便這人無法再贖罪，若他有此心，還算好了，自己該幫須幫。

嚴沨涯哼喘幾聲，接著又說。

“……殺…殺甘…”

鐵手巋然截道：“我們不幫你，但他與你二人夥同作惡，咎有應得，法網難逃。”

嚴沨涯震顫著笑笑，終究沒能道出甘祁涵的名字。

他沒有了氣息。

潔白的鶴氅讓汙糟得看不出本來面目。

臉上也沾滿了血。

有他自己隨手一抹暈開的，也有追命中劍時濺出來的。

嚴沨涯的五官亦不易辨明了。

鐵手聽見嚴沨涯最後一絲氣也無了，便趕緊查看追命胸口的傷勢。

他眼見著追命給連刺兩劍，強忍再忍，咬牙咬得兩腮發酸，但是真氣未走順，時機也不甚好，他還不能出手。

又一次，他不得不看著那人受傷。

其間煎熬，連追命都未必體會得到。

鐵手甚至感覺到自己心裏有一點冒頭的怒意。

他並不想生氣。

也並不生氣。

“中毒沒？”

“沒有，你看。”

追命胸膛上只一處創口，看來嚴沨涯癲狂之下，準頭卻未失，兩劍竟然刺了同個地方。

這使得那處傷格外重。

追命嘿笑解釋道：“他內功邪門，劍上倒沒餵毒，我打散他內息才敢挨這劍，當真不礙事。”

不過一旦提及內息，追命臉色卻頓時難看起來。

——他是沒中毒，可鐵手中了劇毒。

“原來我見的那個盧壯武也是嚴沨涯扮的，據阮宓秋說就是服了你中的毒藥，你現在有何中毒跡象？”

鐵手點頭道：“怪不得，我現在真氣毫無後續，如今的功力怕和尋常人一樣了。”

他說得輕松，——沒法不輕松。

追命已開始著急，他不能也緊著眉頭。

人一急，想事情就容易亂，而思緒一亂，就不容易找出解決問題的方法。

好在追命急而不亂。

“既然嚴沨涯中毒還能恢覆功力，此毒必可解。”

鐵手默然頷首。

這道理沒錯。

——但好像還是有點不妥。

哪裏不妥呢？

追命說話間已走向嚴沨涯的屍體，欲翻找解藥。

腰裏沒有。

衣襟裏沒有。

——也許他沒帶在身上？

追命突然聽見抽氣聲。

聲音來自眼前剛死不久的人。

嚴沨涯竟僵屍得魂一般挺挺地彈向追命懷裏!

——怎麽回事？！

這瞬時驚變委實太過駭人，追命全沒趕得及反應，只皺眉睜大眼看著不知是死是活的嚴沨涯長伸兩只手抓向自己脖頸。

“老三！”

鐵手這聲疾呼出口才一個音，他已將追命往後扯了半尺，堪堪避開嚴沨涯暴長寸許的青藍色指甲。

嚴沨涯那兩爪當然是中了，卻是戳在鐵手右臂上。

錚錚吟響，竟似金器交鳴。

鐵手左掌催吐勁力，輕輕一送，將嚴沨涯直擊飛了出去！

劈空掌！

再度落地的嚴沨涯直似塊腩肉。

他的皮膚上竟然浮起一絲絲藍線，七竅則淌出了黃白粘稠的液體。

手腳角度詭異地扭曲著，也似乎不在原本的位置上。

嚴沨涯這回該是死了。

追命抓住鐵手胳膊，頓了一息強笑道：“強行催谷，不要命了？”

是他犯迷糊，見著死人覆生一時呆楞，都忘了還手。

鐵手也低頭笑笑，半晌擡眼認真道：“誰說我不要命了。”

