第499章 【番外.十四爺篇】（一）
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康熙四十四年正月初九。
這日, 是他十八歲生辰。
府裏大擺筵宴，除了太子宣稱抱恙，九哥仍昏迷在床，十三哥也身體不適之外, 其他兄弟幾乎都到場了。當然, 前來參宴的不只是這些兄弟，還有其他很多認識或不認識的達官貴人。
他滿臉堆著笑, 在宴席上一個接一個地敬酒, 整整敬了十幾桌, 終於有人出面攔住了他，說他喝多了，然後讓達順把他送回房間。
攔他的人是八哥，原本他是不想聽的, 但一轉頭，卻發現四哥也在一直看著他, 他突然有種被人看穿心思的錯覺，加上這會兒也的確已經喝了不少，便順便倒在達順身上，讓他扶自己回房。
達順一路小心翼翼地將他扶到了臥房的床上，而後又小心翼翼地搭話：
“爺，您沒事吧？您今兒個實在喝得太多了，可有頭暈？奴才這就去膳房給您端碗醒酒湯來……”
他卻是靠在床柱, 毫不在意地朝對方擺了擺手：“不必，今兒個是爺的生辰, 爺高興……你把燈點上, 開窗散散酒氣！”
達順沒再說什麽，只依言為對方點亮了擺在桌上燭臺, 跟著又去開窗，今夜的風大，燭火頓時被吹得忽明忽暗，達順見狀趕緊窗子關小了些，並從架子上拿下一個琉璃罩子罩在燭臺上。
他呆呆地望著罩子裏那團跳動的燭火發呆，半晌，突然沒頭沒腦地冒出一句：
“達順，你說人被火燒死是什麽樣的感覺呢？”
對方被他問得一驚，當即語無倫次地答道：“爺，這個……奴才沒試過，實在不知，應該……不太舒服吧……”
“……”他沒接話。
想也知道，被大火活活燒死，一定很疼吧？她那麽怕疼的一個人……
達順在一旁偷偷拿眼瞄他，想了想，又一次小心翼翼地開口：
“爺，逝者已去，您……還是節哀吧……
” 聞聲，他先是一滯，旋即冷笑：“呵——節哀？爺節什麽哀？她死了關爺什麽事？她……是爺的什麽人嗎？”
“……”
“……好了，你先出去吧，到前面看看他們吃完了沒有，爺想一個人待一會兒……對了，去之前先替爺拿一壇酒進來……”
“爺，你今日已經喝得夠多了，再喝下去，怕是……”
“去拿！”
“……嗻！”
礙於他的強勢，達順最終還是替他取來了酒，之後才恭敬地退了出去。
他聽到對方遠去的腳步，下一秒，突然起身，從裏面搭上了門栓，將那壇酒幾乎倒滿了整個臥房，然後，他掀掉了燭臺的罩子，借著燭火引燃了床榻，書櫃，桌凳和門窗……
窗戶重新被推開，從外面灌入的風勢十分強勁，屋內的這把火也借著風勢熊熊燃燒——
一瞬間，猶如置身火海。
到處是濃煙，連呼吸也開始變得困難，感覺快要窒息了……
周身的溫度也越來越高，活像是被塞進了烤爐。
但他卻是不動，就這樣仿若事不關己狀地站在屋子中央。
被火灼燒的這種滋味的確很痛苦，甚至比想象中的還要更加難受……
她當時就是這樣的感覺吧？
就是一個人這般痛苦地死在那場大火裏的吧？
他突然有些恨。
為何他當時不在場？如果他在，他一定會拼盡全力把她救出來的……
說什麽意外失火，他根本就不信，一定是有人縱火想要害死她，可那個人會是誰呢？
應該不會是九哥自己，但肯定是九哥府裏的人！
到底是誰想要置她於死地，又是誰給了那個人這樣的膽子呢？
腦子裏一團混亂，已經被四周灼燙的溫度燒得根本無法思考，他就這樣昏昏沈沈地倒在了地上，背脊處突然傳來一股鉆心的疼，可是他已經動不了了……
他會死嗎？會和她一樣死嗎？
如果真的死了，應該就能見到她了吧？而且，相同的死法，說不定到時候還能一起上路，這樣一來，下輩子，他們就能在一起了吧？這一次，他一定要牢牢握緊她的手，再也不放開，再也不會讓她有機會去別人身邊了……
恍惚間，他聽到從屋外走廊上傳來驚叫聲，當中好像還夾雜著八哥和達順的聲音：
“這是怎麽回事，十四弟的房間怎麽會走水的？”
“八爺，十四爺還在裏面呢……”
“什麽，十四弟在裏面？你們，你們還楞在這裏做什麽，還不趕緊撞門？!”
