素菊摟著小三圍觀了全程，對素梅唱念俱佳的表演給予了高度的讚揚。唯一的遺憾是不能欣賞張氏挨打的美景，不夠完美。

“爹愛面子，你又不是不知道。”素梅已經洗了澡，換了幹凈的衣裳，坐在院子裏晾頭發。

陸嫂子燒了一鍋熱水挨個給雞退毛，這麽大熱天的，不多多放些鹽煮熟了拿去買，就白糟蹋了。書香守著陸嫂子，看一只雞哭一嗓子，“胖妞，你也死啦？”

一共死了七十九只雞，書香全叫得出名字來。哭得讓人看著傷心。

家裏熱熱鬧鬧的給雞退毛，大鍋上不斷火的煮雞。糊上泥巴用荷葉包住做成叫花雞，連外面都架上了柴火垛，開始烤雞。

一連忙碌了兩天，才算把這群雞都弄熟了。素梅讓給夏家和許家都送了幾只過去。剛好趕上集市，剩下的就拿去了集市上賣。此時村裏外出給人做長工的男人們也都回來了，銷路居然不錯。

算了算了賬目，不但沒賠錢，反而賺了一筆。

給書香買了糖哄她，又重新去買雞雛，再三保證了這次咱家有自己的狼的，外面的狼來了也咬不死咱家雞了，書香才肯重新把熱情傾註到了新來的雞身上。

這裏好不容易才忙完，素梅又出了新主意，讓給桃子套得袋子上刻出鏤空來，不用覆雜的，就要吉祥花樣，再要吉祥的幾眼。什麽平安、納福、吉祥，隨便寫。只要不寫萬壽無疆就行。

後世經常在蘋果上玩這種花樣，如今在桃子身上試試，看看成不成。再叫盛熙明來，讓他去找人用木頭雕刻出模子來，要做得能多薄就多薄，她要在葫蘆上試試，看看能不能讓葫蘆按照模子的樣式來生長。

後世有不少甜瓜，生生弄成了小娃娃的造型，嚇得她不敢吃，照搬過來，嚇唬古人！

全家人都忙得不可開交，連狼都被分配了來往山上山下駝東西的活兒。先是燒雞，後來是給許家的硝石，然後是采買的紙張，模具。統統都交給狼來馱，光吃飯不幹活還成？全家閑著的只剩下養傷的黑狗了。每天躺在院子裏吐著舌頭看別人忙活，一臉的傻相。

好容易忙活了一陣子，能喘口氣了。張氏來了。

臉上青一塊紫一塊的，兩個眼眶都是烏青，活脫脫一只熊貓，看來被教育的很嚴重。手裏提著籃子，裏面裝著煮熟的雞蛋，來了就把籃子往地下一放，轉身就走。

她心中百分百確定了這山就是素梅的，可無奈薛大富也咬死了不相信。她說一次就挨一頓打，如今已經不敢說了。

素菊在她身後嗤嗤的樂，覺得彌補了沒親眼看她挨打的遺憾。

陸嫂子上去就在素菊後背上輕拍了一巴掌，“還樂呢！也不幹點活去？今天大黑二黑它們送羊雜下山去呢，快看著去吧，莫要讓它們偷吃了。”

她才說完，書香就接茬了，“可別讓我素菊姑姑看著，上次我親眼看見她自己偷燒雞餵狼來著！”

嗯，沒錯，素菊就這毛病。開始是給小三偷雞蛋，現在改偷肉餵狼了。洗好的羊雜一扭頭就不見了，追出來看見大黑狼叼著吃得美滋滋。素菊嗷一嗓子就跑，被陸嫂子追出去了二裏地。

一群狼跟著她們倆跑，看起來十分霸氣拉風。全家的狼最喜歡的人就是素菊了，現在連小三都指揮不動的那頭最雄壯的狼，素菊給起名叫黑虎的。素菊說什麽它就聽什麽，乖得跟只貓一樣。

看著這一院子的雞飛狗跳，素梅覺得，這才叫過日子呢。

等素梅這裏忙完了，薛大富也要返回去給主人家種糜子裏。主人家的人都金貴，不吃糜子，可是要糜子桿餵家裏的牲口。糜子就成了福利，分給家裏的長工們，這是素梅家一冬天的口糧，不能不用心。

素梅的冰棍已經頗有點後世冰棍的樣子裏，雖然形狀上差一些，可是已經開發出了山杏冰棍，葡萄冰棍，各種豆子冰棍，還有各種茶水的冰棍。一樣帶上幾個，到夏家忽悠夏夫人去。

明水鎮的天氣到底是沒有山上涼快，夏家門前青石板鋪成的路隔著鞋底都覺得燙腳，走到了夏家門口，先拿出倆冰棍了，給門房一人發了一個，“自己做的小東西，解暑最好的。”

門房早快被曬暈了，冰棍一入口，頓時眼睛都放光了。

“薛姑娘，這可是好東西啊。怎麽弄出來的？”

另一個說道：“這還不知道？冬日裏凍上就成了，只是難在存到如今這天氣。”

“放屁，我不知道冬日結冰？可這東西這樣小巧，難道一個上面給裹一個被子藏在冰窖裏吧？這麽大的手筆，就是咱家也不敢這麽奢侈。”

“這倒也是，薛姑娘，這東西怎麽存下來的？”

素梅笑而不答，只問兩個人，“夫人在家嗎？”

“在家在家，這麽熱的天氣，誰到處跑去？誰能不在家呢？不光夫人在，一家子都在呢！”

素梅是熟客了，夏夫人吩咐過的，她來了不用通報，當下也就徑直向著夏夫人的院子去了。

路過花樹低下，見站著個老爺子，精神很好，只是穿戴有些過於樸素了。頭上的白發挽成發髻，只用一根荊棍固定著。身上穿著麻布衣裳已經洗的有些發白，上面還帶著幾個補丁。

手裏拿著一個鋤頭，正在給花樹除草。

素梅見他在烈日下勞作，心中大起憐憫之意，挑了個茶水的冰棍送給他。“這是菊花茶做出來的，有花香味，也不大甜。您來一根吧？”

老爺子接到手裏，上下打量了幾眼，笑道：“這東西是不錯，就是有些勞民傷財了。”

素梅笑道：“您放心吧，這東西不值錢的，只管吃就是了。”

老爺子笑了笑，手拄著花鋤，“我舍不得吃，拿回去給孫子可成？”

素梅連忙又拿了一根，“自然，這個是綠豆的，小孩子喜歡吃這個的多些。”

老爺子也含笑接了，素梅著急見夏夫人，也不跟他多說，“太陽這麽大，也歇會吧。夏家人仁厚，必然不會責備的。我得找夫人去了。”

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