因強調太明顯，追命禁不住咽著唾沫搔起頭發。

他突然間也沒有還嘴的話。

不過鐵手立刻替追命解了圍。

他話音剛落，人竟一並跟著落。

整個人軟得也像骨頭折盡。

臉色當然並沒比死透的嚴沨涯好多少。

追命忽地不安起來。

他沒料到鐵手劈空掌出手前並未估算好自己剩餘的內力，這下催功過猛，元氣大傷，除去中毒，怕又要添上極重內傷。

鐵手勉力搖頭和笑道：“沒事，歇歇就好了。”

無論聲音臉色氣息，他一點都不像沒事。

追命不接話，一邊撐住鐵手，一邊單掌抵在背上替他療傷，效果實在不很好，鐵手此刻內勁虛無，追命的真氣還不如泥牛入海，便連點水花都沒有的。

鐵手強行克制住手腳的顫抖，輕推一推道：“先救人。”

現在療傷，徒勞無用，追命的實力應該保留起來，以妨突然出現其他危機，但是那人平素通情達理，執拗的勁頭一旦冒出，想再壓回去可難。

追命仍不停下，只悶聲回道：“阮宓秋說連臺上有機括……得再瞧瞧。”

“好，你等我歇一會兒，咱們一起看。”

鐵手曉得自己如今的狀態很差，但不至於威脅性命，他如能站起來，穩當當走幾步路，追命也會擔憂得輕些。

看他直白著發愁心急，比看他強忍焦慮擠笑舒服多了。

約一刻時分後，鐵手好歹能行動無礙了。

他和追命兩個繞著那三丈餘高的蓮臺仔細查看半天，也沒找出能讓它和毒網分離，並且安然降下去的辦法。

只是在第五層臺上，那一圈紅繪的蓮花瓣當中，確實掩藏著僅三分之一個手掌大小的藍色花瓣，而自最大的一瓣向左向右數起，這片藍色的花瓣都是第八十一瓣。

追命默默地看了看鐵手。

這情形和阮宓秋說的無差，但是那女子的話，字字句句都不可信。

他需要鐵手的意見。

信或不信，不管什麽後果，他倆都得要一並承擔了。

鐵手也極慎重，他閉目冥想一陣，遽然睜開雙眼重重頷首。

追命長長吐一口氣，躍起按下了那片花瓣。

然後他倆便站在蓮臺旁。

這稍嫌不智，但要他們離得遠遠的，也實難以做到。

起初未有任何動靜。

追命的眉頭不禁又皺起來。

鐵手的雙拳也悄悄攥緊。

那是十九條人命。

也不止是十九條人命。

他們兩個會否輕信惡徒，害了無辜的人？

等待的時間仿佛又數千年之久，鐵手追命面前的蓮臺終於發生了變化。

每層木臺的邊沿忽然突起一圈木釘，將那張奪命網勉強撐起半寸，然後整個龐大的木構開始下降。

蓮臺每降一層，它所在的洞窟便收窄些。

因為極慢，蓮臺過了相當久才完全沈入地面。

在那平靜緩慢的過程中，鐵手追命兩個的心一直在狂跳，等到機械聲停止，鐵手才發現拳頭裏已滿是汗水。

當蓮臺最上那層也消失後，地面上仍剩下個徑長四尺的圓形缺口，在這缺口及周圍更大一片地方，還覆著那張毒網。

鐵手和追命馬上發現了新的問題。

現在蓮臺看似是平安降落了，但是他們依然無法救人。

他們也得想辦法下去。

二人又開始翻查，試圖在長寬各近六丈的廳堂裏尋找下地庫的入口。

可惜無果。

地上地下兩層，通路仿佛就只有毒網掩蓋的那個洞。

兩人打算破網而入。

為保自己不再受傷中毒，也顧慮著暫時已安全的孩子們，鐵手追命稍作商量，便議定先破毒，再破網。

“這事本該是我的。”

鐵手把外衫除下，將之撕成數條，仔細纏繞在追命手上。

追命一揚手中柳葉形的小銀刀，——共有四把，正是無情相贈他倆的那兩對。

“若非有這利器，我還不跟你爭。”