“嗻……嗻……”
話音未落，便聽到有人在撞門，他卻是躺著不動，因為他根本就沒打算要出去。
但是門卻很快被撞開了，有人沖了進來，跑到他身邊，攥住他的手想將他從地上扶起來。
說實話，他那時候是真的很想掙脫對方的手，讓對方不要管他，可一睜眼，卻看到八哥身上裹著濕漉漉的被子，正一臉擔憂地看著他，他的手也被八哥死死地攥著，任憑他怎麽用力也掙不開。
那一刻，他突然有些不忍心。
他不畏死，甚至是自願的，可八哥卻與此事無關，他又怎麽能以一己私心拖累對方陪他一起死？
所以，他沒再反抗，任由對方拖著他往外走。
最後的意識，是他看到頭頂的那條橫梁朝他們砸了下來，他用盡全力推開了八哥——
再之後，他就什麽也不記得了……
康熙四十六年十一月十九日。
十四府映雪苑。側福晉伊爾根覺羅氏的房間。
他接到府裏下人送來的消息，說是伊爾根覺羅氏產下一子，但因難產，大崩血，怕是不行了。
他原本是不想來的，因為他先前已經被這樣的伎倆騙了不止一次，說什麽被鬼魂糾纏折磨得奄奄一息，還聽到什麽奇怪的貓叫聲，根本就是無聊爭寵的手段罷了，但伊爾根覺羅氏身邊的那名丫鬟卻再三強調這次是真的，而且一直跪在他跟前哭個不停，哭得他整個人都煩了，就連他新納的那位嫡福晉也看不下去了，在一旁幫著勸說，他猶豫了一會兒，最終還是心軟了。
待他踏進房間的時候，伊爾根覺羅氏正閉著眼睛，靜靜地躺在床上，看上去就像是睡著了一樣，但走近細看，卻發現她此刻臉色慘白，呼吸也越來越弱，幾乎就要已經感覺不到了……
聽到響動，她睜開了眼眸，但那雙水眸裏早已沒了往日的光彩，但她還是努力沖他擠出一抹虛弱的笑——
“爺，你終於來看蕓兒了……”
見此情景，他心裏莫名有些不舒服，因為他知道她這次並沒有騙他，但是他心裏卻高興不起來，因為她的確是真的快要不行了……
他張了張嘴，想說什麽，但最終溢出嘴唇的卻只是她的名字。“蕓兒……”
但原本已經了無生氣的她在聽到這聲“蕓兒”後，卻好似又被重新註入了一絲活力，連眼神也變得生動起來——
“爺，蕓兒能在死前見到你，已經心滿意足了……”
“別胡說！”他想也不想地出聲反駁，“你會好起來的！”
她聞聲笑了，笑得比剛才明顯好看了些，一雙水眸裏也因此變得氤氳起來：“爺，蕓兒……蕓兒是真的很開心，因為爺能來這裏見蕓兒最後一面，也因為，蕓兒今生能如願嫁給爺……”
“蕓兒，別說話了……好好休息！你會好起來的……”
“不——爺，你別攔著蕓兒，蕓兒心裏清楚，如果現在不說，那以後恐怕就真的沒有機會了……因為蕓兒從前做了很多很多錯事，所以才會得到這樣的報應……”
“蕓兒，你……”
“爺，你當初要蕓兒幫忙去找那名小宮女，蕓兒根本就沒有去找，因為蕓兒嫉妒，蕓兒害怕她會從蕓兒身邊搶走爺……”
“……”
“不過這件事，爺你心裏其實也是知道的，對吧？”
“……”
“還有當年，就是爺十五生辰的那天晚上，其實是蕓兒故意換掉了爺送來的那碗藥，所以才有了爺的子嗣，我知道爺知曉此事後一定會生氣，可是，可是蕓兒真的不想再等了，蕓兒想光明正大地待在爺身邊，想要每天和爺在一起……可是，後來的事情並沒有像蕓兒想象中的那麽順利，爺，你心裏一定憎恨蕓兒借那個孩子逼你娶蕓兒吧，因為自打成親之後，爺你就再沒進過蕓兒的房間……”
“別說了……”
“不，爺，你讓蕓兒說完吧……這件事如果不說出來，蕓兒怕是會死不瞑目的……咳咳……”
“好，爺不反對了，你說——”
“爺，這件事，蕓兒已經藏在心裏很久了，蕓兒之前一直跟你說，有鬼魂跟著蕓兒，蕓兒能聽到她的哭聲，其實，其實這件事，蕓兒真的沒有說謊，那個鬼魂是一個嬰兒，就是蕓兒當年那個尚未出世就已滑胎的孩子，被九福晉害死的那個……”
“夠了！”
聽到從她嘴裏蹦出那三個字，他當場變了臉色，起身就要離去，但原本躺在床上的那個柔弱的身影卻不知是從哪裏來的力氣，搶先一把扯住了他的衣角，極其用力地攥緊，並借力強撐著坐起身子——
“爺，你聽蕓兒把話說完，這件事的真相，蕓兒一定要告訴你……”
他楞住了，身子也釘在原地，不為別的，只為她說的“真相”兩字。
“……那日裏，菡蕊姐姐突然來找蕓兒，邀蕓兒一起去找九福晉教我們編手鏈，她還給蕓兒看了戴在她手腕上的那條手鏈，說爺你很喜歡那串手鏈，如果能自己編一條手鏈送給爺戴的話，爺一定會很開心的……”
“……”
