他們看起來都很年輕, 看起來最年長也不過二十歲的樣子，每一個都衣著得體，臉上充滿了富足生活才能養出來的光彩。

他們非常仔細地打量了一遍瑪琳, 就像是審視一棵植物。

粉裙子的女士首先發出了疑問：“脖子光禿禿，連耳朵都是空的, 頭上那是什麽？一朵已經不新鮮的花？天啊，你連一條綁頭發的絲綢緞帶都沒有嗎？”

在粉裙女士說話的同時，棕發男人猛然湊近, 伸手觸摸了一下瑪琳鬢角的碎發，瑪琳沒有防備, 被嚇了一跳, 重重地拍開他的手。

棕發男人順利地碰到了瑪琳, 他立刻退了回去, 下了結論：“我確定了, 你確實沒有魔力屏障。”

圍觀的幾個少男少女發出驚訝的語氣音。

瑪琳嘆了一口氣，解釋說：“我剛到這裏, 還沒有開始學習。”

學徒們互相對視, 一起發出了笑聲。

“難道在家裏沒有人教過你魔法的基本知識嗎？”

“再失職的父母也不會忘了這點吧，除非是平民出身的學徒。”

“你該不會真的是平民吧？”

“禮服看起來好像不太合身, 是借來的吧？”

“問一下姓什麽不就知道了。餵, 你叫什麽名字？你父親是誰？”

瑪琳沒有回答他們的問題，而是說：“如果你們不讓我進去，我就不進去了。”

反正她對這個所謂的晚宴也沒有什麽興趣，不過是費切爾的要求而已, 要是有人阻礙她，她正好借著機會離開。回去換上舒服的便裝，找點吃的然後一覺睡到大天亮，不是比什麽都強嗎。她是不能理解費切爾這樣的人，才回到家裏，還沒來得及好好休息呢，就有那麽好的精力舉行晚宴，社交動物是真的可怕。

攔路的學徒們還在討論。

“看，她心虛了，不敢回答。”

“不管怎麽說，她不可能是平民。”

“對，這裏可是索羅沃奇塔，跟那些不入流的法師塔根本不一樣，索羅沃奇塔永遠不會缺少身份尊貴又天賦高的學徒。”

“想要成為索羅沃奇塔的學徒一定要獲得公爵大人的同意，公爵大人有什麽理由看上她。”

“……”

這時候，大廳裏面傳來了音樂聲。是非常美妙的弦樂和管樂的合奏，瑪琳一下就被吸引了。

音樂聲是宣布晚宴開始的訊號。一個高高瘦瘦的中年男人走到了門外，笑容可掬地說：“晚上好，各位紳士淑女，晚宴開始了。”

學徒們向中年男人點頭致意，不再搭理瑪琳了，轉身進入了前廳。

等學徒們都離開了，中年男人轉向了瑪琳：“瑪琳小姐，晚上好。”

瑪琳並不認識他：“你知道我是誰？”

“我是索羅沃奇塔的管家，公爵大人讓我來的。”

費切爾叫他來的？瑪琳心裏有些不安：“他說要我做什麽嗎？”

管家搖頭，說：“您不需要做什麽，公爵大人說了，請您就像其他的魔法學徒一樣，盡情地享受宴會吧。”

瑪琳是最後一個走入大廳的人，但是沒有人註意到她，廳內非常熱鬧，大家都在忙著交談、歡笑，仿佛節日一般。

瑪琳在踏入大廳的一瞬間，就不由發出了讚嘆聲。

這是一間層高至少有八米的宴會廳，穹頂被擦拭得光亮如鏡，六盞巨大的水晶吊燈懸掛在頂上為大家照明，其中的每一盞燈上都燃燒著數百只蠟燭，這數以千計的蠟燭，把整個大廳映照得仿佛白晝。