鐵手輕笑點頭，又確認一遍已將追命的手都包好了，才放心他去破毒網。

趁著追命拆除著網上編綴的鐵蒺藜，鐵手一五一十地把追命離開後發生的事情說了出來。

追命自然也將遇見阮宓秋的經過和兩人的說話都講給鐵手。

他們師兄弟四個，只要結伴出門辦案，總是願意彼此互換消息。對付作奸犯科之徒，多對敵人了解一分，勝算便大一點，危險也能少一些。

既為兄弟，可不是單喊聲師兄師弟能算事的。

那是心和命都綁在一起的交情。

是張不疏不漏的大網。

地上的毒網已然支離破碎，拆下來的鐵蒺藜堆成一小堆。

追命手上的布也已更換了八次。

鐵手聽完他所述的故事，心中騰起萬千感慨。

“人之將死，多少誠實些了，”他頓忽然又奇怪道：“那她為何自言是嚴沨涯的哥哥？”

追命把最後一個鐵蒺藜小心地放到那一堆的上面。

“我沒問出來。”

在他想問之前，阮宓秋已斷氣了。

TBC.

作者有話要說： 嚴沨涯的瘋和走火入魔，大概表現出來了...

但是，感情戲，真是越看越不自然啊= =

☆、章二十六

作者有話要說： 阮宓秋和嚴沨涯身世，高能的同時又非常重要【。

書裏的內容不讓追命知道的原因是前傳的遺留問題導致的二設

反正就這章各種高能的處理方式和程度，自我感覺還可以，應該不會在描述上使人產生生理厭惡，但是腦洞夠大的話，應該會越腦補越多。

這麽變態的人設大概寫這一次就夠了。

[二十六]

鄂州。

崇旸。

覽鹿林方圓二十裏只有一戶人家居住。

這家人姓元。

元家罕與外界往來。

元老爺不準自己宅裏的人出大門，生活必須的食水用具，他都會親自外出置辦，根本不需旁人操勞。

他來到崇旸的日子不久，因他不主動與人結交，住家又極其偏僻，當然也沒誰來他家拜訪。

元夫人早喪，只留下一雙兒女。

元老爺沒給孩子取名。

名字是給外人叫的，他既然知道那是自己的女兒和兒子，再叫名字豈不是多此一舉？

元老爺是個時常開懷大笑的人。

他一向自認過得頗舒心。

也希望家裏的所有人都像他一樣經常笑。

最好每天、每時、每刻都笑。

但近來半個月，他遇見了煩事，他的女兒愈發不聽話了。

她才十一歲，怎麽就學會忤逆了呢？

元老爺百思不得其解。

當他看見自己的女兒悒悒不樂地帶著小弟去花園裏觀那對文魚時，他不禁又自問道，到底是哪裏教錯了。

魚是元姑娘央求父親買的。

自打它們進了這家門，她就對滿園子的奇花異草都失了興趣。

連面對元老爺都開始經常露出愁眉不展的樣子。

還總跟小弟在池塘邊上說話。

——她都說些什麽了？

元老爺有天忍耐不住，將這問題問了元姑娘。

她努力克制住身體的顫抖和因突然的驚恐而劇烈的喘息，小心翼翼地反問道：“父親，如果我是男孩，你還在意我嗎？”

元老爺奇怪道：“你怎麽會這樣想呢？你是女孩，是我最喜歡最疼愛的好孩子。”

元姑娘似不滿意，仍蚊鳴樣的細聲問：“我要是兒子，您就不要我了嗎？”

元老爺想了一會兒，自認為明白了女兒的意思。

“哦，你亂擔心什麽呢？爹還會活很多年，等爹死了，你就和弟弟住在家裏。”

“這裏永遠是你的家。”

元姑娘咬著嘴唇點點頭，合上了又圓又俏的眼睛。

這天之後又過了幾年，元老爺欣慰地看到他的兒子終於長大成人了。

元少爺從孩子變成了樣貌俊俏的少年。

而元姑娘，雖然還是一如既往的微愁著，卻自愁出一種風韻。

元老爺於是便任她愁去。

這天，元氏父子在書房裏談話。

元老爺邊教兒子讀書邊問道：“你喜歡姐姐嗎？”

