秋已過半, 圍場郁郁蔥蔥的風光不再，耀眼的金色光暈隨晨曦慷慨覆滿大地，內斂的半青再吸不住目光, 繁覆的棕黃愈發張揚，林海與草原的邊界不再分明，天地相接處被深深淺淺的橙彤暈染開了，朦朦朧朧的霧氣未散，有著天地間混沌一體的異樣美感。

祁果新沈浸在絕美的山色中, 傻笑著點頭應是, “奴才打小長在京城裏，就沒見過這麽廣闊的天地。”

她那滿臉的心馳神往將皇帝看笑了, 皇帝抱臂饒有興致地看她, “這兒比京城好？”

祁果新正說到起興處, 蹦起來想探手觸天穹，“可不是。茶茶您瞧這天，連天都比京城高, 藍瓦瓦的……”

話一出口, 後背登時涼了半邊兒。京城是龍氣聚集的富貴地界兒，她竟然說這兒比京城好, 照皇帝那討狗嫌的性子，指不定下一句得怎麽損她！

祁果新話口猛地收住了，臉上訕訕的，一口江湖騙子的腔調，“天朗氣清，碧空如洗，實乃天降吉象，我大宣昌期無盡哪！”

她都吹捧到這種高度了, 就不信皇帝還能找到話來刺她。

“皇後……”皇帝想說什麽，又收住了口。萬幸，皇帝今兒總算做回人了，輕蔑的話都藏在了心裏，只淡淡瞥她一眼，轉了話題，“前朝王爺都有封地。”

沒頭沒腦說什麽呢？祁果新懵著，卻也不好直接問，順從地應了聲，“是，奴才聽說過。”

皇帝往前邁了半步，微微仰頭望著遠方綿延絢麗的山勢起伏，“朕小時候也曾想過，要是朕將來也有封地，要不就上多倫諾爾去罷。”

草地無邊無垠，天高地迥，連喘息都是自由的，祁果新連連點頭，“揚鞭縱馬，多麽快意。”

“也有一宗不好。”皇帝向後偏過身子，半低下眼睛笑著看她，“萬一你玩野了，撒丫子跑了，朕上哪兒去找你。”

皇帝費心思找話題，祁果新也配合地捂嘴樂了，“到用晚膳的時辰，王府的大總管……就說還是蘇德順罷，蘇德順回來跟您稟報，說福晉不見了。您騎上馬，打著燈籠，在林子裏來去地繞，還得扯嗓子大聲喊：‘福晉啊，別撒歡兒啦，該回家用飯啦——’”

“哈哈哈哈哈——”越想越有意思，光是想象著那樣一副畫面，祁果新就把自個兒笑得不成，捧著肚子直不起腰來。

她笑起來有蹁躚翻飛的靈動神采，連周遭的草地都跟著亮眼了起來。

皇帝心頭那股酸麻的難耐感覺又回來了，他對此已經漸漸習以為常，只要想別的事情轉移註意力就成。

眼裏的倒影是她躬起的纖腰。皇帝心不在焉地想，回去得好好賞賜給皇後做衣服的，制首飾的工匠也一並賞了罷，得虧他們手藝好，連皇後這樣的醜丫頭都能襯美了。

祁果新模樣生得漂亮，自打出生就是娃娃裏最引人註目的那個，長大了就更是了，逢見人就得被狠誇一通好看。於是她根本沒想到，皇帝三兩下就把她撥到醜丫頭的行列裏去了。

也得虧祁果新不知道，不然真說不好會不會把皇帝的狗頭按進土堆裏去。

等她笑夠了，捂著發酸的肚子慢吞吞直起身來，一擡頭就迎上了皇帝的視線，那眼神……笑中還含著一縷什麽說不清道不明的情緒，既像一根緊緊纏繞著樹幹生長的藤蔓，也像十五的月華灑滿了窗欞。

呼吸猛地一緊，長長呼出幾口氣兒緩和了，祁果新好像有點明白了，就像她不想當皇後一樣，他也未必有多願意做這個皇帝，興許是在感慨罷。

不由自主的，看著那一方明黃的袖袍，祁果新竟然想伸手撫上一撫，想想還是算了，萬一皇帝突然跳起來斥責她胳膊肘亂杵，那就沒處說理去了。

手臂重新貼回身側，祁果新只好言好語地勸慰他：“月月您也不必太過介懷，人這一輩子，總歸是山一程水一程的際遇，既然得不到了，揚手撒了便是，犯不著為註定殊途的事兒傷懷。”

皇帝不錯眼珠地瞧她，將她所有的情緒起伏盡收眼底，在說這話的時候，有一抹失落在她的呆眼裏轉瞬即逝。她是說給他聽，還是在說給自己聽？

皇帝沒接她的話，興許是被她對騎馬的向往觸動了，皇帝臨時起意，“時候還早，朕先騎馬溜一圈，以免遲些圍獵時生疏了，讓紮薩克們看笑話。”

皇帝命人把他的禦馬牽出來，禦馬是上駟院千挑萬選出的喀爾喀寶駿，是個漂亮的小夥兒，高大勻稱，銀鬃白身，通身一根雜毛也沒有，毛色水亮得跟搽了油似的。

祁果新碎步跟上去，叮囑“萬歲爺當心”。

皇帝不用人伺候，自個兒一把拽住韁繩，腳一蹬就翻身上了馬背，幹脆利落，兩腿往裏一收，馬腹吃力，四只蹄兒往前撒開了跑。

祁果新正眼瞧著皇帝上馬，皇帝是個熟手，一套動作行雲流水，確實有那麽點英姿勃發的樣兒。心裏好像遲登登錯漏了一拍，滯了一瞬，滋味難言，祁果新發覺這狗龍其實也不是真的一無是處的。

