手按著脖子，指縫裏的血水一股一股往外冒，他看著唐霽的下巴，很深地喘氣：“我是不是快死了？”

“閉嘴，小東西。”唐霽低下頭看了他一眼，他就著黑塔通電之後爆出的電光踹開一扇門，門上有一個掉漆的紅十字，“你不會死的，沒人會死。”

宋塵笑笑，嘴角挑上去又放下來，他臉上濺著血滴，嘴唇像麻風病人一樣顫抖，並且發白：“該死的，我被人打了一槍，脖子都給我打穿了。媽的......混蛋......”

“聽著，我們找到急救站了。我會把你治好的，我會把你脖子上的洞牢牢地堵住，你只要睡一覺起來照樣生龍活虎。聽著宋塵，我們兩個是一起的，少了誰都不行。你是時間局的執行員，執行員是不會死的，你得牢牢記住這一點。”

外面忽然暗下去，黑塔上的電光消失了，黑暗重新成為這裏的主人。腳下的地板猛地震動一下，唐霽沒站穩身子，趔趄著向前倒去，宋塵的腦袋撞在他胸上。周圍一片寂靜，只有他們的呼吸和腳步聲，太黑了，唐霽的眼睛像豹子一樣呈現幽亮的光芒，綠松玉色的，宋塵看得很明白，盡管他眼前變得模糊起來。

“他媽的，你的這雙眼睛，可真好看啊。”宋塵斷斷續續地說話，因為瘦而襯托得更加明顯的喉結上下滾動，“能讓我記好多年。”

“那是我的榮幸。”唐霽低頭看著宋塵的臉，他點點頭，堅硬的神情略有軟化，“能讓你記好多年，那是我的榮幸。”

夜行動物的眼睛讓唐霽在黑暗中不需要借助夜視儀就能行走自如，他把宋塵抱在懷裏，宋塵的身軀相比之下顯得格外瘦小，好像下一秒就要化成粉末被風吹散了。剛才這座建築群遭到地震襲擊，房屋倒塌了不少，屋頂和墻壁都有開裂的跡象，不過主要建築仍然保存完好。

唐霽踹開地上橫七豎八的木櫃和桌椅，這些都是地震的手筆。他跨過幾道障礙來到急救站一層東邊的角落，發現那裏擺放的病床全都被碎石和粉末霸占了。病床不能用，唐霽回頭看看，旁邊一張弧形桌挪動了位置，但所幸躲過一劫。唐霽把宋塵放上去，用手臂抹掉桌上的白堊灰，再把他放倒。

宋塵平躺著，手指不斷痙攣，雙腳蹭著身下的桌板，瞪大了眼睛輕聲問：“天怎麽突然黑了？外面好安靜......我們在哪裏，我看不見東西，唐霽，我什麽也看不見！”

眼前驟然射/進白光，一盞搖搖晃晃的吊燈就在頭頂上方亮起來，照亮了空氣中飛舞的灰塵。宋塵猛地緊閉雙眼，酸痛的淚水一下從眼角溢出，他扳起腰，側過臉躲避燈光，捂住脖子的手松開了，露出血肉模糊的槍孔。

“我們被吸進黑洞裏了，一個獨立的空間，這裏沒有光線，除了我們沒有別人。還有一層鈮金屬罩在保護我們，我們絕對安全，不會有事的。”

唐霽從另一邊回來，他剛去把電力總控器打開，然後按亮了一層的電燈。這座建築群不知道被遺忘了多久，但這裏的電力系統尚且還可以運轉，仿佛它從未被人拋棄，它只是守在這裏，一切準備充足，時刻井然有序，隨時等待著有人來開啟它。

“不能把手松開，小東西，按住傷口，不然你會失血過多死掉的。”唐霽放下從倒塌的櫃子中提出來的箱子，拉著宋塵的手逼他用力往槍孔按壓，拉起束縛帶綁住宋塵的腳踝、膝蓋和腰。

宋塵咬著下嘴唇發出半是嗚咽半是呻/吟的聲音，他眉毛因為疼痛而皺在一起，幾乎壓到眼睛上方，在眨眼的時候就把眼淚淌下來了。唐霽把他的頭正過來，雙手捧著他的額頭，看到宋塵幾乎被淚水淹沒的雙眼，動作停頓了一秒，用拇指給他擦掉淚痕。

“不要哭，你做得很好，你可以的，聽話好嗎？”唐霽很快眨動了兩下眼睛，用束縛帶和頭骨固定器讓宋塵無法再亂動，“你可以的，張嘴說話，不要讓自己睡著。”

“我想回家，我想回家。”宋塵張著嘴，頂上的燈光讓他的臉色更加蒼白，深陷的眼窩卻是通紅的，“家鄉，高山深澗，綠蟻新醅，柴門......犬吠......”