少年一點兒也不猶豫，即刻答道：“喜歡啊。”

“那你要記住，她是這個家的女人，就永遠得在這個家裏，你們的娘親就是這樣，生在元家，死在元家，你姐姐也要這樣，她一向都很乖，會侍奉好你。”

“爹您放心，我肯定讓姐姐一直在我身邊的。”

元老爺愛憐地撫摸著元少爺的頭發。

“好孩子。”

他並不知道，他的兒子現在其實只聽姐姐的話。

自從元少爺能像爹一樣陪伴大姐後，這少年人就決定了，他的所有都是她的。

她也是他的。

如果她有什麽心願，他就要幫她實現。

他還記得姐姐在自己很小的時候，曾求過他一件事。

——“你以後喊我哥哥，好不好？”

他那時候還不很懂，只知道聽話喊了之後姐姐會很高興，會笑，後來他才明白，這對她來說，是多麽重要的一件事。

所以他年紀一到，便將她從爹那裏搶了過來。

但在他和姐姐更加親密後，她反而不讓他私下裏繼續喚她“哥哥”了。

可元少爺偶爾撒嬌這樣呼喚時，元姑娘又都露出非常欣喜的笑容。

於是他知道，她的願望，多年未變。

後來有一天，元少爺遇著了能替姐姐實現願望的機會。

那是個夏天的傍晚，天色其實仍很亮，但已使人無端感到疲倦。

元老爺去鎮上置辦家用，一個老乞丐突然來叩響了元家的門，而因為主人不在，元少爺便給推成了當家作主的人。

他要擔起責任，將那老人家趕走。

結果元少爺一看老者的慘狀，反而不忍心了。

他感到震驚、悲哀和厭惡。

原來人老去這麽可怕。

原來老了的人這樣難看。

他活著有什麽意思？

饒是如此，元少爺仍萬般慷慨地送給老翁一囊米漿，那老人正磕頭如搗蒜地感恩時，元姑娘因為弟弟出門太久，擔心之餘也壯著膽子出門來看了一看。

她也被老人嚇得不輕。

但那老乞丐見了正值韶華的元姑娘，雙眼忽然放光。

他從衣服裏摸出一本書，神神秘秘地塞給元少爺，然後自己也神神秘秘地離開了。

元少爺本不想接，但絹冊做得太精美。

它強烈地吸引著他。

那本薄冊子上記載了一門奇術。

元少爺看得不甚明白，還是和元姑娘鉆研許久，後才參透了書中所載奇術的妙用。

那是采陰補陽築基固元的修煉法門。

——采陰補陽？

男陽女陰。

“姐姐！”

元少爺興奮地看著大姐。

他的姐姐終於能達成心願成為他的哥哥了！

元姑娘也驚喜地望著小弟。

“這是仙人給的神書，咱們好好學，以後也能像神仙一般到處去得。”

