！”

“不過那新羅公主可真是唐箴的仰慕者。”她也退後一步，鼻尖冷哼一聲，“宴會裏眼睛都沒離過他。我看那，就是他刻意在討好自己的仰慕者！”

哥哥雙手在胸前交叉，靠在床柱邊，看著她說：“偏見不是一天能解除的。”

“認識也不是一天形成的。”她上桌旁倒了一杯水，徑自喝了，突然想到什麽，轉身看向他，問，“哥哥，我記得你說他最近要參加西琳雅閣的拍賣？”

“沒錯。”哥哥拍手，說：“這就對了，多接觸才能多了解嘛！”

“可是我聽說他最近不在府上？”她一雙明亮的眼睛看著哥哥。今天早晨還送他衣服，人卻不在，白讓她跑了趟。西琳雅閣舉辦拍賣時唐箴會不會在，她可要探聽清楚。

“他去處理點急務，十天之內應該能回來。怎麽？妹妹找他有事？”哥哥也去倒了一杯水，一邊喝水，一邊看著她，一臉玩味。

她不想春日宴的明玥對她做的事情被哥哥知曉，索性沒有提。“也沒什麽，只是看西琳雅閣的拍賣他去不去。”她低頭仿佛想到了什麽，擡頭說：“哥哥，他處理的急務不會和你們的那件事有關嗎？”

哥哥正喝水，聽到她的話，他擡頭時露出一絲驚訝，卻很快恢覆平靜。“沒事，這事你不用管。”

她看著哥哥故作平靜的表情，心底卻沒來由有些擔心。

哥哥又聊了幾句，便告辭了離開了。她看著哥哥的背影，少年在夜色中行走，英姿颯然，漸漸融入夜色中，心想著得空該去找那些貴女們聊聊，探聽些朝中的消息。

次日，她剛起身，就聽見丫鬟來報：“明玥小姐帶著她的丫鬟來了。”

終歸是來了。

她想著，緩緩坐起身來，對丫鬟說：“就說我還沒起身，正在梳洗，還不方便見她，請她先回吧。”

在外面的沈明玥聽到桃兒如此傳話，臉上有明顯得不悅。小翠眼珠轉動，在一旁說：“小姐，我們先回去吧。”

“不，就在這裏等。”沈明玥看了一眼捧著盒子的小翠，口氣裏有些生氣。

“可是……”小翠擡頭看了一眼主子，想說什麽，還是閉著口。

過了半個時辰，沈明珠才梳洗完畢，她穿著一身暖玉色的錦緞常服，人緩步走出來的，帶著一身慵懶自得，斜睨看向沈明玥：“妹妹，今天什麽風？一早就來找我？”

80 我有說過？

“姐姐，我這裏得了新的熏香，想著送給姐姐。”明玥上來親熱地攬著她的胳膊，伸手示意小翠打開盒子。

一開盒子，裏面幽香的味道飄散了出來。沈明珠掃過一眼，只見一方剔透的玉盒中用銀絲帛半封著一塊墨綠色的香料。香料如玉質瑩潤，香氣如蘭似麝。看那樣子，聞那香氣，就看出來是上好的香料。

明玥一只手合上了盒子，雙手從小翠手裏拿了盒子，把那香遞了過來。

沈明珠伸手將盒子推了出去，頭扭向一旁說：“妹妹有心了，只是這味道太濃烈，我不喜歡。”

沈明玥楞了一下，瞬間又恢覆了親熱的表情，說：“姐姐雖然不喜歡，也是妹妹我一番心意。”

“這樣說來，倒也是。”沈明珠伸手拿起那玉盒子，遞了過去湊在沈明玥的鼻子旁邊，臉上帶著笑意說，“不會是什麽迷香吧？”

“姐姐，你怎麽這麽說？”沈明玥拉著沈明珠，“都是姐妹，妹妹哪裏會起那樣的心思。這可是凝香閣上等的香料，妹妹自己都舍不得用，特地給了姐姐，實在是有事相求。”