“蕓兒同意了，於是便跟著菡蕊姐姐一起去找九福晉，然後在斷虹橋看到了九福晉，當時九公主和好些宮人也在，但因為菡蕊姐姐當時說了句不舒服，所以九公主便帶人去給她請太醫，其他人也為她搬椅子去了，橋上就剩下了蕓兒、菡蕊姐姐、九福晉和燕兒四人……當時，蕓兒並沒有多想，但後來想想，那些人或許是菡蕊姐姐故意支開的吧……”
“你在胡說什麽？”
“蕓兒沒有胡說，因為當時推蕓兒下水的人並不是九福晉——蕓兒摔下橋是因為菡蕊姐姐被弘暉阿哥一撞，順勢向後摔倒時剛好撞在了蕓兒身上，那時候，是九福晉率先跑過來拉住蕓兒的，但緊接著，就有人從後面推了她，那個人，蕓兒是親眼看到的，就是菡蕊姐姐身邊的燕兒……是她把我們兩個一起推下河的……”
“你說什麽？！這，這怎麽可能？爺當年問你的時候，你不是這樣說的——”
“是的，那個時候，蕓兒昏了頭了，因為菡蕊姐姐當時要蕓兒幫她陷害九福晉，還說事成之後，一定會讓爺重新對蕓兒改觀，蕓兒，蕓兒真的是昏頭了，所以，所以才會……”
他當場僵住了，想說什麽，但嘴巴張了半天，卻是連一個字也說不出來。 床上的那個身影顯然感覺到了他的異樣，更加用力地揪住了他的衣角——
“爺，蕓兒知錯了，蕓兒已經受到教訓了，蕓兒害人害己，活該受到現在的報應，蕓兒對不起當年的那個孩子，所以她才會一直纏著蕓兒不放，蕓兒不求爺你能原諒蕓兒，只求爺你別把蕓兒的過錯，怪在蕓兒如今生的這個可憐孩子身上……他是無辜的……爺，蕓兒求你了……”
“可是，你要我如何信你……”
“爺，人之將死，其言也善。何況，那位九福晉也過世了，蕓兒也犯不著再為了這件事騙你……爺，你相信蕓兒的話吧……”
他一動不動地站著，任由床上的那個身影攥著他的衣角，一遍一遍地重覆著讓他相信自己的話，直到那只手突然無力地滑了下去，人也再無半點聲息。
耳邊傳來了撕心裂肺的痛哭聲。是跟在她身邊的那名丫鬟發出的，而她這一哭，外間裏也響起了嬰兒的哭聲，
他只淡淡沖丫鬟拋下一句“將側福晉好好安葬，把孩子抱到嫡福晉房裏去！”，跟著便轉身大步走出門，徑直去了舒舒覺羅氏所住的幽蘭苑。
臨到院門前，他卻不自覺地收住了腳，沒有直接進去，而是站在院門處遠遠看著院子裏的情景——
菡蕊這會兒正坐在院中的涼亭裏餵弘春吃飯，弘春很配合地張嘴，腮幫子吃得鼓鼓的，儼然是一幕溫馨美好的畫面。
有那麽一瞬間，他懷疑自己是不是被蕓兒給騙了，說不定那個女人就是想借機給他找些不痛快。正準備轉身離開，燕兒突然不知從院子的哪個角落裏冒了出來，走到菡蕊身側發話：
“主子，奴婢剛才回來時聽說，映雪苑的那位主已經不行了，怕是撐不過今天了……”
“是嗎？”她面無表情地應了一聲，眼中竟隨之溢出一抹不容忽視的微冷笑意，但轉瞬即逝，“……終於等到這一天了！”
他被這抹冷笑刺痛了眼，腦子裏也有一瞬間的恍惚，仿佛他剛才聽到的、看到的，純粹都只是他的錯覺。
還沒等大腦作出反應，兩條腿卻已自行邁步進院，朝著涼亭走去。
見他出現，亭中那三人似乎都有些意外。但緊接著，又集體沖他露出了笑容，弘春更是跳下凳子，連蹦帶跳地朝他跑來：“阿瑪！”
他滯了滯，下意識地停下了腳步，眼中也劃過一絲猶豫。
就算她有錯，弘春也是無辜的！
見他停步，弘春那廂卻沒聽，依舊開心地跑上前來，抱住了他的大腿。他彎腰抱起他，後者立刻在他臉頰上重重地親了一下，滿嘴的油光全都揩到了他的臉上。
他一楞，菡蕊那邊卻是急了，連忙讓燕兒上前來遞帕子，他接過帕子，將弘春交給燕兒，“爺要和福晉說些話，你先帶弘春出去玩會兒……”
說完，便徑自走到涼亭中坐下。
菡蕊臉上閃過一絲意外，但還是殷切地為他倒了茶：“爺今日怎麽過來了？不是說要陪嫡福晉姐姐去騎馬嗎？”
“爺剛剛去看了蕓兒，她……已經過世了……”
“是嗎？她才剛剛生下一個小阿哥，怎麽會這麽快……”
她說這話的時候，語氣是哀傷的，但他分明又看到了她眼中一閃而過那抹冷笑。他手中的茶盞當即應聲落地。
“爺，你怎麽了？”
他定下心神：“你也知道她被鬼纏著的事麽？怎麽以前從未聽你提起過？”
“可爺你不是不喜歡聽這些怪力亂神的事兒嗎？”
“嗯，的確不喜歡，不過蕓兒臨死前說得很真，爺都被她說得有些相信了，畢竟，人之將死，她沒必要再騙爺了……”
“這倒也是，說起來，蕓兒妹妹也是可憐，之前就一直說自己能無緣無故聽到嬰兒的哭聲，是有鬼孩子在纏著她……”
“是嗎？她跟你說過？那……你可知道這到底是怎麽回事？”
“妾身……其實也不是很清楚，只是偶爾會聽她這樣說……”
