等不及送走賓客，衛漣面沈如水，直接大步回了棠棣閣。

“青雀，伺候筆墨。紅鸞，去外院把侍書叫來，爺有幾封信，今夜必須送出去！”他一面吩咐，一面迅速的在腦中把整件事情理了一遍，涉及到的幾個衙門的關鍵人物的姓名、官職、生平履歷一一浮現腦中。這中間牽扯到許多隱秘的勢力交織、平衡角逐。有些是自己一圈內的，有些態度暧昧而中立，有些則難以撥動。並且不可避免的，為了自己這個有些瘋狂的決定，公主府將投入大量資源，寶貴的、隱形的資源。作為公主府的實際繼承人，他從十來歲起就接受了嚴格的教導，被培訓如何成為一個合格的掌控者，而這些資源則在數年前、由病中的父親手把手的交到自己手中，叮囑謹之慎之，不可輕動。

他閉上眼，深呼吸，再睜開時，眼中已是一片決然，嘴角卻勾起有點淒涼的笑意。

如履薄冰了這些年，且任性一回吧。

我只是……想給自己保留一點念想而已，哪怕只是替身，哪怕只是假象，哪怕……只是自欺欺人。

他停了一下，回想起那人強勢的擁抱、兇悍的親吻，忽然抑制不住的瑟瑟發抖起來。

咬住下唇，小侯爺運筆如飛，一面又分心思量，口中吩咐道：“白鷺，去外書房請錢先生，爺要準備一個死士，身高相貌……還有，那幾顆暗釘，埋了這些年，也可以動一動了。”

信一封一封的被交出去，指令一個一個的被傳遞下去，衛漣的臉色也越來越平靜。

待終於吩咐完最後一件事情，小侯爺端坐案邊，纖長的手指曲起，一下一下輕輕敲擊著桌面，面色凝重，呼吸綿長。

人事已盡，接下來，就要看天命了。

他猛地睜大眼。

天命。

想要逆天改命，與其苦掙苦紮，不如從根源上徹底解決問題。

衛漣慢慢擡頭望向窗外，夜已深，憑心而論，並不是入宮的好時間。不過，夜間有夜間的好處。

昭寧帝的後宮幾乎就是個擺設，在沒有衛泠陪伴的日子裏，他通常都是歇在明心殿的後殿寢宮。

這個點若想面聖，在別人也許難於登天，但絕對不包括出身公主府的兩位侯爺。

關鍵是，怎麽見。

小侯爺穆然獨坐，一臉深沈，手中無意識的撥弄著一串碧玉佛珠——那串瑪瑙的已被隨手送了出去，青雀後來從堆積如山的賞賜裏又替他新翻出了一串。

他就這樣保持著沈思的姿勢，許久許久。

沒有人敢上前打擾他。

終於，小侯爺擡起眼，目光中一片清澈的決然，已是下了決心。

這麽多面見昭寧帝的方式，他決定選擇最鋌而走險的那種。

所謂置之死地而後生，大抵如是。

再遲一步，昭寧帝便歇下了。

當張德小心的過來回稟，道是平安侯星夜求見，皇帝猶豫了一下，還是點了頭，反正也不是外人，便命內侍直接帶來寢殿。

咿呀聲裏，厚重的殿門開了又闔，紅燭淚滴、光影搖曳中，一個纖細的身影緩緩上前，迤邐而入。玉人一般的少年，一襲月白色寬袍，通身上下毫無紋飾，只用一枚式樣古樸的赤金環束著頭發。他緩緩的、緩緩的行至他身前丈餘處悄然跪倒，姿態優美如天鵝斂翼。然後，揚起一張皎潔如月的素面，目光如水，低柔的、輕聲的哀求他：“表哥，阿漣求你一件事，好不好？”

昭寧帝怔怔看著他，仿佛忽然陷入時光的魔境，目光漸漸迷茫起來：“阿泠……”

面前的少年脆弱而哀傷，仿佛風中蘭草，一折就斷。他仰面看著他，下頜尖尖，是最好的玉雕師也琢磨不出的秀美的輪廓。他哀求的望著他，仿佛他是他最後一線生機。他的聲音低婉而哽咽：“表哥，求你了……”

昭寧帝恍惚的伸出手去：“阿泠，莫怕，萬事有我……”