唐霽拉開腳邊的箱子，裏面是手術器具，還有一些麻醉藥品。他戴上口罩和手套，把麻醉藥註射進宋塵身體裏，說：“我去過你的家鄉，那裏很美，尤其是下雪的時候，我還記得。”

宋塵吞了下喉嚨，睫毛在水汽中動了動，往旁邊瞥一眼，露出勉強的笑容：“幸好有麻醉藥，這東西你從哪裏弄來的？沒過期嗎？”

“沒有，我敢保證。這裏是急救站，當然會有麻醉藥，隨便砸開一個櫃子就能找到，急救箱隨處可見。”唐霽沒有等麻醉藥完全生效就開始動手處理傷口，宋塵的脖子被子彈橫穿，打斷了頸椎，稍微再挪兩毫米，氣管就要被攔腰切斷了。兩個彈孔相對著，吹口氣都能從另一頭跑出來。唐霽略微停頓了動作。

宋塵註意到他的遲疑，胸口起伏著，在靜默中問他：“怎麽了？是不是沒法兒救了？哈哈，我就知道是這樣......你騙不了我，唐霽。”

唐霽垂著眼睛，沒有去看宋塵的表情，只是用冷靜平和的語氣告訴他：“不，其實只是一個很小的洞而已，只是血流太多了，看起來比較可怕。那狙擊手的槍法真夠蹩腳的。”

宋塵低聲地笑，他知道唐霽是在玩笑，有些事情他心裏明鏡似的，那些心思月光一樣懸著。麻醉藥開始起作用了，他逐漸感覺不到疼痛，也感覺不到唐霽手中的刀在動作。大腦缺氧，昏沈中，燈光像雪花在落。

“下雪了。”宋塵開口，聲音從兩片嘴唇中流出來，音節的邊界變得模糊。他的眼睛瞇著，大夢將醒，筆直地看著上方的吊燈。吊燈搖搖晃晃，像不可捉摸的酒鬼的心腸。

“什麽？”唐霽沒有聽清，回問了一句。撩起眼皮看宋塵，看到他的鼻梁置於光明中，整個人像是要浮起來，浮到和他的靈魂一樣的高度。

宋塵沒有馬上回答，他的下顎骨在動，但是沒有發出一點聲音，腦中有一個螺旋樓梯，一直沒有盡頭。宋塵不知道那是什麽，他在這樓梯上越走越深，就好像是踩著林中的大雪，去追逐一只黎明時出沒的梅花鹿。

唐霽見他不作聲，用更大的聲音重覆問了一遍：“你剛才說什麽？說出來，親愛的，說點什麽，別讓自己安靜下來，別睡。”

如果他此時閉上了眼睛，那就再也睜不開了，唐霽明白這一點，他比任何人都明白。什麽槍法很蹩腳不過是自欺欺人的謊話，唐霽不擅長說謊話。過去曾經歷過很多人的死亡，有些人閉上眼睛還能見到第二天的太陽，而有些人則永遠沈睡在開滿風鈴花的草地下。

宋塵一下被唐霽的聲音拽回顯現實，眼前燈光的重影聚攏在一起，然後又散開。他用力張開嘴巴，急促地呼吸著，說：“下雪了，我的家鄉，在下雪。雪裏有一只梅花鹿。”

“好，有一只梅花鹿。它一定長著褐色的鹿角，高大，漂亮，像你一樣。”唐霽接下去說，傷口的血噴了出來，濺到胸前，他繃緊了脖子，“你知道嗎？小東西，你像梅花鹿一樣漂亮。”

唐霽不時把目光放在宋塵臉上，每次都是很快挪開，他的聲音始終保持前所未有的溫柔，這是他從未有過的情緒。傷口血流不止，不管用什麽辦法都無濟於事，唐霽的眼眶開始發紅。

“我還像它一樣勇敢，敢於在獵人的槍口下搏命。”宋塵的手指緊緊抓著桌子邊緣，渾身戰栗，“我見過它......在我還小的時候......我不該接這次任務，我不該去了俄羅斯......”

