未家小兒子滿月時，各路英雄豪傑聞訊紛紛來賀。未老爺晚年又得一子，不由神氣起來，大宴三天，每日紅光滿面招待來客，大家夥兒齊齊讚嘆，未老爺真是老當益壯，不惑之年又享天倫之樂。

未艾生在小寒，他娘的年紀也不小了，生產時頗費了一番功夫，生生疼了兩夜才產下一子。雖未家家業可觀，未艾娘懷他時也是前前後後丫鬟婆子伺候著，但經不住年紀大了，妊娠期的一番折騰，精氣神就折騰的不怎麽好了。

未艾生下時不足重，天生弱體質，這時裹在厚厚的繈褓中，由奶娘抱著，只在裏堂暖和的地方讓眾人瞧了瞧，就生怕凍著了似的，趕緊抱回屋裏再蓋上一層蠶絲小被子。

五歲時，未艾長得也不如其他同齡孩子結實，湯藥不斷，每次灌藥像灌毒，他娘他爹連哄帶騙地就是不喝，扯著嗓子中氣十足的哭，仿佛把所有的勁全用在了這上面，哭得他娘直抹淚。

七歲時，未艾身體漸漸有了起色，不妄未家遍尋名醫，也不妄未艾腫著眼睛灌了那麽多湯湯水水，不過看著還是比實際年齡小一兩歲，瘦弱得緊。

未艾八歲過了的這年年初一，未家家眷浩浩蕩蕩地準備前往靈蘊寺上開年的第一柱香。

未艾穿著小棉襖，外面披了件白色狐裘披肩，披肩是他大伯送他的生辰禮物，跪在馬車內的軟椅上，掀開簾子，好奇的四處打量，兩顆水靈靈的眼睛滴溜溜的直打轉。

靈蘊寺在城外的梵應山上，離著還是有不少路程。才出門時城內因著春節，熱鬧非凡，雜耍的，賣唱的，糖葫蘆，人偶面具，這些未艾喜歡的東西看得他應接不暇。

這會出了城，雖有不少人也趕往靈蘊寺，但都只是趕路，沒什麽看頭。因為要趕早出發，未艾瞌睡都沒醒就被提溜起來，這會兒興奮勁過，就縮回來，枕著他娘的腿又睡了過去。

冬日寒雪就未間斷過，梵應山布滿了莽莽白雪，可苦了靈蘊寺的小沙彌，只要一落過雪就得去掃除路階上的積雪。

馬車在山下上不來了，未艾牽著娘的手，和眾人一步步朝著靈蘊寺步行，小臉通紅，不知是凍的還是熱的。

寺院前的院壩裏熙熙攘攘，不少香客舉著一人多高的大香，摩肩擦踵地嚷嚷。

未艾已經被他娘抱了起來，這裏人太多，一不留神就要尋不著了。

走到院中央，突然不知從哪兒竄出來個算命的，挎個破布袋，瞎了只眼，攔在未艾娘面前：“這位夫人請聽我一句。”

旁邊的家丁見狀要趕，未夫人攔下了，大過年的還是和和氣氣的好。

“稚柳，給這位先生些銀子。”未夫人叫身邊的丫頭拿些碎銀子出來。

算命的也不客氣，把銀子攏入袖中，說到：“這位公子怕是自小身子骨不好吧，陽氣不足，生氣弱，是個命薄的人，二十歲註定有一道坎，邁不邁得過…”

未夫人聞言氣不打一出來，稚柳連忙出聲打斷：“呸呸呸！你才命薄，我家小公子命好得很，呸呸呸！”

未夫人抱著未艾就走，未艾伏在肩頭上，路過算命的身邊時，擡頭看了他一眼，剛好與那只獨眼對上。

“哎哎哎！”算命的趕上兩步，“夫人要是不信可以找寺裏主持問問，聽我一句吧夫人，找啟榮主持問問。”