少年便知道他的姐姐或是哥哥，原來還有個願望。

她要出去看看。

她要和他一起去看家外面是什麽樣的。

這天往後的三年間，因為元家姐弟倆潛心修習奇術，心中滿懷期冀，對元老爺的嚴厲管教反而不怎麽在意。

不過他們也遇到個不大不小的問題。

這本《天直元貞》，說是要先練氣息運轉，等到正逆調息皆能自如無礙時，才可修下一進境的納陰化陽之術。

元姑娘和元少爺只用了一年時間，就能按著書裏所言，把體內的一股熱流順著經脈走一遍再倒過來一遍，也無有絲毫不適感，然後他們再想往更高層去練，才發現進之無路。

到哪裏去找年幼的女子？

二人苦惱了近兩年，每日只得重覆運氣。

身體內流動的熱意在經歷了逐漸猛烈的變化後，竟然日覆一日地陰柔起來。

姐弟倆不以為意，但因精神力氣都比原先更充沛，也自覺開心。

當然最開心的是元老爺。

他的兒子女兒再也不曾流露出悲傷難過的神情，又變回了小時候一樣聽話的孩子。

一家人，就該這樣和和美美。

第三年剛翻過去的春天，元家來了一家客人。

那是一家三口，趕路太久辛苦非常，正好看見這有人家，便想來借廚房燒些飯菜吃。

夫妻倆年輕開朗，孩子也格外可愛。

元少爺見到那小女孩，心中止不住地狂喜。

就是她了！

就是她了……多好的東西。

他想盡一切辦法勸說爹將這家人留下，並把這事告訴了元姑娘。

元姑娘頓時明白，這是她一生唯一的機緣。

這是老天垂憐。

而她，只要有弟弟身邊，其餘人的死活都不重要。

他說過，即便是無邊地獄，也會永遠陪著自己。

借著這個難逢的機會，元姑娘徹底毀滅了囚禁她二十多年的可怖牢籠，而姐弟二人所修的功法，也終於得以進入下一境界。

元姑娘逃出來時心情大好，故而對那小女孩撕心裂肺的哭鬧也不很厭煩。

並且很快地，她的身邊又只有弟弟了。

她是殘敗雕零的秋葉。

而他是風是水，終於將她帶出垣墻。

往事亦如風消散、如水遠逝。

他們靠姣好長青的容顏和日益精進的武功，過著越來越幸福自由的生活。

殺害了越來越多的人。

***

待鐵手和追命處理完那一張巨大的毒網，想著收拾一下嚴沨涯的屍體，才瞧見那人口鼻眼耳淌出的濃稠液體竟然已變作淡青色的稀液。

嚴沨涯的臉似乎遭那液體損傷，亦已一片模糊。

追命鐵手震訝之下，只得將嚴沨涯開始出膿的身體簡單包裹捆綁後，推在一根大柱旁。

看著嚴沨涯面目全非不覆人形的屍體，追命心中憂慮更深。

這到底是因毒所致，還是因為嚴沨涯本身所習的內功歹毒，又或是由於阮宓秋的功力超出了他的負荷？

鐵手想必也有了相仿的推測。

追命打從心裏害怕答案是頭一個。

鐵手呢？

要是嚴沨涯的淒慘死狀就是近在咫尺的未來，他肯定也十分不安。

追命想了一想，瞇眼疑惑道：“阮宓秋和嚴沨涯雖然奇怪惡毒，但彼此卻近似癡狂地在意對方……阮宓秋又是在妓館，又嫁給莫逸，嚴沨涯能不發瘋？難道莫逸也不是本人？”

乍聽追命發問，鐵手不免一怔。

盧長生一案的兇手已死二人，但是路上發生的事情和阮宓秋嚴沨涯兩個人身上，都還有許多謎團。

淮南偷嬰賊那事也暫無頭緒。

嚴沨涯在泉帛山莊曾假意按照莫舟流的計劃扮作偷嬰賊。

——那他和偷嬰案說不定亦有牽連。

這個人，做的每一件事恐怕都有更深的緣由。

還有泉帛山莊。

阮宓秋為什麽半路要轉去那裏，莫非是因為她料定自己命不久矣，所以要去再看一眼自己的兒子？

問題尚有許多，鐵手要真和追命議論起來，恐怕能在這長談一天。

而其中某些疑慮的真相，他們可能永遠也不會知曉了。

不過現在似乎並非談論這些的時候。

鐵手一怔之間，頓時想通了追命的用意。

他看到嚴沨涯屍身的瞬間，的確立刻暗地裏試了試內息。

鐵手面對著追命，溫和篤定地笑道：“除了手腳力氣偏弱，我沒有任何中毒的感覺。”

他等追命也笑著嘆了口氣後，才又接著說：“莫逸許不是嚴沨涯，否則他也沒必要拋棄那個身份，去做盧長生，況且泉帛山莊現有莫舟流打理，以嚴沨涯屠殺盧府的情形來看，泉帛山莊不像是給他廢棄的。”