他把目光轉向唐霽，眼淚流幹了，頭動不了，他看不到唐霽的臉。宋塵感覺到身體正在慢慢變輕，好像有什麽東西正在剝離出去，變成煙霧或者是塵土。他感到恐懼，拼命想從束縛帶中逃脫，想伸出手，把那些剝離出去的東西拽回來。

唐霽見他在扭動身體，忙伸手按住他的腿和肩膀，手上一松，脖子上的傷口再度撕裂，有一塊碎掉的彈片往肉裏嵌入了幾分。唐霽緊急止血，然後捧住宋塵的下巴，低頭和他對視。

“清醒一點，宋塵，看著我的眼睛。現在不是說該不該的時候，已經到今天了，我們已經在這裏了。時間是一段精密的程序，我們只能在特定的時間段做出正確的指令。現在，你應該告訴自己能活下來，我們很強，我們還有很多事要做，我們還要回家，你得要撐到回家的那一天。”

“什麽時候才能做完這些事，又是什麽時候才能回家啊？”宋塵看著唐霽的眼睛，幹涸的眼瞼很快又被水汽暈得潮濕，“我當初的任務只不過是把你送到邊境，僅此而已。唐霽，我不明白，我想不明白，我有很多事情都想不明白。”

唐霽聽著他的聲音，看他的眼睛裏盛滿了憤怒和質疑，還有不可忽視的悲傷。忽然說不出話，唐霽覺得自己被人掐住了喉嚨。健康完好的宋塵在他面前不堪一擊，現在垂死的宋塵分毫不動，卻能狠狠掐住他的咽喉。

“不，我不知道......”唐霽無法回答宋塵的問題，他搖搖頭，只能從喉間發出嘆息，然後抵著宋塵的額頭，“對不起......”

他直起身子，不再去看宋塵的表情，但那雙朦朧氤氳的眼睛卻烙在腦海裏，揮之不去。唐霽拿起繃帶、刀和剪子，繼續先前的工作，他的後腦燙得幾乎要燒起來，大腦爆炸似的疼痛。

“對不起.......”宋塵的嘴唇一張一合，眉毛舒展著，眼中的水霧倒映出晃動的燈光，他重覆著唐霽的話，“我恨你......你的那雙眼睛，我會記得好多年......”

唐霽捂住自己的後腦和脖子，一下被燙得挪開了手，他把酒精倒在毛巾上，敷在後面，仍不能減輕絲毫。他頭疼得幾乎無法思考，像一臺絞肉機在腦中運作，血肉全都絞成一團。

他不能心軟，一心軟就會死去。唐霽拿不動手術刀，顫抖著在傷口邊緣徘徊，最後刀當啷一聲摔在地上，他也不得不抱住頭，緊緊撕扯自己的頭發，像是要發瘋。

就在手術刀掉落的後幾秒，那枚嵌入肉裏的彈片一下炸開，切入氣管，把氣管割裂了。宋塵猛地張開嘴，挺起胸脯，想要呼吸空氣。他的面色很快發青，口中溢出鮮血。

“求你，不要這樣。”唐霽用手護住宋塵的脖子，慌亂地把止血藥物灑在傷口處，那些藥粉多半被灑在了桌板上，“你不會死的，你會活下來，找我算賬。我會向你道歉，任你處置，我絕不反抗。我有罪，你本不該這樣，不該這樣......天哪，這到底是怎麽回事，到底是哪裏出了問題......”

他的眼裏罕見地滴下淚水，冰涼的，落在宋塵臉頰上。宋塵的睫毛動了動，他感受到迎面而來的一個硬漢般的男人所帶來的絕望和仿徨，這時的他尚且在彌留之際，他能聽到唐霽的聲音。

“送我回家......告訴我爸媽，我愛他們......我很想念他們......還有時間局，我年後就該轉正了，我才十九歲......請他們把這個好消息，刻在我的墓碑上......”

“不，我們本不該這樣，不要說這些話，我們會回家的，就像這天，總是會亮的。”唐霽帶著哭泣的鼻音，他不斷撫摸宋塵的額頭和頭發，“隨著歲月的增長，你需要變得堅強。往後還有很多的日子呢，還會有更多的失望和死亡。你可以害怕，可以躲起來痛哭，你才十九歲，你還年輕，還有希望，還會成長。等到那一天，寒冬盡散，來日方長。“

“寒冬盡散，來日方長......”宋塵說，他的聲音比寒冬更加憂傷，“來日方長。”

唐霽顫抖著手把傷口縫住，他擡手抹去眼角的淚滴，但很快又湧了上來。那一瞬間他腦子裏閃過很多東西，大興安嶺的雪，西伯利亞的雪，那些過去和傷痕，都埋在了紛飛的大雪裏。

宋塵的眼前光線像水一樣散開，流淌，包裹住自己的身軀，再把靈魂點亮。他的嘴唇還在動，他用最後僅剩的一點意識，說：“雖然我恨你，但我曾經有一段時間......喜歡過你。”

