不知道是因為疲勞還是因為震驚, 瓦爾德的身體搖晃了一下。菲利多扶住了他，讓他能夠繼續保持站立。

蠟燭的火光在躍動，瑪琳的臉在暖色的燈火下顯得靜謐極了。

瓦爾德掙脫掉菲利多的手, 問瑪琳：“你為什麽能夠辦到？”

那麽多虔誠的、強大的神職者都無法做到的事情，為什麽她一個魔法師竟然能夠辦到？瓦爾德聲音充滿了質疑, 他不敢相信這是真的, 語氣中甚至還有一點絕望。

瑪琳耐心地解釋說：“是這樣的，我發現這個世界是一個偏唯心的世界。如果在我從前的理解裏，一個人的信念和精神力，是無法影響到除自己以外的事物的, 但在這個世界，人的精神力量在一定的範圍內卻能夠影響別的物體。魔力看不見，也摸不到的，是我們的精神力驅使著魔力, 讓它聽從命令在魔法陣當中流動，這才形成了魔法。這個轉化作用的動力，其實就是你的想法，也就是精神的力量，那麽如果你的想法足夠強烈，就很有可能能夠扭曲魔法最後呈現出來的效果。當然, 這也不容易辦到，我也是模擬練習了整整三年，然後才完成它的。”

雖然最後完成的結果效果之好，也是讓瑪琳自己都嚇了一跳。

“整整三年……”瓦爾德都忍不住露出了苦笑，“中央神殿建立了整整七百年，也沒有人做到。”

“那是因為你們太敬畏了，不敢越過標準答案一步, 好像連改動神聖術也是對神諭者的不敬一樣。”瑪琳說：“你們難道沒有想過嗎？這個光魔法本身就可以呈現出球形和光束兩種形態，而使用的魔法陣卻是沒有實質差別的，唯一的區分，只在咒語的後半句。它的後半句是……好吧，我記不太清了。總之，我的理解就是，咒語其實就是你們對自己施加暗示，讓自己去想象和相信會呈現出什麽形態，而如果你的相信足夠了，就根本不需要暗示了。”

瑪琳再一次使用了這個神聖術，手指尖就像是打火機的火花一樣輕輕地閃爍了一下，“看，就是這樣。”

瓦爾德表情覆雜地說：“我從來沒有聽說過可以這樣做。”

“庫圖塔特當年創造神聖治愈術之前，大陸上也並沒有出現過相似的魔法。”

“他的神聖術是光明女神賜予的。”瓦爾德反駁，可是他的聲音不知道什麽弱了下去。

“那可不是，至少梅內尼特知道不是。”瑪琳說，“庫圖塔特可比你想象中要厲害得多了，他不是被誰賜予了力量，而是用憑借自己的能力改進了魔法，創造了神聖術。”

瓦爾德有些迷茫地搖頭：“這不是真的……”

菲利多這個時候卻告訴他：“不，瓦爾德牧師，這是真的。大神官親口承認，庫圖塔特在沒有成為神諭者之前，曾是一位魔法師……”

雖然大神官為他披上了一層“棄暗投明”的外衣，可這種事實如果讓廣大信徒得知了，顯然會打擊到他們的信心，也因為如此，這個秘密只有極少數人才知道。

瑪琳也沒有隨便和人提起這件事，因為就算提起，也只會被當做給魔法師臉上貼金的謊言。畢竟誰都知道魔法師日薄西山，被光明神殿壓得擡不起頭，誰知道是不是他們故意編造這種故事來維護自己可笑的尊嚴呢。

瑪琳說：“瓦爾德閣下，所以我相信神聖治愈術也能夠進行這種精細的控制，我可以把我的經驗都告訴你，這樣你就可以用神聖治愈術去治療那些普通的騎士了。”

瓦爾德驚訝地回過神，他發現自己更不懂瑪琳了：“為什麽？”

瑪琳失笑了一聲，說：“當然是因為這對我有利啊，我是白花騎士團的祭司。”

瓦爾德搖頭，說：“如果把這種經驗分享給我，我想你的老師比如費切爾公爵，他絕不會高興。”

瑪琳差點翻了個白眼，說：“這個辦法可不是他教我的，你應該擔心的不是這個問題。”

這是一個知識封閉的時代，誰只要掌握了一門技藝就能夠保證數代人的富足生活，在瓦爾德的認知裏，所有的魔法師都會把自己的知識掩藏得嚴嚴實實，絕對不會向外透露一點。

可是瑪琳她就這樣坦誠地表示，要把自己所獲得的經驗和知識都和瓦爾德分享，她真的懂得這代表什麽嗎？

瓦爾德不敢相信地說：“我想提醒你，我依然是光明女神忠實的信徒。”

“是的，我知道。”瑪琳無奈地笑著說，“但你更想救人，不是嗎？”