“哦？那就說來聽聽。”沈明珠接了那香料，遞給了身後的杏兒。

沈明玥湊了過去，在沈明珠耳邊喬生說：“希望姐姐能告知我在鏡湖遇見神仙的法子。”

沈明珠的身體一僵，看向沈明玥的目光躲躲閃閃，不敢直視她的眼睛，只大聲說：“這青天白日怎麽會有神仙？妹妹怎會信那樣的話！騙小孩的！”

“姐姐，借一步說話。”沈明玥拉住沈明珠的胳膊，牽著她走一側，“你說你在鏡湖遇到神仙，教你跳舞和畫畫，你昨天明明跟我說的。”

她伸手捂著嘴，打了一個哈欠，懶懶地說：“我昨天有說過嗎？我怎麽不記得？”

“姐姐”沈明玥長聲呼喚，用手攀住了她的手臂，語調有些哀求，“你再想想嘛！”

“我實在記不得了。那個，妹妹還是請回吧。”她伸手打開了沈明玥的手，走開來。

沈明玥忙追了過去，眼見沈明珠走進門去，玉色的袖子揮下，對丫鬟說：“蘋兒，送客！”

沈明玥伸手想要拉住沈明珠，卻撈了個空。就看見杏兒托著那香盒子關上了門。而蘋兒伸手攔在門口：“玥小姐，您還是請回吧。”

小翠跺腳，對著蘋兒忿忿大聲說：“你家小姐好大的面子，我們小姐過來敘敘姐妹情，她這還擺譜起來！”

沈明玥望著消失緊閉的房門，想了片刻。又擡起頭，她頭上的金釵珠串在陽光下閃耀著亮光，恢覆了驕傲的姿態，聲音清脆好聽地說：“走吧。”

“小姐！”小翠還帶著抱怨的口氣看向蘋兒，一轉眼發現自己的小姐已經翩然走開，忙追了過去。

小翠緊緊跟在沈明玥的身後，在她旁邊連珠炮地說著，猶在報不平，說：“小姐，你看那沈明珠她接了我們的東西，還不跟小姐您好好說話，說走就走，說關門就關門，也太不客氣！只是可惜了那方好香！便宜了她！”

沈明玥突然頓住了腳步，小翠撞在了她的身上，正看到沈明玥轉過身來低頭看著她，目光灼灼。她一臉惶恐擡頭：“小姐，奴婢多嘴，我只是替您不平。我說錯了嘛？”

“不，你說得對！”沈明玥深深打量了她一下，臉上笑盈盈地說，“好東西大家都想要，自會藏著掖著，這要得到好東西那，始終還得靠自己呀。那方上好的香料，就這麽白白送出去，豈不是便宜了她？我總會討還回來！”

她雖然笑靨如花，眼底卻如冰原，卻讓小翠莫名覺得有些冷。

沈明珠回到房中，令杏兒將那方香料收起來。又讓丫鬟給自己換了身外出的衣裳，準備出門去拜會司錦繡。

這時，一個小丫鬟跑了過來，低聲對著外間伺候的蘋兒說了些什麽。蘋兒從外間走了進來，走到沈明珠身旁低聲叫：“大小姐。”

沈明珠看出她神色有異，伸手揮退左右，“你說吧。”

蘋兒低聲說：“我收到消息桃兒姐姐昨天在您出門去恒州王府的之後去了見了一個老太太的李嬤嬤，剛剛又出去了。”

沈明珠拉著外衫的手緊了一下，問：“可看清楚了？”

“看清楚了，李嬤嬤匆匆走了，定是給老太太報信。”蘋兒擡頭，一雙眼睛明亮，“大小姐，您要謹慎。”

沈明珠低頭想了一下，說：“去，還給我拿那個銀色披風過來。”看蘋兒要轉身離去，她又叫住了蘋兒，附在她耳邊說了幾句。

蘋兒連連點頭。

沈明珠收拾打扮完畢，叫來了桃兒伺候著，便出發了。在馬車上，她刻意打量桃兒，發現她眼神有些飄忽，神色有些緊張。

“桃兒。”她笑吟吟地叫她名字，“跟我聊聊你老家那個表哥。”

