079回來 (7)
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”
蕭亦雲卻是回頭大步去了，他忙小跑著跟上，說：“有十年的女兒紅，還有梨花白，你要哪樣？”
......
蕭亦雲喝得醉醺醺的，紅著個臉，扯著蕭亦飛的袖子說:“今晚，你陪我？咱哥倆好好聊聊。”
蕭亦飛叫來小廝，合力把他往外拉，說：“你還是回你自己那裏吧。不然，明天你那兩個美人還不得把我怨懟死。”
蕭亦雲迷迷糊糊：“美人？秋兒......瑾姐兒.....”
蕭亦飛湊近了，大聲:“誰?“
......
105子嗣問題
木秋一震，家廟，去了那兒也就與死差不多了。不，她還年輕。
她一時發楞。候夫人一努嘴，立媽媽已端過那碗藥來，湊到她嘴邊，柔聲：“姨娘快喝了吧！”
說著往前送了一送，一股子奇異的味道沖鼻而來。她下意識驚慌閃躲，感到胃裏一陣翻騰，腦中電光一閃，叫道：“我不能喝，我有孩子了，我有世子爺的孩子了！”
立媽媽一楞，看了候夫人一眼，收回了碗。
候夫人眼神明滅不定的看著木秋，半天未作聲。良久，瞧了樂媽媽一眼，立媽媽點頭，快步往院子外面去了。
木秋癱軟在地，已經虛脫般，心內只是叫囂著：“世子，世子快來救我。”
剛才她也是情急之下，才想到這個方法。只希望能拖得一時，等蕭亦雲回來再說。
須?，門口傳來一陣腳步聲，木秋驚喜擡頭，看清來人，臉色一陣煞白：一個白胡子老大夫跟在立媽媽後面進來，她心裏一陣絕望：完了！
她歪坐在地，再也不作他想，楞楞地任由老大夫給她把脈。
老大夫皺著眉頭，很是仔細。把完了左手又換右手。兩只手都把過了。又細細地瞧了一下木秋的臉色。方直起腰來，向後退幾步，站定。立媽媽忙把他拉過一邊，悄聲問了幾句，聽老大夫說完後，她臉色古怪地看了看木秋，把老大夫送到院門外，好生叫一個小丫頭子送了出去。這才回身湊到候夫人耳邊，輕聲說了一番話來。
候夫人聽完，瞥了眼木秋，忽然站了起來，一揮袍袖，撂了句：“好生在院子裏待著。再敢出什麽幺蛾子，直接打死了事。”
說著，直接出門走了。
知書忙從地上爬了起來，來拉木秋：“姨娘，快起來，地上涼。”
......
候夫人一行人剛轉過院子，就看見蕭亦雲正往這邊走來，見到母親，忙行禮：“母親！”
候夫人問：“可去看過你媳婦了？”
蕭亦雲回答，說已見過了，剛從那邊過來。說著，腳下不動，眼睛卻是往這邊院子溜了一眼。
候夫人看他那樣子，原想說他幾句，一旁的立媽媽悄悄兒地扯了扯她的衣裳，也就吞了回去，裝不知道，往梅氏那裏去了。
走了幾步，眼角往後溜了一眼，見蕭亦雲已經擡腳往那邊院子裏去了。她抿了抿嘴角，想起剛才老大夫說的：體寒，不能生育。
心下也就隨他去了。左不過一個姨娘，玩物而已。既然雲兒喜歡，由他去。過個幾年，等她年華老去，身邊又沒有一子半女地，倒時，蕭亦雲膩味了，自是丟開手去。最多也就幾年的功夫。
眼下最要緊的是梅氏的身體，她的嫡孫。
蕭亦雲一步邁進西跨院，見院子裏一片淩亂，竟無一個人。
他往裏走了兩步，叫了一聲：“秋兒！”
門簾子一聲響，知書跑了出來，叫他：“世子爺！”
蕭亦飛一眼瞥見她半邊臉青腫，詫異地：“這是怎的了？”一邊說，禁不住伸出手去，伸到半道，又頓住，溫聲：“待會去找雙喜要盒藥膏來擦一擦，可別落下疤了！”
說完，聽得屋裏有響動，就擡腿往裏去了。
剩下個知書楞楞地呆在原地，想著剛才世子的話，一張臉卻是慢慢地紅了......
屋內，蕭亦雲一把環住搖搖欲墜的木秋：“怎的了？”
木秋偷眼覷了一眼一臉擔心的蕭亦雲，心下曉得蕭亦雲還不知道那件事。
她一邊往蕭亦雲懷裏靠，一邊在心裏尋求對策：務必趕在他知道之前把這事撇清，為自己辯白。蕭亦雲再寵她，但也有底線，涉及到候府子嗣的問題，莫說侯夫人，候爺容不下她，就是蕭亦雲也饒不了她吧？她心裏實在沒底，不知候夫人剛才為什麽放過她？是等蕭亦雲回來處置麽？
她腦子一轉，悠悠出聲：爺，姐姐她......
蕭亦雲面露擔憂：“不大好，估摸著是保不住！”
又皺眉：“怎就那麽不小心！走個路也能......”
木秋心中一沈，現在她祈禱梅氏這個孩子千萬別出事，否則，她也......
她擡眼，說：“這頭三個月，本就是不容易放住的！”
又抱住蕭亦雲的腰，仰頭：“秋兒怕！剛夫人過來，說夫人的胎是秋兒的錯......”一邊說一邊偷眼去瞧蕭亦雲的神色。
蕭亦雲一怔，低頭扳起木秋的臉，這是一張梨花帶雨的臉，嬌嫩欲滴，此刻一雙眼睛水汪汪地看著他，含了無限委屈。
他低頭註視著，木秋不自然地轉過了頭，輕聲抽泣起來，卻是不敢再出聲。她糊塗了！
蕭亦雲這個人，除了在女人問題上有些綿軟，太過多情外。其它地方可是絲毫不含糊。前世他接手了昌盛候府，比老候爺在的時候，更上一層。至她重生時，候府巳經濟身於五大府之中。
她雖身在內宅，但蕭亦雲外面的事情也略有耳聞。他並不像她所見的那般萬事不管。現在細細想來，概因她給他生了一對嫡子的緣故，才願意寵著她，縱著她罷？
她在內宅如魚得水，皆因他的關系，還有候夫人的寬厚！
她心裏慢慢警醒起來，自己似乎一直忽略了一件事，那就是身份問題。
她犯了一個錯誤，一直把自己當成了前世的自己來思考問題，渾然忘了，如今這個身份。是，雖然她心裏不承認，不甘，但一個現實問題擺在面前：她只是一個妾室。這候府裏妾室一大堆，候爺那就不用說了！
蕭亦雲除了她，也有二個通房。
她想要脫穎而出，最要緊的是趕緊懷個孩子！好在這個梅氏並未叫人給她送避子湯，她也許是忘了吧？
她是糊塗了！有了孩子，再圖謀，她還是太急進了！像今天，差點......
