自那日宴席回去後，鐘貴妃接連幾日無法安睡，形容枯槁一時竟病倒了。

她發現自那晚過後，德馨宮和乾華殿對他們的防備更是變得滴水不漏，不僅增加了守衛，連宮裏伺候的宮人都重新挑選了一遍，她心有戚戚，也不知蕭晏那小子私底下到底有沒有與越帝說些什麽。

後又經幾次刺殺投毒均告失敗，時間一天天過去，眼見著蕭晏臉上稚氣漸褪長大成人，每每見著他時他面上的似笑非笑，好似任她有何計策，他都早已洞悉，如此反覆，她也變得無計可施，更甚的是，面對一個方到十五歲的毛頭小子，她竟然開始患得患失，不敢輕舉妄動。

這些年來的經歷告訴她，沒有十足的把握，他們所謂的計謀，到最後都變成了搬起石頭來砸自己的腳。

如此多次，陛下於她的恩寵也再不及當年。

這些年只得多方籌謀，令大兒子蕭墨在民間為善收攏人心，朝堂敬待百官獲取更多的支持，只可惜，百官諫言皇帝立後，一轉眼五年過去，越帝始終沒有一絲的動搖要新封皇後，一直在後宮之中呼聲最高的她一時成為與皇後相比後的笑柄。

眼見國家安定，百姓安居樂業，眾皇子也漸長大成人，百官開始上書諫言立儲。

自古立嫡不立庶，立長不立幼。禦書房內，越帝將一眾奏折扔在地上，嘲諷道：“如今立儲和立後的折子都遞上來了，這些人的心思，朕豈能不知道？”

禦前伺候的大內總管吳侍華吳公公將地上的折子收攏起來，工工整整的放在禦前案上：“陛下，您可別氣壞了身子。”

“如今諫言立晏兒的和墨兒的各占一半，侍華，你怎麽看？”

吳侍華聞言，惶恐跪下道：“陛下您可折煞老奴了，老奴不過一個內侍，何以能論朝堂事，況且還是這這……這立儲之大事啊。”

越帝卻不以為意：“我看你倒是比誰都通透，罷了罷了，也不問你，近日收到北境軍書，那邊又不安寧，幫我請衛國公進宮來，朕有要事與他相商。”

“是，陛下，老奴這就去請。”

四年前自衛國公謝定方大敗錆國歸來，蕭晏便常居衛國公府，跟著外祖父學習行兵打仗，策論謀略，這些年，也遍請名師，學習武藝，到如今不過十五歲的年紀，已是眾人稱讚的文武雙全，驚才絕絕。

且還生得極其俊美，每每騎著一匹黑色汗血寶馬從京都街道疾馳而過如驚鴻一瞥，惹得京都女子眾相追捧，芳心暗許，無不期盼著有一天能有幸入得三皇子的府邸，成為三皇子的妃子。

衛國公收到越帝邀請進宮，兩人密議許久，直到天黑了，鐘貴妃的眼線才見衛國公的馬車出宮。

翌日早朝，提起北方軍務，五年前衛國公統領五萬大軍北征蠻夷，不僅護佑了邊城安寧，同時奪下敵方豐州、武郡兩座城池，並築起高墻嚴防死守，百姓得以安居，可惜如今幾年過去，北方的敵人又要卷頭重來，既為收覆失地，也要報五年前的戰敗之仇。

聽聞這次北方軍隊來勢洶洶，還改進了戰術和武器，大越守軍不敵，邊城危矣。

衛國公謝定方再次請命攻打北境，並請帶三皇子蕭晏同行。

一時百官議論，有人擔心戰場刀劍無眼，三皇子如何能去那兇險之地，也有人道陛下這個年紀早已戰場奮勇殺敵戰功赫赫，卻更多的是有人擔心三皇子此行立下軍功，加上嫡子的身份，衛國公謝家，安國公姜家及眾多大臣的支持，太子之位怕是要板上釘釘。

然而，百官分派各自爭辯，越帝同意了衛國公的提議，一時眾人也猜測，太子之位當是最終會落在三皇子的身上。

此事一定，鐘貴妃和蕭墨皆陷入慌亂，李相國秘密約見大皇子。

“你說什麽？你要暗殺蕭晏？”蕭墨雖想得到太子之位，卻沒想過要以這樣的手段，他雖恨蕭晏，恨他比自己光芒奪目，恨他身後強大的家族支持，恨他自己長年在百姓前樹立愛民仁善的形象，卻不及他一張臉受人歡迎，更恨從小到大，眾皇子公主中，父皇卻只獨寵他一人。

但他從沒想過要害他性命，他們畢竟是血脈相連的親兄弟。

“怎麽？大皇子怕了？”屋外雨聲潺潺，李相國面帶微笑，說出來的話卻令人心悸，“不是他死，可就是你亡。”

蕭墨握緊的拳頭松開，終是無聲地點頭。

“戰場那個地方，最是混亂，到時候……”李相國停頓下來，布滿皺紋的嘴角勾出一抹冷笑，轉眼又恢覆了慈祥，“殿下，雨停了，微臣先行告退了。”

“恭送相國大人。”