坐著身靠在車壁上的桃兒擡起頭，臉上帶著些驚訝。

“我記得你繡了荷包給他，他收到高興不高興？你說他來京都趕考，準備得怎麽樣呀？埋頭學習可是個苦差，你有沒有去探望他？”她托了腮，看向桃兒，一連串問道。

“小姐……我……”桃兒看著她，張口好像要說什麽，卻又忍住不說。

“不要害羞嘛！來講講，興許我能幫到你們呢。”沈明珠伸手拍了拍她的胳膊，“若有什麽困難，也不妨對我說。”

桃兒突然擡頭，張望了一下馬車窗外，語調裏有些緊張地說：“大小姐，您今日最好還是不要去恒州王府了。”

“怎麽了？”她看著桃兒，註意到桃兒眼神四處晃，臉色也有些蒼白，從座位上起來，湊到桃兒的身邊，問，“你是不是不舒服？”

“小姐……我……”桃兒垂下頭，雙手緊緊攥著，放在膝蓋的大腿上。

這時沈明珠已經坐到了桃兒的身旁，伸手摸向桃兒的額頭。

桃兒突然伸手抓住了她擡起的胳膊，說：“大小姐，我錯了！您趕快回去吧！”

這時只聽到車夫一陣急喝，馬蹄聲紛亂，馬車突然停止，車身劇烈地晃動了一下。沈明珠皺了眉毛，掀起車簾，看向車夫那邊。

81 一定猜到了

只見幾輛駿馬打橫停在路上，擋住了她們馬車的去路。馬上男子皆一身勁裝，沈明珠看到有幾人面目很是熟悉，看了幾眼後認出來是沈府的人。

“你們這是幹什麽？”沈明珠朗聲問。

只見領頭一男子下馬走了過來，走到馬車窗下，對她彎腰抱拳行禮說：“大小姐，奉老太太之命，請您下車。”他三十多歲年紀，國字臉龐，目光明亮，眉毛濃黑，舉止間透著精幹，正是沈府的護院首領張奉。

她看向那男子問：“老太太在哪？我今還有要事，若不見老太太，我是不會下來的。”她說話間語調雖然平和，但字句間皆帶著上位者的威勢。

張奉擡頭看了一眼她，看她目光明亮，態度堅決，雖然年幼，但風華絕代，那高門嫡女氣勢渾然天成，又很快低了頭，“老太太隨後就到。”

“那我便等在這等她吧。”沈明珠的目光掃過車裏的桃兒，桃兒低下頭，她和顏悅色問：“桃兒，老太太這是要幹什麽？”

“我也不知道，大小姐怎麽問我。”桃兒囁嚅道，擡起頭來看著她，和沈明珠對視。桃兒頭上的發髻輕輕晃動著。

“那你方才怎麽要催我回去？我還以為你知道要發生什麽？”她側頭看著桃兒，眼波流轉。

長久的沈默橫亙在兩人之間。

沈明珠只拿眼看著桃兒，一副氣定神閑的模樣。在她的註視下，桃兒終於艱難開口：“大小姐，你這麽聰明，一定猜到了……”

“哦？”她語調揚起，“我若不聰明，你便打算糊弄主子不成！”說道這裏她的口氣已經帶了冷硬的責備。

“大小姐，我沒想害您！可是老太太……”桃兒撲通一聲跪下。

沈明珠看著她，目光轉冷，語調更涼：“所以，你幾時成了老太太的人？又為了什麽？”

正在這時，車外男子的聲音響起，“老太太來了，請大小姐下車。”

“走吧。”她對著桃兒說。桃兒如逢大赦地站了起來，攙扶著她，一步步走下了馬車。路邊，一輛黑色的馬車靜靜地停著，車外桿上掛著沈字，果然是沈府的馬車，此刻車窗松綠色的帷簾被丫鬟挑開，露出老太太端坐著的側影。老太太今天今天穿著禾綠色大衫，大片黑色繡花滾邊，頭上戴著繡花黑帶抹額，一臉嚴肅的模樣，頭轉都沒有轉。

