花木蘭被救出天牢，讓隋煬帝十分震驚，也十分困惑。他這個風流皇帝原想占盡天下風流，費盡心機要納花木蘭為妃，本想沒有自己辦不到的事，沒想到到頭來落個竹籃打水一場空，不但花木蘭被救出宮去，而且禦林軍和宮中侍衛死傷了十幾人。以往，他總以為東都天威四射，無人敢侵犯，顯仁宮戒備森嚴，更無人敢犯天顏，沒想到義軍進城暢通無阻，蓄意劫獄者出入宮禁如履平地。事情實在出乎他的意外，他簡直無法接受，不能不萬分氣惱。

楊淩素半夜突然進宮奏報說反賊攻進城來已經攻到宮門的時候，他匪夷所思，覺得不會有反賊能攻進城來，定是城內幾個發了昏的蟊賊，烏合之眾，難堪一擊，讓宮門侍衛嚴守宮門、禦林軍迅速出動，定會像大水澆火苗，頃刻便會讓賊眾化為粉齏。結果卻是宮裏宮外一連串地報警，讓他驚詫中不得不有些驚慌失措，在皇後蕭氏陪伴下度過了不眠而驚恐的一夜，剿滅反賊的希望卻徹底落空。這樣的結果他怎麽也沒料到。他感到事情嚴重，想起事先竟沒有一人得到消息向他奏報，惱怒得坐臥不安。

蕭後見他氣憤得不成樣子，想到他“天降黃絹”之後一直身體欠安，小心地勸他說：“萬歲，事已如此，不可過於惱怒。萬歲聖體要緊！反賊不過是劫走了一個花木蘭，萬歲宮中美女如雲，何必這樣在乎？”

煬帝憤憤地說：“你懂得什麽？事情決非如你說的這樣簡單！朕原以為不過是城內的幾個蟊賊鬧事，沒想到真的是反賊進了城。……那幫文武大臣，平時表面上對朕一個比一個忠誠，其實都是花言巧語，沒有一個真心為我盡職盡責。幾百反賊進城劫獄，不但事先竟然沒人得知一點消息，而且城門上一點也沒發覺，這難道不令朕沈思嗎？……若不是尚書仆射深夜進宮報信，只怕此時朕的腦袋已被人家摘去了！”

蕭後也覺得事情發生的實在太突然，也太蹺蹊。但既然事已至此，惱怒又有什麽用？她只好說：“事情發生得太突然，讓他們怎麽始料得及？”

“始料不及？他們是幹什麽吃的？防範意識哪裏去了？朕的俸祿，難道是讓他們白拿的嗎？幾百人夜間進城，難道事先會沒有一點跡象？而且竟有賊人早就潛入宮裏，宮裏宮外那麽多明偵暗探，都睡大覺了嗎？……更讓朕氣惱的是，賊人進城後聲東擊西，裏應外合，一班人闖宮、一班人劫獄的時候，出宮禦敵的禦林軍竟然被人家打了個落花流水！……再說那些守衛宮室的侍衛，平常受皇恩最重，在朕面前，口頭上哪個不是忠心耿耿？而賊人潛入宮裏，他們卻熟視無睹，與劫獄的賊眾交手時也並不盡力。是不是他們與賊眾裏外勾結？如果他們竭忠盡智，劫匪豈能得逞？……常言說養兵千日，用兵一時，節骨眼兒上他們都成了廢物，要他們何用？”

蕭後為了讓他消氣，說：“萬歲不要過於埋怨。他們也不是沒有盡力。不是有十幾名侍衛在拼殺中獻出了性命嗎？是劫匪的武藝太高強了。還有萬歲一向寵愛的薛三娘與他們裏應外合……”她心裏早對煬帝寵愛薛三娘不滿，一不留神戳到了煬帝的痛處，立即後悔，但已經晚了。

煬帝果然被她激怒了，氣沖沖望了她一眼，勉強忍住，沒有回斥，但卻再不理她，氣極敗壞地將太監魏忠岑召來，下旨說：“傳所有宮中侍衛、禦林軍頭目、所有文武大臣，朕要上朝！”

蕭後意識到他此時上朝，一定會對群臣發怒，不會有好的結果，好心阻攔說：“萬歲，怨臣妃多說話了！請萬歲息怒。萬歲聖體要緊，還是冷靜一些。”

