春兒點點頭，“回來就好，回來就好！”想起管黎這場牢獄之災的禍主兒，忍不住又罵起來：“這沒良心的種子，這樣好的老婆不要，勾搭那些不三不四的女人在家，我看他以後還有甚好下場！”

管黎在唐靖裕同意和離的當日，已將唐家拋之腦後，見春兒為她抱不平也不生氣，只勸她：“如今我已經和那家子沒關系，他們怎麽著我管不著，好與不好全看個人。”

春兒私心還是想管黎是唐家的人為好，唐家如今全仰仗管黎照料，若是哪天她不樂意了，那些族人可怎麽活？

只是唐靖裕太混賬了些，實在配不上管黎，春兒長長地嘆息一聲，管黎是個明白人，族人安分守己，但願管黎會多照顧他們。

“東家別只管風地裏站著，這風大，且進屋坐著慢慢兒說話。”富貴媳婦見管黎還巴巴兒望著棉花地，親自過去請管黎進屋說話。

莊子上存放棉花用的都是土屋，防止走水，進富貴家上房，見屋裏糊的如雪洞一般，屋裏陳設不多，和一般農家別院無二，倒是幹凈整齊，看上去十分溫馨。

福貴媳婦原想帶著兒女和一幹佃戶媳婦與管黎磕頭，管黎立刻叫免了，她在宮裏磕了十幾二十年的頭，最頭疼的就是磕頭。

福貴知道主子是個爽利人，也不虛套，將冬日裏收藏的瓜果預備上，奉與管黎。別的都罷了，管黎最是喜歡北地的野幹棗兒，酸酸甜甜，吃著正好，歇息一陣又去看了摘回家來的棉花，這些時日變化天氣，商戶們陸續將棉花運走，已經沒剩多少。

棉花用樹皮編制的麻袋按一石的重量裝的，庫房門敞開，但見九尺高的屋子裏堆滿了棉花，一袋挨著一袋。富貴扯開一個封口，管黎伸手進去一抓，盡是軟軟的細膩的棉花，不禁感嘆道：“都說我北地是幹旱無用之地，不想竟然也能種出這樣好的棉花來，天可憐見，北地總算不是不毛之地。”

富貴笑的兩眼瞇成了一條縫，朝管黎豎起了大拇指，道：“從來沒想過這樣的荒地也能種出棉花，小的爹在南地還沒見過這麽好的收成，只怕以後南地的棉花是賣不出的。”

眾人給逗的也跟著笑出了聲，管黎可沒把福貴的話當成笑話，既然能種棉花，那別的自然也能種出來。

北地雖說大部分土地幹旱，不過有一條流域上流從饒燕途經大順貫通整個平州，這條流域的水自高山歇下，取之不盡，若是加以利用，至少平州有小部分的地能種莊稼。

不過這樣的大工程靠她一個人實在做不來的，還需等楚臨風回來與他商議再做打算。

入了冬，十月裏隨時有大雪，管黎想著在鄉下也不太方便，合該在城裏買個院子住家才是，楚臨風的莊子雖然好，可到底不方便。

巧好潘氏聽說管黎出來，著一個小廝到莊子上說話，一見著管黎也不問許多，先磕了兩個頭。

管黎見是個面生的孩子，問起來才知道潘氏已經離了唐家，只是運氣沒她好，被休攆出來的。

“我娘說，知道夫人忙活著生意，在鄉下多有不便，我家主子在城裏有一處宅院，若是夫人不嫌棄，便與我娘同住，若是嫌棄那就當她多事了。”

管黎正愁進城沒地方住，哪裏會嫌棄，教丫頭扶那小廝起來，教與他肉包子吃，道：“既然是你娘的一番好意，我豈有辜負她心意的道理？你今兒且在這裏住上一日，明兒隨我們一起進城，也是帶個路的意思。”

在唐家和潘氏鬥的最兇，沒曾想兩個出來竟然成了好友，管黎也不是個記仇的人。

那潘氏也不是憑白好心，娘家陪嫁就這麽一處宅子，小小的四合院兒，也就十來間屋子。手裏雖說也有幾個銀子，可也不能坐吃山空，隔母的哥哥只管了兩三日的飯便打發她出來，說是嫁出去的姑娘潑出去的水，再沒有個回娘家住著的道理。

潘氏如今不過十七八歲，要嫁人吧又恐遇到像唐靖裕這樣的人，因想起管黎會做生意，就算不肯帶她入夥，跟著學學自己做生意也是好的。因此打聽到管黎落腳之處，便派了一個小廝接人。

冬日裏最難買房子，料想管黎必定會過來，將屋子收拾三間出來與管黎單住，其餘給她的丫鬟們。

等到天黑不見小廝回來，吩咐丫鬟鎖好門，一.夜竟沒好睡，知道次日晌午聽見敲門，竟不等丫鬟去，自己親自跑到大門口將門打開，果然見一乘小轎跟著三輛馬車，知道是管黎，趕緊讓路。

轎子到院裏才落下，潘氏竟親自打起轎簾子，笑道：“我只當大姐姐不來，不曾想還肯給我這個面子。”

管黎見潘氏格外親熱，再不似從前陰陽怪氣，挽著她的手親熱地道：“妹妹好意，我豈敢辜負？”

二人相視而笑，潘氏這才想起來她們都已經和唐家沒關系，因說：“如今可不能叫你大姐姐，我有心想與夫人您做個姐妹，又恐......”

“怕甚？好歹你還是正經官宦人家的小姐，說白了我不過是侯門的幹女兒罷了，說起來還是我高攀。妹妹既然有心，我癡長幾歲，拿大喚你一聲妹妹了。”

“應該，應該，姐姐屋裏坐，午飯已經燒好，就等著你。”

一行人進上房，見三間屋子打通，中間或用屏風，或用珠簾間隔開來，外是吃飯會客處，內是閨房，屋裏有地龍，還有一頂大大的暖爐，屋裏甚是暖和。

臥室按照管黎從前住的屋子布置，只是東西比唐家的次了好些，管黎連聲道了費心。

丫鬟們上菜奉湯，菜是廚房早做好的，怕冷了放在爐子旁邊。

看潘氏將一應準備周到，管黎是打心眼兒裏佩服潘氏，她一個大家閨秀，小小年紀如此周全，實在難得。不免也替她可惜，這樣一個好姑娘，被哥嫂算計，落到唐家做妾，簡直暴遣天物。

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