候夫人那一碗藥徹底點醒了她，蕭亦雲的寵愛、子嗣，這兩樣都是她要緊緊把住的。
她把身子一扭，忽伸手勾下了蕭亦雲的脖子，媚眼如絲，貼了上去，嘴裏輕聲呢喃：“世子爺！”
107槐樹胡同那場官司
劉府。
劉大奶奶面色紫脹，訕訕地看著婆婆與木嘉：“那個，娘，妹夫，真是對不住......這，我們也沒有想到。妹夫，我還沒來得及與你說這件事呢。是這樣，我娘家有個弟弟，今年二十，上次聽娘這麽一說，我就想著，咱們兩家是親戚，親上加親……”
木嘉聽到這裏，看了看轉頭不語的劉夫人，擡手打斷了她的話：“嫂子，此事莫再提了，我衙門裏還有事，先告辭了！”
說著，拱了拱手，頭也不回地出去了。
劉大奶奶“哎”了一聲，木嘉不知是沒聽到還是不想聽，徑直去得遠了。
劉大奶奶悻悻回頭，見劉夫人滿臉不虞低頭喝茶，並不看她。良久，杯蓋啪地一聲，合上，起身，劉大奶奶忙伸手去扶。
劉夫人不動聲色避過她的手，自喚了丫頭進來，伸手扶了丫頭的手也自去了。
劉大奶奶被摞在空蕩蕩的廳堂裏，呆了半晌：婆婆幾時給過自己臉色看？心內又是委屈又是憤恨。
一跺腳，出了門子，直接套了馬車，往娘家去了。
到了呂府，先去找她娘，拉了她，著實一通埋怨，呂夫人也是吃驚不已，見自家閨女受了委屈，不免心疼，也著實把那個杜八娘埋怨了一通。
劉大奶奶見她娘只不提呂成念半句，撇了撇嘴，對她娘說：“成哥兒去了哪？算了，我也懶得跟他計較！你且把那個杜八娘的住址給我……”
劉大奶奶一腔怒火是騰騰地沒處去發。她本性好強，一早就對那杜八娘鄙夷得要死，只是自恃身分，懶怠理她。如今，這竟惹到她頭上，害她平白看人臉色，哪裏還捺得住？恨不能，現下就去揪了來，先打上幾個大耳刮子，怎麽就這麽能呢？
呂夫人見她那神情，知是要壞事，支吾了一下，推托：“這我不知道呢？上回是你爹去堵的......”
劉大奶奶打斷她娘的話：“派了誰去？是老陳？”
見她娘不作聲，知定是了。當下，帶了幾個身邊人，去叫了老陳，即刻套了車，忽啦啦往槐樹胡同去了！
槐樹胡同，杜八娘正滿心歡悅地給院子裏一盆月季澆水，院子裏竹竿上搭著兩床棉被。
她看一眼，又笑一會，昨兒成念哥哥竟然宿在她這裏了。雖則一個晚上折騰得緊，呂成念急得直撓墻，她硬是死守了那最後一道防線。這個，她姨娘說得好：千萬別叫人得了逞，要不，就只能給人做妾的命……
想到她那個大娘，又老又醜，脾氣還不好，整天騎在她娘頭上，作威作福。可她爹但凡說一句，她就吊著眼，來一句：“一個妾，還客氣什麽？要不是看她生了三郎、五郎的份上，早提腳賣了！”她姨娘氣得發抖，也沒辦法！
誰叫她被表哥三言兩語地給逛了來，兩人在床上被表嫂給堵住了，沒要一分彩禮就進了杜家，這才發現：杜家家徒四壁，已有兩個孩子。她被這個多年不見的遠房表哥給騙了......
杜八娘想著那一大家子亂哄哄的都是人，她都這麽大了，還跟姨娘擠在一起.......哪像這裏。
又想到呂府，聽說更大，她偷偷地去瞧過了，好大的宅子，想到以後自己就要生活在裏面，一顆心止不住地亂蹦。
劉大奶奶下了車，站在緊閉的兩扇烏漆門前，一旁的丫頭上前叩門。
裏面杜八娘聽見，揚聲問了句：“誰呀？”
丫頭看了劉大奶奶一眼，繼續叩門，並不出聲。
杜八娘狐疑地過來，又問了一聲：“是成哥哥麽？”門外停了一瞬。靜默了下來。
她正要離開，又響了起來。
她陡地拉開了門，生氣地：“亂叩什麽......”忽張大了嘴，看著呼拉拉進來的幾人，張口結舌：你們......
她本不笨，知是有人找上門來了！腦子一轉，就想到昨日那個木家小姐，心內咯登一聲：這是來找補來了？心內暗悔，對方少說有五六個人，自己只得一個，早先呂成念說要給自己買個小丫頭，因怕被人發現，推了。這會子，可怎麽辦？
眼珠一轉，看到巷子外有人經過，提高了聲，驚叫：“來人哪！你們是誰？闖到我家裏來作什麽？”
一邊說，一邊就往那門口擠。
劉大奶奶冷笑一聲，並不攔她，只一努嘴，幾個丫頭立時動手，乒乒乓乓地就動手砸了起來。
更有那一個小丫頭，一把扯下了院子當中的棉被，丟在地上，轉頭看見一旁臉盆裏半盆水，手一擡，嘩地一聲，淋了個濕透。
杜八娘這下子不幹了，氣沖腦門，一把沖過來，推開了那丫頭，厲聲：“你們這是作什麽？清天白日地私闖民宅。我要報官！”
她嗓門尖細，一時，左鄰右舍都驚動了。紛紛跑了出來觀望，見是此等情景，紛紛議論了起來！
杜八娘見人圍攏了過來，膽子又壯了起來。
她看了一眼四周的人，一摞頭發，忽“撲通”一聲給劉大奶奶跪下，哀哀切切地：“求求你們，莫要逼我了！成哥哥的事，我也做不了主。他不喜歡你們小姐，找我何用？求你們了，叫你們小姐去找成哥哥吧！”
周圍的人轟地一聲，炸開了：這是哪家的小姐？這麽厚臉皮……還找上門來了，看把這小娘子嚇得！
就有幾人壯著膽子，開口：“唉，那誰家的......”
杜八娘心內一喜，更加賣力地哭了起來，抽動著肩膀，直哭得上氣不接下氣地，哀哀切切，直讓看的人心內惻隱，不免騷動了起來。已經有人開始對著劉大奶奶一行人指點了起來……
杜八娘愈發哭得大聲。
劉大奶奶氣了個仰倒，看著地下的杜八娘，眸中轉深。她本想著砸了東西，把這個杜八娘趕出去就得了。必竟呂成念那裏還要顧著點臉。
如今麽，看著這個杜八娘這幅樣子，她本武將之女，最見不得這些彎彎繞繞，心裏一股惡氣就湧了上來。上前一步，也不叫丫頭，伸手就是一個大耳刮子甩了過去！
108槐樹胡同那場官司2
這一巴掌可是下足了勁。杜八娘不妨，登時就被打得偏了頭，楞楞地捂著臉，說不出話來。
還未反應過來，早有丫頭上前按住她，動彈不得。
劉大奶奶這才向著周圍嘩聲一片的人豪氣地一抱拳：“讓諸位看笑話了！大家且聽我說幾句！”
她伸手一指地上的杜八娘：“大家莫要聽她胡說。地上這就是個浪的，不要臉皮的。一個大姑娘，與男人在外頭住著，你們說，這樣的人，誰家敢要？”
四周一片噓聲，都轉目看向杜八娘，經劉大奶奶這麽一說，仔細打量起來，有那眼尖的發現，杜八娘一身衣服縫制合體，特別腰身那用一根絲帶勒了，細細的，更加顯得那屁股渾圓......
就有那年輕婦人暗暗啐了一口，一把拉過了自家男人......
劉大奶奶滿意地看了一眼眾人，找了個凳子坐下。
身旁一個大丫頭跨出一步，接口：“這是我們大奶奶。這個杜娘子勾著我們家的舅少爺，住在這裏。大家說說，好好兒的一個少爺，都不著家了。家裏老太太急得不得了，我們奶奶心疼我們夫人，這才尋了來。豈料這個杜娘子就是不說我們舅爺的去處。我們奶奶這才急了......”