“老太太，您出來著人攔了我的車，不知是為何原因？”沈明珠湊過去，對著車窗說道。

老太太這才轉過頭來，她雙手交疊著，看向沈明珠口中帶著責問：“你是要去哪裏？”

“去拜會一個朋友。”沈明珠回答，神情自若。

“上來說話。”老太太伸出手，垂下了車簾。

她在桃兒的攙扶下，上了老太太的馬車。老太太自從她一上車一直緊緊地盯著她，此刻看她進入車中，坐了下來，老太太口氣中帶著咄咄逼人的氣勢說：“我且問你，你要去拜會什麽朋友？”

“春日宴裏認識的朋友。”她擡著頭，語調中是不卑不亢。繼而擡頭看著老太太，“難道因為這事，老太太就興師動眾地來了？”

她目光環繞過周遭，剛剛上車時就發現馬車裏除了老太太和常常伺候她的嬤嬤外，還有幾個姨太太，現在仔細一看眾人裏面還有如惠姨娘。眾人擠在一輛小馬車上，一同將目光投向她。看起來倒是有備而來，一副準備興師問罪的樣子。

“哼，要拜會的誰？你自己做的什麽你自己知道！”老太太一臉嚴肅。

沈明珠側著頭，思索片刻，一臉無辜的模樣問：“我做了什麽，有什麽不妥之處，還請老太太明示。”

“我看你是不撞南墻不回頭！”老太太一拍手，早有張奉護院湊過來，她隔著車窗對他吩咐：“去她車上搜，有什麽東西帶過來。”

不一會，張奉打開她們車門，遞過來一個大大的方盒子。老嬤嬤接了，呈給了老太太。眾人目光都被吸引了過去，那是黑漆木雕的盒子，盒子蓋上有貝殼和鳥羽的裝飾，封蓋處用火漆封了。沈明珠一眼認出，那是她昨天來恒州王府還唐箴衣服時裝他衣服的盒子。

“這裏是什麽？”老太太用手摸著盒子上的貝殼雕花，擡頭看向沈明珠，目光咄咄逼人。

“衣裳，是我要送給朋友的。”沈明珠擡頭看著老太太啊，雙袖交疊，雅然端坐，聲音清朗地回答說。

“哎呀，你個未出閣的姑娘家也不知羞，我們沈家的臉面都讓你敗壞了！”車裏有些悶熱，如惠姨娘用團扇在臉龐頻繁地扇著，冷眼看著她，譏誚說。

“不過是送姑娘一件衣裳，又有什麽要害羞的。”

“姑娘？”如惠姨娘看向那盒子的漆面和裝飾，鼻尖噴出一聲冷哼，“這盒子的樣式可像男人用的呀！”她看向窗外，左右打量，“嘖嘖，我瞧這馬車都快跑到恒州王府了。”

沈明珠這次並沒有反駁，只別過頭去，不去理她。

老太太見此情形，似乎更篤定了什麽，扭頭示意身邊的嬤嬤說：“給我打開！”

那嬤嬤接過盒子，伸手用指甲就要去劃開盒子上的火漆。

沈明珠突然起身，搶先一步按住了那嬤嬤的手：“還請老太太不要打開。這火漆被破壞，一看被打開過，我便沒辦法送人了！”

老嬤嬤停手擡了頭，為難地看著老太太。

“打開！”老太太厲聲喝道。

沈明珠突然伸手奪過那盒子，她粉色的長袖將盒子蓋住，摟進自己懷裏，死死抱住了盒子，厲聲喝道：“不要動。誰弄壞誰賠！”

那嬤嬤一下被震住了。眾人也都看傻了眼。

“還說不是男人的東西！”如惠姨娘將扇子向座位旁一放，起身走過來，“你拿著男人的衣裳自然是不肯撒手怕人看見！沈明珠，咱家的臉都讓你丟盡了！”