追命正覺有理點著頭，突地一頓，驚道：“壞了，嚴沨涯知曉莫舟流是阮宓秋親子時那般驚異，他又曾去山莊盜馬，莫舟流會否已然遭難？”

“莫急，莫急，”鐵手寬聲慰道：“咱們路上離廣霽不遠，未曾聽說泉帛山莊意外喪主，少莊主大概無恙，而且那日嚴沨涯跑開後，我曾和他說過話，他那時絕無殺心。”

聽聞此言，追命才放松下來，又自沈思一陣，也覺得是自己多慮過焦。

但他仍有疑惑。

“二哥說的有理，可是嚴沨涯當日驚極失措的模樣不很像假裝，他若是因莫舟流吃驚，又是為何？”

嚴沨涯顯然是驚訝阮宓秋有個兒子。

那是阮宓秋親生的孩子。

“他倆情誼如許，嚴沨涯斷不會在得知阮宓秋和別人生了孩子後，又放莫少莊主一條生路，而依你所說，阮宓秋死前都在惦念她這弟弟，我實在不信她會真心嫁給莫逸。”

鐵手說到此處，忽覺憑空見著道光。

靈光一閃。

他正要開口，追命忽然截道：“莫舟流曾說莫逸妻妾不少，孩子卻只他一個，他又是阮宓秋的親生兒子，而阮宓秋對嚴沨涯用情至深……”

隨著語聲漸歇，鐵手追命互相在對方雙眼中看到了自己想說的話。

於是他們都不再說話。

半晌過後，鐵手緩緩嘆道：“這總歸是咱們猜測。”

追命立馬接道：“做不得準。”

鐵手點點頭，收住了嘆到半途的氣。

他倆在屋裏巡視一圈，確保暫無潛在危險，兩人邊一同走到了黑洞口邊緣。

追命低頭望一望已看不太清楚的蓮臺，兀然又道：“還有阮宓秋最後說的那句話，讓我有個想法。”

“你說。”

鐵手的目光無比堅定。

他知道那將是非常殘忍的推斷。

但他仍舊希望追命說出來。

追命猶自看著蓮臺，低聲道：“阮宓秋和嚴沨涯既是親姐弟，我想她那晚上說的話，談及元氏慘案那些極有可能不假，只是……她說是自己的那個女孩子，並不是她。”

鐵手眼角一顫。

嚴沨涯和阮宓秋的手段慘無人道，一個六歲的孩子，遭他倆殘虐□□，怕是早不在人世了。

就算萬幸她仍活著，且還能找到她，也都永遠無法救她。

三十年前案發時未救，便再沒有機會。

三十年前，鐵手是幼童，追命則尚在溫約紅處醫傷。

這不是他們的過失。

但兩人在沈默之中互望著，眼中分明俱是自責。

那一個他們不能拯救，而今的這一些，必要保住她們。

追命挾住鐵手，兩人躍到了連臺上，然後又一輕跳，二人便和蓮臺處在同個平面。他倆立刻發現蓮臺所在漆黑洞窟裏，有一道拴死的門。

門後是一曲折蜿蜒的山洞。

他二人順著山洞走了不多久，便豁然開朗。

地底果然另有一番天地。

眼前是個巨大的石廳，貼墻擺著十數張烏木大床，其餘用具如桌椅琴棋、書畫瓷金等，也一應俱全，都給精心地布置在了廳中。

這裏深入地下，竟給人十分舒適的感覺，透過石壁上鑿出的圓窗，還能望見夜空。

月光已從雲層中翻越而出。

鐵手追命一打商量，盡快便將盤坐在蓮臺上的女孩子們都抱回到石室中。

床比人多。

鐵手忽然暗暗皺眉。

這時追命一句話打斷了他的思緒。

追命道：“可將老杜他們喊來了。”

