翌日朝中，柏遠加封平陽王，即日起代柏炎南下，督辦南方水利和流民安撫之事。

許朗任翰林院編修，代戶部侍郎之職，赴西邊賑災。

兩道認命都如強心針一般，註入朝堂之中，昭示著接下來的一段時間，朝廷的重心都會放在南邊和西邊的民生上。

下了早朝，鴻臚寺卿和李相來了禦書房內。

屏退了左右，鴻臚寺卿道：“葉大人在外出使，傳了三個消息回京，其一是，西秦和燕韓可能近來會有戰事，恐西北邊界會受影響……”

柏炎應道，“先說完。”

李相也頷首。

鴻臚寺卿繼續，“其二，南順文帝想同蒼月結親，文帝膝下只有一位公主，年齡剛合適說親……”

柏炎看他。

鴻臚寺卿趕緊低頭道，“其三，長風懷安郡王過世，小世子襲了郡王位，是如今的懷安郡王……”鴻臚寺卿只道早前賀禮之事陛下尚在耿耿於懷，有些探他的意思。

柏炎惱火，“繼續說”。

鴻臚寺卿繼續道，“葉大人眼下就在長風，長風延帝彌留了……”

柏炎看他，這麽巧趕上長風國中的多事之秋……

“葉浙會不會有危險？”柏炎關心，“先想辦法讓他回來。”

鴻臚寺卿道，“葉大人倒是安好，只是……”

鴻臚寺卿擡眸看向柏炎，“懷安郡王忽然持了延帝信物入宮，怕是就這幾日長風國中要變天了，葉大人如今正好在長風京中，說問問陛下的意思，一旦生了變故，葉大人免不了要表態，蒼月是長風舉足輕重的鄰邦，蒼月的表態，對長風和對懷安郡王都很重要……”

延帝信物？肖玄姓李？柏炎倒是意外。

想起早前在容光寺同他私下見面，他要說結盟，也確實因為長風的兵力牽制了巴爾在東北的餘部，所以他能安穩回京。

他二人有交易，他自然是要挺肖玄的，卻未想過是挺他上位。

早前肖玄來蒼月，是釜底抽薪的。

藏得太深了。

“陛下？”鴻臚寺卿見他沈著臉色。

“西秦和燕韓的事，李相何意？”柏炎回神。

李相笑道，“軍中之事，應當沒人比侯爺更清楚才是……”

柏炎也笑，“讓褚家調駐軍到西北，臨近布防，若生了事端就近解決。”

“西北之事，按陛下的意思即可，老臣無意見。”李相應道，“至於南順文帝想要聯姻，不好直接回絕，陛下可派合適使臣出使求娶。”

“李相的意思？”柏炎遲疑。

李相道，“南順、長風、蒼月三國交界，早前南順對蒼月一直有敵意，此番陛下登基，南順是想借此緩和兩國之間的氛圍，與蒼月是好事，陛下，老臣的意思是平陽王。”

柏遠？柏炎微楞。

李相頷首，“平陽王是陛下的親弟弟，不會怠慢了南順公主。”

柏炎想了想，“問問他自己的意思吧，等他從南邊回來再說。至於長風這裏，告訴葉浙，讓他見機行事，自己註意安全，若是肖玄上位，就挺他上位，反正這長風的半壁江山都是他的。”

李相和鴻臚寺卿拱手。

……

回了朝華殿，四平在殿外候著，見了柏炎，上前道，“娘娘歇下了，昨晚守了小殿下一晚，白日才合眼，眼下正歇著。”

“明月和阿照呢？”他問。

四平道，“陶媽媽帶去花苑曬太陽了。”

