馬長水讓金花準備一條溫濕手帕來。賀虎蘭和金花一齊動手，很快準備好遞上。馬長水將手帕搭在木蘭的前額上，然後讓金花捧住木蘭的腦袋，他急忙拿出銀針，針炙木蘭的人中穴。銀針紮下，不大一會兒，木蘭哼了一聲，睜開了雙眼。大家心裏立刻松了一口氣。

金花迫不及待地向著木蘭喊了一聲：“姐姐！”

賀虎蘭也迫不及待地向木蘭喊了一聲：“花將軍！……”

馬長水向她們搖搖手：“不要喚她，快幫我給她的傷口敷藥。”接著便拔出銀針。

金花解開了木蘭的褲腿，將褲管捋到了膝蓋上。馬長水一看，木蘭的腿腫得很粗，兩條腿從腳脖到腿肚全成了青紫色，雙腳腫得將襪子繃得緊緊的，襪子上有幾塊已被膿血浸透，同皮肉粘在了一起，結成了硬硬的幹疤。馬長水見無法將她的襪子脫下來察看傷口，只得操起一把剪子，將木蘭的襪子剪開。立刻從剪開的地方湧出一股膿血。金花和賀虎蘭見了，心裏疼得發顫，不忍再看，痛心地一捂眼睛。

馬長水用棉花將膿血揩凈，輕輕地把粘在傷口上的布片往下揭。剛揭開一點，便見布片上沾下一塊爛肉來。木蘭的腿疼得打顫。

賀虎蘭心疼地說：“馬先生，輕一點，她疼得忍不住了！”

馬長水點點頭：“是的。兩條腿成了這樣，就是一個壯男子漢也是無法忍受的，她卻忍受了過來！”

賀虎蘭眼裏湧出了淚花：“而她卻從沒叫過一聲！”

馬長水便不再揭，從包裏取出幾樣中藥，放在石臼裏搗碎，倒出來，用藥水調成糊狀，攤在一塊白布上，輕輕敷上了木蘭的傷口；又抓了幾樣草藥配在一起，包了，遞向賀虎蘭：“請姑娘煎了與她服下，病情就會延緩了。”

金花伸手說：“賀小姐，我來吧！”

趙世雄馬上說：“你們照顧花將軍，我命人煎藥。”

賀虎蘭將藥遞給趙世雄，著急地向外望了一下：“唉！不知趙將軍和花木棣將軍何時能把司馬神醫請來！”

金花說：“他倆騎了快馬，也許快了。”

賀虎蘭心疼地說：“花將軍怎麽受了這麽重的傷呢？”

金花向她說，“賀姑娘哪裏知道，當時我姐姐在天牢裏被鐵鏈拴住了雙腳，仍然大罵昏王，像瘋了一樣，要掙斷鐵鏈沖出去與昏王拼了，雙腳才磨破成這樣。……後來，她幾天絕食，不欲再生，身體虛弱起來，若不是薛三娘帶我進去之後勸她，她仍然水米不進，說不定會怎樣呢！”

賀虎蘭聽了，熱淚盈眶。

這時候，木蘭燒得說起胡話來。賀虎蘭望著木蘭，抹起了眼淚，向天祈禱說：“求天爺地奶助趙將軍和花木棣將軍能把神醫快快請來，救花將軍性命！……”

馬長水見木蘭在說胡話，立刻打開藥包，拿出一個紫紅色的小瓷瓶兒，倒出一粒丹丸，輕輕寒到了木蘭嘴裏。

一會兒，木蘭便安靜下來。

馬長水見木蘭傷口上布片結成的幹疤被藥糊浸透，便又動手，小心地將幹在傷口上的布片揭凈。大家一看，木蘭的雙腳已變成了黑紫色，腳腕上的傷口潰爛得讓人不忍入目。馬長水用蘸了藥水的棉花將傷口上的膿血又輕輕擦了一遍，然後將幾樣草藥配在一起，放在蒜臼裏搗碎，用藥水調了，全敷在了傷口上。

木蘭命懸一線，眾英雄心如火炙，盼望趙俊生和花木棣火速將神仙請來。

傍晚時分，木蘭發燒仍不見退，並且又開始說起了胡話。馬長水只好再從紫色的瓷瓶裏取出一粒丹丸塞在她嘴裏，別的再無辦法了。

金花望著生命垂危中的木蘭，一為木蘭的性命擔心，想到神醫萬一來晚了一步她就要失去木蘭，不禁害怕，熱淚禁不住一滴滴下掉。忽然，木蘭痛苦地呻吟了一聲。她的心提到了喉嚨眼上，馬上跑上去，問木蘭感到怎麽樣，喝不喝水。不見木蘭作答，只見木蘭艱難地動了一下身子。從木蘭發顫的呻吟聲和不知如何是好的動了一下身子，她相象到木蘭此時是怎樣的難受。……她想到在邊關與木蘭一起度過的戎馬生涯，無論遇上怎樣的艱險，只要木蘭在身邊，他心裏就覺得有依靠。眼下木蘭萬一有意外，自己該怎麽辦呢？……她不禁在心中慨嘆：天哪，好人為什麽要這樣命苦啊！……