“我沒有！”沈明珠大聲分辯，聲音顯得焦急而刺耳。

“有沒有打開一看不就知道？”如惠姨娘走到她的跟前，低頭看著沈明珠。

“不行！”沈明珠緊緊摟著盒子，大聲地說，“這東西是我要給重要的朋友的，那人身份尊貴，弄壞了你們怎麽賠？”

老太太也冷笑一聲：“弄壞了我賠，打開它！”

82 來者何人？

在老太太的命令下，她手下老嬤嬤上去和沈明珠搶那盒子。沈明珠尖叫著抱著盒子沖出車門，跑了下來，卻被侍衛圍住。如惠姨娘見勢也跟著下車伸手去掰沈明珠的手。桃兒也跟著眾人跑下了車，她看沈明珠蹲在地上緊緊抱著盒子，被幾個人搶奪，她了一眼沈明珠，彎腰想要幫手，被如惠姨娘推開，又畏縮站在一旁。

“這是在做什麽？”一輛馬車停了下來，車上聲音清冷的響起。

眾人都是一楞，松開了手。只看那車雲錦華蓋覆頂，四周垂瓔珞流蘇，車前八匹駿馬，制式非凡，不知是誰家貴人。

只見一名盛裝女子在青衣丫鬟的攙扶下緩緩走下來。她披著暖玉色鬥篷，穿著一身紫色的長裙，襯得人如明霞一般。腳下一雙紫色鍛鞋，銀絲繡著花邊，端莊走來，步步生蓮。

那女子臉似鵝蛋，長眉入鬢，一雙鳳眼看了過來，自有一股威勢。她一看向這邊，便出聲親昵喊：“明珠妹妹！”

眾人聞聲四散開來。沈明珠站了起來，她頭發已經有些散亂，看到來人語調有些激動：“錦繡！”

老太太聽見動靜，在車裏發問：“來者何人？”

桃兒認出來，忙小步跑了去，垂手回答說：“是春日宴主理人之一，尚書嫡女司錦繡。”

司錦繡的爹爹是朝中一品，論起來要大她爹爹兩級別。司府是封了候的，論爵位也要高沈府一等。聽這個老太太這才下車來，向司錦繡行禮說：“司家大小姐來，不知有何指教？”

司錦繡扶著沈明珠，走到老太太身邊：“我正是找沈明珠路過此地，敢問老太太這是怎麽回事？”

“司小姐有所不知，明珠這孩子竟然拿了男人的衣裳去找男人了！真是給我們沈府丟人！”如惠姨娘湊上前率先回答，一臉嘲諷的模樣。

“哦？可是如此？”司錦繡只拿一雙鳳目緊緊盯著老太太，看都沒看旁邊的如惠姨娘。如惠姨娘得了個沒趣，訕訕地退了下來。

老太太目光回望過去，語調帶著威嚴說：“正是如此。”

“我沒有。”沈明珠手裏仍緊緊抱著那黑漆的盒子，擡頭大聲說：“欲加之罪何患無辭！”

“這件事定是老太太弄錯，錯怪她了。”司錦繡低頭說著，再擡頭看向老太太時目光灼灼。

“我不會錯。”老太太斬釘截鐵地說，她伸手指著沈明珠抱著的黑漆盒子：“是不是打開那盒子便知！”

司錦繡看了過來，一雙鳳目掃過場中眾人，眾人只覺得她那雙眼睛眼光淩厲，只聽她清冷的聲音響起：“也好，這事鬧得如此張揚，今日我便在這裏做個見證。老太太掌家自然公正。若是明珠錯了，你們當然罰她。若是老太太錯了，就要給她道歉。”

老太太一臉自得地應下，指揮著老嬤嬤說：“去，打開她那盒子。”

