格蕾絲進入書房的時候, 費切爾正在案牘之中忙碌。

格蕾絲向費切爾行禮：“公爵大人。”

費切爾從書桌上堆積的書信和文件中取出一張，放在了桌前，推向了格蕾絲的方向。

格蕾絲起身向前, 目光落在這封信件上。

——這是來自她父親信，非常正式, 落款的地方有她父親的全名簽名，後面還落下了鮮紅的個人印章。

“你的父親將你的監護權暫時轉交給我了。”費切爾沒有感情地說。

格蕾絲並不傻，她立刻就意識到了這是因為什麽。她的睫毛顫動著, 忐忑和期待兩種覆雜的表情同時在睫毛的陰影中閃動。

按照神聖帕赫羅的法律，貴族女性不管是初婚還是再嫁, 自己都沒有權利為自己締結婚約, 當然, 也無法為別人締結婚約。如果一個女孩父親去世了, 即使母親還活著, 也需要找到一個男性親屬作為監護人來決定你的婚事。雖然在現實中，大多數人已經無視了這條法律, 他們擅自締結婚約, 甚至是直接結婚。但這種婚約得不到法律的保護，對於妻子和孩子的繼承權非常不利。沒有財產的平民和落魄貴族可能不會在乎, 但格蕾絲是索羅沃奇家族的旁支小姐, 所以這種程序對她是有意義的。

她的父親還活著，沒有理由轉交監護權，只有一種可能，就是他把自己的婚事的決定權交給了費切爾公爵。

費切爾最近也很忙, 他直接了當地說：“加姆伯爵死了，他的伯爵頭銜會由傑羅斯繼承，他是你的堂伯父，擁有諾克森以東和以南的三塊土地。你可以得到三塊土地中的因塔恩，包括這片領地內的金銀礦所有權。爵位也不用擔心，西德尼九世應該會給你一個足夠體面的頭銜。”

諾克森大區和別的大區不一樣，索羅沃奇公爵占有最大的一片土地，其他有爵位和土地的索羅沃奇成員依附於公爵，他們享有領地的自治權，能夠收納稅金，管理領地的子民。但領地的士兵、最值錢的金銀礦和寶石礦都是屬於公爵的。現在公爵竟然願意把金銀礦的所有權也交給她，足以可見他的慷慨。

格蕾絲深吸了一口氣，她並不是獨生女，也不是加姆伯爵血緣最接近的親戚，她知道，她能夠得到這一切，只能是因為公爵大人。

費切爾說：“這樣你就有了財產，也算是一個體面的貴族小姐了。格蕾絲，你是索羅沃奇塔這十年來最優秀的女學徒，我對你的期待和其他女學徒是不一樣的。”

格蕾絲當然感到很榮幸，但她又忍不住想，公爵所說的這個最優秀，前提應該是除掉了瑪琳。

格蕾絲飽含誠意地屈膝感謝：“公爵大人，格蕾絲將永遠忠誠於您。”

有了土地，她就有了權力和依靠，她再也不用擔驚受怕了，為此不管公爵讓她去做什麽，她都願意不惜代價，全力以赴。

費切爾說：“西德尼九世想要和索羅沃奇家族聯姻，但現在神聖帕赫羅和馬爾維諾關系緊張，他暫時不能離婚，只能先秘密訂婚。”

雖然不管是從身份還是血緣上，費切爾的直系女性親屬才是最合適的，但費切爾的姐姐和兄長都比他年長太多，他們的後代中又只有他姐姐的女兒、塞留那的小公主沒有婚約，可這名小公主只有九歲。

費切爾和西德尼不可能等待那麽久，在沒有誕生同時擁有索羅沃奇和雷佩達血脈的繼承人之前，他們的合作就不會讓人安心。

費切爾進行了精心的挑選，最後選中了格蕾絲。

格蕾絲的魔力很出眾，也很聰明，最重要的是，她還很美貌。

這樣一個對象，即便不是費切爾公爵的直系血親，也應該能夠讓西德尼滿意了。

聽到費切爾這樣一說，格蕾絲整個人如同被澆了一盆涼水。

說是秘密地訂婚，其實就是實質上的情婦。大陸上的大多數國家，國王除了王後之外會擁有情婦幾乎是約定俗成的傳統。通過法律的漏洞，國王會和他們偏愛的情婦舉行訂婚禮，並簽下訂婚契約，用以保障這名情婦的權利，這樣的女人通常被稱為官方情婦。

她們擁有國王的寵愛，可以居住在宮廷，生育的孩子國王也會撫養，只是沒有王位繼承權。歷史上也曾有官方情婦最後成為了王後的例子，比如哈麗特王後，即使她在成為王後之前明明就有合法的丈夫。

這種訂婚是不名譽的，但擁有實質的好處，官方情婦們許多過得比王後還要風光。這導致雖然貴族們會在私下詬病，但如果真的有機會，又一個個趨之若鶩。

格蕾絲低頭，用蚊蚋一樣的聲音說：“公爵大人，我姓索羅沃奇。”

