第76章
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第76章
從陳齡的鋪子裏出來，茯苓一個人漫無目的地在街上逛，安頓軍營這類事有丁淮在，他插不上手，留在驛館也幫不上忙。
這一路上稍有不服的也被他打服了，烈石城暫時沒有異動，現在茯苓頂著個元帥的名頭，竟然成了全軍最閑的人。
但為了維持元帥的威嚴，他也不好讓屬下發現他閑得要死，成天待在驛館啄花生米，所以還不如出來轉轉。
胡人尚且沒打到炎沙鎮，但當地人已經察覺到戰火將近，氣氛有幾分沈重，有些人為趨利避害，收拾東西攜家帶口的跑了，城中空了不少，炎沙鎮的集市不比往常熱鬧，幾個鋪子零星的開著，少有生意，很有幾分冷清。
走著走著，突然感覺背後有人靠近，茯苓一回頭，來人便激動地沖上來把他抱住，開口就嚎道︰“茯苓啊，我的好兄弟，原來你沒死啊！嗚嗚嗚……”
“我是誰，哪兒有那麽容易死？”茯苓拍了拍邱毅的後背，發現自己肩頭一濕，他趕緊把人拉開，“你控制一下，鼻涕眼淚都要蹭我衣服上了。”
邱毅摸了把眼淚，瞪大眼楮，憤然道︰“你不知道我和黃姑娘有多擔心你，你現在竟然還嫌棄我的眼淚！”
“是我不好，那我現在這不是沒事兒嗎？”茯苓用看了一眼自己的肩頭，好在黑衣看不出什麽來，“出來就帶了這一身衣服裳，臟了沒得換。”
邱毅接過爾綿多嘉遞過來的手絹，抹鼻涕擦眼淚，嘴裏仍喋喋不休︰“你當時真是嚇死我了，我看著你從山崖上跳下去，我……”
說到這裏，邱毅低下頭，聲音忍不住發抖︰“我卻什麽都做不了……”
“別自責，這都是我自己的決定，之前早就說過了……”茯苓笑了笑，道︰“而且，我現在不是好好的麽？”
爾綿多嘉眼圈泛紅，點點頭，哽咽著道︰“恩人沒事就好。”
茯苓彎起眼楮笑了，三人進了一家酒樓，坐下點了幾個菜，茯苓邊吃花生米邊問道︰“你們怎麽回西北了？不是在江南嗎？”
邱毅情緒穩定下來，他吸了吸鼻子，道︰“這不是胡人要打過來了麽？以後可能都回不來了，我就帶黃姑娘再回來看看。”
茯苓道︰“怎麽回不來？胡人還沒打過來啊，朝廷已經派兵過來抗敵了。”
“朝廷派的兵能有多大用？”邱毅湊近，胳膊環住茯苓的脖子，壓低聲音道︰“我聽說朝廷派來的那個姓葉的元帥還沒即冠，是個乳臭未幹的小子，根本就沒打過仗，細皮嫩肉的小白臉，來西北送命呢，指望他能打退胡人的鐵騎？”
茯苓︰“……”
邱毅接著道︰“趁現在胡人還沒打過來，你趕緊跟我們一起逃命吧。”
茯苓沈默了一下，道︰“……我走不了。”
邱毅不解的問道︰“為什麽？”
茯苓道︰“因為我就是……”
“元帥！”一名身著盔甲的小士兵向茯苓快步跑過來，抱拳行了個禮，道︰“可算找到您了，軍師說讓您趕快回去，有要事商議。”
茯苓點點頭，對目瞪口呆的邱毅道︰“我就是那個乳臭未幹的小白臉元帥，姓葉名悠，還有什麽要問的嗎？”
邱毅︰“……沒有。”
想了想，邱毅有點不好意思的說︰“我剛剛那都是胡說八道，你別往心裏去啊。”
茯苓面無表情道︰“不好意思，我記憶超群，而且小肚雞腸，天下第一記仇。”
邱毅︰“……”
邱毅和爾綿多嘉跟著茯苓回到了驛館，茯苓和邱毅進入內廳，爾綿多嘉則主動留在外間喝茶。
