申時初, 縣衙無急事，縣令譚驊便提早下值回到自己的私宅。

上晌家中仆役送來了王大的拜帖，他很不想見他們，但還是得同他們說清, 讓他們以後不要來找他，於是便在出縣衙時讓仆從去祥福客棧叫人。

待譚驊回到私宅時，王大二人正好也到了。

“譚縣令。”濃眉大眼的王大跟譚驊見禮，正是賣“郝帥”皮貨的壯漢大哥, 他身邊跟著的瘦長臉被稱作王二。

狐皮帽和疤臉男是王三王四，此時正被“郝帥”強迫一同愉快地欣賞揚子縣鄉村風光。

“進來吧。”譚縣令態度不鹹不淡。

王大王二跟在譚驊身後進去，宅子大門關上，片刻後一名路人甲路過門前，正是察事聽子之一。

進去宅子裏，譚驊沒有在正堂接待王大王二, 而是去的前頭一間靠近馬廄附近的偏廳。

王大王二有求於人, 又是民求官, 也不能計較對方的失禮，反而討好地說了不少好話。

“行了，有什麽事就直說吧。”譚驊不耐煩道。

王大說：“譚縣令, 我兄弟二人是為上次跟您提過的, 私鹽之事……”

“不是跟你說過，這事不成。”譚驊厲聲道：“今時不同往日，明白嗎？”

王大輕笑：“譚縣令不必用新來的女長史來說事，誰都知道, 她一個京城來的，沒根沒基，能有什麽大用。漕幫那頭咱們已經打好招呼了，如果譚縣令能給個方便，那麽……”

他從袖籠裏拿出一張紙，是一張房契，房契上寫的宅子在揚州城觀風巷。

譚驊垂眸看著那張房契，眼底有貪婪閃過。

王大捕捉到這一閃而逝的貪婪，很滿意。

會貪就行，這譚驊可不是無欲無求的青天大老爺，只要能用錢打動他，其他都不是問題。

“本官考慮一下，你們先走吧。”譚驊說。

“那我們等譚縣令的好消息。”王大說著，把房契留在案幾上，臨走時，小聲對譚驊說：“譚縣令，那宅子裏還有在下給您準備的禮物，春心樓的蒙三娘已經贖了身了，您知道吧。”

譚驊猛然擡頭。

王大暧昧一笑，不再多說，與王二走了。

待他們走後，譚縣令靜坐了一會兒，把案幾上的房契收了起來，走出偏廳。

他離開偏廳，許久，從馬廄一個不起眼的角落走出一個不起眼的身影，佝僂著身子用獨輪車推著一車汙穢往角門去。

角門守門的力士看到那一車汙穢，捂著鼻子不爽道：“怎麽這時候倒，臭死了。”

那人操著一口生澀的軟語，哇啦哇啦說：“太多了，一踩下去腿都沒過半截，腿都差點兒拔不出來，那幾匹馬不知吃壞了什麽東西，一個勁兒地拉……”

“夠了夠了，別說了，快走快走。”這描述太有畫面感，力士差點兒嘔吐出來，瘋狂趕那人快走。

那人趕緊推著獨輪車出去，把一車汙穢推到外邊一處暗巷，他也不知道白沙鎮裏專門收穢物的人住哪裏，幹脆就把獨輪車往角落裏一放，再把裝束一換，變成了個吊兒郎當的地痞，光明正大路過譚宅的角門。

出了譚宅所在的巷子後，吊兒郎當的地痞遠遠看見另一個人，那人立刻從老實巴交的模樣切換成吊兒郎當，從暗處走出來，倆地痞順利會師。

“有大發現。”

“什麽？”

“先回客棧，得跟林長史說，讓她定奪。”

兩人小聲說了幾句，，然後一同吊兒郎當走遠。

那廂，林福看過揚子縣的屯田情形後，從鄉間回到白沙鎮，終於把狐皮帽和疤臉男給“放”了。

“二位兄臺，明日再來找郝某，一道去河道瞧瞧啊。”“郝帥”熱情邀請。

“明日再說，明日再說。”狐皮帽敷衍兩句，使眼色讓疤臉男快走。

二人逃跑一樣走飛快，想必明日是不會來了。

任誰交通工具是自己的兩條腿，旁邊的人卻坐馬車的坐馬車、騎馬的騎馬，不僅不分給他們交通工具，還嫌棄他們走得慢，這擱誰身上都受不了的。

他們一個月都沒有今天一天走路走得多。

一行人回到客棧，兩位察事聽子已經到了，其中一人將在譚宅探聽到的事情說了。

“小的離得不太近，影影綽綽聽到他們在說私鹽。而且，那譚驊的私宅極奢華，完全不像是一個寒門出身的縣官能置辦得起的身家。他在五年前才任揚子縣縣令，之前在簡州任縣丞。”

簡州，屬劍南道，益州便是劍南道府郡。

“私鹽……”林福沈吟。

班陰說：“鹽鐵全都由朝廷經營，可沒有私人可以買賣，他們說這私鹽莫非是……”

“屬下覺得他們是將官鹽偷運出來賣給私人。商賈唯利是圖，朝廷明令邊塞不可販鐵用銅，但他們膽子就是那麽大，敢把鐵器賣給高姜國！”護衛隊長憤慨道。

林福立刻做出決斷，點出幾人：“你們在揚子縣監視這幾人和縣衙，盡量收集證據，萬不可打草驚蛇。我們連夜回揚州城，屆時我會再秘密派人來助你等，且拖住揚州那邊。諸位，一切小心為上。”