她說這話的眼神明顯是躲閃的，他在心裏笑了笑，佯裝不解地追問：“爺真想不明白，還有什麽別的孩子會纏著她呢？她生的那兩個女兒明明都好好的啊……”
話一出口，他看到她的臉色明顯一變，但旋即便被她很好地掩飾過去了：“妾身也不知道呢……”
“所以爺才想著，她是不是做了什麽虧心事，所以才會自己嚇自己？”
“……也，也許是吧……”
“這麽一說，爺倒是也記起了一件事，當年，她在斷虹橋落水小產，不是沒了一個孩子麽，莫不是……那個孩子一直在纏著她吧？”
“爺，你……你怎麽會聯想起這件事？”
“難道不是嗎？爺就好奇了，俗話說‘冤有頭債有主’，蕓兒她當時明明是被人給推下去的，那個孩子就算真的有怨，也應該去找推她的那個人，怎麽會找上她？”
“爺，這種事，八成是蕓兒妹妹多想了，你別太當真……”
“是啊，她那個人，為了爭寵，什麽事做不出來呢，爺又怎麽能相信她嘴裏說出的這種不著邊際的話？呵——還是菡蕊你好，總是那麽與世無爭、善解人意……”
“爺……爺謬讚了，妾身只要能待在爺身邊就好，別的，妾身一點都不在乎的……”
“真的一點都不在乎麽？”他聽到自己在笑，但笑聲卻是極冷，“那麽，即便爺今日要杖斃燕兒，你也不在乎麽？”
“爺——”她頓時驚呼起來，“燕兒做錯了什麽嗎？你為何要這麽對她？”
“那你說，她能做錯什麽呢？”他繼續笑，笑聲依舊是冷的，“還有，你說，蕓兒死了，那個鬼孩子會繼續來纏著害死它的兇手麽？”
“爺，你，你糊塗了吧？害死它的那個人，不是已經……”
“你確定害死它的是那個人，而不是你和燕兒？”
“爺！！”
她當即從座位上驚跳起來，“你，你在胡說什麽？”
“那你覺得爺現在是在胡說麽？”
“爺……是不是，是不是蕓兒跟你說了什麽？她，她已經瘋了，她說的話，你如何能信？”
“瘋子的話不能信，那麽騙子說的話，怕是就更不能信了吧？”
他說著，驀地收起笑，一個字一個字地咬音：“如何？究竟是你自己跟爺說實話，還是讓爺當著你的面親手杖斃燕兒？”
“……”聞言，她的臉色頓時一片灰白，死死咬住嘴唇不吱聲。
“說啊！你還有什麽可狡辯的？”
他突然恨起來，她是他第一個喜歡上的女子，一直以來，她都是那麽善解人意地陪在他身邊，他一直以為她和別的女子是不一樣的，所以，他也一直最護著她，哪怕那個人出現，她在他心裏的地位也沒有變過，他甚至為了她親手打了那個人——
雖然，打完之後就立馬後悔了……
但他一直以為她是無辜的，他以為是那個人的錯，哪怕後來弘暉在他面前力證那個人的清白，他也只以為是因為弘暉喜歡那個人的緣故。他怎麽也沒想到，真正的幕後黑手居然是她！
“是，就算當初那件事是我安排的，那又怎麽樣？”許是因為已經被他捅破了那層窗戶紙，她臉上的表情也瞬間變得扭曲起來，“……妾身那麽喜歡她，那麽相信她，可她到頭來卻想神不知鬼不覺地把爺你從妾身身邊搶走，妾身難道不該恨她嗎？”
“那蕓兒呢，蕓兒又有哪裏惹到你了麽？”
“難道沒有嗎？妾身足不出戶在屋裏安胎三個月，好不容易能下床出門了，聽到的第一個消息卻是別的女人也有了爺的骨肉，妾身難道就不該恨嗎？”
“你……你……”他很想罵她狠毒，可是，卻又好像說不出口，因為造成這一切的罪魁禍首其實是他自己。
“所以，妾身就想出了這個主意，抱著破釜沈舟的心，跟老天下了這場賭註，結果，妾身賭贏了——一個失去了孩子，一個失去了爺的愛，你看，上天還是很眷顧妾身的……”
“夠了！”
“不，不夠，妾身做得還不夠，因為妾身沒能把她們兩個也一起弄死，尤其是那個人，所以，爺如今才會……依舊對她念念不忘，哪怕她死了，也還要重新為她正名麽？”
她突然大笑起來，五官也因此變得更加扭曲——
“呵……堂堂大清朝的十四阿哥，喜歡的女人卻是……唔……放，放手……”
她說到一半，他便已經聽不下去了，搶在她說出那個人之前，率先掐住了她的脖子，極盡用力：
“倘若你再敢多說一句話，爺不介意就這樣親手掐死你……”
“唔……唔……放手……”她的脖子似乎已經被他掐得喘不過氣來，只能一邊翻著白眼，一邊抓著他的手使勁掙紮，但他卻沒有松手的意思，反而將兩只手越收越緊——
驀地，身後響起了女子的尖叫聲，跟著是腳步聲，之後，那個才喚過他“阿瑪”的稚嫩童聲也跟著驚恐地響起——
“爺，福晉，你們這是——”
“額娘，阿瑪，你們在做什麽，阿瑪，你放手，為什麽要這樣對額娘……”
“滾開！”他毫不猶豫地喝退了那兩人，然後居高臨下地看著被他掐著脖子的她，繼續咬牙切齒地出聲——
