正午時分，驕陽似火，空氣中蒸騰著雨前特有的悶熱，一絲風都沒有。人在太陽下站上一刻鐘，衣服便能擰出水來。

阿蓮弟弟已在刑架上被綁了近半個時辰，他嘴唇早已幹裂，垂著頭、閉著眼睛，如果不是胸膛微微起伏，幾乎同死人無異。

邢臺下，執法堂幾位管事分立在堂主左右，隨從們舉著傘蓋遮出一片陰涼地，讓幾位老爺們不致太過辛苦。堡主則獨占一桌，一旁另有侍婢打著扇子，小廝也在身旁奉茶。

蟬鳴得聲嘶力竭，仿佛要在烈日下叫出最後一絲力氣一般，在這寂靜的院中回蕩不絕。

阿蓮弟弟昏昏沈沈，他並未真正暈過去，但胸中煩惡、四肢無力的感覺讓他恨不得暈過去，好過受這種無盡的折磨。

時間仿佛凝固了一般，一步三回頭，日晷上那道黑影也像是黏住了，不肯挪動一分一毫。

一旁，俞暮秋緩緩擱下茶蓋碗，開言問道:“什麽時辰了？”

身邊仆從立刻上前恭敬回道:“回老爺，已經午時了。”

“離半個時辰之約，”俞暮秋淡淡問道，“還有多久？”

仆從掐指一算，答道:“回老爺，只剩半盞茶功夫了。”

“好，”俞暮秋側過頭望了望執法堂主，道，“命人去備火吧。”他心想，這一遭雖然被阿蓮那小畜生逃過一劫，但他弟弟卻非死不可。

執法堂主立刻躬身領命，指使著下人燃起火把待命。

俞暮秋則緩緩站起身來，朗聲道:“有勞諸位到場，今日開堂處置的，正是我那不孝的侄兒。”

執法堂內除了執法堂一幹人等，尚有俞家堡幾位有身份的宗族長老，此刻聞言紛紛肅然。

“我本該念著血脈之情，留住家兄香火。”俞暮秋沈聲道，“然則此子心腸狠毒，留之後患無窮，因此今日開堂，要將他繩之以法、以儆效尤。”

眾人當下紛紛附和，他們對這個克死爹娘的天煞孤星也很是忌憚，早恨不得這小怪物死無葬身之地，今日活活將他燒死正是順應人心。

很快便有人手執火把站到刑架旁，只待堂主一聲令下便要將草垛引燃。

一時間，仿佛連嘶鳴的蟬都止住了叫聲，竟像是被殺氣震懾住了一般。

執法堂主凝目看著日晷，只待半個時辰一過，便要一聲令下處死那個小囚徒。

這時，一聲呼喊由遠而近:“且慢動手！”話聲剛落，阿蓮已沖了進來，他氣喘籲籲對著俞暮秋道:“叔父，時辰未到，侄兒現在背書還來得及吧？”

“嗯。”俞暮秋良久才在表情凝固的臉上擠出一絲笑容，“賢侄可是準備好了，若是背錯一個字……”

阿蓮朗聲道:“侄兒若是背錯一字，此約便算作廢。”

“那你背吧。”俞暮秋一甩袖子，勉強維持著平靜的神色坐下了。

執法堂主在一旁察言觀色，此刻道:“堡主，可要把他眼睛蒙上？我怕有人搗鬼。”他說著看了眼幾乎已經沒有力氣擡頭的阿蓮弟弟。

俞暮秋點了點頭，對阿蓮道:“賢侄，這也是為公允起見。”他心中仍是不信，從小不學無術的阿蓮能在半個時辰之內將《五行論》背下來。

“是。”阿蓮恭恭敬敬，任由上前的仆從將自己雙眼朦了個結結實實。

與俞暮秋對視一眼，執法堂主清清嗓子道:“好了，背吧。”他翻開早就備下的《五行論》，只待阿蓮背錯一字，就將這死纏爛打的小鬼轟出去。

阿蓮負手而立，深吸一口氣，背道:“金能生水，水多金沈；水能生木，木盛水縮；木能生火，火多木焚；火能生土，土多火晦；土能生金，金多土虛……”