“明珠，把盒子交出來吧。”司錦繡轉身看向沈明珠，拍了拍她的肩膀。

沈明珠將盒子遞給了老嬤嬤。老嬤嬤用手接了盒子，用手指劃過火漆，在眾人的註視下，將那盒子打開來。

裏面躺著一件折疊好的粉色的女裝！領口處還綴著珠花。

“這……”打開盒子的老嬤嬤退了一步，一臉不可置信。

眾人紛紛看去，就有人差點驚訝出聲，又忙捂住了嘴。如惠姨娘也湊了過去，臉上神情變幻，很是精彩。

老太太見如惠臉上的神情，忙上前一步，等到看到那盒子裏的東西，卻連連後退，險些跌掉。她一旁伺候的嬤嬤忙去攙扶她。她目光瞪著桃兒，眼神淩厲。

司錦繡上前，用手從盒子裏提了那件衣服的領子，粉色的衣服整個垂了下來，那衣服做工精致，有著長長的衣擺和寬大的廣袖。有什麽東西飄落了下來。

老嬤嬤眼尖，搶先一步撿起了那東西，卻是一方紙花箋。淡黃色的紙箋上面熏過香的，別了一枝幹梅花，用毛筆小楷寫了什麽。

老嬤嬤將那紙箋遞給了老太太，老太太接過看了過去，只見上面寫著：“衣贈錦繡，祝姐姐芳華無雙。”老太太楞了。

“這紙箋可與我一看？”說著，司錦繡伸出了手，從老太太的手裏拿住了紙箋。

司錦繡拿著那紙箋展開一看，嘴角露出一抹微笑：“這衣裳是妹妹給我的禮物。我就說妹妹說今日來找我，卻遲遲不到，還怕出事。我擔心地尋了出來，沒想到你們卻在此地攔她！”

司錦繡再擡頭看向老太太，語氣不善：“老太太不察，卻說是給什麽男人。您是沈府掌府的老人，卻不求驗證在這裏大鬧起來，如此實在讓人寒心呀！”

“這……”老太太沈吟，轉而看向眾人，目光落在桃兒臉上片刻，又轉臉過去分辯，“原是我錯聽了下人的話，回去定然重重責罰那人。”

“呵呵，老太太如此輕飄飄的一句話，我妹妹卻險些毀了清譽。您看，她被這幫人弄的頭發都亂了。”司錦繡扶著沈明珠，伸手幫她攏了一下鬢邊的碎發，“這可說不過去！”

沈明珠擡頭看著老太太，看老太太被司錦繡懟得語塞，無助看著眾人，心情大爽。

如惠姨娘搖著扇子，站出來擋在老太太面前：“老太太是我們沈府的掌府之人，這事不過是沈府的私事，司大小姐未免管得太寬！”

沈明珠向前邁出一步，看向如惠姨娘：“我受了委屈，你一句本是沈府的事就想輕松了結？！這衣服是我要送給錦繡姐姐的，如今卻被不分青紅皂白拆開了。怎麽和她無關？”

司錦繡笑吟吟地，一雙鳳目掃了一眼如惠姨娘，又落在老太太身上，說：“方才我說要做個見證，老太太也應了的。如今怎麽出爾反爾起來？這要傳出去，可就是沈老太太掌家無方，縱容下人汙蔑大小姐。禦史大人向來剛正，若他聽見自己的繼母如此掌家如此作賤他的女兒，不知會作何想呢？”

老太太垂了眸，臉上看似平靜，手指在袖口下面緊緊捏著，袖擺還輕輕抖動。

沈明珠知道老太太內心一定憤怒極了。想老太太當初讓人家法懲治她的時候，臉上是多麽快意。如今，她就要老太太多麽難堪。

沈明珠邁出一步，看向眾人，目光又落在老太太身上，施施然行禮說：“老太太，錦繡姐姐可不是故意說你掌家不力的。我猜她也不會因為一件衣服的禮物就把今天的事宣揚到京城皆知。”

83 算你厲害！

她雖然說著“不會”，卻句句在暗地給老太太威壓。四周的女人都聽在了耳中，全都望向老太太，看她如何應對。

老太太變得騎虎難下，環顧四周，卻見自己身邊的一眾兒媳婦都一副置身事外看戲的模樣，她心中更憋悶難堪，停了會，才字字艱難地開口說：“方才是我不察，險些誤會了明珠，原是我不對了。”