未夫人步履不停，身旁家丁把獨眼算命的隔開不欲讓他再靠近未艾娘倆。

入了寺院，佛門聖地清凈了許多，未艾從他娘身上下來，被拉著手步行至大雄寶殿。

祈完福，拜完神，未家人留在寺裏用齋飯。未艾飯量小，吃了沒兩口，耐不住孩童性子就想跑出去玩。

齋堂往左，拱門後有課祈願樹，掛滿了祈福帶，未艾被鮮艷的顏色吸引了，回頭看了眼他娘，沒人註意到他，於是邁開步子跑起來。

未艾只顧悶頭跑不看路，在轉彎處突然出現一人，他來不及收步子，差點撞上去，那人伸手按著他的肩，穩住他的身子。

未艾擡頭仰望，是個穿著□□慈眉善目的大和尚。

啟榮看著未艾，細細打量了一番，又蹲下來拉起他的手瞧了瞧，果然如師弟所言，是個薄命之人。

未艾平視著眼前的大和尚，水靈的眼睛裏充滿了疑惑。

“你叫什麽？”啟榮問道。

“未艾。”未艾用稚嫩的聲音老老實實的回答。

啟榮笑了一下：“你可知其義？”

未艾沒回答，只是看著他，他摸了摸未艾的頭：“未盡未止，未滅未死之意，可知了？”

未艾點點頭，啟榮起身拉起他的手：“帶我去見你母親可行？”

未艾又點點頭，帶著大和尚往回走，完全忘了自己是要去看樹上的紅帶子，對上和尚的那雙眼睛，根本生不出遷逆之心。

到齋堂門口，未艾松了手，小跑到未夫人身邊，脆生生地說：“娘，大師要見你。”

未夫人一看是啟榮大師，忙起身，雙手合十，道了聲：“啟榮方丈。”

“夫人借一步說話。”啟榮回了個禮。

未夫人把未艾交予稚柳看著，和方丈來到許願樹下。

“阿彌陀佛，”啟榮雙手合十道了聲號，“未夫人，貧僧說的話，可能不中聽。”

未夫人聽了這話，莫名心裏一緊：“大師但說無妨。”

“未小公子面相呈命弱之勢，手紋命線短，命不過弱冠。”啟榮看著未夫人血色褪去臉，“但佛家不講宿命之說，只說因緣果報，以上之言是我臆斷而已，夫人也可不必在意。”這番話說的顛三倒四，啟榮自己都不知怎麽圓，不過好歹把師弟交代的意思轉達了出去。

怎麽不會在意！一寺住持把自己叫來未必就是打一番誑語的？未夫人忽然想起寺前遇到的獨眼算命的，於是問：“我今日在貴寺外遇一人，他也如此斷言，不知方丈是否認識此人？”

啟榮嘆了口氣：“以前是我師弟，不過…”，說到這裏，突然頓他皺著眉，盯著樹上一處絲帶，久久未說話，仿佛陷入了沈思。

久到未夫人以為他入了定，才突然回過神來一般，說：“他也是一片好心。”

未艾見娘終於回來，撲過去抱著他娘的手不撒，未夫人抱起他，盯著他瞧了會，又揪揪他臉上的肉，“稚柳，再去捐些香火錢。”

“夫人，捐多少？”

“帶了多少？”稚柳正要回答，未夫人又說：“留些必須的，其他的都捐了吧。”

“夫人！”要知路程雖不算遠，但出行了一大家子人，備的銀子可不算少。

“捐了吧。”未夫人不等稚柳再說，抱著未艾出了齋堂。

天將暗未暗時，浩浩蕩蕩一家人回了未宅，未老爺有事沒和他們去上香，這會兒回來了聽說夫人把帶去的銀子全捐了靈蘊寺，忙把未夫人拉到一邊，詢問怎麽回事兒。

未艾這時困極已經睡了，被仆婦抱著回了屋，未夫人聽了問詢，話未出口，眼先紅了。

未老爺嚇了一跳，怎麽這會兒後悔捐多了？

未夫人看了看眾人，大家都累了沒心思註意到這邊，於是示意未老爺單獨說話，領著頭進了房。

“今日啟榮方丈同我說，”未夫人垂手低目坐在桌邊，“平安可能活不過弱冠。”平安是未艾的乳名。

未老爺一聽之下，怒從心頭起，氣從鼻孔出，不知氣夫人信這荒唐言，還是怒方丈說這謬妄語。

未夫人拉著老爺的手，讓他先平了平氣，把今天的事仔細說予了他。

未老爺聽完，慢慢平息了怒氣，剩下的只有憂。

啟榮大師是靈蘊寺的住持，靈蘊寺是當地名寺，香火旺盛得不得了，不管怎麽說，啟榮方丈必不會無根無據揣測一通。

“那啟榮大師可說了破解之法？”未老爺急不可耐地問。

未夫人也如是問了啟榮，啟榮說：“第四境界勤而行之者，下可延年，中可成仙，上可升天。”