“你最好給爺記清楚，若是再讓爺聽到從你口中傳出有關她的閑話，爺立馬將剛才說的那句話兌現，哪怕是你阿瑪、四嫂、額娘、皇阿瑪在場，也沒人能保得了你……你大可以試試看，是爺掐死你的手快，還是那些人來救你的速度快……”
“咳咳……”
“額娘……阿瑪，快放開額娘……”
“十四弟，你這是——”
“嗚嗚，四叔，阿瑪要掐死額娘……”
“十四弟，你這是做什麽？快放手，這樣會鬧出人命的，你瘋了麽？”
“……”
瘋了麽？的確是瘋了！
或許，自她死後，他就徹底瘋了吧……
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這日, 是他十八歲生辰。
府裏大擺筵宴，除了太子宣稱抱恙，九哥仍昏迷在床，十三哥也身體不適之外, 其他兄弟幾乎都到場了。當然, 前來參宴的不只是這些兄弟，還有其他很多認識或不認識的達官貴人。
他滿臉堆著笑, 在宴席上一個接一個地敬酒, 整整敬了十幾桌, 終於有人出面攔住了他，說他喝多了，然後讓達順把他送回房間。
攔他的人是八哥，原本他是不想聽的, 但一轉頭，卻發現四哥也在一直看著他, 他突然有種被人看穿心思的錯覺，加上這會兒也的確已經喝了不少，便順便倒在達順身上，讓他扶自己回房。
達順一路小心翼翼地將他扶到了臥房的床上，而後又小心翼翼地搭話：
“爺，您沒事吧？您今兒個實在喝得太多了，可有頭暈？奴才這就去膳房給您端碗醒酒湯來……”
他卻是靠在床柱, 毫不在意地朝對方擺了擺手：“不必，今兒個是爺的生辰, 爺高興……你把燈點上, 開窗散散酒氣！”
達順沒再說什麽，只依言為對方點亮了擺在桌上燭臺, 跟著又去開窗，今夜的風大，燭火頓時被吹得忽明忽暗，達順見狀趕緊窗子關小了些，並從架子上拿下一個琉璃罩子罩在燭臺上。
他呆呆地望著罩子裏那團跳動的燭火發呆，半晌，突然沒頭沒腦地冒出一句：
“達順，你說人被火燒死是什麽樣的感覺呢？”
對方被他問得一驚，當即語無倫次地答道：“爺，這個……奴才沒試過，實在不知，應該……不太舒服吧……”
“……”他沒接話。
想也知道，被大火活活燒死，一定很疼吧？她那麽怕疼的一個人……
達順在一旁偷偷拿眼瞄他，想了想，又一次小心翼翼地開口：
“爺，逝者已去，您……還是節哀吧……
” 聞聲，他先是一滯，旋即冷笑：“呵——節哀？爺節什麽哀？她死了關爺什麽事？她……是爺的什麽人嗎？”
“……”
“……好了，你先出去吧，到前面看看他們吃完了沒有，爺想一個人待一會兒……對了，去之前先替爺拿一壇酒進來……”
“爺，你今日已經喝得夠多了，再喝下去，怕是……”
“去拿！”
“……嗻！”
礙於他的強勢，達順最終還是替他取來了酒，之後才恭敬地退了出去。
他聽到對方遠去的腳步，下一秒，突然起身，從裏面搭上了門栓，將那壇酒幾乎倒滿了整個臥房，然後，他掀掉了燭臺的罩子，借著燭火引燃了床榻，書櫃，桌凳和門窗……
窗戶重新被推開，從外面灌入的風勢十分強勁，屋內的這把火也借著風勢熊熊燃燒——
一瞬間，猶如置身火海。
到處是濃煙，連呼吸也開始變得困難，感覺快要窒息了……
周身的溫度也越來越高，活像是被塞進了烤爐。
但他卻是不動，就這樣仿若事不關己狀地站在屋子中央。
被火灼燒的這種滋味的確很痛苦，甚至比想象中的還要更加難受……
她當時就是這樣的感覺吧？
就是一個人這般痛苦地死在那場大火裏的吧？
他突然有些恨。
為何他當時不在場？如果他在，他一定會拼盡全力把她救出來的……
說什麽意外失火，他根本就不信，一定是有人縱火想要害死她，可那個人會是誰呢？
應該不會是九哥自己，但肯定是九哥府裏的人！
到底是誰想要置她於死地，又是誰給了那個人這樣的膽子呢？
腦子裏一團混亂，已經被四周灼燙的溫度燒得根本無法思考，他就這樣昏昏沈沈地倒在了地上，背脊處突然傳來一股鉆心的疼，可是他已經動不了了……
他會死嗎？會和她一樣死嗎？
如果真的死了，應該就能見到她了吧？而且，相同的死法，說不定到時候還能一起上路，這樣一來，下輩子，他們就能在一起了吧？這一次，他一定要牢牢握緊她的手，再也不放開，再也不會讓她有機會去別人身邊了……
恍惚間，他聽到從屋外走廊上傳來驚叫聲，當中好像還夾雜著八哥和達順的聲音：
“這是怎麽回事，十四弟的房間怎麽會走水的？”
“八爺，十四爺還在裏面呢……”
“什麽，十四弟在裏面？你們，你們還楞在這裏做什麽，還不趕緊撞門？!”