她終於道歉了！

說完後，老太太馬上轉過臉去，一步步向馬車上車。她被老嬤嬤攙扶著，腳步匆匆，脊背略弓，禾綠色大衫在馬車的陰影下帶著黯然的色彩，全然沒有了剛才的氣派和張揚，顯得灰溜溜的。

沈明珠一雙烏黑地眼睛看向老太太，又看向如惠姨娘，如惠姨娘一臉鐵青。沈明珠說：“老太太都肯道歉。方才姨娘那麽篤定我要送個男人衣裳，不也該說點什麽呢？”

“我……我……算你厲害！”如惠姨娘張了張口，一雙美目呆滯，全無神采，最後一揮團扇，忙轉身跟著老太太走了。

眾位姨娘和她們行禮道別，這才離開。

沈明珠和司錦繡並肩站著一道目送老太太她們離去的背影，她嘴角撇出一個笑來。

等老太太離去，沈明珠看向司錦繡，眼光對碰間帶著心照不宣，簡短說道：“錦繡，謝啦！”

司錦繡看著遠去的馬車嘴角冷笑一聲：“你這沈府的長房嫡女也不好混，外面風光，家裏可是亂七八糟。這掌家的是什麽人吶！”

沈府掌家老太太是什麽出身還曾是京都的大笑話，她的故事京城都知，所以司錦繡也不例外。

沈明珠嘆口氣說：“這京城的高門誰家還沒有點破事，錦繡姐姐是大風大浪過來人，都看習慣了吧。”

司錦繡收回目光，看向沈明珠說：“你今天一早派來的小丫鬟也是機靈。”

沈明珠看向一旁的桃兒，示意司錦繡不要多說。司錦繡果然笑著閉了嘴。沈明珠知道她是說蘋兒，點點頭，說：“也虧你能及時趕到，替我解圍。”

兩人相視一笑，一切盡在不言中，司錦繡挽著沈明珠的手，“走吧，去我那裏歇歇。”

兩個人一同上了馬車，沒過多久就到了尚書府。尚書府在京都東街門外，朱紅色的高墻綿延不斷，正中數十步臺階上是兩扇烏漆高高的大門，門上綴著金色的鉚釘，並金色瑞獸頭銜著門環，門口兩尊大石獅子，門上掛著巨大的紅木牌匾，上書“尚書府”三個鬥大的金字，顯得雄偉又氣派。

馬車停在門口，早有府中人擡了轎子候著。司錦繡同沈明珠下了馬車換了小轎，從正門被人擡著進入。路上沈明珠掀開窗簾，打量著尚書府的景致。尚書府裏夾道種了很多松柏，修葺得十分整齊，地上鋪了巨大的雕花方磚，路兩側也種了不少樹木，一排排房屋是烏黑的瓦片的房頂，是由青色大磚蓋成，帶著古樸的氣息，隱匿在樹木中。整個尚書府給人一種端莊大氣的感覺。

她們一路行來，也遇到三五成群的下人們。她們行走時站成一排或兩排，相互間並無交談，顯得十分安靜，遇到轎子紛紛駐足行禮，看起來十分有規矩。

轎子繞過正殿，向左側院走去，越往後走，景色越來越偏向於秀麗，最後停在一處院落前，那院子的院門是正方的拱門，門兩邊飛檐翹起，檐角上面各蹲了一排瑞獸，檐角下方則綴著銅鈴。門口亦有紅色鏤空雕花牌匾，上書“錦繡閣”，沈明珠看那牌匾就猜測這時司錦繡的院落。

果然聽司錦繡說道：“我的院子到了。”她伸出胳膊拉著沈明珠，兩人相攜下車而來。

沈明珠和司錦繡一同進了司錦繡的院落，只見一路青磚鋪地，這院落栽種了許多修竹，有奇石堆成的假山，繞院也有潺潺的流水，流水匯聚成一池，種了荷花，池旁邊垂柳下放了整根木頭斜放雕刻茶桌並陶土茶具，精心雅致。院中倒是不怎麽見種花朵，只感覺書卷氣濃，而脂粉氣並不重，不太像姑娘家的院子。