茯苓一進門便問道︰“出什麽事了？”
丁淮正拿著扇子看地圖，他點了點圖上烈石城的地方，“方才烈石城傳來消息，胡人又加了一萬兵馬。”
茯苓微微蹙眉︰“奇怪。”
邱毅不明所以的問道︰“哪裏奇怪？”
“胡人為何如此執著於烈石城？”茯苓道，“烈石城地方不大，又沒什麽特產，一沒糧食二沒錢，胡人圖什麽？圖它窮，還是圖它沙子多？”
丁淮點點頭，道︰“就算胡人不從南邊打下烈石城，也可以從西邊直接打炎沙，換言之，就算打下了烈石城，要進軍中原，也還得自西北而上打炎沙鎮。”
邱毅道︰“那打烈石城豈不是脫褲子放屁，多此一舉嗎？”
丁淮沈吟片刻，道︰“也不全是，打下了烈石城，可以截住其他地方來增援炎沙鎮的路。”
茯苓道︰“烈石城不能丟，一寸地也不能讓胡人占！”
顏燭把虎符和兵權交給他，他就要替顏燭把這裏守住。
三人同時沈默下來，茯苓沈思片刻，微微皺眉道︰“胡人到底有多少兵馬？烈石城下竟能列兵六萬？這麽多馬還沒把草原啃禿？”
丁淮搖頭︰“柔然十六部最多有三萬人，騎兵不像步兵，消耗大，用來攻城很不合算。”
“剩下三萬都是突厥？”茯苓道，“突厥離這裏還挺遠吧？糧草跟得上嗎？”
丁淮一下便明白過來了，他問道︰“你懷疑戰報有誤？”
茯苓點頭︰“沙漠風塵大，跑起來陣勢是挺嚇人，可不一定就真有這麽多人，胡人再不通文禮，總還知道些打仗的兵法吧？碰到個烈石城就打算死磕到底，說不過去。”
丁淮點頭︰“可需要增援？”
“先派人去查查胡人到底多少兵馬，讓萬仇門的殺手去，睜大眼楮數清楚，別跟我扯什麽大概估計的，”茯苓道，“加固炎沙的城防，烈石城沒有新消息之前，暫時不增援，真有六萬人攻城，四萬人也守得住。”
萬仇門派了幾個身手極好的殺手去了，當日晚上，這幾名殺手就趕了回來，不出所料，烈石城的胡人確實是虛張聲勢，實際攻城的不到兩萬人。
幾人還沒來得松氣，一名小將從腳步急促的從門外進來︰“報——”
茯苓眉心一跳︰“怎麽了？”
這小將是炎沙鎮的守軍，段總兵的屬下，他答道︰“報告元帥，城外有大批胡人的兵馬自西而來！”
茯苓問道︰“可看清楚了？有多少人馬？”
“五萬步兵，三萬鐵騎，”小將道︰“一共八萬人！”
茯苓問道︰“為首的可是紇奚成？”
“不是，為首的人面目兇狠、垂眼鷹鼻，佩刀，但不是紇奚成，面生的很，屬下在西北十載，未曾見過此人。”
茯苓拔出龍牙刀，道︰“管他是誰，全軍聽令，隨我迎敵！”
號角聲劃過漆黑的夜空，回蕩在大漠的沙丘之上，烽火臺燃起狼煙，灰土城墻上火光點點，罡風吹動著旗幟。
果然不出茯苓所料，炎沙鎮陳兵六萬，不過是個幌子，旨在分散他們的兵力，茯苓站在城墻上，對身邊的士兵道︰“馬上派人去烈石城，叫發財和有錢帶兩萬兵馬回來。”
“是！”士兵站直身，又問︰“那副將呢？”
茯苓想了想，道︰“副將留在那裏。”
那副將也是第一次來西北，之前在朝廷熬了十幾年的資歷，唯一的功勳就是搗毀了個幾個土匪窩，沒真上過戰場，實則還不如張發財和王有錢，武官的勇猛和謀略沒看出多少，但文官的迂腐卻有好幾分。
不過當時顏燭把他派給茯苓，就是因為他資歷深，能壓得住下面的兵，而且沒什麽主見，不會瞎指揮。