煬帝聽見當作沒聽見，氣沖沖一甩袖子，走了出去。

蕭後更加後悔，想起自己以往長時間失寵，最近才剛剛討得煬帝歡欣，怕因此得罪了他再被冷落，二來也擔心他盛怒之下會把事情弄糟，連忙跟了下去。

一會兒，宮中侍衛和禦林軍頭目被宣進殿來。煬帝進殿，一幹人連忙在他面前跪下。

煬帝怒視了一下眾人，沒好氣地怒指著他們，咆哮起來：“無用，真是無用！你們常對朕說宮裏宮外戒備森嚴，結果反賊出入宮禁暢通無阻，宮廷侍衛如同虛設。說！到底是怎麽回事？”

宮中侍衛一個個嚇得發抖。

煬帝又開口說：“還有禦林軍。闖宮的賊人不過幾百人，堂堂禦林軍尚且對付不了，如果大股反賊反進京來，豈不輕而易舉就取朕的腦袋了？”

蕭後悄悄勸他說：“萬歲龍體稍安，不宜這樣暴怒！……”

煬帝不理她，仍然一個勁兒地發怒。

宮中侍衛和禦林軍頭目一個個噤若寒蟬，大氣不敢出。

不大一會兒，在京的文武大臣全到了，見煬帝正在發怒，小心翼翼地跪下：“參見萬歲。”

煬帝望遍群臣，不見門下省納言蘇威和禮部尚書柳述。煬帝怒問：“門下省納言和禮部哪裏去了？”

蕭後連忙提醒他說：“萬歲忘了，蘇愛卿和柳愛卿不是前幾天就向萬歲告了病假嗎？”

煬帝想了起來，此時才覺得兩人病的蹺蹊，說：“他倆病的倒是時候！”接著便手指著眾臣怒問：“幾百反賊進城，你們事先竟然沒得到一點消息！反賊潛入宮來，竟然也沒人發覺，全都麻木不仁！居然讓反賊把花木蘭從天牢救走，京城和皇宮還有何威嚴可講？朕枉封了你們官位，讓你們枉食俸祿！”

蕭後怕他說話太刻薄會使群臣離心，悄悄向他說：“萬歲，事情發生得突然，讓人始料不及，就不要多怪眾卿了。”

“不怪他們怪誰？再遷就下去，朕的腦袋就被人家取走了！”又轉向大臣們埋怨道，“‘忠君’！‘忠君’！你們平時無一不把這兩個字掛在嘴上，可一遇風波，朕卻當真成了孤家寡人。你們……你們哪一個讓朕指望得？……”他想殺一儆百，手指宮中侍衛和禦林軍頭目怒道，“先將他們拉出去斬首！”

宮中侍衛和禦林軍頭目以頭觸地，苦苦哀求：“萬歲饒命！萬歲饒命！”

這時候，一向善於籠絡人心的楊淩素以為不可放棄這一籠絡人的大好機會，向煬帝央求說：“萬歲，賊人闖宮和劫獄之時，宮中侍衛和禦林軍也曾舍命拼殺，且不少人為此喪命。雖然沒有取勝，但他們的確竭盡了全力。賊眾突如其來，他們來不及防備，以不備之師敵有備之軍，難免有意想不到的事情發生。以臣之見，不是他們無能，而是賊眾的能耐太出乎意料了。求萬歲大開宏恩，饒他們這一次，以後讓他們將功補過就是了。”

蕭後馬上向煬帝說：“楊愛卿說的是。”

煬帝怒瞪著雙眼，沒有發話。

楊淩素連忙上前，向煬帝耳語：“萬歲，自古法不治眾，這次疏忽是眾臣之錯，萬歲若不開恩，懲罰過重，會適得其反。還是讓大家齊心協力，找出罪魁禍首才是。”

煬帝聽了，覺得有理，想了一想，便說：“好吧。姑且赦了你們。以後若再有哪個不為朕竭忠盡智，定斬不饒！”

宮中侍衛和禦林軍頭目連呼萬歲，發誓說：“謝萬歲不斬之恩。臣將帶罪立功，肝腦塗地，萬死不辭。”

煬帝向群臣說：“劫匪能夠如此輕意地成功，京中定有通匪之人。有誰得知什麽線索，向朕奏來！”