宴會廳很大，穹頂由十六根廊柱支撐，廊柱把宴會廳大致分成了三部分，人群主要集中在中間，在柱子的旁邊空出了一個地方，那是留給樂隊的，他們正在彈奏悠揚美妙的樂曲，為晚宴增加氣氛。宴會廳的兩邊各擺了一排桌子，許多人當做珍寶的絲綢和蕾絲，在這裏卻展開來，被當做桌布使用，桌布上擺放著銀質和骨瓷的精美餐具，裏面盛放的是各種食物、酒和鮮花，忙碌的女仆們還在添加更多。

衣香鬢影，賓客如雲，這樣的場景，瑪琳並不是沒有在電影中見過，但她依然驚嘆。這是她第一次4D無間隔感受，聲音是現場立體聲，氣味溫度全部都能夠真切感受到，那和電影是全然不同的另一種感受。她好奇地看著這一切，就像是到了新天地的小孩子。

廳裏大概有一百來人，大多數看著都很年輕，瑪琳猜測他們應該都是法師塔的學徒。瑪琳沒有看到費切爾，正在疑惑這個男人去了哪兒，音樂聲忽然停止了，人群也停止了說話，整個宴會廳變得非常安靜。

就像是一群向日葵一樣，人群朝向了同一個地方，宴會廳後面的旋轉樓梯之上，在二樓的平臺處，站著一個身材頎長的黑發男人，當他一出現，所有人都停止了聲音，註視向他。

他很習慣被萬眾矚目，很自然而且悠閑地走到了欄桿邊。

人群向他行禮，男人鞠躬禮，女人屈膝禮。他擡擡手，然後大家才起身來。

他說話了，聲音並不大，但是因為安靜，所以所有人都能聽到：“晚宴開始，盡情享受吧。”

簡單的一句話，宴會廳內恢覆了喧鬧。這時候的費切爾突然變成一個寬容而且開明的長輩，容忍而慈愛地看著鬧騰的孩子們，然後他微笑著離開了樓梯，回到了二樓他自己的房間裏。

瑪琳心想，他不在當然更好，不然她可能要全程提心吊膽。

人們在悠揚的樂聲中互相交談說話，會喝酒，但是很少吃東西，瑪琳拿食物的時候偶爾會走過他們身邊，這時候，他們就會避開去，用奇怪的眼神看向瑪琳，但瑪琳並不在乎，因為她聞到了食物的香味，想起自己還沒有吃晚飯，所以註意力大部分都被食物吸引了。

瑪琳走到了餐桌旁，餐桌上有油光發亮的烤乳豬，鮮嫩的小羊排，新鮮的魚膾，完整的大蝦，還有各種各樣的餡餅、蛋糕，以及這個時節很難見到的新鮮蔬菜和水果。

瑪琳興奮地拿了餐盤，像蝴蝶一樣在餐桌中穿梭。吃自助餐，她可是非常有經驗，先喝一點牛乳和一丁丁水果，醒醒胃，然後開始吃各種海鮮和肉食，肉食吃膩了，用蔬菜和水果解膩，到了最後再吃一點甜點。幸好之前讓黛黛幫忙松開了束腰，要不然現在她肯定什麽都吃不下去。

瑪琳嘴巴不停，時不時發出滿足的嘆息聲——不愧是貴族的晚宴，食物真的是太棒了。

瑪琳感覺自己還沒吃飽呢，悠揚的樂聲就發生了變化，忽然就變得急促而歡快起來。

這是一種訊號，告訴大家跳舞的時間到了。節奏變化的同時，年輕人發出了歡呼聲，人群自動散開到兩邊，空出大廳正中間來。一個深色頭發的年輕男人拉著那個粉裙子的女孩走到了中心，由他來開始今晚的第一支舞。

所有人都看著領舞的兩個人，他們相貌出眾，舞姿優美，確實值得被註視。但在角落的瑪琳，目光卻穿過跳舞的二人，看向了舞池另一邊的某個人。

那是一個大概五十來歲的中年男人，他個子有些矮，有一頭深褐色的頭發，瑪琳註意到他，是因為這個男人，真的長得很奇怪。他有一個非常巨大的下巴，由於下巴過於前突，導致下嘴唇和上嘴唇都合不上，他喝酒的樣子，像是用杯子把酒倒進了另一個容器。