把副將留在烈石城，不指望他做什麽，但有段總兵坐鎮，應當是安全的，副將好歹是朝廷命官，資歷又老，在朝中影響不小，要真出了什麽事，茯苓和西北的地方官都不好交代。
再則，烈石城撤兵兩萬，副將作為朝廷命官留守，也能穩住人心。
許彤在西北為官好些年，以為此生要在此養老了，誰料竟碰上了戰事，他嚇得腿肚子打哆嗦，但還是跟著茯苓上了城樓，城下黑壓壓的一片，許彤心裏發慌︰“元帥，八、八萬大軍，城中只有五萬兵馬，這……”
“幾斤幾兩算得清清楚楚，非得看秤桿子壓平是不是？你買蘿蔔還是打仗呢？”茯苓罵道，“這他媽城墻紙糊的啊？又沒讓五萬下去跟那八萬打，你別給我動搖軍心！”
許彤被他的氣勢嚇到，抹了把汗，唯唯諾諾道︰“是、是……”
後面上來的邱毅道︰“慌什麽慌？一天到晚就知道慌！”
許彤差點掉眼淚︰“我不慌、不慌……”
“邱毅，”茯苓轉頭問道，“你怎麽上來了？不是打算帶著黃姑娘回江南嗎？”
邱毅道︰“你都當元帥了，我還走什麽走，當然留下來跟你一起沖鋒陷陣、並肩作戰啊！”
茯苓不讚成的搖頭︰“這是打仗，戰場上刀劍無眼，萬一出了事……”
“天下興亡，匹夫有責，這道理我還是懂的，”邱毅正色道，“萬一胡人真打去了中原，就他們那個把人當奴隸的習俗，哪裏能有好日子過？還不如在沙場上痛快打一場呢！”
“說得好！”茯苓拍了拍邱毅的肩，他此時一身銀甲，眼神堅定，龍牙刀在夜色中閃著雪一樣清冷的光，“上滾石、燃火把！區區胡人，不值一提，只要我在，他們休想踏入城池半步。”
他絕不會辜負顏燭的期望，也絕不會讓顏燭做亡國之君。
顏燭要做歷代稱頌的明君，要名垂青史、千古留名。
這一仗，茯苓不能輸。
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這一路上稍有不服的也被他打服了，烈石城暫時沒有異動，現在茯苓頂著個元帥的名頭，竟然成了全軍最閑的人。
但為了維持元帥的威嚴，他也不好讓屬下發現他閑得要死，成天待在驛館啄花生米，所以還不如出來轉轉。
胡人尚且沒打到炎沙鎮，但當地人已經察覺到戰火將近，氣氛有幾分沈重，有些人為趨利避害，收拾東西攜家帶口的跑了，城中空了不少，炎沙鎮的集市不比往常熱鬧，幾個鋪子零星的開著，少有生意，很有幾分冷清。
走著走著，突然感覺背後有人靠近，茯苓一回頭，來人便激動地沖上來把他抱住，開口就嚎道︰“茯苓啊，我的好兄弟，原來你沒死啊！嗚嗚嗚……”
“我是誰，哪兒有那麽容易死？”茯苓拍了拍邱毅的後背，發現自己肩頭一濕，他趕緊把人拉開，“你控制一下，鼻涕眼淚都要蹭我衣服上了。”
邱毅摸了把眼淚，瞪大眼楮，憤然道︰“你不知道我和黃姑娘有多擔心你，你現在竟然還嫌棄我的眼淚！”
“是我不好，那我現在這不是沒事兒嗎？”茯苓用看了一眼自己的肩頭，好在黑衣看不出什麽來，“出來就帶了這一身衣服裳，臟了沒得換。”
邱毅接過爾綿多嘉遞過來的手絹，抹鼻涕擦眼淚，嘴裏仍喋喋不休︰“你當時真是嚇死我了，我看著你從山崖上跳下去，我……”
說到這裏，邱毅低下頭，聲音忍不住發抖︰“我卻什麽都做不了……”
“別自責，這都是我自己的決定，之前早就說過了……”茯苓笑了笑，道︰“而且，我現在不是好好的麽？”