又一指院子當中的棉被：“被子都是熱的，顯見是剛走不久，卻是咬死了不說。大夥兒評評理，誰家遇到這種事情，不上火？”
這丫頭是劉大奶奶的陪嫁大丫鬟，自來伶俐，很是得劉大奶奶的歡心。這會子一番話說下來，直把周圍的人都說得點頭稱是。誰家沒有孩子？特別是幾個兒子就要說親的，已經用及其厭惡的眼光看著杜八娘：辛辛苦苦養大的兒子，被個騷蹄子給勾得爹娘都不要了。這樣的女子，誰見了不躲？更有甚者，有那隔壁住著的兩家，已經轉動腦子，巴不得劉大奶奶今兒就把人給趕了去，往哪裏去不管，只別再住這裏了。與這樣的人做鄰居真是晦氣。
杜八娘坐在地上，腦袋轟隆隆地響著，叫苦不疊。萬沒有想到，這位竟然是呂家的姑奶奶。
素聞呂家這位出嫁的姑奶奶很是了得，嫁到吏部郎中劉大人府上，是當家少奶奶。沒想到，今兒卻是這樣見了面。
她強笑了一下，緩緩擡頭，卻是看到一雙及其憎惡的目光掃視著她，她的心一涼，知是沒有戲了。
只不知道，今兒這一出，呂成念可知曉？想著，呂成念是呂家的獨苗，既然這件事已經被這樣挑明了，她也沒有了回頭路。又想著呂成念這會子也該回來了。
遂大了膽子，站直了身子，對著端坐的劉奶奶福身：“原是姑奶奶，這廂有禮了。常聽成哥哥提起，今日得見，真是....只不知，姑奶奶今兒來是為哪般?成哥哥剛出去了。姑奶奶且坐一會，成哥哥快回了。”
劉大奶奶似笑非笑地斜睨著她，聽她說得有趣，冷笑連連。只不作聲，自顧擡眼打量院子，見不大的小院，並未下心思布置。可見，這個杜八娘定是不打算在此久做住。心下慶幸，暗道自己今兒來了，不然，說不得一個錯眼，呂成念就把人給弄到府裏去了。
杜八娘見她不理會，也就訕訕地住了口，只低頭攪弄著衣帶，心道：呂成念怎的還不回來？
劉大奶奶見她這樣子，哪有不明白的？當下輕笑一聲，站了起來，看著杜八娘，緩緩地說：“杜娘子，你與成念的事，我們家一早就不同意，這你是知道的。”
見杜八娘張了張嘴，欲待開口，她擺手截斷她的話：“你莫與我說什麽兩情相悅的話來。就你家那情況，誰都清楚：“一窩十幾個光棍兄弟，這是要把我們家當那冤大頭不成？”
邊上的人都興味盎然地豎起耳朵聽著，有那靈光的，已經開始在琢磨這是誰家的女兒？
杜八娘漲紅了臉，訥訥地，想說什麽，終是開不了口。
劉大奶奶繼續：“當然，你肯這樣跟著我們成念，我們呂家也不能讓人說我們欺負你，”她故意話語一頓，果然見那杜八娘“嗖”地擡起了頭，望著她。
她這才一笑，用不大不小的聲音說：“你既然喜歡我們成哥兒，成，等成哥兒媳婦進門，我厚著臉皮，去給你討個情，納你進府。”她滿意地看著杜八娘的臉白了下去，又加了一句：“只不過，這裏是再不能住了。不然，我們這新媳婦沒進門，這庶長子就生了出來，這可不好。我們府上可是正經講規矩的人家，可不能讓親家說道，也不能讓我那弟媳婦埋怨不是？”
邊上的人一陣竊竊私語。用異樣的目光望著杜八娘，那眼裏滿是譏笑與不屑。
杜八娘已經是癱軟在地，再也爬不起來。
作妾。
算計了一場，竟然是這樣。怪道呂家一直不吭聲，原是在這等著呢？
她兩眼幹澀，想哭，卻又沒有眼淚。也是，她有什麽好哭的？這旁人聽了，還當她是得了天大的便宜了。
忽然，想起，呂成念呢？他怎麽說？這是他的意思嗎？他不是口口聲聲與自己說，會娶自己做妻嗎？不然，自己怎會與他住到這裏來。
看看門口，絲毫無動靜，心也逐漸涼了下去。
只是，她終究不甘心，擡頭對劉大奶奶說;“我要見呂成念。”
”劉大奶奶詫異地“噫”了一聲，萬沒想到，都這樣說了，她還不死心，還真是頑強。
想想，幹脆再加一把火，遂低了頭，笑著;“他沒空，正忙著相親呢？”
杜八娘的嘴唇抖了起來，看著笑吟吟的劉大奶奶，終於低下了頭，急步轉身回了屋裏。
只一會，就夾著一個小包袱，快步走了出來。經過劉大奶奶身邊時，停了一下腳步，雙目駭然地盯著劉大奶奶，牙縫裏擠出一句：”為什麽？”
劉大奶奶一楞，反應過來，也輕聲說了一句：“你千不該，萬不該去找木家小姐。”
說著，快速別過頭去：“什麽東西！”
杜八娘兩眼迸出淚來，低頭就跑。
“等等！”
身後傳來一聲，她站住。
“咚”的一聲，一包銀子丟在她腳邊：“拿去吧！好歹也陪了我弟弟這麽長時間，總要給點花費不是？這上青樓也得花兩個子兒呢？可不能賴賬。”
周圍一陣嘻笑聲響起。
她身子晃了一晃，陡地轉頭盯著劉大奶奶，抿緊了唇，雙眼陰鶩，一捏拳頭跑了......
劉大奶奶好整以暇地拍拍手，說：“收工！”心情異常爽快。
卻不知，俗語說的“寧得罪君子，莫得罪小人。”此番，卻是埋下了大禍患。
109走了
劉大奶奶旗開得勝，一路高歌回了呂府。與她娘這般說了一通。她娘聽了也很是高興。又想著趕緊把呂成念給找回來，不然，待會兒尋了去，可不前功盡棄了。
劉大奶奶卻是一轉眼珠子，攔住了她娘，說，攔得了初一，攔不了十五。讓呂成念去好了。她今兒也算看出來了，那杜八娘本就打著做正頭娘子的心思，現如今，她把話挑明了，就算呂成念去，也不一定能挽回什麽來......