尾音飄散在空中，化作塵埃，變成光中的灰燼。他在這灰燼中閉上眼睛，嘴唇合上，神色停留在最後一秒。他不會再醒來，他將長眠於長滿風鈴花的草地下，聽蝴蝶在花叢中流連。

梅花鹿，奔跑在黎明的第一縷晨光中，遠遠的山巒籠罩著輕薄的霧氣，光暈在兩山之間徘徊。它跑進尚且沒有被太陽照到的平原上，那裏長著稀落的紅衫和松樹，獵人的視線到達不了這裏。

跑過山川和湖海，跑過丘陵和平原，跑過黎明和黃昏，跑過月落和星沈。星星落下的地方是他的家鄉，山海的盡頭是心靈的歸處，他會回到那裏，回到自由自在的天賜樂土。

急救站裏安靜下來，一層的燈光透出蒙灰的窗戶，朦朧的，像一盞小小的燈籠。這寂靜仿佛來自深海，因為只有深海才會有如此巨大的孤獨，如一只鯨魚，死後靜悄悄地沈沒。

宋塵躺在弧形桌上，身上還綁著束縛帶，不過體溫已經涼了。他死得很痛苦。唐霽捂住自己的脖子在桌子旁邊坐下來，坐在臟兮兮的破舊病床上，挨著宋塵的身體。

手中捏著一塊指甲大小的彈片，沾著血，然後又被唐霽的手指抹幹凈了。他垂著眼睛看手裏的彈片，把它翻來覆去，臉上沒什麽表情，他不知道此時該用什麽表情。後腦的疼痛有所減輕，剛才芯片差點融毀，他差點也要死在這裏。殘留的酒精在蒸發，物理降溫總算有了一點效果。

腰上的傳呼機忽然發出響聲，唐霽等聲音響了很久，才把傳呼機從皮帶上取下來，唇線緊繃：“長官。”

“你剛才怎麽回事？”唐霖的聲音在另一邊響起，忽地又一下子遠到了天上去，“系統差點啟動自殺程序，你在幹什麽？你不能對任何人心軟，你難道不知道嗎？”

“我知道，長官。”唐霽的聲音比他的表情更加平淡，他始終低垂著眉目，看在手指間翻轉的小鋼片，靜靜地坐在一具冷透的屍體旁，坐在浮游的塵埃中央。

“那你剛才出了什麽情況？你沒有完成任務，沒有正確地擊殺目標，你壞了事，你應該明白這一點。如果不是因為你那該死的同情心，這一切都該結束了。你應該為此負全部責任。”

“不，長官，你弄錯了，我心軟不是為了目標。”

“那是為了什麽？我不明白，還有什麽能讓你差點融毀芯片？我從來沒見過你這樣。”

唐霽看了旁邊的宋塵，他擡手撫摸宋塵的頭發，感受那些發絲從手指間溜走：“為了一些不得不傷心的事請......一些在任務之外的事情。”

“好吧我不管到底是怎麽回事，你把事情搞砸了，你沒有擊殺目標，我又得等上很久。上帝，讓這一切早點結束吧。”

“不會結束的，長官。”唐霽回答，“戰場連著戰場，死亡連著死亡，歷史循環往覆。這是一個怪圈，是一個循環，無窮無盡，永無休止。”

“該死的，現在你怎麽能說出這種話？”

“如果我早點接到你這個電話，說不定我會問你要一臺最先進醫療床，然後我就不會這麽傷心了。閉上你只會放馬後炮的嘴，現在我需要一條返回通道。”

唐霖停頓了幾秒，問：“有誰死掉了嗎？”

“嗯。”

“這不在任務考慮範圍之內，我不管他媽的是誰死在你旁邊，只要你給我好好地活著完成任務就行。好吧，也許你可以找一塊美麗的草地，給他挖一個漂亮的墳墓，然後埋了他。”

“去你媽的臭/婊/子，我會活著回去，然後把槍塞進你的喉嚨，再把你的皮剝掉，用你的腸子把你絞死。”

唐霽掛掉了通話，把傳呼機砸進旁邊的碎石中，一下子裂成碎片彈開了。唐霽捂住眼睛，聽回音慢慢消失。他撚著彈片，卸下自己的彈匣，從裏面抽出一枚雕花子彈，前端灌有紅色晶體。他把彈片放在子彈前頭，兩者均有一模一樣的雕花圖案。