“嗻……嗻……”
話音未落，便聽到有人在撞門，他卻是躺著不動，因為他根本就沒打算要出去。
但是門卻很快被撞開了，有人沖了進來，跑到他身邊，攥住他的手想將他從地上扶起來。
說實話，他那時候是真的很想掙脫對方的手，讓對方不要管他，可一睜眼，卻看到八哥身上裹著濕漉漉的被子，正一臉擔憂地看著他，他的手也被八哥死死地攥著，任憑他怎麽用力也掙不開。
那一刻，他突然有些不忍心。
他不畏死，甚至是自願的，可八哥卻與此事無關，他又怎麽能以一己私心拖累對方陪他一起死？
所以，他沒再反抗，任由對方拖著他往外走。
最後的意識，是他看到頭頂的那條橫梁朝他們砸了下來，他用盡全力推開了八哥——
再之後，他就什麽也不記得了……
康熙四十六年十一月十九日。
十四府映雪苑。側福晉伊爾根覺羅氏的房間。
他接到府裏下人送來的消息，說是伊爾根覺羅氏產下一子，但因難產，大崩血，怕是不行了。
他原本是不想來的，因為他先前已經被這樣的伎倆騙了不止一次，說什麽被鬼魂糾纏折磨得奄奄一息，還聽到什麽奇怪的貓叫聲，根本就是無聊爭寵的手段罷了，但伊爾根覺羅氏身邊的那名丫鬟卻再三強調這次是真的，而且一直跪在他跟前哭個不停，哭得他整個人都煩了，就連他新納的那位嫡福晉也看不下去了，在一旁幫著勸說，他猶豫了一會兒，最終還是心軟了。
待他踏進房間的時候，伊爾根覺羅氏正閉著眼睛，靜靜地躺在床上，看上去就像是睡著了一樣，但走近細看，卻發現她此刻臉色慘白，呼吸也越來越弱，幾乎就要已經感覺不到了……
聽到響動，她睜開了眼眸，但那雙水眸裏早已沒了往日的光彩，但她還是努力沖他擠出一抹虛弱的笑——
“爺，你終於來看蕓兒了……”
見此情景，他心裏莫名有些不舒服，因為他知道她這次並沒有騙他，但是他心裏卻高興不起來，因為她的確是真的快要不行了……
他張了張嘴，想說什麽，但最終溢出嘴唇的卻只是她的名字。“蕓兒……”
但原本已經了無生氣的她在聽到這聲“蕓兒”後，卻好似又被重新註入了一絲活力，連眼神也變得生動起來——
“爺，蕓兒能在死前見到你，已經心滿意足了……”
“別胡說！”他想也不想地出聲反駁，“你會好起來的！”
她聞聲笑了，笑得比剛才明顯好看了些，一雙水眸裏也因此變得氤氳起來：“爺，蕓兒……蕓兒是真的很開心，因為爺能來這裏見蕓兒最後一面，也因為，蕓兒今生能如願嫁給爺……”
“蕓兒，別說話了……好好休息！你會好起來的……”
“不——爺，你別攔著蕓兒，蕓兒心裏清楚，如果現在不說，那以後恐怕就真的沒有機會了……因為蕓兒從前做了很多很多錯事，所以才會得到這樣的報應……”
“蕓兒，你……”
“爺，你當初要蕓兒幫忙去找那名小宮女，蕓兒根本就沒有去找，因為蕓兒嫉妒，蕓兒害怕她會從蕓兒身邊搶走爺……”
“……”
“不過這件事，爺你心裏其實也是知道的，對吧？”
“……”
“還有當年，就是爺十五生辰的那天晚上，其實是蕓兒故意換掉了爺送來的那碗藥，所以才有了爺的子嗣，我知道爺知曉此事後一定會生氣，可是，可是蕓兒真的不想再等了，蕓兒想光明正大地待在爺身邊，想要每天和爺在一起……可是，後來的事情並沒有像蕓兒想象中的那麽順利，爺，你心裏一定憎恨蕓兒借那個孩子逼你娶蕓兒吧，因為自打成親之後，爺你就再沒進過蕓兒的房間……”
“別說了……”
“不，爺，你讓蕓兒說完吧……這件事如果不說出來，蕓兒怕是會死不瞑目的……咳咳……”
“好，爺不反對了，你說——”
“爺，這件事，蕓兒已經藏在心裏很久了，蕓兒之前一直跟你說，有鬼魂跟著蕓兒，蕓兒能聽到她的哭聲，其實，其實這件事，蕓兒真的沒有說謊，那個鬼魂是一個嬰兒，就是蕓兒當年那個尚未出世就已滑胎的孩子，被九福晉害死的那個……”
“夠了！”
聽到從她嘴裏蹦出那三個字，他當場變了臉色，起身就要離去，但原本躺在床上的那個柔弱的身影卻不知是從哪裏來的力氣，搶先一把扯住了他的衣角，極其用力地攥緊，並借力強撐著坐起身子——
“爺，你聽蕓兒把話說完，這件事的真相，蕓兒一定要告訴你……”
他楞住了，身子也釘在原地，不為別的，只為她說的“真相”兩字。
“……那日裏，菡蕊姐姐突然來找蕓兒，邀蕓兒一起去找九福晉教我們編手鏈，她還給蕓兒看了戴在她手腕上的那條手鏈，說爺你很喜歡那串手鏈，如果能自己編一條手鏈送給爺戴的話，爺一定會很開心的……”
“……”
“蕓兒同意了，於是便跟著菡蕊姐姐一起去找九福晉，然後在斷虹橋看到了九福晉，當時九公主和好些宮人也在，但因為菡蕊姐姐當時說了句不舒服，所以九公主便帶人去給她請太醫，其他人也為她搬椅子去了，橋上就剩下了蕓兒、菡蕊姐姐、九福晉和燕兒四人……當時，蕓兒並沒有多想，但後來想想，那些人或許是菡蕊姐姐故意支開的吧……”