沒人能看見，他背在後面的雙手緊緊交握著，早就被冰涼的汗水濕透了。

阿蓮弟弟緩緩擡起頭來，他眼前模糊一片，只能隱約分辨出那個熟悉的身形來，耳邊還能聽到那個熟悉的聲音，在一字一句背他原本從不屑於去背的勞什子。

日頭更盛，汗水從阿蓮的額頭滾下來，順著鼻梁流進嘴巴裏。身上的衣服更是早已濕透，輕輕一揮便能甩出水來。

阿蓮從沒有那一刻像現在一般全神貫註，他甚至聽不到任何的聲音，全副精力都放在了這篇《五行論》上。

這是他方才求先生一字一句念給他聽的，半個時辰只來得及聽一遍。阿蓮不知道自己記不記得住，然而他必須記住，且能一字不錯地背誦出來。

大概人被逼急了，總能做出一些往常做不到的事情。為了救弟弟，阿蓮甚至不知自己是如何做到的，便將這一萬多字的《五行論》強行背了下來。

如今他站在執法堂中，一字一句得再將它原封不動地背出，阿蓮幾乎每背一句就會將前面背過的那句忘掉，若是通篇背完再叫他背一遍，想來也是不行了。

然而一遍已經足夠，就看得執法堂主臉色越來越黑，俞暮秋眉頭越皺越緊，這《五行論》竟真的被阿蓮一字不差地背了下來。

待到背完最後最後一句，俞暮秋豁然起身，大聲笑道:“好好好。”他一臉說了三個好，心中其實已經氣到極點，卻不能當眾翻臉食言。

“堡主，這……”執法堂主心中暗罵自己，早知就選一篇更長的，如今讓這小鬼鉆了空子當真把人救下，堡主一定怪他無能。

臺下眾人也面面相覷，若非親眼得見，真無法相信有人能在半個時辰內將《五行論》背下來。然而這篇文章顯然是執法堂主即興挑選，阿蓮也絕無可能提前背會前來應付差事。

“今日我便免他死罪，”俞暮秋極力平靜地道，“若有下次，絕不輕饒！”