兩個月後。

西德尼的步兵像是推土機一樣向著哥尤堡挺進，將道路上的障礙都一一掃除。

他們偶然地得到幾次白花騎士團傳回的消息，白花騎士團的行蹤游移不定，戰鬥方式快速而又兇猛，西德尼得知他們在哥尤西部的作戰進行得非常順利，多次以少勝多，剛和他們分開不到一個月就摧毀了叛亂軍的數個堡壘，還打散了對方的一支千人步兵隊。

叛亂者首領得到消息後，派出自己的精銳騎兵前去應對，卻在黑暗中被白花騎士團偷襲，馬匹和裝備被繳獲，騎兵死傷無數。

騎兵非常寶貴，叛亂者損失慘重，龜縮起來不敢再冒險。

這樣的喜訊讓西德尼非常興奮，軍隊裏的各位貴族也感到振奮，他們當初還曾質疑白花騎士團，這時候卻提出建議，也要求自行分兵去打擊其他地方的據點。

但這遭到了西德尼的拒絕。

他們剩下士兵幾乎都是步兵，完全不能和騎兵的機動性相比，這樣做沒有任何必要。雖然西德尼在聽到勝利的消息後，心跳很劇烈，但他的心智是清醒的。在他們士兵能力遠遠超過對方的情況下，他要做的是集中力量，形成龐大的方陣碾壓對方，而不是分散成什麽幾百人的小隊，給機會讓對方將他們分別吃掉。

雖然這讓他們的行軍路線和進程都變得非常無聊。但終於在兩個月後的這一天，他們看到了冰湖。

冰湖是哥尤地區的一個淡水湖，哥尤堡這座城就建立在這個湖泊的一個半島上。他們利用冰湖的水源建造了非常寬闊的護城河，護城河上是七塊巨大舢板形成的索橋。而只要切斷了這索橋，哥尤堡就是一個封閉的堡壘。

叛亂者背靠冰湖，不用擔心被切斷水源，只要城市裏有糧食，就能夠死守到底。

西德尼的國王軍沿著冰湖前進，在距離哥尤堡十公裏之外的地方紮營。

眼看決戰就要來臨，所有人都因接下來的戰鬥感到興奮又忐忑。他們激烈地討論和分析，大多數人似乎都相信會勝利，因為之前的戰鬥已經顯示哥尤的叛亂軍脆弱得不堪一擊，在他們看來哥尤簡直就是唾手可得的一塊香噴噴的烤肉。

可是西德尼沒有那麽開心。

當初北方蠻族能夠攻入哥尤堡，是因為當時是冬天，他們穿過了封凍的湖面，像是螞蟻一樣將哥尤堡給啃食下來。但即使如此，北方蠻族也損失慘重。而現在還是夏末，距離封凍還有至少四五個月。

西德尼的軍隊就像是一支不知道饑餓的魔獸，每天都在吞噬金幣。為了能夠供養這支軍隊，西德尼向傭兵公會借貸了大量金幣，西德尼估算過，即使接下來他再也不發動戰爭，這筆借款本金加上利息，也需要至少十年才能夠還上。

再拖上幾個月，恐怕就需要二十年了。

而這裏所有的人都不了解西德尼的焦慮，他們只知道為了還沒有到手的榮譽爭吵不休。

西德尼感到煩悶，他掀開帳篷，走到了外面。

空氣裏是冰湖的潮濕氣息，還有新翻開的泥土的味道，前面幾天下過暴雨，今天才勉強放晴了，所以冰湖的水面很不平靜，遠遠看去甚至有些像是洶湧的海浪。

正在西德尼感到憂慮的時候，他突然聽到了渡鴉的叫聲。

他立刻擡頭，到處尋找那個聲音。

渡鴉本來應該是不祥的符號，在軍隊中出現還會可能會引起恐慌，可這個時候聽到這聲音，西德尼感到的卻是驚喜。

就在這時，他的侍衛沖到了面前。

“國王陛下。”

“是瑪塔莉柯格林閣下嗎？”

“是的！”

瑪琳是騎著馬來的，身後只跟著兩名普通的白花騎士護航，她取下了鬥篷放在馬背上，疲倦地笑著，走向了西德尼。

西德尼激動地迎接了上去：“你怎麽會來這裏？”

瑪琳微笑：“為了和你分享一些消息。”

貴族們消息靈通，在軍隊中都各自有親信，瑪琳一出現，他們都得到了消息。

西德尼根本沒有機會和瑪琳私下對話，因為不等瑪琳去找這些貴族，他們已經圍攏了過來、

白花騎士團如今炙手可熱，這些人對著瑪琳也是熱情得讓人感到了不適。

眼看就要陷入各種無聊的寒暄當中，瑪琳打斷了他們的問候，說：“我還得趕快回到白花騎士團，所以我們還是快速地進入正題吧。我得到了一個新消息，皮朋已經死了。”

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