“錦繡倒是個雅人。”沈明珠看著她的院落評價說。

“讓你見笑了。”司錦繡說著將她引入到自己的正堂。正堂正中掛了一副巨大的畫卷，卻不似別人所掛，不是歷代的名家所畫的山水花鳥，而是一群女子的肖像，那些女子依稀有些眼熟。沈明珠定睛一看，落款是蘇長梅，畫的卻是貴女宴會圖。

沈明珠暗想，司錦繡倒是如這幅畫一樣，是活在當下的人，而且充滿了自信。

兩人坐了下來，早有丫鬟奉上茶點。她們吃著茶點，隨意地聊了一會，無非是宅院趣事，漸漸就談到了京都風雲。

沈明珠本懷著心事，漸漸就向自己希望的話題上引去。聊到了上次皇上派人出征北疆，陸將軍被人替換，結果那人卻意外身亡的事情。

“這事卻是離奇。”司錦繡抿了一口茶水，從杯子上擡起頭來，看向沈明珠“那原本替了陸將軍的張浦早不死晚不死，偏偏那時死了。不過也算大快人心。”

“那皇上可有派人去查此事？”沈明珠咬了一口烏梅糕，側頭看著司錦繡，似無意詢問。

“張浦出征前一天是死在青樓，據說是和人爭風吃醋，被人殺死。皇上最初聽說他的死訊十分震怒，派人連夜追查兇手，卻沒有結果。後來第三天有江湖客醉酒吹牛皮說自己殺的張浦，那江湖客逃跑，皇上得知真相後也懶得去過問。”

“青樓？”沈明珠冷笑一聲，“臨出征還去青樓，這人可真是不甘寂寞呀。”

她聯想到哥哥和唐箴，那時只怕他們也在青樓。還說有“完美不在場證明”，哼！

“不過張浦是凝妃的親侄子，是他們張家的獨苗。凝妃一直覺得兇手更有他人，他們張家也在找那江湖客。”司錦繡又喝了一口茶，“所以一直在追查。”

“那最近有了新的消息沒？”沈明珠停住了手中的吃食，看向司錦繡，目光灼灼。

“你倒是愛聽這些八卦。”司錦繡笑著說，“不過還沒有什麽新消息。至於皇上那邊，最近正震怒更沒空理這事，雲州都護府的長官宋靖達私下為陸將軍增派援軍，被皇上知道了。”

84 心中暗笑

“啊？那應該是好事呀。”沈明珠喝了一口茶，不解問：“雲州緊鄰邊境，宋都護也是為了抵抗突厥人呀！皇上為什麽生氣？”

司錦繡拿起一片雲片糕，含在嘴中，輕聲說：“這事說大可大，說小可小。你可以說宋都護是情急援助，但也可以說宋都護是自作主張。若每個都護說動兵就動兵，那天子的威嚴何在？”

沈明珠喝著茶陷入沈思。宋都護出兵可是因為邊境戰事緊急？也不知道陸將軍和成玉在邊境如何了？哥哥說唐箴出門十天，不知道是否和這事有關？

“宋都護倒是膽大，也不知道他能不能脫困。”沈明珠隨口說道。

司錦繡用手提著茶鬥為沈明珠杯中斟上茶，說道：“這事牽扯到朝中人，個人立場不同，進言不同，全在皇上一念之間。宋都護若是被撤職罰辦，職位空缺，倒正好有人補上。”

“目前離他職位最近的，就是他的副手吧。也不知是怎樣的人。”沈明珠托腮想。

司錦繡用茶勺攪著茶湯，擡頭看著沈明珠說：“這件事和你家倒是有幹系。”

“啊？”沈明珠一臉驚訝，持杯的手停在半空。

只聽司錦繡說道：“他的副手是京都雲太常卿的一個遠親，你哥哥在支持宋都護，你爹爹卻和雲太常卿要求責罰宋都護。”

“我還以為你知道所以才

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