衛漣靜靜看著他，眼中仿佛藏著無限深情，又仿佛根本無情。

昭寧帝的手掌在他面龐一寸之地忽然停住，英明睿智的一國之君終於回過神來，眼中現出些微的狼狽與怒意，沈聲呵斥：“阿漣，你的膽子越來越大了！”

跪在面前的少年，毫無懼意的仰頭迎向他的目光，嘴角忽然綻開一縷極清淺的笑，低聲道：“阿漣知錯了，求陛下寬宥。”

昭寧帝凝視著他，目光深沈，面無表情，許久未曾開口。衛漣一點一點的垂下眼，低下頭，將姿態與周身氣質放到極盡柔軟，靜靜等待他的裁決。

等了仿佛有一個世紀這麽久，終於，昭寧帝輕輕拂袖，轉身回到椅上坐下。抿一口茶，淡淡開了口：“說吧，什麽事。”

衛漣心中一松，忽然仿佛卸去了千斤重壓，知道自己這一局，算是賭對了。

龍口捋須，所刺探的，還是萬乘之尊心底那一片隱秘的、最柔軟的所在，他也不知道，自己將會面對的是雨露溫存，還是雷霆暴怒。

心神一寬，這才發現，原來早已汗透重衣。

自嘲的笑笑，他重新斂衣，深深跪伏，輕聲道：“阿漣，想向您要一個人的命。”

昭寧帝微微皺起眉：“什麽人？”

素衣少年直起身望著他，花瓣般的雙唇輕啟，清晰的吐出四個字：“悍匪烈四。”

昭寧帝有些疑惑的挑起眉。

衛漣垂下眼，收斂了情緒，清澈悅耳的嗓音在寢殿中冉冉散開：“……踞長蹇之嶺，抵臨潼之關，占乾扈之交。匪首烈四，狡黠兇殘，聚匪三千，為患一方。擁兵自重，幾成肘腋之患……以虎賁五千，一力清剿。匪首脫逃，猶自海捕……”他緩緩背起邸報上的文字。

啊，皇帝終於想起來了：“此人？”

衛漣抿了抿嘴唇，垂下眼來：“昨日被裕王世子拿下，現已押解刑部大牢。”

皇帝微微皺起眉，視線在他身上來回逡巡：“昨日？阿欣不是該在公主府與你祝壽麽？”

衛漣嘆了口氣：“烈四夜探公主府，失手被擒。”

皇帝的眉心擰成一個川字：“夜探公主府？你怎會與此人有瓜葛？”

“無意間識得。”

“認識多久？”

衛漣偏過頭，認真的想了想：“約莫……半個月吧。”

昭寧帝沈下臉：“胡鬧！”

衛漣擡起頭，仿佛有些稚氣的對他抿嘴一笑：“嗯，阿漣下回不敢了。”不過，他的表情可一點都沒有“不敢”的意思。

昭寧帝氣結。過了半晌，瞪他一眼：“說吧，你已經幹了什麽。”這孩子不比阿泠，看似嬌怯怯，其實一肚子鬼靈精，主意大得很。

衛漣微微嘟起嘴，仿佛備受寵愛的小孩子偶爾做了壞事被大人抓包一樣，小心翼翼覷他一眼，軟軟道：“其實也沒什麽，左右不過幾個衙門打點一番，再找個替死鬼罷了。”竟是理直氣壯的全盤托出，一副“做都做了，你看著辦吧”的樣子。

昭寧帝只覺額頭青筋開始一跳一跳，忽然很想把這死小孩抓過來揍一頓。

好容易壓下怒氣，皇帝冷笑一聲：“平安侯手眼通天，既然都辦幹凈了，還來求朕做什麽！”

衛漣仿佛受了委屈似的，慢慢紅了眼眶：“雷霆雨露，只在陛下一念之間。再說，阿漣做什麽，總不會瞞著您的——表哥，求你了，把這人給我吧，好不好？”

又來！昭寧帝看著那張與衛泠年輕時幾乎一模一樣的面孔，切切凝望，軟聲哀求著自己，竟是怎麽都舍不得丟下重話來了。

僵持片刻，皇帝終於嘆了口氣：“你今日沒來過明心殿，朕也未曾見過你。去吧。”

衛漣呆了一瞬，嘴角慢慢彎起，嫣然一笑，曼聲道：“不聾不啞，不做阿翁。陛下真是天底下最最清明睿智的人了，真叫阿漣仰慕。”

昭寧帝簡直氣不打一處來，沖他一揮袖子：“走走走！”

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