他高擡著下巴，用鼻孔看人，可以看得出他擁有超出常人的自信，他正非常激動地和身邊的人說話。人群中不斷有人進入舞池，從他身邊路過的時候，每個人都禮貌地鞠躬或是屈膝，但是他沒有回給哪怕一個眼神，瑪琳猜測他肯定是一個很有地位的人。

漸漸地，宴會廳中的人都加入了舞池中，就連那個下巴很大的男人也是如此。

瑪琳吃飽了，然後就陷入了無聊當中，而跳舞似乎無窮無盡，不知道什麽時候會結束。瑪琳擡頭看向二樓，那裏的窗簾平靜得沒有一點波紋，她走到樓梯旁，對那裏的一名男仆說：“你能不能幫我問一下你們的公爵大人，我想知道我可以離開了嗎？”

男仆微笑，根本不回答她。

要是就這樣走掉，也不知道費切爾事後會不會來找茬，瑪琳自己覺得，吃飽了喝足了，就散場好了，何必還呆在這裏呢，而最反人類的是，這個大廳裏連一把椅子都沒有，好像默認沒人需要休息一樣。

瑪琳於是問：“就算不能幫我傳達，也告訴我哪裏可以休息一下。”

此時，在二樓的陽臺上，費切爾正在一邊飲用索羅沃奇酒莊產出的佳釀，一邊俯瞰著宴會的景象。

他看到了在樓梯處躊躇不安的瑪琳，露出了一個笑容。

克裏夫站在他身後，問：“要我去趕走她嗎？”

“不用。也差不多了，在宴會中遭受冷眼這麽久，她應該到極限了。”

索羅沃奇塔的男孩一直比女孩要多很多，即便這樣她也沒有收到跳舞的邀請，這是多麽傷害女孩自尊的一件事，費切爾和克裏夫都認為，這個時候的瑪琳一定非常難受，不然也不會想要到二樓來。

費切爾說：“恐懼和虛榮，是掌控人心最強大的武器。應該讓她感受一下虛榮的快樂了。”

管家走了上來，說：“公爵大人，傑羅斯少爺來了。”

費切爾點了點頭。

走上來一個褐色頭發的年輕人，他擁有一張白皙英俊的臉，眼睛是棕色的，清亮有神，頭發被緞帶束起來，碎發上還帶著一點因為跳舞帶來的汗意，總的來說，這是個很精神的少年。

傑羅斯不但魔法上很優秀，相貌也很出色，這使得他成為了整個法師塔最受歡迎的男孩，可以說如今在索羅沃奇塔學習的女學徒，至少有三分之二都愛慕他。

這是一個明星一樣的少年，對於少女們來說，誰能和他跳舞，誰就是晚宴的中心。

“公爵大人，請問有什麽吩咐嗎？”

“你來得正好，我有一件事要讓你去辦。看到樓梯那裏的那個女孩了嗎？”

“聽到巴特他們提起過，她是新來的學徒嗎？”

“是的，但是這位小姐似乎被冷落了，你去邀請她跳一支舞吧。作為一名紳士，這是你應該做的，不是嗎？”

傑羅斯驚訝於費切爾的決定，但他沒有辦法拒絕。

費切爾看著這個少年走下樓梯，走到了瑪琳的身邊。他很有風度地彎下了腰，輕聲地和那個女孩說話，女孩似乎被他的話嚇到了，往後退了一步。

費切爾淡淡地說：“在遭受冷眼這麽久之後，被最受歡迎的男孩邀請，相信她的虛榮心能夠得到極大的滿足，這樣的經歷，她永遠都不會忘記了。”

然而在樓梯處的兩人很快結束了交談，傑羅斯沒有牽著瑪琳的手進入舞池，而是轉頭走上了樓梯。

“抱歉，公爵大人，我被拒絕了，”傑羅斯站在費切爾面前，露出一個尷尬的笑容，“那位瑪琳小姐，說她不會跳舞。”

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