“你在胡說什麽？”
“蕓兒沒有胡說，因為當時推蕓兒下水的人並不是九福晉——蕓兒摔下橋是因為菡蕊姐姐被弘暉阿哥一撞，順勢向後摔倒時剛好撞在了蕓兒身上，那時候，是九福晉率先跑過來拉住蕓兒的，但緊接著，就有人從後面推了她，那個人，蕓兒是親眼看到的，就是菡蕊姐姐身邊的燕兒……是她把我們兩個一起推下河的……”
“你說什麽？！這，這怎麽可能？爺當年問你的時候，你不是這樣說的——”
“是的，那個時候，蕓兒昏了頭了，因為菡蕊姐姐當時要蕓兒幫她陷害九福晉，還說事成之後，一定會讓爺重新對蕓兒改觀，蕓兒，蕓兒真的是昏頭了，所以，所以才會……”
他當場僵住了，想說什麽，但嘴巴張了半天，卻是連一個字也說不出來。 床上的那個身影顯然感覺到了他的異樣，更加用力地揪住了他的衣角——
“爺，蕓兒知錯了，蕓兒已經受到教訓了，蕓兒害人害己，活該受到現在的報應，蕓兒對不起當年的那個孩子，所以她才會一直纏著蕓兒不放，蕓兒不求爺你能原諒蕓兒，只求爺你別把蕓兒的過錯，怪在蕓兒如今生的這個可憐孩子身上……他是無辜的……爺，蕓兒求你了……”
“可是，你要我如何信你……”
“爺，人之將死，其言也善。何況，那位九福晉也過世了，蕓兒也犯不著再為了這件事騙你……爺，你相信蕓兒的話吧……”
他一動不動地站著，任由床上的那個身影攥著他的衣角，一遍一遍地重覆著讓他相信自己的話，直到那只手突然無力地滑了下去，人也再無半點聲息。
耳邊傳來了撕心裂肺的痛哭聲。是跟在她身邊的那名丫鬟發出的，而她這一哭，外間裏也響起了嬰兒的哭聲，
他只淡淡沖丫鬟拋下一句“將側福晉好好安葬，把孩子抱到嫡福晉房裏去！”，跟著便轉身大步走出門，徑直去了舒舒覺羅氏所住的幽蘭苑。
臨到院門前，他卻不自覺地收住了腳，沒有直接進去，而是站在院門處遠遠看著院子裏的情景——
菡蕊這會兒正坐在院中的涼亭裏餵弘春吃飯，弘春很配合地張嘴，腮幫子吃得鼓鼓的，儼然是一幕溫馨美好的畫面。
有那麽一瞬間，他懷疑自己是不是被蕓兒給騙了，說不定那個女人就是想借機給他找些不痛快。正準備轉身離開，燕兒突然不知從院子的哪個角落裏冒了出來，走到菡蕊身側發話：
“主子，奴婢剛才回來時聽說，映雪苑的那位主已經不行了，怕是撐不過今天了……”
“是嗎？”她面無表情地應了一聲，眼中竟隨之溢出一抹不容忽視的微冷笑意，但轉瞬即逝，“……終於等到這一天了！”
他被這抹冷笑刺痛了眼，腦子裏也有一瞬間的恍惚，仿佛他剛才聽到的、看到的，純粹都只是他的錯覺。
還沒等大腦作出反應，兩條腿卻已自行邁步進院，朝著涼亭走去。
見他出現，亭中那三人似乎都有些意外。但緊接著，又集體沖他露出了笑容，弘春更是跳下凳子，連蹦帶跳地朝他跑來：“阿瑪！”
他滯了滯，下意識地停下了腳步，眼中也劃過一絲猶豫。
就算她有錯，弘春也是無辜的！
見他停步，弘春那廂卻沒聽，依舊開心地跑上前來，抱住了他的大腿。他彎腰抱起他，後者立刻在他臉頰上重重地親了一下，滿嘴的油光全都揩到了他的臉上。
他一楞，菡蕊那邊卻是急了，連忙讓燕兒上前來遞帕子，他接過帕子，將弘春交給燕兒，“爺要和福晉說些話，你先帶弘春出去玩會兒……”
說完，便徑自走到涼亭中坐下。
菡蕊臉上閃過一絲意外，但還是殷切地為他倒了茶：“爺今日怎麽過來了？不是說要陪嫡福晉姐姐去騎馬嗎？”
“爺剛剛去看了蕓兒，她……已經過世了……”
“是嗎？她才剛剛生下一個小阿哥，怎麽會這麽快……”
她說這話的時候，語氣是哀傷的，但他分明又看到了她眼中一閃而過那抹冷笑。他手中的茶盞當即應聲落地。
“爺，你怎麽了？”
他定下心神：“你也知道她被鬼纏著的事麽？怎麽以前從未聽你提起過？”
“可爺你不是不喜歡聽這些怪力亂神的事兒嗎？”
“嗯，的確不喜歡，不過蕓兒臨死前說得很真，爺都被她說得有些相信了，畢竟，人之將死，她沒必要再騙爺了……”
“這倒也是，說起來，蕓兒妹妹也是可憐，之前就一直說自己能無緣無故聽到嬰兒的哭聲，是有鬼孩子在纏著她……”
“是嗎？她跟你說過？那……你可知道這到底是怎麽回事？”
“妾身……其實也不是很清楚，只是偶爾會聽她這樣說……”
她說這話的眼神明顯是躲閃的，他在心裏笑了笑，佯裝不解地追問：“爺真想不明白，還有什麽別的孩子會纏著她呢？她生的那兩個女兒明明都好好的啊……”
話一出口，他看到她的臉色明顯一變，但旋即便被她很好地掩飾過去了：“妾身也不知道呢……”
“所以爺才想著，她是不是做了什麽虧心事，所以才會自己嚇自己？”
“……也，也許是吧……”
“這麽一說，爺倒是也記起了一件事，當年，她在斷虹橋落水小產，不是沒了一個孩子麽，莫不是……那個孩子一直在纏著她吧？”