柏炎頷首，入了內殿。

蘇錦在小榻上側臥著，眉頭微微皺緊，應是睡熟，均勻的呼吸聲在一側響起。他看了她許久，想出聲，思量少許還是噤聲。

他俯身，伸手到她耳畔前，想綰起她的耳發，手至耳畔處卻停下。

她從未同他爭執過，家中之事，朝中之事，諸事都是她遷就他，安撫她。

她昨日連翻追問他的一席話，似是將他心底掏空，又似全然塞滿，他一人在朝華殿內殿中坐了一宿到天明。

她從未怨過他不在京中，他在她心中並無旁人可相提並論，他卻將她在京中最艱難時候陪伴在身邊的人支走。

但凡他早前多問她一句……

他不知，在被她平靜質問後，他當如何面對她。

……

四平見他出了殿中，眸間意外。

他叮囑道，“不要同阿錦說我來過。”

四平錯愕頷首。

他在禦書房坐了半下午，朝臣來來往往，議了許多事，也見了不少人，到入夜時候，喚了大監來問，皇後那邊有差人來嗎？

大監搖頭，尚未。

他微微低眸，知曉從昨日過後，不少事情都似時過境遷。

可怕的時過境遷……

晚些時候，大監來傳話，他眸間驚喜，大監道，遣人去問過了，娘娘去見長公主了，帶了兩個小殿下一起瑞盈的婚期定在明年三月，出嫁前都還住在宮中驕華殿，同朝華殿倒也離得也不算遠，他方思忖著，又聽大監道，長公主同娘娘一道回了平陽王府，眼下平陽王雖不在，娘娘和長公主一道在王府歇下了。

現在的平陽王府，就是早前的平陽侯府。

所以大監用的是“回”字。

柏炎淡淡垂眸。

早前的平陽侯府比如今的宮中好，早前的他，亦未做讓她心寒之事……

柏炎知曉她今晚不會回來了。

……

再一日，他依舊是白日忙完朝中之事。

大監來說娘娘和長公主還未回宮，似是去葉府見魏夫人去了。

他應好。

等到黃昏前後，大監提前打聽好，說長公主帶了兩個小殿下先回來了。葉大人在外出使未回，魏夫人留了娘娘在府中說話。

娘娘同葉家兩個小公子寫了許久的字，沒有提旁的。

柏炎又應好。

大監為難道，“明日，還要繼續打聽嗎？”

柏炎低聲道，“不必了。”

他不是想監視她，他只是……想她……

早前對你越好的人，越漠然，才似真正窒息……

再往後，她要麽在瑞盈處，要麽睡很早，要麽同孩子一道，也有時會去葉浙和顧雲峰府上，再有一日，還去了許府。

只是四平說，娘娘見了楊氏回來，臉色很不好，聽娘娘同陶媽媽說，楊氏似是身子不怎麽好……

柏炎吩咐大監，遣太醫院的人去看看。

第二日，蘇錦讓四平尋太醫院的人去許府看看楊氏，四平應道，陛下已經遣人去了。

蘇錦微怔……

她亦知曉他這幾日越發忙碌了，西秦同燕韓開戰，整個西北駐軍都嚴陣以待，長風國中局勢又撲朔迷離，中秋前後，蒼月南邊迎來最大一波水患，巴爾老可汗忽然想要給自己的兒子哈納平胡報仇，要與蒼月開戰。

她知曉他焦頭爛額，疲於應付……

等到中秋前日，蘇運良帶了老夫人和宴夫人來宮中，蘇錦至內宮門處迎接，便是家中女眷入宮，也是覲見，她再出內宮門之外便不合禮數了。

蘇錦在內宮門處遙望著前面步履蹣跚的老人，更確定是祖母。

白巧先一步代她去迎接。

最後蘇運良和白巧攙著老夫人上前。

“祖母，娘～”蘇錦激動出聲。

老夫人和宴夫人亦激動，只是老夫人讓宴夫人攙著，朝蘇錦行禮，“老身見過娘娘。”

“祖母……”蘇錦扶她起身。

老夫人道，“娘娘如今既是中宮，自然不能帶頭壞了宮中的規矩，方才那一拜是受得起的。”

蘇錦眼中氤氳。

自去年八月從平城離開，似是短短一年，祖母似是老了一頭，且步履蹣跚全然不似早前精神和矯健。蘇錦看在眼底，心底幾分不是滋味。

老夫人問道，“小殿下回來了嗎？”