果然，晚間呂成念回來，耷拉著個腦袋。原來他回去槐樹胡同，發現人不見了。問了鄰居，才知是姐姐去找了杜八娘。忙轉身去了杜八娘家，卻被趕了出來。杜八娘的面沒見著。差點被他幾個哥哥給揍了。
隔天，他滿心憤懣地要去找劉大奶奶，卻被他爹逮了起來，關在了屋子裏，吹胡子瞪眼地警告他，他要再敢出這門子一步，就打斷他的腿。
呂方收到信，得知木瑾的親事告吹了，恨不得去殺了那個杜八娘，既然劉大奶奶把人給解決了，他自是樂意，連夜趕了回來。這會，哪裏耐煩再和呂成念羅嗦？
劉大奶奶回到劉府後，思忖著這件事情終究是他們做得欠妥當，讓木瑾受了委屈，就想著找個日子，把木瑾請到府裏來，好好兒置辦一桌酒席，權當是賠罪。
她與劉夫人說了，劉夫人也覺得該當如此。正要使人去通知木瑾，卻傳來一個消息：木嘉要去潁州了。
劉老爺帶回這個消息的時候，很是有幾分高興：潁州是個好地方，富庶，民風良好。只是離京城遠了點。
可還是有多少人爭著要去。換句話說：天高皇帝遠，在那，就是個土皇帝，知府說了算。
劉大人，為了這個位子，他可是費了老勁了。自從上回木嘉回京，他就一直在籌謀了。只是因為各種原因，又苦於一直沒有合適的地方。這會，終於有了這麽一個空缺，正正好。
劉老夫人聽了，卻是不大高興，這芳兒原本就與木嘉聚少離多，這還好是在建陽，有自己盯著，木嘉還不至於有什麽花花腸子。這潁州可離得遠了，這下可不魚歸大海，無拘無束的，這還不讓人擔心的。
劉大人板著臉，直說老妻糊塗：這可是個大好機會，木嘉下去歷練個幾年，回來指不定就能升上一升。真是婦人之見。況且，他是真心喜歡木嘉，別人都道他是喜歡木家的銀子，當然，這也算一項。更重要的是，木嘉比他那個兒子可爭氣多了。
他這是在兒子身上看不到希望，轉而把滿腔的抱負都放在了這個小女婿的身上。至於老妻說的問題，他腦子一轉，說：瞎擔心什麽？叫慧芳跟去就是了。
劉夫人高興了，可又發起愁來，這家翁還在，且木嘉又是獨子，這兒媳婦留在家裏侍奉老人，是推卸不了的責任，她拿眼溜著老爺：這能行嗎？
劉老爺捋一捋胡子：有什麽不可以的？木華陽剛剛說了一門親事，是吏部郎中張大人夫人的遠房親戚。昨兒，張大人還與他說道，說是他們以後也是拐著彎的親戚了。
他當時聽了一聲，打了個哈哈，這張大人的夫人可是貴妾扶正，原是雜貨店老板的女兒，因為生了兩個兒子，前幾年，主母死了，張大人就把她扶了正。
這樣的親戚，他撇了撇嘴，是以，他都沒有與劉夫人說。
這會子，聽得老妻念叨，就想到了這茬。
劉夫人張大了嘴，這木華陽要續弦了，那這芳兒不是多了一個婆婆出來？也是，一早該想到的，這木華陽才四十幾歲，再娶是遲早的事。
她腦子一轉，已經是明了老爺的意思，覺得這樣可行。
又不是正經的婆婆，沒得比芳兒還小呢？木華陽子女眾多，但兒子只得一個，這新婦進門，想必也不喜歡家裏有兒媳婦當家的吧？這個時候，芳兒提出去潁州，不管是木華陽還是新夫人，應該都不會阻攔才對。她這般想著，放下心來。
隔日，劉夫人就叫了木嘉來，與他商議這事情。
木嘉也正發愁這件事情，聽劉夫人這麽一說，也就放下心來，這樣最好，只是又擔心另外一件事情：自己要赴潁州，父親在這節骨眼上又要續弦，那木瑾怎麽辦？
劉夫人一眼就猜出他在想什麽。生怕木嘉再生出把木瑾也帶到潁州去的想法來。
這可不行，好不容易，芳兒可以跟著木嘉到任上去松快幾年，最好在加把勁，再懷個小子。多美的事情，這小姑子跟去作什麽？
她忙笑著，一臉誠懇地說：“你新到一處地方，必定忙得很，芳兒跟了你去，也好照顧你。瑾姐兒就留在這裏，我幫你看著。你還有什麽不放心的。”
見木嘉猶豫，忙加了一句：“看你，不是娘說你，你這欠考慮了。你想，瑾姐兒今年多大了？十七了，不小了。你娘如果還在的話，他也必是焦急的......”
說著，用衣袖拭了拭眼角。木嘉抿著嘴不語。
“所以，這時候，你把她帶到潁州去，那天遠地遠的地方，是打算把她嫁到那地方去麽？”
她看著木嘉：“留在京裏，咱們就在這京裏找，過個三五年的，你們回來，可不就近了？這樣多好。”
木嘉張了張口，看著劉夫人，忽然起身，說：“娘，拜托你了，”
劉夫人心裏高興，也有點動情，連聲說：“你就放一百個心，娘向你保證，上回的事情，是你嫂子疏忽，不過，她也沒有想到。為著這事情，她已經懊惱得不得了了，一直說要給瑾姐兒賠罪。以後，娘定是睜大了眼睛，好好把關，真有合適的，必定是先問過了你，你點了頭，才算。成不？”
木嘉這才一揖到底：“謝謝娘，妹妹就拜托娘了。我和芳兒這裏謝過。”
劉老夫人微微笑，說：“那是自然。”
木嘉這才回家與木瑾說了，說罷，看著木瑾：“瑾姐兒，你怎說？”
110新夫人
木瑾有些震驚，她聽木嘉說完，低垂著頭，半天不語。
木嘉看著她烏黑的發從頸邊垂下，耳朵上綴著的耳環一晃一晃的，閃著金光，刺疼了他的眼睛。他眨了眨眼，有些酸澀！
“瑾姐兒，你要實在不想一人呆在這裏的，哥哥......”
“哥！”木瑾忽揚起了頭，唇邊一彎笑容，可還是帶了濃濃的鼻音。
“你幾時走？”
木嘉溫溫笑著，摸了摸她的頭頂：“不急，半個月後！”
......
木瑾雙手支頭，看著一圈圍著的人，撫額。
“小姐，我們可不能回青州！真的，不能回！”安嬤嬤急得聲音都變了調。
老爺要娶親了，因木嘉要急著上任，就趕在十日後辦喜事。
聽說新婦是青州人，原是張同知的本家堂妹。是張同知牽的線，家裏是做香油生意的。
安嬤嬤的意思是木瑾隨木嘉先回青州去，等辦了喜事，再隨木嘉回建陽。她很是擔心，怕木瑾留在青州，吃了新夫人的虧。
她看著木瑾的臉，滿腦門子的擔心：夫人去了，大爺也走了。就剩下小姐，可不就像一只小羊羔，誰都可以咬一口！不行，她得護著小姐。
木瑾卻是雙眼迷蒙，她想得卻是其它的：大哥要走了！就剩她一個人了。她一時有點不太習慣。重生以來這二年，她一直生活在家人的疪佑之中，原以為這幸福的生活會一直伴隨著自己，一直到嫁人生子，就這樣過一輩子，也挺好！
可現在，卻告訴她，木嘉也要走了！她才恍然驚覺：終究是要分離的，只不過遲點，早點而巳。
就算大哥要帶她去穎州，她也不會去的！她想得通透，路還是要自己走的。不比前世，這世她手裏有田產，她抽了抽鼻子，葉氏留給她的。
所謂：手中有糧，心中不慌！她與其當心手裏的東西，還不如操心如何經營好手頭的鋪子正經！聽成掌櫃說：近來生意不好做，建陽城多了不少店鋪，什麽賺錢做什麽，就好似一夜之間突然冒出來似的！且價格壓得極低。葉大舅也有些憂心：現只剩下那些風險高的店鋪還在營業，比如皮毛行、珠寶行......
日子還是在安嬤嬤的擔心中到來了。
青州。
木府張燈結彩，到處懸掛著紅綢布，鋪天蓋地的紅，甚是喜慶。
木瑾呆呆地窩在安雲居裏，坐在窗前的幾案上，雙手撫摸著桌子，上面的算盤已經被她隨身帶到了建陽。此時，碩大的紫檀木桌清爽得很，劉媽媽隔三岔五地來打掃一遍，很是潔凈。
她關了門，起身到了裏屋，摸出隨身攜帶的小鑰匙，打開墻邊櫃子，半個身子爬了進去。在裏邊摸索了一回，終於找到了一個鎖眼，用小鑰匙插了進去。
墻壁悄無聲息地移了開來，露出一個大洞來。她摸了一會，拖了一個箱子出來。這是她的箱子，托葉氏保管的那個。
當日，葉氏叫劉媽媽與自己兩把小鑰匙，她就納悶，嫁妝庫房只有一把，她試過了！還有一把是哪裏的？她旁敲側擊地問過劉媽媽。發現劉媽媽也不知道。
她也是近來才想起，自己的妝盒還放在葉氏那裏，該是這密室的鑰匙？
她抱著盒子，翻出另外一把鑰匙，開了鎖，看著上面的紅寶首飾，眼睛又紅了。
唏噓了一會，才翻出底層的那個錦袋，拿了出來，放到了貼身的口袋裏，想著，萬不能再放到梳妝匣子裏了，待會找個地方藏好一點，床裏更是萬萬不能放
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蕭亦雲卻是回頭大步去了，他忙小跑著跟上，說：“有十年的女兒紅，還有梨花白，你要哪樣？”
......
