這個房間被高得觸到天花板的書架包圍了, 充滿了羊皮紙和墨水的味道。渡鴉預知者停在窗戶邊的棲鳥架上，看到了瑪琳，他嘰嘰呀呀地叫了起來：“哦, 你恢覆得真快，簡直就像獸人一樣。”

如果瑪琳沒有記錯, 說誰像獸人是罵人的話，但是預知者的語氣聽起來又不太像。

瑪琳心想，或許對一只鳥來說, 獸人不算罵人的話，所以她沒有跟一只鳥計較, 提起裙子走進了房間。

阿爾嘉回過身來, 對羅維卡點了點頭, 羅維卡於是懂事地離開了房間, 並把門也關上了。

這種老式建築, 門都非常沈重，閉上的時候發出了巨大的轟隆聲。房間裏沒有點燈, 當門閉上後, 樓道上的燈光也被阻擋，房間裏面變得漆黑一片。

黑暗中, 瑪琳看著阿爾嘉的方向, 內心有些忐忑。她倒不是擔心阿爾嘉會傷害自己，只是面對未知的事情，人總是會有一點緊張的。

“你很緊張嗎？”阿爾嘉說，因為非常安靜, 所以他應該是聽到了瑪琳的呼吸聲，然後他又恍然大悟了什麽，說，“抱歉，我忘了一般人不太習慣這樣黑暗，燈在你前面的桌子上。”

借著窗外的一點朦朧的星光，瑪琳摩挲著找到了桌上的蠟燭，然而她並沒有找到點火的工具。

阿爾嘉提醒她：“你已經可以使用魔法了。”

瑪琳頓時就覺得自己好蠢，臉也不由紅了一下。她用火焰魔法點燃了蠟燭，微黃的燈光就照亮了桌面。

這燈光很弱，僅僅能夠照亮瑪琳面前的一點距離，光線還沒到阿爾嘉所在的窗邊，就暗了下去。

阿爾嘉好像很喜歡黑暗的環境，他遠遠地站在那裏，和瑪琳說：“我給你服用了烏蘇洛林塔的恢覆魔藥。不過除去魔藥的作用，你的身體也很堅韌，恢覆力比尋常魔法師更強。雖然這表示你在受傷後會比一般人更快恢覆，但我依然勸你盡量不要讓自己陷入這種糟糕的狀態，因為魔力透支後的魔法師毫無反抗力，哪怕一個小孩都能輕松拿走你的性命。”

瑪琳點點頭，說：“謝謝。”

“我想你有很多疑問，我可以慢慢回答你。請坐吧。”阿爾嘉說，手指向桌前的一把高背椅。

瑪琳沒有推辭，坐下了。

“是你救了我嗎？費切爾居然放過我了，我是說費切爾·索羅沃奇公爵大人，我都以為他一定會殺了我。”

“這件事，我需要從頭和你說起，”阿爾嘉緩緩地說，“你知道費切爾來納特西亞是為了什麽嗎？”

瑪琳搖搖頭。她在費切爾和阿爾嘉的對話中聽到了祭司這個詞，但她並沒有弄明白具體是怎樣一回事。

阿爾嘉解釋說：“白花騎士團已經有六百多年沒有祭司了，威利斯七世國王和大神官經過近四十年的博弈，最終在去年冬天，國王陛下同意讓白花騎士團參與第二次神聖南征，他開出的條件就是公開選拔祭司。”

阿爾嘉說完這幾句話，看向了瑪琳，說：“你似乎並不驚訝？”

在大多數人的眼中，神殿與神聖帝國密不可分，國王和大神官當然也一定是一個鼻孔出氣，在許多地方，神殿和教堂的話比國王的命令還要有用。

當然，這是普通人的看法，瑪琳的靈魂來自世界上最擅長內鬥的國家，自有歷史淵源在，所以她聽到這種事一點都不覺得奇怪。

瑪琳想了想，問：“神殿居然同意了嗎？我似乎記得，神官也是可以擔任祭司的？”

“國王沒有同意。”阿爾嘉解釋說，“二十五年前，大王子高登死於傳染病，國王認為是神殿的疏忽和消極治療才造成了高登王子的死，這件事成為神聖治愈術無法勝任祭司之職的證據。”

未必是因為消極治療吧，瑪琳心想，如果她的想法沒有錯，神聖治愈術很難治愈這種病因根本“看不見”的疾病。要是有魔藥，說不定有用，不過神殿肯定不會允許的，可憐的高登王子，他本來是有希望痊愈的。

瑪琳抓住了一個讓她驚訝的點：“有二十五年了？國王居然能忍耐這麽久嗎？”

“想要恢覆一個600多年前的職位，自然是非常不容易的。不過現在，大神官也老了。國王最初想要指定某一位魔法師來擔任，但是只要提出，就立刻被大神官否決，不管什麽樣的條件，大神官都不肯接受。直到去年，絲妲薇安首席女神官出面斡旋，大神官才做出讓步，同意進行公開選拔。”

瑪琳有一點沒有理解：“這兩點有什麽區別嗎？這片大陸上根本沒有可以使用無聲魔法的神官，一旦進行公開選拔，比如魔法對決什麽的，神殿不是必輸嗎？”