鐵手笑著應道：“好，你去聯絡，我在這裏等著。”

追命環視一周，也道聲好就匆匆離開了。

——甘祁涵既然沒死，或許就在谷外守著，那麽旗花火箭便不能隨意使用，以免將他驚動。

追命非得親自跑去找人不可。

在等待追命和萬祖德、杜應等人回來的漫長時間裏，那些女孩子一個接一個地醒轉過來。

第一個女孩看見鐵手既驚恐又戒備。

他只得騙騙她們。

“我是你師父的朋友。”

這年不過十三的女孩子頓時撤掉所有防備，聽見“師父”立刻激動道：“師父呢？白天見到他，還說這回教我怎麽引導邪穢之氣。”

鐵手流露出疑惑的神情。

女孩笑笑道：“你不明白，師父教我們練的神仙法術，能釋出身體裏的汙物，學得好了，師父才教怎麽把邪穢引導收藏，然後就能徹底清邪去穢，白日飛升了。”

鐵手聽得呆住。

他的樣子該是很有趣，女孩俏笑幾聲，去枕頭下翻出一本冊子遞給鐵手。

——她仿佛並不在意那是誰的床。

折冊一展開，鐵手甚至覺出心口突地刺痛。

他問女孩能否將這冊子給他。

“你既然是師父的朋友，給你也罷，反正我還有一層就要練成神功，到時候師父就能傳授給我升仙之法啦。”

她笑得越開心期待，鐵手越覺怒火攻心。

但他的神情仍很溫和。

“原來你快要練成了麽？真了不起。”

女孩子癟嘴搖搖頭：“我才不行，白師姐、姜師姐、塗師姐，資質都比我好，你看她們聚引邪穢之氣的本領可比我強得多。”

她說一個人，就向那人指一指。

鐵手應聲看去，指甲都要扣進掌肉裏。

他最終還是忍不住目帶探尋地盯住了她的肚子。

這女孩的腹部微微異樣地隆起。

鐵手又掃了幾眼她的手腳。

他不知道這些女孩來到青陽谷時有多大年紀，也不知道她們被嚴沨涯□□完了，會是怎樣的下場。

他突然很希望嚴沨涯還沒死。

死，實在太便宜那禽獸。

在鐵氣憤到頂點時，追命和杜應終於下到石室。

只是不知為何，他倆竟然渾身滴水。

追命杜應顧不得擦拭身上的水，招呼著鐵手到了僻靜處，神色沈重。

杜應一瞧兩人眉間俱有陰陰怒色，幹脆張口道：“二爺，谷內湖心亭水底連著八根鐵索，我剛才和三爺看了，拴了好些鍛鐵籠子。”

杜應尚未說完，追命已嘆氣接道：“鐵籠內盡是白骨，十分淩亂，應當是死後碎屍放入，在沈進水底。”

鐵手忽然閉眼。

那片湖他還沒見過，聽說湖中種了許多荷花。

荷生藕上，藕埋骨中。

嚴沨涯生食過藕。

他吃的如同是人的血肉。

鐵手額上亦暴起青筋，他只問了一個問題。

“是女童的骨頭？”

追命點頭。

鐵手揮手空擊了一拳，平穩下氣息才對追命和杜應正色道：“那些孩子被邪術迷惑，堅信嚴沨涯是在教授她們得道升仙的仙法，老杜，你等我去說說，再找人把她們送走，切記，萬不可強行迫使她們相信嚴沨涯實際是為兇作惡。”

杜應領命，拜別鐵手追命，就去安排護送孩子的人。

鐵手這才攬一攬追命，兩人一齊走向均已醒來的孩子們。

追命一見她們狀況，頭皮噌地炸起來。

他因太過憤怒，一時間只得站在鐵手身後努力克制氣到發抖的軀體。

鐵手將孩子們聚攏到屋中間，讓大家夥都坐下，開始一個個地勸說聊天，等到窗外天已泛白，十九個女孩才全都同意跟著毛宏平等人出谷。

這已是第八日。

送別她們時，鐵手一一看清了人，問好了名字。

他最後攔住第一個與他說話的孩子，和聲悅色地問：“你叫什麽名字？”