蕭亦雲喝得醉醺醺的，紅著個臉，扯著蕭亦飛的袖子說:“今晚，你陪我？咱哥倆好好聊聊。”
蕭亦飛叫來小廝，合力把他往外拉，說：“你還是回你自己那裏吧。不然，明天你那兩個美人還不得把我怨懟死。”
蕭亦雲迷迷糊糊：“美人？秋兒......瑾姐兒.....”
蕭亦飛湊近了，大聲:“誰?“
......
105子嗣問題
木秋一震，家廟，去了那兒也就與死差不多了。不，她還年輕。
她一時發楞。候夫人一努嘴，立媽媽已端過那碗藥來，湊到她嘴邊，柔聲：“姨娘快喝了吧！”
說著往前送了一送，一股子奇異的味道沖鼻而來。她下意識驚慌閃躲，感到胃裏一陣翻騰，腦中電光一閃，叫道：“我不能喝，我有孩子了，我有世子爺的孩子了！”
立媽媽一楞，看了候夫人一眼，收回了碗。
候夫人眼神明滅不定的看著木秋，半天未作聲。良久，瞧了樂媽媽一眼，立媽媽點頭，快步往院子外面去了。
木秋癱軟在地，已經虛脫般，心內只是叫囂著：“世子，世子快來救我。”
剛才她也是情急之下，才想到這個方法。只希望能拖得一時，等蕭亦雲回來再說。
須?，門口傳來一陣腳步聲，木秋驚喜擡頭，看清來人，臉色一陣煞白：一個白胡子老大夫跟在立媽媽後面進來，她心裏一陣絕望：完了！
她歪坐在地，再也不作他想，楞楞地任由老大夫給她把脈。
老大夫皺著眉頭，很是仔細。把完了左手又換右手。兩只手都把過了。又細細地瞧了一下木秋的臉色。方直起腰來，向後退幾步，站定。立媽媽忙把他拉過一邊，悄聲問了幾句，聽老大夫說完後，她臉色古怪地看了看木秋，把老大夫送到院門外，好生叫一個小丫頭子送了出去。這才回身湊到候夫人耳邊，輕聲說了一番話來。
候夫人聽完，瞥了眼木秋，忽然站了起來，一揮袍袖，撂了句：“好生在院子裏待著。再敢出什麽幺蛾子，直接打死了事。”
說著，直接出門走了。
知書忙從地上爬了起來，來拉木秋：“姨娘，快起來，地上涼。”
......
候夫人一行人剛轉過院子，就看見蕭亦雲正往這邊走來，見到母親，忙行禮：“母親！”
候夫人問：“可去看過你媳婦了？”
蕭亦雲回答，說已見過了，剛從那邊過來。說著，腳下不動，眼睛卻是往這邊院子溜了一眼。
候夫人看他那樣子，原想說他幾句，一旁的立媽媽悄悄兒地扯了扯她的衣裳，也就吞了回去，裝不知道，往梅氏那裏去了。
走了幾步，眼角往後溜了一眼，見蕭亦雲已經擡腳往那邊院子裏去了。她抿了抿嘴角，想起剛才老大夫說的：體寒，不能生育。
心下也就隨他去了。左不過一個姨娘，玩物而已。既然雲兒喜歡，由他去。過個幾年，等她年華老去，身邊又沒有一子半女地，倒時，蕭亦雲膩味了，自是丟開手去。最多也就幾年的功夫。
眼下最要緊的是梅氏的身體，她的嫡孫。
蕭亦雲一步邁進西跨院，見院子裏一片淩亂，竟無一個人。
他往裏走了兩步，叫了一聲：“秋兒！”
門簾子一聲響，知書跑了出來，叫他：“世子爺！”
蕭亦飛一眼瞥見她半邊臉青腫，詫異地：“這是怎的了？”一邊說，禁不住伸出手去，伸到半道，又頓住，溫聲：“待會去找雙喜要盒藥膏來擦一擦，可別落下疤了！”
說完，聽得屋裏有響動，就擡腿往裏去了。
剩下個知書楞楞地呆在原地，想著剛才世子的話，一張臉卻是慢慢地紅了......
屋內，蕭亦雲一把環住搖搖欲墜的木秋：“怎的了？”
木秋偷眼覷了一眼一臉擔心的蕭亦雲，心下曉得蕭亦雲還不知道那件事。
她一邊往蕭亦雲懷裏靠，一邊在心裏尋求對策：務必趕在他知道之前把這事撇清，為自己辯白。蕭亦雲再寵她，但也有底線，涉及到候府子嗣的問題，莫說侯夫人，候爺容不下她，就是蕭亦雲也饒不了她吧？她心裏實在沒底，不知候夫人剛才為什麽放過她？是等蕭亦雲回來處置麽？
她腦子一轉，悠悠出聲：爺，姐姐她......
蕭亦雲面露擔憂：“不大好，估摸著是保不住！”
又皺眉：“怎就那麽不小心！走個路也能......”
木秋心中一沈，現在她祈禱梅氏這個孩子千萬別出事，否則，她也......
她擡眼，說：“這頭三個月，本就是不容易放住的！”
又抱住蕭亦雲的腰，仰頭：“秋兒怕！剛夫人過來，說夫人的胎是秋兒的錯......”一邊說一邊偷眼去瞧蕭亦雲的神色。
蕭亦雲一怔，低頭扳起木秋的臉，這是一張梨花帶雨的臉，嬌嫩欲滴，此刻一雙眼睛水汪汪地看著他，含了無限委屈。
他低頭註視著，木秋不自然地轉過了頭，輕聲抽泣起來，卻是不敢再出聲。她糊塗了！
蕭亦雲這個人，除了在女人問題上有些綿軟，太過多情外。其它地方可是絲毫不含糊。前世他接手了昌盛候府，比老候爺在的時候，更上一層。至她重生時，候府巳經濟身於五大府之中。
她雖身在內宅，但蕭亦雲外面的事情也略有耳聞。他並不像她所見的那般萬事不管。現在細細想來，概因她給他生了一對嫡子的緣故，才願意寵著她，縱著她罷？
她在內宅如魚得水，皆因他的關系，還有候夫人的寬厚！
她心裏慢慢警醒起來，自己似乎一直忽略了一件事，那就是身份問題。
她犯了一個錯誤，一直把自己當成了前世的自己來思考問題，渾然忘了，如今這個身份。是，雖然她心裏不承認，不甘，但一個現實問題擺在面前：她只是一個妾室。這候府裏妾室一大堆，候爺那就不用說了！
蕭亦雲除了她，也有二個通房。
她想要脫穎而出，最要緊的是趕緊懷個孩子！好在這個梅氏並未叫人給她送避子湯，她也許是忘了吧？
她是糊塗了！有了孩子，再圖謀，她還是太急進了！像今天，差點......