那幾人鄭重點頭。

林福留足銀錢給他們，讓他們分散住下，然後打包行李，退了房間。

“客人這麽急著走？”客棧掌櫃詫異問。

林福憂心忡忡說：“適才接到家書，言家母病重，我得盡快趕回家去才行。”

“小郎君一片孝心，令堂定會平安無事。”掌櫃說。

“借你吉言了。”林福丟出一把銅錢給掌櫃的，在護衛的簇擁下上了馬車。

掌櫃的把銅錢揣兜裏，看著馬車遠去，心中甚是惋惜，這麽大方的客人居然只住了兩日，可惜。

林福離開揚州城半月，再回來，揚州城並無變化，只一件事不同——

“五姑娘，前幾日州府衙門來人，讓您盡快去衙門點卯上值呢。”胖管事在林福一進門就把這段時間發生的事情按照要緊程度一一匯報。

“還有，龐司馬下了拜帖，想登門拜訪您。還有揚州白氏也來了帖子，說是故人請您過府一敘。還有……”

胖管事一連交給林福二十幾張拜帖，除了龐子友，不僅有揚州官員，還有揚州豪商。

胖管事說的揚州白氏屬於偏遠宗室，他家三代前有人尚了公主，但皇室血脈已經比較薄了，在朝中也沒有人，倒是因著宗室這層身份，在揚州營商得風生水起，揚州的豪商以白氏為首。

“揚州白氏裏還有我的故人？”林福詫異。

一直留在揚州城裏布置沒有跟著一起出去的寇朝恩提醒她：“林長史恐怕忘了，長平縣主當年嫁來了揚州，嫁的正是揚州白氏大宗嫡長子。”

“啊……”林福恍然。

她的確已經忘記了長平縣主這個人，京城中也早就沒有人再提起這位縣主了。

“既是故人，那便去見見吧。”林福對胖管事說：“你幫我回帖，說我三日後登門拜訪。”

胖管事應喏。

“還有，我帶回來的那些皮貨，你找人幫我送去京城。我已經分好類，讓送貨之人仔細些別給我送錯了。”

林福吩咐完瑣事後，將寇朝恩請去了書房，把揚子縣探聽到的事情同他說了。

“竟敢官商勾結偷販私鹽！他們還將聖人還將朝廷律法放在眼裏嗎？！”寇朝恩怒極。

“你先別忙著發怒，”林福說：“揚州是漕、鹽集散地，肯定不止揚子縣縣令一人如此做。再說了，他譚驊就算吃了熊心豹子膽，敢犯這等殺頭大罪，須永壽難道會不知道？！”

“林長史說得對。”寇朝恩冷靜下來，“我這就去安排，收集這些人的罪證，定要把這些蠹蟲從揚州地界兒上連根拔起。”

“揚子縣我已經安排人看著了。”林福想了想，說道：“前兩年聖人派來揚州的人，有沒有人主動同我們接觸的？”

寇朝恩搖搖頭。

林福說：“我知道一人，就是曾經在屯田司任主事的，後來去了禦史臺，去歲就不見他在京中，我懷疑是被聖人秘密派往揚州了。你讓人悄悄去找他吧。”

寇朝恩心中有了猜測，卻還是問：“林長史說的是誰？”

“晏陳。”林福輕笑一聲：“寇公公是常公公徒弟，我以為你知道的。”

寇朝恩面不改色心不跳：“林長史高看我了，我讓人去打聽打聽這位晏禦史吧。”

林福道：“那就有勞寇公公了，還請寇公公小心為上，安全第一。”

寇朝恩道：“林長史也一樣，萬望小心。”

林福笑了笑，出了書房，讓人備水沐浴。

寇朝恩則用特殊方法寫了一封密信，叫來一個察事聽子，讓他盡快將密信傳回京中。

揚子縣白沙鎮。

王大得知“郝帥”連夜走了，雖然客棧掌櫃說他是接到家書母親病重才走的，但他心中還有隱隱有不安，叫幾兄弟中最穩重的王二去鎮上打聽這個“郝帥”，他則仔細問老三老四那日同“郝帥”一道出去都做了些什麽。

“此人出現得詭異，走得也迅速。”王大沈吟著。

疤臉男卻沒覺得哪裏詭異了：“那就是個驕縱跋扈的小公子，不過是仗著護衛多敢作威作福罷了，要是咱們帶許多人來，還怕他！”

王大瞪了他一眼，讓他閉嘴。

還沒查出“郝帥”究竟有什麽不對，王大等到了譚縣令的好消息，巨大的喜悅襲上心頭，他立刻把“郝帥”拋諸腦後，又給譚縣令送上了一份禮。

“對了，譚縣令，有一件事還想請譚縣令幫忙。”王大將“郝帥”此人說與譚驊，想請他幫忙查一查，畢竟揚子縣裏譚驊才是地頭蛇。

“行了，本官知道了。後面的事你去找丁師爺，去他家商量，沒事兒不要來找本官。”譚驊不耐煩道。

王大拱手行了個禮，離開了譚驊私宅。

譚驊隨便吩咐了一個仆役，讓他去打聽打聽什麽“郝帥”，並不將此事放在心上。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）