阿蓮跪下便磕了個頭:“謝叔父法外開恩。”他的聲音早已經啞了，此刻說話都覺得吃力。

俞暮秋一甩衣袖，帶著眾人離開執法堂。

阿蓮聽得眾人遠去，一把扯下眼上蒙著的黑布，一躍而起跑到刑架旁去解弟弟身上的繩索。

因為綁得太緊，繩索已經勒進了皮肉之中，此刻已被染作紅褐色。阿蓮的手不禁有些發抖，解了幾次都解不開繩索上的死結，只得從靴子中抽出匕首將繩子劃斷。

他的手一直在顫抖，鋒利的刀刃劃過繩索，也在衣衫上留下兩道口子。

繩子應聲而斷，他弟弟身子一軟便摔了下來，阿蓮連忙用力抱住弟弟。

阿蓮弟弟此刻已經陷入半昏迷中，哥哥熟悉的懷抱讓他心中一松，隨即徹底陷入了黑暗。

再次睜開眼，阿蓮弟弟發覺自己已經回到了茅屋中。他微微一側頭，便看到哥哥靠在床邊的櫃子上，已經仰著頭睡著了。

桌上一燈如豆，將屋子照得昏暗極了。

阿蓮看上去似乎累得狠了，眼底一片青黑，曾經透著紅潤的臉現在看上去慘白極了。

阿蓮弟弟看了一會兒，只覺得心中酸澀，勉力用手臂撐起身子，把身上的薄被給哥哥蓋上。

忽然，阿蓮的嘴巴輕輕動了動。他弟弟駭了一跳，還以為驚醒了哥哥，然而阿蓮並未醒來，只是喃喃地不知在說些什麽。

阿蓮弟弟凝神細聽，隱約聽出了“金能生水，水多金沈”幾個字，頓時心中升起一種難以言喻的悲涼。

哥哥從前睡得很沈，從不講夢話，如今為了他，夢話裏卻全是《五行論》。

然而只這幾個動作便叫阿蓮弟弟用盡了力氣，他覺得一陣頭重腳輕，連忙躺回了床上。阿蓮被他急促的喘息聲驚醒，一下子跳了起來，也顧不得滑到地上的薄被，伸手探探弟弟的額頭，連聲問道:“醒了，難不難受？渴不渴？”

他見弟弟吃力地點了點頭，連忙去倒了碗熱茶來，扶起弟弟把水餵給他。

“不喝了，”阿蓮弟弟喝了幾口便推開哥哥，開口才發覺自己聲音啞得厲害，“我怎麽了？”

阿蓮把碗擱在床頭，聞言忽然哼了一聲:“你病了大半個月，大夫說你是心緒郁結、肝氣不暢，加之接連受傷，才會一下子病倒了。”

“嗯。”阿蓮弟弟輕輕應了一聲，卻只管看著哥哥，倒是希望病得再久些。

這樣哥哥還能多陪他一陣子。

阿蓮再也找不出話來說，往床頭一靠，自顧自發起呆來。

以往都是阿蓮沒話找話，弟弟在一旁聽著。如今阿蓮不肯開口了，弟弟卻忽然忍受不住這種壓抑的沈默，忍不住問道:“那天……”

“那天我能救你，算你命大。”阿蓮冷冰冰打斷他，“下一次你就去死好了，我不會管你的。”

他弟弟聞言一下子咬住嘴唇，呼吸都停滯了一拍。

阿蓮閉著眼深吸一口氣，狠下心腸道:“你自求多福吧，別再惹是生非，眼下沒人能護著你。”

“那你呢？”弟弟忍不住脫口問道。

阿蓮抿起嘴，他這副模樣像極了弟弟:“我以後不會再管你了，知道你這次給我惹了多大的麻煩嗎？”

“不是我，”面對其他人他懶得辯解，可看哥哥也以為自己做出那種事情，阿蓮弟弟卻忍不住爭辯道，“我沒害人。”

阿蓮嘴巴動了動，到底把話咽了回去，良久才道:“這話不會有人信。”

“你信就夠了。”弟弟忽然伸出手抓住哥哥的手臂，仰起臉急迫地看著哥哥。

阿蓮緩緩把胳膊抽出來，從床上站起來。

下一刻，忽地有人大力推門進來，一身狼狽、臉色倉皇。一陣風隨之灌了進來，猛地將闔著的窗子狠狠摜開，發出“咣當”一聲。

來人是阿鴻。

阿蓮似是想到什麽，臉色不由猛地一變。然後，他就聽得阿鴻失魂落魄地開口道:“阿健死了。”

他喃喃地重覆一遍:“阿健死了。”

阿蓮的身子晃了晃，似乎是覺得天旋地轉，扶著桌子才沒有跌倒。

阿鴻卻雙腿一軟跌坐在地上，狠狠抹了把眼睛，其實一滴淚都沒流出來，他嘎聲道:“阿健死了。”

窗外驀地一道閃電劃破長空，短暫的寂靜之後，雷鳴聲仿佛要撼動大地一般。

頃刻間，暴雨傾盆而下。

作者有話要說： 目測還有一章回憶殺就要結束了

開心咩？

小鐘要重新回來了！十三要開始踏上漫漫追郎路了！

沒辦法，誰叫他當年拒絕了小鐘~

自己選的路，跪著也要走完

自己撩的漢，跪著也要撩回來

今晚沒準還有一更~

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