候夫人那一碗藥徹底點醒了她，蕭亦雲的寵愛、子嗣，這兩樣都是她要緊緊把住的。
她把身子一扭，忽伸手勾下了蕭亦雲的脖子，媚眼如絲，貼了上去，嘴裏輕聲呢喃：“世子爺！”
107槐樹胡同那場官司
劉府。
劉大奶奶面色紫脹，訕訕地看著婆婆與木嘉：“那個，娘，妹夫，真是對不住......這，我們也沒有想到。妹夫，我還沒來得及與你說這件事呢。是這樣，我娘家有個弟弟，今年二十，上次聽娘這麽一說，我就想著，咱們兩家是親戚，親上加親……”
木嘉聽到這裏，看了看轉頭不語的劉夫人，擡手打斷了她的話：“嫂子，此事莫再提了，我衙門裏還有事，先告辭了！”
說著，拱了拱手，頭也不回地出去了。
劉大奶奶“哎”了一聲，木嘉不知是沒聽到還是不想聽，徑直去得遠了。
劉大奶奶悻悻回頭，見劉夫人滿臉不虞低頭喝茶，並不看她。良久，杯蓋啪地一聲，合上，起身，劉大奶奶忙伸手去扶。
劉夫人不動聲色避過她的手，自喚了丫頭進來，伸手扶了丫頭的手也自去了。
劉大奶奶被摞在空蕩蕩的廳堂裏，呆了半晌：婆婆幾時給過自己臉色看？心內又是委屈又是憤恨。
一跺腳，出了門子，直接套了馬車，往娘家去了。
到了呂府，先去找她娘，拉了她，著實一通埋怨，呂夫人也是吃驚不已，見自家閨女受了委屈，不免心疼，也著實把那個杜八娘埋怨了一通。
劉大奶奶見她娘只不提呂成念半句，撇了撇嘴，對她娘說：“成哥兒去了哪？算了，我也懶得跟他計較！你且把那個杜八娘的住址給我……”
劉大奶奶一腔怒火是騰騰地沒處去發。她本性好強，一早就對那杜八娘鄙夷得要死，只是自恃身分，懶怠理她。如今，這竟惹到她頭上，害她平白看人臉色，哪裏還捺得住？恨不能，現下就去揪了來，先打上幾個大耳刮子，怎麽就這麽能呢？
呂夫人見她那神情，知是要壞事，支吾了一下，推托：“這我不知道呢？上回是你爹去堵的......”
劉大奶奶打斷她娘的話：“派了誰去？是老陳？”
見她娘不作聲，知定是了。當下，帶了幾個身邊人，去叫了老陳，即刻套了車，忽啦啦往槐樹胡同去了！
槐樹胡同，杜八娘正滿心歡悅地給院子裏一盆月季澆水，院子裏竹竿上搭著兩床棉被。
她看一眼，又笑一會，昨兒成念哥哥竟然宿在她這裏了。雖則一個晚上折騰得緊，呂成念急得直撓墻，她硬是死守了那最後一道防線。這個，她姨娘說得好：千萬別叫人得了逞，要不，就只能給人做妾的命……
想到她那個大娘，又老又醜，脾氣還不好，整天騎在她娘頭上，作威作福。可她爹但凡說一句，她就吊著眼，來一句：“一個妾，還客氣什麽？要不是看她生了三郎、五郎的份上，早提腳賣了！”她姨娘氣得發抖，也沒辦法！
誰叫她被表哥三言兩語地給逛了來，兩人在床上被表嫂給堵住了，沒要一分彩禮就進了杜家，這才發現：杜家家徒四壁，已有兩個孩子。她被這個多年不見的遠房表哥給騙了......
杜八娘想著那一大家子亂哄哄的都是人，她都這麽大了，還跟姨娘擠在一起.......哪像這裏。
又想到呂府，聽說更大，她偷偷地去瞧過了，好大的宅子，想到以後自己就要生活在裏面，一顆心止不住地亂蹦。
劉大奶奶下了車，站在緊閉的兩扇烏漆門前，一旁的丫頭上前叩門。
裏面杜八娘聽見，揚聲問了句：“誰呀？”
丫頭看了劉大奶奶一眼，繼續叩門，並不出聲。
杜八娘狐疑地過來，又問了一聲：“是成哥哥麽？”門外停了一瞬。靜默了下來。
她正要離開，又響了起來。
她陡地拉開了門，生氣地：“亂叩什麽......”忽張大了嘴，看著呼拉拉進來的幾人，張口結舌：你們......
她本不笨，知是有人找上門來了！腦子一轉，就想到昨日那個木家小姐，心內咯登一聲：這是來找補來了？心內暗悔，對方少說有五六個人，自己只得一個，早先呂成念說要給自己買個小丫頭，因怕被人發現，推了。這會子，可怎麽辦？
眼珠一轉，看到巷子外有人經過，提高了聲，驚叫：“來人哪！你們是誰？闖到我家裏來作什麽？”
一邊說，一邊就往那門口擠。
劉大奶奶冷笑一聲，並不攔她，只一努嘴，幾個丫頭立時動手，乒乒乓乓地就動手砸了起來。
更有那一個小丫頭，一把扯下了院子當中的棉被，丟在地上，轉頭看見一旁臉盆裏半盆水，手一擡，嘩地一聲，淋了個濕透。
杜八娘這下子不幹了，氣沖腦門，一把沖過來，推開了那丫頭，厲聲：“你們這是作什麽？清天白日地私闖民宅。我要報官！”
她嗓門尖細，一時，左鄰右舍都驚動了。紛紛跑了出來觀望，見是此等情景，紛紛議論了起來！
杜八娘見人圍攏了過來，膽子又壯了起來。
她看了一眼四周的人，一摞頭發，忽“撲通”一聲給劉大奶奶跪下，哀哀切切地：“求求你們，莫要逼我了！成哥哥的事，我也做不了主。他不喜歡你們小姐，找我何用？求你們了，叫你們小姐去找成哥哥吧！”
周圍的人轟地一聲，炸開了：這是哪家的小姐？這麽厚臉皮……還找上門來了，看把這小娘子嚇得！
就有幾人壯著膽子，開口：“唉，那誰家的......”
杜八娘心內一喜，更加賣力地哭了起來，抽動著肩膀，直哭得上氣不接下氣地，哀哀切切，直讓看的人心內惻隱，不免騷動了起來。已經有人開始對著劉大奶奶一行人指點了起來……
杜八娘愈發哭得大聲。
劉大奶奶氣了個仰倒，看著地下的杜八娘，眸中轉深。她本想著砸了東西，把這個杜八娘趕出去就得了。必竟呂成念那裏還要顧著點臉。
如今麽，看著這個杜八娘這幅樣子，她本武將之女，最見不得這些彎彎繞繞，心裏一股惡氣就湧了上來。上前一步，也不叫丫頭，伸手就是一個大耳刮子甩了過去！
108槐樹胡同那場官司2
這一巴掌可是下足了勁。杜八娘不妨，登時就被打得偏了頭，楞楞地捂著臉，說不出話來。
還未反應過來，早有丫頭上前按住她，動彈不得。
劉大奶奶這才向著周圍嘩聲一片的人豪氣地一抱拳：“讓諸位看笑話了！大家且聽我說幾句！”
她伸手一指地上的杜八娘：“大家莫要聽她胡說。地上這就是個浪的，不要臉皮的。一個大姑娘，與男人在外頭住著，你們說，這樣的人，誰家敢要？”
四周一片噓聲，都轉目看向杜八娘，經劉大奶奶這麽一說，仔細打量起來，有那眼尖的發現，杜八娘一身衣服縫制合體，特別腰身那用一根絲帶勒了，細細的，更加顯得那屁股渾圓......
就有那年輕婦人暗暗啐了一口，一把拉過了自家男人......
劉大奶奶滿意地看了一眼眾人，找了個凳子坐下。
身旁一個大丫頭跨出一步，接口：“這是我們大奶奶。這個杜娘子勾著我們家的舅少爺，住在這裏。大家說說，好好兒的一個少爺，都不著家了。家裏老太太急得不得了，我們奶奶心疼我們夫人，這才尋了來。豈料這個杜娘子就是不說我們舅爺的去處。我們奶奶這才急了......”