啟榮大師的意思是未艾滿十歲便可上山修行。

在未艾滿十歲之前，未老爺和夫人未曾把這事說給任何人聽，連哥姐都不知曉，說了也是徒增煩惱，對其他外人更是不願道出自己兒子是個短命鬼。

未艾十歲時，懵懵懂懂地被帶上山。

梵應山後有條寺裏做物料運輸用的路，可通馬車，未家極其低調地駕了輛樸實的馬車來到靈蘊寺側門。

入冬來山裏又彌漫起蒼茫白雪，未老爺同夫人先下了馬車，稚柳跟在後面抱下未艾，未艾還是穿著前年大伯送的狐裘披肩，不過已是短了許多，拉著娘的手亦步亦趨跟在身側。

啟榮派來接引的小沙彌等在了門口，見到一行人道了聲阿彌陀佛：“各位施主隨我來。”

啟榮在偏殿等他們，此時雪下的飄飄揚揚，一行人未著傘，到偏殿時發上、肩上都撒上了一層白。

啟榮上前，把未艾肩頭的雪拍下，又把他頭上的雪一點點梳理下來。

未夫人把未艾的手交到啟榮手上，沒人出聲，除了未艾，其他人都明白發生了什麽。

未夫人在眼淚落下之前轉身先離去了，未老爺見狀對啟榮作了一揖，說：“今後有勞方丈了。”隨即也出了殿門。

稚柳把包袱交給剛才引他們來的小沙彌，追了上去。

未艾看著他們一個個離去，後知後覺地察覺到什麽，死死地向著殿門方向掙紮，他掙不脫啟榮的手，只好叫著娘，一聲接一聲，想喚回棄他而去的親人，稚嫩而尖利的聲音響徹靈蘊寺，驚起一群渡鴉。

啟榮拉著呆滯了一般的未艾來到僧房，讓他坐到床上。

“容念，”啟榮叫了聲跟進來的小沙彌：“好生照顧他。”

“是，師傅。”叫容念的小沙彌回道。

啟榮叮囑了幾句就離開了，容念看著呆坐在床邊的未艾不知所措。

啟榮在此之前只收了一個徒弟，雖身為一寺住持，想拜入他坐下的數不勝數，卻都被他以無慧根所拒。

師弟來找他時，他也只是答應幫著轉達，但見到未艾後，發現他盡有很深的慧根，心念一轉，何不收入坐下，一是續他一命，二是不定日後能成大道。

靈蘊寺裏小沙彌的僧房是按照同個師傅同住一間房來分的，雖然啟榮只有一個徒弟，但僧房的規格還是標準的多人間，一張床長得能睡下七八人。

入夜，容念做完今日的功課，洗簌一番回了房，把燈點上，未艾和衣蜷在床上，感到燭光時睜了睜眼，旋即又闔上了。

容念整理好被鋪，滅了燈爬上床，未艾背對著他，他伸手搖了搖未艾：“把衣服脫了睡吧，你這樣容易著涼。”

未艾沒理他，容念感到手下的身體在輕輕發抖，他探身又摸了摸未艾的額頭，幸未發熱。

容念把未艾的被子抖開蓋在他身上，自己躺在旁邊睡下。

不一會，未艾窸窸窣窣起來把衣服脫了，本來他就裹著狐裘，再蓋上一層冬季的厚被子，熱出了一身薄汗，終是受不了了。

容念睡得不深，未艾脫衣服時他就醒了，此時未艾背對著他睡下，他聽到那邊傳來小聲地啜泣聲。

聲音嗡在被子裏聽不真切，卻又無法忽視。容念翻了個身，朝向未艾，把手搭在他肩上一下下拍著，像安撫嬰兒一般，他不知怎麽安慰人，只本能地用這種方式表達自己的關心。

未艾拉下蒙在臉上的被子，氣若游絲地說：“餓。”

寺裏用晚飯時容念叫過他，他沒去，今天也只是早上出門前用過飯，下午又哭了那麽久，耗費了不少勁，現下實在餓地不行。

容念沈默了一會，問他：“餓得很？”

“嗯。”未艾帶著鼻音應了聲。

容念穿上衣服到廚房看看還有沒有吃食，尋了半天只找見個凍硬了的饅頭，他揣在懷裏往回走，想著回去時說不定饅頭能熱點。

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