楊淩素馬上說：“啟奏萬歲，據臣查知，劫匪是通過宮中奸細潛入宮來的。宮外的賊眾不知怎麽進城的，他們宮裏宮外，裏應外合，以聲東擊西之計，大股劫匪在宮門闖宮，大造聲勢，吸引禦林軍和宮中侍衛；潛入宮來的劫匪秘密行動，殺死守牢太監和侍衛，以致得逞。整個部署，都是那被罷職的賀璋在暗中謀劃和指揮的。”

眾臣見楊淩素又彈劾賀璋，一齊不滿地拿眼睛望楊淩素。

煬帝問楊淩素：“有何證據？”

楊淩素說：“據臣的下人探知，事發之前，賀璋家裏窩藏著一幫來歷不明之人，夜聚日散，行動詭秘。事發當天，賀璋讓家人匆匆將家眷送往汝州老家去了。事發之後，賀璋府中空無一人。”

“竟有此事？你是尚書仆射，又是軍機大臣，何不早向朕奏報？”煬帝嚴肅地問。

“為臣也是剛知道的。得到消息後，臣派人去賀璋府中查看，果然是一座空宅。”

煬帝又問：“賀璋已無兵權，闖宮的人馬，是從哪裏來的？”

楊淩素說：“據臣的手下探知，多是青龍山賊寇。”

煬帝詫異：“青龍山賊寇？賀璋怎與青龍山賊寇勾結？”

楊淩素答：“臣也剛剛得到消息，還不知詳情。”

煬帝望望面前的眾臣，生氣地問：“如此重要的消息，居然到現在才有人知曉。你們事先都幹什麽去了？都閉目塞聽了嗎？”

眾臣不語。

煬帝想起宮裏一定有人與外邊勾結，喚了一聲：“魏忠岑！”

魏忠岑戰戰兢兢地上前：“臣在。”

“你是司禮太監，也是宮中總管。宮中出了奸細，你可知曉？”

“正在詳查。劫匪是殺死掌牢太監將牢門鑰匙盜走的。據臣初步查知，當時是薛娘娘打開牢門，帶領一名侍女進牢去救花木蘭的。”

“這一奸猾女子，沒想到她是奸細！……”煬帝問楊淩素，“楊愛卿，當時可是你把她薦到朕面前來的？”

楊淩素馬上跪倒：“萬歲，當時臣薦她面見萬歲，是見她進宮獻藝迫切，臣以為她是一片赤誠，並不知她是奸細。請萬歲明察！”

眾臣大眼瞪小眼。

“嗯。”煬帝深思了一下，懊喪地說：“朕只想到讓她供朕取樂，將他留在宮中，封她一個四品夫人，沒想到她是一個偽裝的賊女！……此人來歷可與賀璋有關？”

楊淩素答：“尚且不知。”

煬帝想了想，斷然地說：“將朕的旨意傳喻各地，並將賊女薛三娘和花木蘭以及劫獄的賊子一個個畫出圖像，傳往各地，讓各地疾速緝拿。”

楊淩素說：“除薛三娘和花木蘭外，其他劫匪無人見到其面目，不好畫像。”

“那就先畫賊女薛三娘和花木蘭兩個，其他人速速查出，畫出圖像，傳喻各地捉拿！”

“遵旨。”楊淩素應道。

煬帝又說：“速派人馬，剿滅青龍山賊寇。”

楊淩素覺得來了機會：“萬歲，楊化龍武藝高強，謀略過人，剿滅青龍山賊寇，能當此任。”

煬帝想了想：“好，就讓楊化龍去吧。”

楊淩素又說：“萬歲，這次天牢被刧，賀璋是罪魁禍首，萬歲應降旨將賀璋緝拿來京，審明正法才是！”

蕭後連忙向楊淩素說：“不可！上次斬他，天降黃絹要懲罰萬歲；再要將他處斬，難道讓上天懲治萬歲不成？”

“臣的意思，是先派人把賀璋拿進京來，由萬歲皇後娘娘親自審問。如果他是真正的罪魁禍首，將他斬首，我想上天也不會再怪罪的。”楊淩素語氣緩和了一下。

煬帝想了想，說：“倒也使得。讓楊化龍先帶人馬，速去汝州將賀璋拿來，然後去剿青龍山。”

楊淩素連忙施禮：“遵旨！”

煬帝忽然覺得身體不支，向蕭皇後：“扶朕歇息。”

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