又一指院子當中的棉被：“被子都是熱的，顯見是剛走不久，卻是咬死了不說。大夥兒評評理，誰家遇到這種事情，不上火？”
這丫頭是劉大奶奶的陪嫁大丫鬟，自來伶俐，很是得劉大奶奶的歡心。這會子一番話說下來，直把周圍的人都說得點頭稱是。誰家沒有孩子？特別是幾個兒子就要說親的，已經用及其厭惡的眼光看著杜八娘：辛辛苦苦養大的兒子，被個騷蹄子給勾得爹娘都不要了。這樣的女子，誰見了不躲？更有甚者，有那隔壁住著的兩家，已經轉動腦子，巴不得劉大奶奶今兒就把人給趕了去，往哪裏去不管，只別再住這裏了。與這樣的人做鄰居真是晦氣。
杜八娘坐在地上，腦袋轟隆隆地響著，叫苦不疊。萬沒有想到，這位竟然是呂家的姑奶奶。
素聞呂家這位出嫁的姑奶奶很是了得，嫁到吏部郎中劉大人府上，是當家少奶奶。沒想到，今兒卻是這樣見了面。
她強笑了一下，緩緩擡頭，卻是看到一雙及其憎惡的目光掃視著她，她的心一涼，知是沒有戲了。
只不知道，今兒這一出，呂成念可知曉？想著，呂成念是呂家的獨苗，既然這件事已經被這樣挑明了，她也沒有了回頭路。又想著呂成念這會子也該回來了。
遂大了膽子，站直了身子，對著端坐的劉奶奶福身：“原是姑奶奶，這廂有禮了。常聽成哥哥提起，今日得見，真是....只不知，姑奶奶今兒來是為哪般?成哥哥剛出去了。姑奶奶且坐一會，成哥哥快回了。”
劉大奶奶似笑非笑地斜睨著她，聽她說得有趣，冷笑連連。只不作聲，自顧擡眼打量院子，見不大的小院，並未下心思布置。可見，這個杜八娘定是不打算在此久做住。心下慶幸，暗道自己今兒來了，不然，說不得一個錯眼，呂成念就把人給弄到府裏去了。
杜八娘見她不理會，也就訕訕地住了口，只低頭攪弄著衣帶，心道：呂成念怎的還不回來？
劉大奶奶見她這樣子，哪有不明白的？當下輕笑一聲，站了起來，看著杜八娘，緩緩地說：“杜娘子，你與成念的事，我們家一早就不同意，這你是知道的。”
見杜八娘張了張嘴，欲待開口，她擺手截斷她的話：“你莫與我說什麽兩情相悅的話來。就你家那情況，誰都清楚：“一窩十幾個光棍兄弟，這是要把我們家當那冤大頭不成？”
邊上的人都興味盎然地豎起耳朵聽著，有那靈光的，已經開始在琢磨這是誰家的女兒？
杜八娘漲紅了臉，訥訥地，想說什麽，終是開不了口。
劉大奶奶繼續：“當然，你肯這樣跟著我們成念，我們呂家也不能讓人說我們欺負你，”她故意話語一頓，果然見那杜八娘“嗖”地擡起了頭，望著她。
她這才一笑，用不大不小的聲音說：“你既然喜歡我們成哥兒，成，等成哥兒媳婦進門，我厚著臉皮，去給你討個情，納你進府。”她滿意地看著杜八娘的臉白了下去，又加了一句：“只不過，這裏是再不能住了。不然，我們這新媳婦沒進門，這庶長子就生了出來，這可不好。我們府上可是正經講規矩的人家，可不能讓親家說道，也不能讓我那弟媳婦埋怨不是？”
邊上的人一陣竊竊私語。用異樣的目光望著杜八娘，那眼裏滿是譏笑與不屑。
杜八娘已經是癱軟在地，再也爬不起來。
作妾。
算計了一場，竟然是這樣。怪道呂家一直不吭聲，原是在這等著呢？
她兩眼幹澀，想哭，卻又沒有眼淚。也是，她有什麽好哭的？這旁人聽了，還當她是得了天大的便宜了。
忽然，想起，呂成念呢？他怎麽說？這是他的意思嗎？他不是口口聲聲與自己說，會娶自己做妻嗎？不然，自己怎會與他住到這裏來。
看看門口，絲毫無動靜，心也逐漸涼了下去。
只是，她終究不甘心，擡頭對劉大奶奶說;“我要見呂成念。”
”劉大奶奶詫異地“噫”了一聲，萬沒想到，都這樣說了，她還不死心，還真是頑強。
想想，幹脆再加一把火，遂低了頭，笑著;“他沒空，正忙著相親呢？”
杜八娘的嘴唇抖了起來，看著笑吟吟的劉大奶奶，終於低下了頭，急步轉身回了屋裏。
只一會，就夾著一個小包袱，快步走了出來。經過劉大奶奶身邊時，停了一下腳步，雙目駭然地盯著劉大奶奶，牙縫裏擠出一句：”為什麽？”
劉大奶奶一楞，反應過來，也輕聲說了一句：“你千不該，萬不該去找木家小姐。”
說著，快速別過頭去：“什麽東西！”
杜八娘兩眼迸出淚來，低頭就跑。
“等等！”
身後傳來一聲，她站住。
“咚”的一聲，一包銀子丟在她腳邊：“拿去吧！好歹也陪了我弟弟這麽長時間，總要給點花費不是？這上青樓也得花兩個子兒呢？可不能賴賬。”
周圍一陣嘻笑聲響起。
她身子晃了一晃，陡地轉頭盯著劉大奶奶，抿緊了唇，雙眼陰鶩，一捏拳頭跑了......
劉大奶奶好整以暇地拍拍手，說：“收工！”心情異常爽快。
卻不知，俗語說的“寧得罪君子，莫得罪小人。”此番，卻是埋下了大禍患。
109走了
劉大奶奶旗開得勝，一路高歌回了呂府。與她娘這般說了一通。她娘聽了也很是高興。又想著趕緊把呂成念給找回來，不然，待會兒尋了去，可不前功盡棄了。
劉大奶奶卻是一轉眼珠子，攔住了她娘，說，攔得了初一，攔不了十五。讓呂成念去好了。她今兒也算看出來了，那杜八娘本就打著做正頭娘子的心思，現如今，她把話挑明了，就算呂成念去，也不一定能挽回什麽來......