爾綿多嘉眼圈泛紅，點點頭，哽咽著道︰“恩人沒事就好。”
茯苓彎起眼楮笑了，三人進了一家酒樓，坐下點了幾個菜，茯苓邊吃花生米邊問道︰“你們怎麽回西北了？不是在江南嗎？”
邱毅情緒穩定下來，他吸了吸鼻子，道︰“這不是胡人要打過來了麽？以後可能都回不來了，我就帶黃姑娘再回來看看。”
茯苓道︰“怎麽回不來？胡人還沒打過來啊，朝廷已經派兵過來抗敵了。”
“朝廷派的兵能有多大用？”邱毅湊近，胳膊環住茯苓的脖子，壓低聲音道︰“我聽說朝廷派來的那個姓葉的元帥還沒即冠，是個乳臭未幹的小子，根本就沒打過仗，細皮嫩肉的小白臉，來西北送命呢，指望他能打退胡人的鐵騎？”
茯苓︰“……”
邱毅接著道︰“趁現在胡人還沒打過來，你趕緊跟我們一起逃命吧。”
茯苓沈默了一下，道︰“……我走不了。”
邱毅不解的問道︰“為什麽？”
茯苓道︰“因為我就是……”
“元帥！”一名身著盔甲的小士兵向茯苓快步跑過來，抱拳行了個禮，道︰“可算找到您了，軍師說讓您趕快回去，有要事商議。”
茯苓點點頭，對目瞪口呆的邱毅道︰“我就是那個乳臭未幹的小白臉元帥，姓葉名悠，還有什麽要問的嗎？”
邱毅︰“……沒有。”
想了想，邱毅有點不好意思的說︰“我剛剛那都是胡說八道，你別往心裏去啊。”
茯苓面無表情道︰“不好意思，我記憶超群，而且小肚雞腸，天下第一記仇。”
邱毅︰“……”
邱毅和爾綿多嘉跟著茯苓回到了驛館，茯苓和邱毅進入內廳，爾綿多嘉則主動留在外間喝茶。
茯苓一進門便問道︰“出什麽事了？”
丁淮正拿著扇子看地圖，他點了點圖上烈石城的地方，“方才烈石城傳來消息，胡人又加了一萬兵馬。”
茯苓微微蹙眉︰“奇怪。”
邱毅不明所以的問道︰“哪裏奇怪？”
“胡人為何如此執著於烈石城？”茯苓道，“烈石城地方不大，又沒什麽特產，一沒糧食二沒錢，胡人圖什麽？圖它窮，還是圖它沙子多？”
丁淮點點頭，道︰“就算胡人不從南邊打下烈石城，也可以從西邊直接打炎沙，換言之，就算打下了烈石城，要進軍中原，也還得自西北而上打炎沙鎮。”
邱毅道︰“那打烈石城豈不是脫褲子放屁，多此一舉嗎？”
丁淮沈吟片刻，道︰“也不全是，打下了烈石城，可以截住其他地方來增援炎沙鎮的路。”
茯苓道︰“烈石城不能丟，一寸地也不能讓胡人占！”
顏燭把虎符和兵權交給他，他就要替顏燭把這裏守住。
三人同時沈默下來，茯苓沈思片刻，微微皺眉道︰“胡人到底有多少兵馬？烈石城下竟能列兵六萬？這麽多馬還沒把草原啃禿？”
丁淮搖頭︰“柔然十六部最多有三萬人，騎兵不像步兵，消耗大，用來攻城很不合算。”
“剩下三萬都是突厥？”茯苓道，“突厥離這裏還挺遠吧？糧草跟得上嗎？”
丁淮一下便明白過來了，他問道︰“你懷疑戰報有誤？”
茯苓點頭︰“沙漠風塵大，跑起來陣勢是挺嚇人，可不一定就真有這麽多人，胡人再不通文禮，總還知道些打仗的兵法吧？碰到個烈石城就打算死磕到底，說不過去。”
丁淮點頭︰“可需要增援？”
“先派人去查查胡人到底多少兵馬，讓萬仇門的殺手去，睜大眼楮數清楚，別跟我扯什麽大概估計的，”茯苓道，“加固炎沙的城防，烈石城沒有新消息之前，暫時不增援，真有六萬人攻城，四萬人也守得住。”
