菲利多得知瑪琳將要離開隊伍前往諾克森, 非常地擔憂，他自告奮勇要充當護衛和瑪琳一起出發，但瑪琳拒絕了。雖然說現在瑪琳在白花騎士團的聲望和影響力都已經無人能夠取代, 但瑪琳還是希望有一個自己信任的人留在騎士團裏。

為此在離開前，西德尼已經以戰時緊急法的名義將菲利多暫定為白花騎士團的代團長。經過這次平叛, 菲利多立下了比任何人都要亮眼的功勞, 他獲得這個位置沒有人提出異議。

巴特並不是一個人孤身而來, 和他一起行動的還有一支小型騎兵隊, 瑪琳和這支隊伍一起離開。

他們先往南前進, 到達哥尤境內的翁西克堡後調轉方向往西前行, 為了節省時間他們在一段狹窄的馬車道上疾馳, 終於, 他們抵達了距離諾克森邊境大概有十五天路程的地方, 而費切爾的軍隊早就駐紮在這裏了。

軍隊的營地占據了整片原野，遠看去幾乎看不到邊際。自從見識了真正的軍隊後，瑪琳才知道自己從前在電視裏面見過的戰爭場景有多麽小兒科。實際上幾萬人的隊伍就足以將行軍線拉得有幾公裏那麽長, 幾百人隊伍就能夠形成鋪天蓋地的陣勢, 當軍隊達到數萬的等級, 人在其中只會感到自己非常渺小。

瑪琳的消息被信使傳入了軍營中，在她還沒有到達之前就傳達到了山坡上城堡的某個房間裏。

瑪琳騎著馬，穿過軍營往費切爾所在的地方走去。趁著這個機會，瑪琳悄悄地觀察了一下諾克森的軍隊。

諾克森的軍隊兵種分類很仔細, 而且很齊全，這表示它能夠適應多種戰爭場景。她還看到了許多器械和裝備, 光是投石機她就看到有兩種規格。

瑪琳還看到了非常多的長槍和弓箭，光是弓箭她看到了床弩、長臂弓還有騎兵使用的十字弩三種。她知道這是因為什麽，這個冷兵器的時代是騎兵的時代, 尤其是從威利斯大帝時代開始，每個國家都大力地發展騎兵，戰爭的結果常常取決於誰的騎兵更強，這也是為什麽騎士們受到尊崇的原因之一。普通的步兵被騎兵沖破陣型就只能任由宰割，而強大的弓弩是少有的能夠對騎兵形成壓制的武器。

馬爾維諾的騎兵非常有名，而費切爾卻在這個時候準備了這麽多的弓箭，甚至包括能夠將重裝的馬匹都擊落的床弩，明顯就是針對馬爾維諾而來。

到了小城堡，瑪琳下了馬。

一路過去，每個路口都有甲胄齊全的衛兵守衛，他們站得挺直，架勢十足，盔甲也擦得鋥亮，幾乎能夠照得出人影。費切爾大魔導師當然不是擔心有人會來暗殺他，他這樣做只是為了彰顯他公爵大人的威嚴。

終於，瑪琳被帶到了他的房間前。

巴特敲了敲門，讓瑪琳進入後，他轉身離開，並且順便把門掩上了。

費切爾公爵已經等候多時。他坐在他自己從諾克森帶來的椅子上，大概是為了炫耀腿長，兩只腿不安分地分開，其中一只腿很隨意地跨出來，亮出他的長筒龍皮靴。今天的他穿著一身黑色的金剛石排扣長禮服，下擺隨便地散開，上面的扣子則一直扣到最頂端，然後從領口露出白色的襯衫褶邊。

他的灰色眼睛是一種仿佛石灰巖的顏色，深深地凹陷在兩道高聳的眉骨下面，他好像看了瑪琳一眼，好像又沒有。

看起來他的心情似乎並不是很糟糕。瑪琳還以為這位大魔導師在看到她的一瞬間就要暴走，他表現得這樣平靜有點出乎瑪琳的意料，費切爾向來不屑於掩飾他的心情，他又不會因為別人的情緒而煩惱，反而他喜怒無常總是能夠讓其他人戰戰兢兢。

不管怎麽樣，費切爾的態度讓瑪琳松了一口氣。

兩個人見面後，瑪琳一直沒有說話，這讓房間裏的氣氛分外詭異，費切爾等得不耐煩了，用手指敲了敲桌面。

瑪琳嘆了一口氣，先打破了僵局：“巴特說公爵大人想要見我，是有什麽事情要吩咐嗎？”

費切爾先是沒有什麽反應，讓瑪琳有些奇怪，過了一會兒，費切爾才正色，嘴角拉平，用一副不好說話的語氣說：“哦，你居然不知道嗎？你把我的書房搞得一塌糊塗，卻扭頭就離開了納特西亞，這時候你居然都不知道應該說什麽？”

該來的還是要來的，瑪琳深呼吸了一下，瞇起眼睛，努力地露出一個和善的笑容：“公爵大人，書房的事情我感到非常抱歉。”

當時可是費切爾自己用魔法把書房弄得亂七八糟的，瑪琳只是把門弄壞了而已。雖然瑪琳並不認為自己是那個始作俑者，但她現在不敢和費切爾爭辯這個。

瑪琳可真是難得這樣的乖巧，讓費切爾原本深邃的眼神變得柔和了許多。雖然費切爾所預想的瑪琳的道歉應該來得更有誠意一點，可是看到瑪琳低下頭去後露出的黑色的發旋兒，他一下就原諒她了。