他沒有說話，也沒有過多的表情，把子彈放回彈匣，再拉開拉鏈把彈片放進胸前的內袋中。唐霽拉滅所有燈光，只留了頭頂的一盞。他提著步槍站在這一束孤獨的光暈下，低頭凝視宋塵的面容。

宋塵臉上的血汙已經清洗幹凈了，傷口也在死後縫好，這時的他看起來一塵不染，比璞玉更加透明。他確實不屬於這裏，這裏的灰塵、硝煙和血腥，統統都在離他遠去。

也許死亡對他來說是一種解脫，他不必再每天計算著時間的腳步，也不必為此流下淚水。而唐霽必將帶著滿心的愧疚，還有更加的堅韌的意志，獨自在這裏繼續掙紮，直到徹底毀滅。

唐霽俯下身，在宋塵冰涼的額頭上親吻，很輕，像蝴蝶停留於花瓣，泉水出於山林。他沒有親吻宋塵的嘴唇，盡管他們曾經做過很多愛，但從始至終，他們都沒有接吻。

他們沒有愛。就算有，也早就被仇恨消磨殆盡了。

“晚安。”他用同樣輕聲的耳語送上孤獨的祝福，這祝福不知是否能被宋塵的靈魂聽見，又是否能讓他感到片刻的安寧。

聯合基地上，所有的外部出口已經關閉，停機平臺修覆完畢，外部的執行員全都撤回基地內部。颶風正在往大陸逼來，還有一個小時它就將登陸，越靠近中心風力越大，激起滔天海潮。

“我從來沒有在地球上見過這麽高的浪，兄弟，我得承認我沒有。”

“可是這也是地球。”

“好吧，我說的是21世紀，是我們生活的地球，你為什麽非要挑刺？看到這裏了嗎？大洋中心，浪高都已經超過100米了，等它沖到大陸邊上，能超過225米。混蛋，這塊大陸要沈沒了。”

“噢，上帝，這真是不可思議，一場不可思議的災難。不過我們會安全的，我們有充足的燃料，堅不可摧的基地，還有無所不知的星河，更有聰明的腦袋和堅定的信心。”

“你總是這麽樂觀，我真羨慕你，你總能對未來充滿希望。兄弟，給我喝一點酒，我想給自己壯壯膽。”

“你早該這麽說的，酒瓶裏只剩下最後一口了，不過這一口足夠填滿你螞蟻大小的膽子。振作點，朋友，相信人的頭腦，我們是時間局的執行員，執行員是永遠不會被打敗的。”

他們笑起來。

朱旻坐在另一邊的子彈箱上抽煙，腳邊全是煙灰。他瞇著通紅的眼睛透過煙霧看面前幾個執行員在調侃，後面的屏幕上顯示著巨大的雲團，光照在他濕漉漉的頭發上。

他默不作聲地聽著執行員們的對話，吸一口煙氣，然後長長地吐出來，像是在嘆息，憂郁的神情讓他看起來並不快樂。他剛從急救艙裏出來，肖卓銘等人還在裏面，季垚的心臟已經停跳了很久，按說這麽長的時間，已經可以判斷死亡了。

“朱醫生。”旁邊有人叫他然後攏著白褂子坐下來，坐在朱旻旁邊，屁股底下是硬邦邦的金屬箱，“我可以坐這裏嗎？”

朱旻扭頭看了一眼，正好吐出一口煙撲到林奈·道恩的臉上，他笑了一下，說：“你都坐在這裏了，還來問我的意見幹什麽？坐哪裏是你的自由。”

道恩聞言微笑，沒有說話。他撐著子彈箱，和朱旻一起看著眼前晃動的人影，然後回頭打量朱旻憔悴的神色，輕聲問：“朱醫生是在想指揮官的事嗎？你看起來不太好，這可不行。”

抖掉煙灰，朱旻擡起腳尖把煙灰踩得粉碎，含著煙搖搖頭，說：“不是。”

“那是為了什麽？”

朱旻看著道恩藍色的眼睛，這個加拿大人長著一張讓人過目不忘的臉。朱旻的眼睛幾乎瞇成一條縫，他似笑非笑地挑起嘴角，擡手把煙從嘴裏拿開：“你知道剛才指揮官說我什麽嗎？”

“他說你什麽？”

“他說我沒有性/生/活經驗。”朱旻低頭看著自己的鞋子，一邊說一邊笑，“真他媽的讓人不爽。”

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