她是高貴的金色荊棘花家族的小姐，她怎麽能甘心定下這種不名譽的婚約。

可她又不敢說不，她知道這是一次難得的機會，如果服從公爵的安排，未來的某一天她一定能夠成為王後，從此擺脫她表面光鮮實則窘迫的生活。

她尊敬的公爵大人卻完全沒有體諒她的這種糾結，皺著眉頭說：“你不想嫁給西德尼九世嗎？除了沒有魔力，他是你能夠找到的最好的結婚對象。”

是的，如果不是西德尼，就可能會是某個老鰥夫。至少西德尼是一個國王，而且相貌也很不錯，不至於讓她想到這個人的時候就惡心得要吐出來。

“我聽從公爵大人的安排。”格蕾絲低下頭，溫柔地向公爵行禮。

“西德尼九世會參加瑪琳就任祭司的慶祝宴會，你現在就可以做準備了，我不希望明天從他那裏聽到對你不滿的話。”

說完，費切爾低頭折起他剛剛寫完的一封信，他將暗紅色的火漆倒在封口處，趁著火漆還柔軟，再蓋上家族的徽章。

他揮揮手，示意格蕾絲可以離開了。

瑪琳去了白花騎士團，親自去送宴會的邀請函。

這次宴會費切爾主導，門檻很高，對於白花騎士團，他只給那個名義上的代團長留了一份邀請函。瑪琳想到曾經一起並肩戰鬥的白花騎士們無法出席她的宴會，心裏不由有些歉意。她買了許多吃的，肉食、水果、甜品，應有盡有，然後送過去和他們一起分享。

瑪琳這樣做完全出於她從前的經驗，升職加薪了，請同事們吃頓飯，大家一起高興高興，這不是很正常？

但白花騎士們看到瑪琳帶來的這樸實無華的禮物，笑得前俯後仰。

瑪琳徒勞地解釋：“這是我家鄉的風俗！”

在場的人只有瑪琳和菲利多是來自亞曼倫大區，菲利多十分想要站出來，解釋說亞曼倫才沒有這種風俗，但迫於瑪琳的淫威，他深吸了一口氣，忍了下去。

白花騎士團的代團長出身光明神殿，他沒有能力反對瑪琳，也不敢違抗光明神殿，在瑪琳到來之前就告病在家，用無聲的態度拒絕了邀請。

瑪琳聽到這個回覆，就馬上拆開邀請函，把邀請函上面的名字改成了菲利多。

早就不喜歡代團長的白花騎士們看到瑪琳這樣做，“喲謔”地又歡呼了起來。

瑪琳看著他們，無奈地想，可真是一群容易開心的年輕人啊。

瑪琳和這些白花騎士相處的時間並不長，從王宮到蓋涅門堡，可以說是在瑪琳的主導下，白花騎士才從邊緣地段走到了政治舞臺的中心。正是因為瑪琳，白花騎士獲得了他們從前無法想象的看重，他們的未來也從一片晦暗中看到了曙光。

雖然在白花騎士團，大多數人都是支持瑪琳的，但依然有一部分頑固的保守者抗拒這位新任的魔法師祭司，這些人就是以薩倫為首的幾名小隊長和他們的下屬。

薩倫聽說瑪琳孤身一個人前來，於是立刻從崗位上離開，趕回營地和瑪琳見面。

薩倫匆匆趕回，正看到瑪琳和白花騎士們其樂融融的一幕，他走上前，聲音有點陰森。

“午安，祭司小姐。”

瑪琳回頭，輕輕地笑了笑。

薩倫現在是她的下屬了，面對上司，白花騎士應收起武器，低下頭，將拳頭放在胸前行禮。但現在他站得直直的，因為身高的原因，註視瑪琳是使用俯視的角度。

這樣不禮貌的問好，讓其他白花騎士的笑聲停了下來，在場的人很多，卻一時間很安靜。

菲利多站了出來，說：“薩倫隊長，請稱呼祭司大人，或是祭司閣下。”

小姐一般是針對未婚女性的稱呼，在私人場合使用是沒有什麽問題的，但祭司是瑪琳的職位，祭司小姐這種稱呼不倫不類，輕佻得過分了。

就連瑪琳的上級西德尼九世，他現在和瑪琳說話也從來不會稱呼她為“小姐”，而是稱呼她為“瑪塔莉柯格林閣下”。

菲利多幫自己出頭，瑪琳當然要領了這個好意。她假裝沒有看到薩倫，轉身對菲利多繼續之前的話題：“我不想每天都頂著宵禁趕路，快要天黑了，我得先回去了。明天的宴會你代表了所有的白花騎士，所以一定要出席，我已經告訴他們要給你留位置了。”

瑪琳完全地無視了薩倫。

瑪琳的無視讓薩倫怒火上湧，他走出兩步，想要靠近瑪琳，卻被人攔住了。

薩倫的目光緊緊盯著瑪琳，他知道自己不是她的對手，決鬥女王的傳說早就傳遍了整個納特西亞的大街小巷，只要瑪琳不願意理會，他根本無法奈何面前這個看似柔弱的少女。

為了能夠趕上和瑪琳見面，一路過來他跑得很匆忙，這時候一滴汗水從他的額頭流下，沿著臉頰，落在了他的胸甲上。

薩倫低下頭，將拳頭放在胸前，喊道：“祭司大人。”

他屈服了。

瑪琳轉身過來，好像剛剛才發現了他。

她笑盈盈地回答：“薩倫隊長，日安。”

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