老夫人和宴夫人是蘇運良去接的，他離京時孩子尚未回來，所以他也未見，難過老夫人會問起。

蘇錦頷首，“回來了，這就帶祖母和娘親去見見明月和阿照。”

這句話說到了老夫人心中，連連點頭。

宴夫人也朝她笑笑。

“娘～”她上前擁她，宴夫人嘆道，“京中的事娘和祖母都聽說了，你怎麽生得這麽大的心，將孩子送走，自己留在京中裝有孕的……”

最心疼的，始終莫過於自己的父母。

她在宴夫人懷中，似是撒嬌般，“都平安了。”

宴夫人嘆道，“日後可不能這麽胡鬧了。”

她亦輕聲道，“柏炎回來，不胡鬧了……”

老夫人和宴夫人似是才放下心來。

一路從內宮門往朝華殿去，蘇錦扶著老夫人在前方說話。

宴夫人同蘇運良在稍後。

老夫人細聲問，“陛下待你可好？”

她羽睫微微眨了眨，輕聲應道，“他待我好。”

老夫人又問，“宮中可還有旁人？”

蘇錦搖頭。

老夫人嘆道，“陛下是個死心眼兒的，現在沒有，日後也不會再有了……”

她微微斂眸。

好在老夫人換了話題，“孩子同你親嗎？”

出聲便抱走了，老夫人是有擔心的。

蘇錦笑，“親。”

老夫人安慰嘆了嘆，“血濃於水，慢慢就會更好的。”

“嗯。”蘇錦聽話應聲。

擡眸間，只見一道熟悉的身影迎面走來，蘇錦駐足看他。

老夫人是有些眼花了，等快臨到跟前，才想著讓宴夫人扶著她，一道朝柏炎行禮，“陛下。”

柏炎上前扶她，一如既往喚了聲，“祖母，娘親。”

“使不得，陛下，折煞老身了。”老夫人輕嘆。

柏炎溫和笑道，“早前如何，眼下也如何，阿錦的祖母和娘親，便是我的祖母和娘親。”

老夫人欣慰笑笑。

“阿錦，我來扶祖母吧。”他借機看向她，他已經很久沒同她說過話了。

當著老夫人和宴夫人面前，她應當不會推拒她。

果真，她應好。

他扶起老夫人在前，蘇錦便挽了宴夫人的手在後，一行人就往朝華殿去。

他轉眸問她，“安排住處了嗎？”

她看他，輕聲道，“就在朝華殿東暖閣。”

他道，“離得近，也好。”

他在等她應聲，她便沒有再應聲了……

西暖閣看明月和阿照，老夫人應是許久未見過小孩子了，高興得合不攏嘴，“像，同你們二人都像。”

柏炎溫和道，“像阿錦多些，好看。”

他順勢站到她身側，緩緩伸手碰了碰她的手，她眸間頓了頓，沒有躲開，他勾住她指尖晃了晃，她在應老夫人的話，心猿意馬。

他順勢同她十指相握，繼而十指相扣。

她轉眸看他。

他朝她笑笑。

……

老夫人和宴夫人入宮得晚，在西暖閣看了明月和阿照些許時候，四平來了西暖閣中，說飯菜備好了。

許久沒有一家人一道吃頓飯了。

這頓飯吃得很好。

蘇錦心中溫暖。

一側的人亦幫她夾了滿滿一碗的菜。

早前柏炎便讓四平在京中置好了府邸，晚飯過後，蘇運良一人離宮。老夫人和宴夫人正好在東暖閣中住兩日。

老夫人和宴夫人是今日才到的京中，便直接入宮了，舟車勞頓，蘇錦讓白巧和玉琢安排歇下。

朝華殿中便只剩了她與柏炎二人。

“今晚……不趕我走了吧……”他低聲，“祖母和娘在宮中呆不了幾日，看到怕是會多想。”

她看他。

他牽她的手，示好道，“夫人，你晾了我這麽多日了，可消氣了？”，，

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