果然，晚間呂成念回來，耷拉著個腦袋。原來他回去槐樹胡同，發現人不見了。問了鄰居，才知是姐姐去找了杜八娘。忙轉身去了杜八娘家，卻被趕了出來。杜八娘的面沒見著。差點被他幾個哥哥給揍了。
隔天，他滿心憤懣地要去找劉大奶奶，卻被他爹逮了起來，關在了屋子裏，吹胡子瞪眼地警告他，他要再敢出這門子一步，就打斷他的腿。
呂方收到信，得知木瑾的親事告吹了，恨不得去殺了那個杜八娘，既然劉大奶奶把人給解決了，他自是樂意，連夜趕了回來。這會，哪裏耐煩再和呂成念羅嗦？
劉大奶奶回到劉府後，思忖著這件事情終究是他們做得欠妥當，讓木瑾受了委屈，就想著找個日子，把木瑾請到府裏來，好好兒置辦一桌酒席，權當是賠罪。
她與劉夫人說了，劉夫人也覺得該當如此。正要使人去通知木瑾，卻傳來一個消息：木嘉要去潁州了。
劉老爺帶回這個消息的時候，很是有幾分高興：潁州是個好地方，富庶，民風良好。只是離京城遠了點。
可還是有多少人爭著要去。換句話說：天高皇帝遠，在那，就是個土皇帝，知府說了算。
劉大人，為了這個位子，他可是費了老勁了。自從上回木嘉回京，他就一直在籌謀了。只是因為各種原因，又苦於一直沒有合適的地方。這會，終於有了這麽一個空缺，正正好。
劉老夫人聽了，卻是不大高興，這芳兒原本就與木嘉聚少離多，這還好是在建陽，有自己盯著，木嘉還不至於有什麽花花腸子。這潁州可離得遠了，這下可不魚歸大海，無拘無束的，這還不讓人擔心的。
劉大人板著臉，直說老妻糊塗：這可是個大好機會，木嘉下去歷練個幾年，回來指不定就能升上一升。真是婦人之見。況且，他是真心喜歡木嘉，別人都道他是喜歡木家的銀子，當然，這也算一項。更重要的是，木嘉比他那個兒子可爭氣多了。
他這是在兒子身上看不到希望，轉而把滿腔的抱負都放在了這個小女婿的身上。至於老妻說的問題，他腦子一轉，說：瞎擔心什麽？叫慧芳跟去就是了。
劉夫人高興了，可又發起愁來，這家翁還在，且木嘉又是獨子，這兒媳婦留在家裏侍奉老人，是推卸不了的責任，她拿眼溜著老爺：這能行嗎？
劉老爺捋一捋胡子：有什麽不可以的？木華陽剛剛說了一門親事，是吏部郎中張大人夫人的遠房親戚。昨兒，張大人還與他說道，說是他們以後也是拐著彎的親戚了。
他當時聽了一聲，打了個哈哈，這張大人的夫人可是貴妾扶正，原是雜貨店老板的女兒，因為生了兩個兒子，前幾年，主母死了，張大人就把她扶了正。
這樣的親戚，他撇了撇嘴，是以，他都沒有與劉夫人說。
這會子，聽得老妻念叨，就想到了這茬。
劉夫人張大了嘴，這木華陽要續弦了，那這芳兒不是多了一個婆婆出來？也是，一早該想到的，這木華陽才四十幾歲，再娶是遲早的事。
她腦子一轉，已經是明了老爺的意思，覺得這樣可行。
又不是正經的婆婆，沒得比芳兒還小呢？木華陽子女眾多，但兒子只得一個，這新婦進門，想必也不喜歡家裏有兒媳婦當家的吧？這個時候，芳兒提出去潁州，不管是木華陽還是新夫人，應該都不會阻攔才對。她這般想著，放下心來。
隔日，劉夫人就叫了木嘉來，與他商議這事情。
木嘉也正發愁這件事情，聽劉夫人這麽一說，也就放下心來，這樣最好，只是又擔心另外一件事情：自己要赴潁州，父親在這節骨眼上又要續弦，那木瑾怎麽辦？
劉夫人一眼就猜出他在想什麽。生怕木嘉再生出把木瑾也帶到潁州去的想法來。
這可不行，好不容易，芳兒可以跟著木嘉到任上去松快幾年，最好在加把勁，再懷個小子。多美的事情，這小姑子跟去作什麽？
她忙笑著，一臉誠懇地說：“你新到一處地方，必定忙得很，芳兒跟了你去，也好照顧你。瑾姐兒就留在這裏，我幫你看著。你還有什麽不放心的。”
見木嘉猶豫，忙加了一句：“看你，不是娘說你，你這欠考慮了。你想，瑾姐兒今年多大了？十七了，不小了。你娘如果還在的話，他也必是焦急的......”
說著，用衣袖拭了拭眼角。木嘉抿著嘴不語。
“所以，這時候，你把她帶到潁州去，那天遠地遠的地方，是打算把她嫁到那地方去麽？”
她看著木嘉：“留在京裏，咱們就在這京裏找，過個三五年的，你們回來，可不就近了？這樣多好。”
木嘉張了張口，看著劉夫人，忽然起身，說：“娘，拜托你了，”
劉夫人心裏高興，也有點動情，連聲說：“你就放一百個心，娘向你保證，上回的事情，是你嫂子疏忽，不過，她也沒有想到。為著這事情，她已經懊惱得不得了了，一直說要給瑾姐兒賠罪。以後，娘定是睜大了眼睛，好好把關，真有合適的，必定是先問過了你，你點了頭，才算。成不？”
木嘉這才一揖到底：“謝謝娘，妹妹就拜托娘了。我和芳兒這裏謝過。”
劉老夫人微微笑，說：“那是自然。”
木嘉這才回家與木瑾說了，說罷，看著木瑾：“瑾姐兒，你怎說？”
110新夫人
木瑾有些震驚，她聽木嘉說完，低垂著頭，半天不語。
木嘉看著她烏黑的發從頸邊垂下，耳朵上綴著的耳環一晃一晃的，閃著金光，刺疼了他的眼睛。他眨了眨眼，有些酸澀！
“瑾姐兒，你要實在不想一人呆在這裏的，哥哥......”
“哥！”木瑾忽揚起了頭，唇邊一彎笑容，可還是帶了濃濃的鼻音。
“你幾時走？”
木嘉溫溫笑著，摸了摸她的頭頂：“不急，半個月後！”
......
木瑾雙手支頭，看著一圈圍著的人，撫額。
“小姐，我們可不能回青州！真的，不能回！”安嬤嬤急得聲音都變了調。
老爺要娶親了，因木嘉要急著上任，就趕在十日後辦喜事。
聽說新婦是青州人，原是張同知的本家堂妹。是張同知牽的線，家裏是做香油生意的。
安嬤嬤的意思是木瑾隨木嘉先回青州去，等辦了喜事，再隨木嘉回建陽。她很是擔心，怕木瑾留在青州，吃了新夫人的虧。
她看著木瑾的臉，滿腦門子的擔心：夫人去了，大爺也走了。就剩下小姐，可不就像一只小羊羔，誰都可以咬一口！不行，她得護著小姐。
木瑾卻是雙眼迷蒙，她想得卻是其它的：大哥要走了！就剩她一個人了。她一時有點不太習慣。重生以來這二年，她一直生活在家人的疪佑之中，原以為這幸福的生活會一直伴隨著自己，一直到嫁人生子，就這樣過一輩子，也挺好！
可現在，卻告訴她，木嘉也要走了！她才恍然驚覺：終究是要分離的，只不過遲點，早點而巳。
就算大哥要帶她去穎州，她也不會去的！她想得通透，路還是要自己走的。不比前世，這世她手裏有田產，她抽了抽鼻子，葉氏留給她的。
所謂：手中有糧，心中不慌！她與其當心手裏的東西，還不如操心如何經營好手頭的鋪子正經！聽成掌櫃說：近來生意不好做，建陽城多了不少店鋪，什麽賺錢做什麽，就好似一夜之間突然冒出來似的！且價格壓得極低。葉大舅也有些憂心：現只剩下那些風險高的店鋪還在營業，比如皮毛行、珠寶行......
日子還是在安嬤嬤的擔心中到來了。
青州。
木府張燈結彩，到處懸掛著紅綢布，鋪天蓋地的紅，甚是喜慶。
木瑾呆呆地窩在安雲居裏，坐在窗前的幾案上，雙手撫摸著桌子，上面的算盤已經被她隨身帶到了建陽。此時，碩大的紫檀木桌清爽得很，劉媽媽隔三岔五地來打掃一遍，很是潔凈。
她關了門，起身到了裏屋，摸出隨身攜帶的小鑰匙，打開墻邊櫃子，半個身子爬了進去。在裏邊摸索了一回，終於找到了一個鎖眼，用小鑰匙插了進去。
墻壁悄無聲息地移了開來，露出一個大洞來。她摸了一會，拖了一個箱子出來。這是她的箱子，托葉氏保管的那個。
當日，葉氏叫劉媽媽與自己兩把小鑰匙，她就納悶，嫁妝庫房只有一把，她試過了！還有一把是哪裏的？她旁敲側擊地問過劉媽媽。發現劉媽媽也不知道。
她也是近來才想起，自己的妝盒還放在葉氏那裏，該是這密室的鑰匙？
她抱著盒子，翻出另外一把鑰匙，開了鎖，看著上面的紅寶首飾，眼睛又紅了。
唏噓了一會，才翻出底層的那個錦袋，拿了出來，放到了貼身的口袋裏，想著，萬不能再放到梳妝匣子裏了，待會找個地方藏好一點，床裏更是萬萬不能放
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