“你太小看無聲魔法了，”阿爾嘉輕輕地搖頭，“在你之前，這片大陸只有大魔導師才可以使用無聲魔法。但是大魔導師是不能擔任祭司的，就如同大神官不能駐守地區神殿一樣。選拔過程除了魔法對決還有其他很多方面，大神官之所以讓步，是因為他相信就算給國王這個機會，祭司的位置最終也將屬於神殿。中央神殿的學徒瑟婭德拉，是目前我所見過的天賦最高的女神職者，她的能力已經超過了大多數神官，如果不出意外，她將獲得這個位置。”

“你們認為我能夠打敗她？”瑪琳小心地問。

“是只有你才可以。”阿爾嘉回答。

“可是明明費切爾說我……說我根本沒有什麽了不起的。”瑪琳不由心裏覺得非常委屈，但是她又忍住了沒有表現出來，畢竟要是露出這樣的表情就顯得太幼稚了。

阿爾嘉其實知道原因。費切爾身為大魔導師，心裏其實也非常清楚瑪琳的潛力，他知道這件事只有瑪琳才有可能辦到，但費切爾這個人從小就不甘心對人低頭，更不要說請求別人了。於是他采用了相反的方法，恐嚇、威逼，他想要瑪琳畏懼他，這樣即便是她成為了祭司也能夠繼續保持服從。

如果瑪琳真的是一個普通鄉下姑娘，或者說就是一個小貴族家庭的女兒，那麽費切爾真的有可能辦到，可是瑪琳不是。

阿爾嘉則很清楚，如果只是想要順手的工具，那麽費切爾的方法也許可以，但是面對一個天賦極高的魔法師，這些手段通通沒有用。

因為魔法師最重要的，就是高傲的野心，他們的目光看到哪裏，在魔法上才能夠走到哪裏，而費切爾竟然試圖蒙上一個魔法師的眼睛，那麽他是必然不可能得逞的。

阿爾嘉說：“那只是他的氣話，他比任何人都了解你的才能，不然他也不會親自教導你魔法了。”

但瑪琳一想到那時候費切爾上課時候的後媽臉，整個人都嘆了一口氣。

阿爾嘉繼續說：“祭司的位置非常重要，從西德尼六世國王開始，白花騎士團就只有一半是屬於國王的，而如果讓神職者擔任了祭司，也就是說，國王把白花騎士團的另外一半權力也給交給了神殿。國王陛下現在是孤註一擲，能否拿回白花騎士團，這還只是第一步，但如果辦不到，他立刻就會失去國王直屬領地內最強的隊伍。”

瑪琳不由覺得這個國王好沖動啊。要知道，神聖帝國這個國家是典型的領主分封制，流行雇傭兵，軍隊各自屬於各自的領主，真正屬於國王自己的軍隊只有他自己領地內的。如果發起全國性的戰爭，就如同眾籌或者參股，誰出的軍隊多，誰的權力就大，最後的利益也要分得更多。

國王沒有自己的直屬軍隊暫時也不會垮臺，但是他的威信和地位必然會越來越低下，距離整個王國分崩離析，也就不遠了。

“你們和國王達成了協議嗎？”瑪琳問。

“是費切爾公爵和國王達成了協議。”阿爾嘉說，“當我知道這件事的時候還非常疑惑，因為我並不明白費切爾為何能夠這樣的有信心。但我們都是魔法師，在和神殿爭奪祭司位置這件事情上，我們的立場是一致的。”

瑪琳終於大概地把這件事情聽明白了，於是她說：“所以，這就是為什麽費切爾要放過我的原因了？”

阿爾嘉點了點頭：“我答應了他，會盡力勸服你參與祭司這個職位的爭奪，並且不離開索羅沃奇塔。”

瑪琳有些黯然地垂下了頭，說：“很感謝你的坦白，阿爾嘉閣下，但是我……”

她也不知道怎麽形容自己覆雜的心情，阿爾嘉和費切爾現在站到一個陣營了，讓她覺得是理所當然的，但又覺得有些小小的抗拒，現在得到的信息，讓她整個人都覺得心煩意亂，如果有公式什麽的可以套套就好了，可是現在她沒有頭緒，腦子一片混亂。她覺得自己可能需要一點時間，靜一靜，想一想。

“瑪琳，”阿爾嘉沒有留時間給她，“我記得你曾告訴過我，你想要建立一個自己的法師塔，能夠自由自在的生活。”

想到當時的話，又想到現在的處境，瑪琳頓時覺得更加頹喪。

阿爾嘉說：“但是不管想要得到的是什麽，都必須要依靠自己去爭取，尤其是你想要的東西是如此的奢侈。即便是在納特西亞，身為烏蘇洛林塔的主人、一名大魔導師，我也不能夠隨心所欲地生活。不過能力越大，位置越高，你就會越自由。在我第一次見你的時候，你還是一個鄉下姑娘，而你現在已經是一名潛力不可估量的魔法師了，我想你自己對身邊的各種變化，一定有自己的感悟。”

是的，自從變成了魔法師，她就再也不是從前的瑪琳了，即便是她那樣想要逃離索羅沃奇塔，她也不得不承認在索羅沃奇塔的生活，要比在奧德林好一萬倍。

這時候，阿爾嘉又說：“所以，瑪琳，你可以考慮一下，要知道，能夠實現夢想的機會是不多的。”

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