“爺，你……你怎麽會聯想起這件事？”
“難道不是嗎？爺就好奇了，俗話說‘冤有頭債有主’，蕓兒她當時明明是被人給推下去的，那個孩子就算真的有怨，也應該去找推她的那個人，怎麽會找上她？”
“爺，這種事，八成是蕓兒妹妹多想了，你別太當真……”
“是啊，她那個人，為了爭寵，什麽事做不出來呢，爺又怎麽能相信她嘴裏說出的這種不著邊際的話？呵——還是菡蕊你好，總是那麽與世無爭、善解人意……”
“爺……爺謬讚了，妾身只要能待在爺身邊就好，別的，妾身一點都不在乎的……”
“真的一點都不在乎麽？”他聽到自己在笑，但笑聲卻是極冷，“那麽，即便爺今日要杖斃燕兒，你也不在乎麽？”
“爺——”她頓時驚呼起來，“燕兒做錯了什麽嗎？你為何要這麽對她？”
“那你說，她能做錯什麽呢？”他繼續笑，笑聲依舊是冷的，“還有，你說，蕓兒死了，那個鬼孩子會繼續來纏著害死它的兇手麽？”
“爺，你，你糊塗了吧？害死它的那個人，不是已經……”
“你確定害死它的是那個人，而不是你和燕兒？”
“爺！！”
她當即從座位上驚跳起來，“你，你在胡說什麽？”
“那你覺得爺現在是在胡說麽？”
“爺……是不是，是不是蕓兒跟你說了什麽？她，她已經瘋了，她說的話，你如何能信？”
“瘋子的話不能信，那麽騙子說的話，怕是就更不能信了吧？”
他說著，驀地收起笑，一個字一個字地咬音：“如何？究竟是你自己跟爺說實話，還是讓爺當著你的面親手杖斃燕兒？”
“……”聞言，她的臉色頓時一片灰白，死死咬住嘴唇不吱聲。
“說啊！你還有什麽可狡辯的？”
他突然恨起來，她是他第一個喜歡上的女子，一直以來，她都是那麽善解人意地陪在他身邊，他一直以為她和別的女子是不一樣的，所以，他也一直最護著她，哪怕那個人出現，她在他心裏的地位也沒有變過，他甚至為了她親手打了那個人——
雖然，打完之後就立馬後悔了……
但他一直以為她是無辜的，他以為是那個人的錯，哪怕後來弘暉在他面前力證那個人的清白，他也只以為是因為弘暉喜歡那個人的緣故。他怎麽也沒想到，真正的幕後黑手居然是她！
“是，就算當初那件事是我安排的，那又怎麽樣？”許是因為已經被他捅破了那層窗戶紙，她臉上的表情也瞬間變得扭曲起來，“……妾身那麽喜歡她，那麽相信她，可她到頭來卻想神不知鬼不覺地把爺你從妾身身邊搶走，妾身難道不該恨她嗎？”
“那蕓兒呢，蕓兒又有哪裏惹到你了麽？”
“難道沒有嗎？妾身足不出戶在屋裏安胎三個月，好不容易能下床出門了，聽到的第一個消息卻是別的女人也有了爺的骨肉，妾身難道就不該恨嗎？”
“你……你……”他很想罵她狠毒，可是，卻又好像說不出口，因為造成這一切的罪魁禍首其實是他自己。
“所以，妾身就想出了這個主意，抱著破釜沈舟的心，跟老天下了這場賭註，結果，妾身賭贏了——一個失去了孩子，一個失去了爺的愛，你看，上天還是很眷顧妾身的……”
“夠了！”
“不，不夠，妾身做得還不夠，因為妾身沒能把她們兩個也一起弄死，尤其是那個人，所以，爺如今才會……依舊對她念念不忘，哪怕她死了，也還要重新為她正名麽？”
她突然大笑起來，五官也因此變得更加扭曲——
“呵……堂堂大清朝的十四阿哥，喜歡的女人卻是……唔……放，放手……”
她說到一半，他便已經聽不下去了，搶在她說出那個人之前，率先掐住了她的脖子，極盡用力：
“倘若你再敢多說一句話，爺不介意就這樣親手掐死你……”
“唔……唔……放手……”她的脖子似乎已經被他掐得喘不過氣來，只能一邊翻著白眼，一邊抓著他的手使勁掙紮，但他卻沒有松手的意思，反而將兩只手越收越緊——
驀地，身後響起了女子的尖叫聲，跟著是腳步聲，之後，那個才喚過他“阿瑪”的稚嫩童聲也跟著驚恐地響起——
“爺，福晉，你們這是——”
“額娘，阿瑪，你們在做什麽，阿瑪，你放手，為什麽要這樣對額娘……”
“滾開！”他毫不猶豫地喝退了那兩人，然後居高臨下地看著被他掐著脖子的她，繼續咬牙切齒地出聲——
“你最好給爺記清楚，若是再讓爺聽到從你口中傳出有關她的閑話，爺立馬將剛才說的那句話兌現，哪怕是你阿瑪、四嫂、額娘、皇阿瑪在場，也沒人能保得了你……你大可以試試看，是爺掐死你的手快，還是那些人來救你的速度快……”
“咳咳……”
“額娘……阿瑪，快放開額娘……”
“十四弟，你這是——”
“嗚嗚，四叔，阿瑪要掐死額娘……”
“十四弟，你這是做什麽？快放手，這樣會鬧出人命的，你瘋了麽？”
“……”
瘋了麽？的確是瘋了！
或許，自她死後，他就徹底瘋了吧……
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