一人一馬的影兒還沒走出兩步，已有大班侍衛連忙跟了上去。

祁果新站在原處往皇帝縱馬的方向眺望，忽然聽見後邊宮人請安的動靜此起彼伏，回頭一瞧，是禮親王來給太後請安來了。

統共第二回 見，不是多麽熟悉的親眷，該有的禮數不能廢。禮親王擦擦兩下袖子插下行禮，“奴才給皇後主子請安。”

今後都是一家人了，祁果新忙叫起了，說話間客氣著，“都是自家人，五爺無須多禮。”

再沒話說了，你看天、我看地的幹站著。

其實祁果新有很多話想跟禮親王聊。

她二哥子之前跟著禮親王南下治蝗去了，連她大婚時二哥子都沒能趕回來，七七八八算起來，兄妹倆已經有大半年沒能得見了。

圍場不比宮裏，沒那麽大的規矩，況且五爺和她幼時還有那麽一回“贈蛐情誼”，相較旁人總是來得親近些許。

祁果新忍不住了，試著向禮親王打聽打聽二哥子的近況，“聽說我二哥子恩綽近來在五爺手下辦差，恩綽素來頑劣莽撞，還請五爺多多包涵。”

禮親王笑著擺手，“恩綽性子雷厲風行，處事又粗中有細，他日必堪大用。”

聽人誇自家兄弟，祁果新胸腹中升起了一股飽滿的自豪，“家裏也不圖他能有什麽大才，只要沒給五爺添亂就成。”

自謙的話，再附和就不合道理了，禮親王瞧著她那驕傲中又略顯空落的神情，“皇後主子這趟出來，還沒見上家裏？”

祁果新說沒有，“車馬勞頓的，沒顧得上。想著到禦道口安頓下來了，再去向皇太後請個恩典。”

皇後手裏沒權力，禮親王也聽說了，只是沒想到竟然到了這種地步，連同家裏會次面都要太後首肯。到底是萬歲爺的家事，他也不好多說什麽，瞥眼瞧著圍場的風光，順勢找話開解她，“皇後主子是第一回 來圍場罷？過了禦道口圍場有桃山湖，再遠些過了峽谷有太陽湖，都很是漂亮……”

皇帝於平崗上縱馬馳騁，自覺一揚鞭一夾腿都是超逸絕塵，是穆喇庫上的銀黃色閃電，皇後這會兒應該已經完完全全為他的英姿所傾倒了罷？皇帝自滿驕傲地想：要是她一門心思苦苦哀求，他也不是不能夠騎馬載她一程，只是此處人多口雜，須得再往深處去去……

想到這兒，皇帝緩了緩拉韁的力道，回頭往祁果新站立的方向一看。

祁果新一眼都沒往他這兒瞧，她和禮親王面對面站著，微垂著面，笑得靦腆又歡實。

皇帝臉上的神采淡了淡，揮鞭的手臂緩緩放下，“籲——”一聲停了馬。

祁果新和禮親王正有一搭沒一搭說著話，帳子裏圖嬤嬤出來迎人，說太後起身了。

進了大帳，祁果新驚奇地發現，剛才還在和她暢想多倫諾爾的皇帝突然生氣了，偶然視線對上了，皇帝的眼神裏冷若冰霜，看得她脊背發涼。

請完安出來，皇帝一句話沒說，騎上馬就要走。

祁果新快步追了上去，“萬歲爺，奴才鬥膽，求您帶奴才一道騎馬。”

“騎馬？你？”皇帝在馬背上，居高臨下地乜她一眼，“額爾赫要是沒教過你規矩，朕讓太後找嬤嬤來教。”

說罷揚鞭便走，馬蹄高高踏出兩排飛揚的塵土，嗆得祁果新連連咳嗽。

不是生氣了那麽簡單，是氣得不輕，是氣大發了。太匪夷所思了，為著什麽呢？因為她方才幻想，要皇帝打著燈籠找她，皇帝覺得丟份兒了？

再不就是，她跟皇帝講做人的大道理，讓皇帝厭煩了？

笑怒只在一瞬間，帝心無常啊，當真是帝心無常……

眼睜睜瞧著皇帝揚了皇後一臉沙土，帳前伺候的人都嚇壞了，慌裏慌張地端水遞帕子。

祁果新掖了帕子，擦撲在臉上的塵，方才目瞪口呆了會子，進了一嘴的沙。

“呸呸呸！”

她就想不通了，這狗龍沒當上皇帝之前，怎麽沒被人錘死？

接下來的幾日漫漫顛簸路，不出意外的，禦前侍衛再次得了令，不許皇後靠近禦幄半步。

而祁果新心頭記著揚沙之恨，和本已翻篇兒的捏手之仇，一丁點求饒討好的舉動也沒有。

帝後間就這麽僵持著，終於進了禦道口圍場了，隨行人都忙著安營紮寨，榜嘎趁亂偷偷跑來遞消息，“皇太後娘娘說要上桃山湖轉轉。萬歲爺孝心至純，親自護送皇太後主子往桃山湖去了。”

祁果新怔了怔，“郭克察家的姑娘是不是也一道去了？”

榜嘎哈腰說是，旁的人，甭管是娘娘小主兒還是隨行的夫人小姐，統統沒帶。

誰還不知道哪，太後刻意給娘家丫頭制造的機會。游湖，多好的場合！美景美人，萌發點什麽情愫再正常不過了。

祁果新手在袖口裏慢慢握緊。

她意識到了強烈的危機。

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