瑪琳迫不及待想要翻篇，主動提起話題說：“現在納特西亞情況如何了？”

瑪琳的話拉回了費切爾飄遠的心思，他回頭輕輕看了一眼瑪琳，嚇得瑪琳站直了身體。

“馬爾維諾的指揮官是克萊頓王子，伊泰莎王妃的哥哥，這是一個作風強硬的男人，對敵人毫不留情。按照前線傳回的消息，他們已經抵達了納特西亞。有中央神殿的幫助，相信馬爾維諾只需要兩天就能夠徹底占領這座城市。”

瑪琳心裏一涼。

費切爾又說：“如果只憑西德尼九世他自己，恐怕這一輩子都不要想奪回納特西亞，但他很幸運能夠遇到我。”

瑪琳想起了什麽，試探著問費切爾說：“我記得，你和馬爾維諾有合作，你還借了他們兩千弓兵。”

費切爾淡淡地掃了瑪琳一眼，說：“是的，但那是生意。生意是生意，戰爭是戰爭，已經通過傭兵公會出售的生意，是不可能收回的。”

瑪琳感到不理解：“傭兵們知道雇主要攻打的是他們的祖國，他們也會努力去完成任務嗎？”

費切爾卻用看白癡一樣的目光看著她：“這不是理所當然的嗎？傭兵就是這種東西，只有亡命之徒才會去當傭兵，他們只為錢服務，誰給錢，他們就給誰賣命。如果總是讓傭兵們找不到活兒幹，傭兵公會很快就會完蛋。”

不過看到瑪琳依然緊皺著眉頭，費切爾還是準備好心解釋給她聽，不然這個小女孩會自己嚇壞自己，說不定會因此無法入眠。

“你不需要擔心這些雇傭兵會對我們造成什麽阻礙，傭兵公會的傭兵們已經和七百年之前不一樣了，可以說，他們的時代已經過去了，在強大的諾克森軍隊面前，再有效率的雇傭兵也是同樣的不堪一擊。”

瑪琳疑惑地擡起頭來：“可是，你不是傭兵公會的主人嗎？難道你不可以讓傭兵們放棄戰鬥嗎？這樣我們可以減少許多損失。”

“你對傭兵公會到底有什麽誤解？已經被雇傭出去的傭兵傭兵公會就不能插手，如果這樣做了，以後還有誰會相信傭兵公會，傭兵公會能夠屹立一千多年就是因為它擁有絕對的信譽。”費切爾不耐煩地說，“我不可能因為幫助西德尼就把整個傭兵公會給斷送掉。”

瑪琳心裏不忿，忍不住吐槽說：“信譽……說好不會洩露傭兵和雇主的信息呢，如果不是因為傭兵公會，我怎麽可能被你抓住……”

費切爾立刻就丟了一個眼刀過來，瑪琳只能強行把委屈給吞下去。

這時候，費切爾突然又說：“傭兵公會誕生於一千多年前，那時候連神聖帕赫羅都沒有統一，到處都是戰爭。許多國家可能只有現在的一些大城鎮那麽一點大，從誕生到覆滅也就短短幾年時間。傳說時代的士兵都是招募來的，經過一些簡單訓練就可以上戰場，他們的武器和裝備都很簡單，戰鬥方式也很簡單。但納特西亞大帝創造了新的戰爭方式，從那之後，戰場就是屬於職業士兵的。小國家根本無力建立自己的軍隊，雇傭兵逐漸流行，傭兵公會就這樣誕生了。索羅沃奇家族作為當時最強大的魔法師家族，是傭兵公會最早的創建人之一。”

費切爾突然開始解釋，讓瑪琳感到很意外。

“你告訴我這些不要緊嗎？”她瞪大了眼睛。

費切爾說：“因為我不想你把時間花在思考一些無聊的問題上。”

他的語氣有點兇，瑪琳立刻縮回去，安靜地站著不動。

看到費切爾沒有繼續下去，瑪琳又盯著他，用黑乎乎的一雙眼睛表示催促。

費切爾於是繼續：“但雇傭兵制一直在漸漸地沒落。小國家逐漸被大國吞並，幸存的小國也基本在大國的保護之下，同時戰爭變得越來越殘酷，城墻越來越堅固，攻城器械越來越龐大，各種武器越來越精巧，對士兵的要求越來越高，而且，弗倫恩武器的發展也大大地影響了魔法師傭兵的地位。這導致建造一支出色的軍隊必須要把根紮在一個大國的身軀上，而不再是像從前一樣，把擅長戰鬥的人聚集到一起就可以了。”

費切爾說到這裏，看了瑪琳一眼，仿佛在確認瑪琳是否聽懂了。

瑪琳覺得自己好像明白了，她將這個過程理解為制作大型產品。比如造一輛木板車，幾個木匠就能完成；造馬車，稍微覆雜一點，需要多幾名木匠，一些部位還需要鐵匠；而造自行車，有差不多的工業生產線的小國家就可以辦到；但造汽車，那就真的是大國的專利了。

註意到費切爾的眼神，瑪琳立刻給了回應，用力地點頭，說：“你是告訴我，雇傭兵是無法戰勝正規軍的，我懂了！”

費切爾很滿意他授課的結果，他正準備結束這個話題。

這時，瑪琳卻又提出了新的問題：“所以，當初一起創建的傭兵公會的人還有誰？”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）