萬仇門派了幾個身手極好的殺手去了，當日晚上，這幾名殺手就趕了回來，不出所料，烈石城的胡人確實是虛張聲勢，實際攻城的不到兩萬人。
幾人還沒來得松氣，一名小將從腳步急促的從門外進來︰“報——”
茯苓眉心一跳︰“怎麽了？”
這小將是炎沙鎮的守軍，段總兵的屬下，他答道︰“報告元帥，城外有大批胡人的兵馬自西而來！”
茯苓問道︰“可看清楚了？有多少人馬？”
“五萬步兵，三萬鐵騎，”小將道︰“一共八萬人！”
茯苓問道︰“為首的可是紇奚成？”
“不是，為首的人面目兇狠、垂眼鷹鼻，佩刀，但不是紇奚成，面生的很，屬下在西北十載，未曾見過此人。”
茯苓拔出龍牙刀，道︰“管他是誰，全軍聽令，隨我迎敵！”
號角聲劃過漆黑的夜空，回蕩在大漠的沙丘之上，烽火臺燃起狼煙，灰土城墻上火光點點，罡風吹動著旗幟。
果然不出茯苓所料，炎沙鎮陳兵六萬，不過是個幌子，旨在分散他們的兵力，茯苓站在城墻上，對身邊的士兵道︰“馬上派人去烈石城，叫發財和有錢帶兩萬兵馬回來。”
“是！”士兵站直身，又問︰“那副將呢？”
茯苓想了想，道︰“副將留在那裏。”
那副將也是第一次來西北，之前在朝廷熬了十幾年的資歷，唯一的功勳就是搗毀了個幾個土匪窩，沒真上過戰場，實則還不如張發財和王有錢，武官的勇猛和謀略沒看出多少，但文官的迂腐卻有好幾分。
不過當時顏燭把他派給茯苓，就是因為他資歷深，能壓得住下面的兵，而且沒什麽主見，不會瞎指揮。
把副將留在烈石城，不指望他做什麽，但有段總兵坐鎮，應當是安全的，副將好歹是朝廷命官，資歷又老，在朝中影響不小，要真出了什麽事，茯苓和西北的地方官都不好交代。
再則，烈石城撤兵兩萬，副將作為朝廷命官留守，也能穩住人心。
許彤在西北為官好些年，以為此生要在此養老了，誰料竟碰上了戰事，他嚇得腿肚子打哆嗦，但還是跟著茯苓上了城樓，城下黑壓壓的一片，許彤心裏發慌︰“元帥，八、八萬大軍，城中只有五萬兵馬，這……”
“幾斤幾兩算得清清楚楚，非得看秤桿子壓平是不是？你買蘿蔔還是打仗呢？”茯苓罵道，“這他媽城墻紙糊的啊？又沒讓五萬下去跟那八萬打，你別給我動搖軍心！”
許彤被他的氣勢嚇到，抹了把汗，唯唯諾諾道︰“是、是……”
後面上來的邱毅道︰“慌什麽慌？一天到晚就知道慌！”
許彤差點掉眼淚︰“我不慌、不慌……”
“邱毅，”茯苓轉頭問道，“你怎麽上來了？不是打算帶著黃姑娘回江南嗎？”
邱毅道︰“你都當元帥了，我還走什麽走，當然留下來跟你一起沖鋒陷陣、並肩作戰啊！”
茯苓不讚成的搖頭︰“這是打仗，戰場上刀劍無眼，萬一出了事……”
“天下興亡，匹夫有責，這道理我還是懂的，”邱毅正色道，“萬一胡人真打去了中原，就他們那個把人當奴隸的習俗，哪裏能有好日子過？還不如在沙場上痛快打一場呢！”
“說得好！”茯苓拍了拍邱毅的肩，他此時一身銀甲，眼神堅定，龍牙刀在夜色中閃著雪一樣清冷的光，“上滾石、燃火把！區區胡人，不值一提，只要我在，他們休想踏入城池半步。”
他絕不會辜負顏燭的期望，也絕不會讓顏燭做亡國之君。
顏燭要做歷代稱頌的明君，要名垂青史、千古留名。
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