“啊！……渴……”木蘭費力地從幹澀的喉嚨裏吐出了兩個字。

金花急忙取過開水來。賀虎蘭也急忙上前，與她一起為木蘭灌下。而當他們為木蘭灌了一口，再灌第二口時，木蘭已不知下咽了。金花和賀虎蘭知道不妙，求救地望著馬長水。馬長水卻無奈地低下了頭。金花和賀虎蘭都知道，木蘭的病情又加重了，不由得焦急地朝門外望了望。外面，夜色已經降臨，遠山近樹都蒙上了一層深灰色。兩人在心裏計算著，趙俊生和花木棣出發的時間已經不短了，該同神醫一起返回了，為什麽還不見他們回來呢？

他們沒有想到，趙俊生和花木棣在半路上問路，指路人向他們指錯了道路。

趙俊生和花木棣離開青龍山，朝去桃花峪的方向打馬急行，戰馬奔騰如飛，他們仍然嫌慢。一口氣跑到天黑，兩匹馬累得汗水淋淋，速度都沒有放緩。

一輪明月高高地掛上天，照得大地如同白晝，兩匹馬在月下仍然飛死一般地奔馳。半夜時分，他們馳到一個岔路口，不知哪條是去桃花峪的路，便下馬來到路邊一個茶鋪，叫醒屋裏熟睡的老鄉問路。因為口音不同，老鄉把桃花峪聽成了桃花墟，便讓他們朝左邊的道路走，向他們說大約趕五裏的路程就到了。兩人不敢怠慢，乘著月色，飛馬踏上左邊的路，大約馳了五裏，來到一個村莊，敲開一家熟睡中老鄉的門，問名叫司馬雲水的名醫住在哪裏，老鄉說村上並沒有名叫司馬雲水的神醫，桃花峪才有姓司馬的，告訴他們桃花峪距桃花墟西北十裏的地方。兩人後悔自己剛才問路太慌張，沒指路人說清楚。於是心裏更加著急，立即按照這家老鄉的批點，打馬朝桃花峪馳去。

兩人一陣急趕，天將拂曉，前面現出一座廟宇。他們來到廟前，勒住了馬，朝廟門一看，晨曦中，見廟宇門額上有“河神廟”三個字。

花木棣看見廟門開著，裏面似乎有燈光，對趙俊生說：“裏面有人。”

趙俊生說：“進去問問這裏是不是桃花峪。問仔細了，可不敢再出錯。”

兩人下馬，將馬拴在一棵樹上，進了廟門，便看見大殿裏有燭光從門裏射出，便快步向裏走去。

來到大殿前，向裏面望去，見大殿裏的供桌上，兩柱燭光在跳躍。供桌後面是一尊河神塑像。塑像前，一個人跪在地上，正在虔誠地祈禱：“……河神爺，請你老人家保佑花木蘭一切平安。若遂了老夫之願，便是減了我的罪過，我一定天天來廟裏給你老人家進香。……”

趙俊生和花木棣聽了，陡地一驚，不由得停下了腳步，奇怪地瞪大著雙眼對望一下，便一齊向祈禱的人望去。

祈禱者內疚地說：“木蘭呀，木蘭，你若逃不出天牢，死於昏王之手，九泉之下，會原諒我嗎？”

趙俊生和木棣聽到這話，簡直不相信自己的耳朵，又彼此對望了一眼。

木棣驚奇地悄悄向趙俊生說：“他在為我姐姐祈禱！”

趙俊生用手制止木棣，怕驚動了祈禱者。兩人輕輕向大殿裏走去。

神像前的桌案上，兩支蠟燭中間放著一只香爐。香爐裏豎著三根香，三綹青色的香煙彎彎曲曲向上升騰著。

兩人這才看清，桌案前跪的是一個白發銀須的老人。

趙俊生望著老人，走上前去，喚了一聲：“老人家！”

老人忽然聽見有人喚他，吃了一驚，連忙止住祈禱，轉過臉來。

趙俊生接著說：“我們兄弟這裏有禮了！”說著便和木棣一起向老人施禮。

老人擡眼望望他們，說：“好說，好說。”接著便問，“你們也是來燒香許願的嗎？”

趙俊生答：“我們不是。剛才聽老人家在祈禱中，提到花木蘭的名字，我倆大為不解。冒昧問老人家是哪位長輩？因何為花木蘭祈禱？”

老人兩眼將他們從上到下細細審視一遍，忽然沈下臉來：“你們是哪裏的官差微服查訪？難道我在廟裏求神，也犯法嗎？”

趙俊生連忙搖手：“哪裏哪裏！老人家誤會了。我們並非官差，只是與花木蘭有些關系，所以詢問。”

老人又望了望他們，警惕地問：“天還未明，你們便來到這裏，不是官差，又不是到此求神，幹什麽來了？你們到底是什麽人？”

趙俊生說：“老人家求神保佑花將軍，想來也是與花將軍有關系的。實不相瞞，小生名喚趙俊生，與花木蘭訂下百年之好，只未合巹；”指著木棣說，“我的這位兄弟便是花木蘭的同胞弟弟，名喚木棣。見老人家為我們的親人祈禱，因此相問。”

老人家一聽木棣的名字，大吃一驚，似乎不相信他的話，兩眼直盯著他們倆說：“神靈面前，你們可不要說謊！”

花木棣說：“老人家，眼下，我姐姐已被從天牢救出，因她在獄中受傷過重，傷口中了毒氣，生命垂危，我們兄弟二人遠道來桃花峪，乃是專程為我姐姐請醫的，哪有閑心與老人家扯謊啊！”

老人忽地站了起來，上去抓住了木棣的手，急問：“你真的是木棣？”

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