北邊戰事吃緊，聖旨下來不過兩日，衛國公就已萬事準備，整裝待發。越帝攜百官為眾將士祭酒祈福，親自相送，祭拜先祖，期盼凱旋。

蕭晏在越帝身前跪下，越帝從吳公公手上接過一件黑色的披風，親自將它披在蕭晏的身上，拍著他的肩有些動容：“這件披風是為父第一次上戰殺敵時，你的母後送我的，現如今我將它賜給你，願它能護你平安，願你們凱旋！”

蕭晏聞言，擡手撫摸肩頭的披風，那上面還有母後用金線繡制的花紋，背後是金色點綴的布帛與厚實的玄色鎧甲相拼接，他擡起頭望著越帝，目光堅定：“請父皇放心，兒臣定不辱使命，踏平蠻夷，還邊城百姓一片安寧。”

越帝點頭，待蕭晏翻身上了馬，追上前去，再次囑咐：“晏兒，切記，一定要平安回來，父皇和你母後就你這麽一個兒子。”

蕭晏點頭，帶領著眾將士隨衛國公緩緩出城，鏗鏘鎧甲聲聲，馬蹄聲聲，隨著軍隊的遠去漸漸消失在這芳菲四月的清風裏。

目睹著這一切，蕭墨目中露出一絲決絕和陰狠。

再見了，三弟，願你，此去無歸！

————

北境這次不僅改良了武器和盔甲，還馴狼輔戰，又借地理優勢，大越此番久攻不下，連戰數月，最後竟被逼得退守兗州。

衛國公一直知道錆國不是塊好啃的骨頭，然他們大越也不是任人欺捏的軟柿子。可惜此次他們有狼群輔戰，那些惡狼各個膘肥體壯，身形又敏銳狡黠，錆敵更是蠻橫勇猛，大越士兵雖也各個勇武，卻要同時防禦強敵，又還要避免狼群的攻擊，實在防不勝防，更可惡的是，狼群眾多，卻根本不愁糧食，他們飲血食肉，皆是吃的戰場上的大越兵將，如此下去，兗州也不知還能否守住。

謝定方一拳捶在桌上，帳內將士無人敢出聲，此刻他們的眼中都滿是疲憊，此次錆敵來勢洶洶，鐵了心的要殺盡大越士兵，經歷這數月的廝殺，他們損兵折將已過大半，剩下的也有六成是傷員，此時退守兗州，若是錆敵強勢來攻，他們都不知道是否還經得起這一戰。

兗州城墻上，蕭晏望著城外黑色硝煙，來時四月芳菲百花齊放，這時已是深秋萬物枯萎蕭條，空氣裏溢滿了血腥味道。

從前他只從母親和外祖父那裏聽說過戰場的兇險，此次親征，真正的見識了血流成河將士枯骨。

猛烈的風吹得他玄色的披風呼呼作響，他握緊拳頭，做了一個決定。

不能再這樣下去了，不然不僅無法取勝，更是無法保護邊城百姓，他見識了錆敵的殘暴，見識了狼群的嗜血，為今之計，只有一個辦法可以一試。

他回到營帳，向謝定方說了自己的想法。

“胡鬧！”謝定方氣得吹鼻子瞪眼。

“祖父，不然我們還有什麽更好的辦法嗎？”

謝定方思索片刻：“此計不是不可行，但不可你去。”

“為何不可？”

“我說不行就是不行！”

蕭晏見外祖父這幾日為破敵事宜已經勞累的滿眼疲憊，心中放軟，慢慢解釋道：“戰場本就刀劍無眼，難道祖父就不讓晏兒上戰場了嗎？再說，這麽久以來，我已經研究了他們作戰陣型，只要祖父多派幾位身手絕佳的士兵配合，此計一定能行。”

衛國公向來不是膽小之輩，可是……

他看著眼前年輕氣盛的少年，如今所有的兵士都已頹廢萎靡，唯他此刻眼中還綻放著奕奕神采，讓人仿佛能看到希望。

謝定方並未答應他，卻給他調來了十五名精兵供他調遣。

錆敵的軍隊果然不日便攻向了兗州，一時城中百姓人人自危，兗州刺史已經著手安排百姓撤離，剩下的士兵半攻半守，兗州城外狼群嘶吼，錆兵叫囂著，挑釁著，越兵死守城門，將欲攻城的士兵一個個射殺，不過半日，兗州城外也是血流成河。

混亂中，一隊輕騎從側門悄悄出了城，他們在護城河邊換上了帶血的錆兵的盔甲，悄悄潛入敵對後方，大概是衣服上有什麽奇特的味道，竟然也沒有被狼群攻擊。

等到錆兵的首領發現的時候已經晚了，蕭晏已經砍下了他的頭顱高舉，有更多的越兵換上錆敵的兵甲，他們以肩上的藍色綢帶為記，混在錆兵中殺敵無數。

帶兵的大將已死，看似友軍的士兵向他們舉起武器，一時錆兵慌亂，連連敗退，越兵乘勝追擊，雖未能再次奪下豐州、武郡，卻能保兗州百姓平安，足矣。

敵軍退去，連戰數月的越兵終於松了一口氣，一時松懈，他們脫掉錆敵的盔甲踩在腳下，換上屬於大越的盔甲，昂首歡呼。

此時，不知誰放的暗箭向蕭晏襲來，直擊心口，眾將士眼睜睜的看著三皇子殿下在人群中緩緩倒了下去。

作者有話要說：  寶寶們好~ (*^▽^*)

小可愛們好~ (*^▽^*)

小天使們好~(*^▽^*)

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