“齊南山，師父給的呢，好聽嗎？”

“好聽。”

鐵手默默地看著她們的身影消失，只覺得心從懸崖墜落，不禁回頭找尋。

追命正在身後凝望著他。

那人什麽都不問，也不眨眼，單就一直望著。

鐵手澀聲道：“都是嚴沨涯……”

他實在無法繼續說下去。

連吐出那個名字都覺得心寒。

二人靜哀的沈默忽然被毛宏平打斷了。

他領回來個女孩子。

鐵手心中不由地一突。

誰知這年紀最長的女孩上下打量著鐵手追命，把人看透似的掃了許久，才傲然道：“你們找的地方，必須讓她們安全把孩子生下來。”

鐵手震驚反問：“孩子？”

——她知道那是孩子，沒當那是練功積攢的邪穢？

女孩隨意又堅定地點頭。

“姑姑和師父在一起走了嗎？真好啊……他已懶得再將我們騙下去…”

說完這話，她又要求毛宏平陪同著離開了。

鐵手忽覺手被人緊緊握住。

他仰面向天，深深地嘆了口氣。

天可敢聽到這聲長嘆？

鐵手那時還不知道，能叫人嘆出氣來的惡，總不是窮兇極惡。

一個時辰後，他和追命找到了嚴沨涯和阮宓秋練功的偏室。

鐵手搶先發現了阮嚴二人修習的武功秘籍。

他草草掃了幾眼，便堅決地將追命趕出那間密室。

那本絹皮薄冊，封面上以鳥蟲書寫“天直元貞”四字，頗為古雅，裏面的內容卻使人心驚膽戰，覽之欲棄。

鐵手把它緊緊攥牢。

這本秘籍讓他想通了，嚴沨涯和阮宓秋曾對被送走的那些孩子，還有湖底的那些孩子做過什麽。

稱他們禽獸簡直已是擡舉。

他必須把這《天直元貞》帶回京城，而其中所述——

鐵手暫時並不想讓追命知曉。

***

待到寅時，追命已率同萬祖德等將青陽谷清查一遍。

嚴沨涯與阮宓秋的屍首交由雷斫兄弟三個送往潭州衙門。

毛宏平則負責將孩子們送去能絕對保證安全的地方。

杜應萬祖德帶著餘伯瓊出谷，尋隱蔽處待命，隨時準備接應。

鐵手和追命順著崖壁，從鐵手來的路返回崖頂。

他們去會甘祁涵。

那瘦瘦弱弱，早該是個死人的青年果然就在崖上等著他們。

甘祁涵看著鐵手和追命二人爬上崖壁，都站穩了，才欠身行個禮。

追命笑問：“你一直在這等著，也不嫌煩？”

鐵手則道：“我和你交過手，你的功夫當真不行。”

甘祁涵又氣又樂。

他先誇。

“師父師叔沒殺死你們，那他們就兇多吉少了，四大名捕，真是厲害。”

然後讚嘆。

“二爺慧眼如炬，倒看出來我是鄭樂了？”

最末對著追命嬌笑。

“三爺好掛念奴。”

追命聞言皺眉，踏前一步，忽然踉蹌。

甘祁涵拈指朝著追命的手心一比。

“三爺，讓你傷著了，我可心疼吶。”

追命攤開手掌，其上薄薄滲了一層血。

甘祁涵吐吐舌頭。

“迷藥，你沒覺得藤條紮手嗎？”

鐵手在旁看著追命晃晃悠悠地站著，偏不急不惱，反而突兀發問。

他說話前先扭頭往懸崖看了看，然後便對甘祁涵奇怪道：“你等了快一天，怎麽不下去？”

甘祁涵淺笑不語。

“路就在眼前，你卻不走，”鐵手想一想恍悟道：“要麽你輕功爛透，

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