為了方便活動準備, 員工休息室旁的儲存間被改成了臨時的更衣室，並且用屏風將員工休息室和更衣室都單獨隔了出來，作為準備區。即將在展出的服裝和配件也都已經掛放好。

展示會照例在下午舉辦, 但是受邀前來做服裝展示“模特”的女孩們則會在中午到達。

雖說在現在的時尚中心巴黎，服裝店裏經常會讓年輕的女店員們穿上時髦的女裝, 兼職“模特”來展示服裝, 但這一套很顯然不適合百貨商場。

所以這次活動的八位“模特”都是格林女士從芝加哥大劇院請來的舞劇演員，她和劇院的經理相熟, 便通過經理邀請了幾位身材容貌姣好, 又口風嚴謹的女孩幫忙做服裝展示。

所有展示會上的服裝配飾女孩們都已經提前試過, 並改過尺寸，妝容搭配也都已經提前試好。卡羅琳又確認了一遍臨時更衣室裏的展出商品，囑咐了被格林女士安排來協助的夏洛蒂看好更衣室, 決不能讓活動相關人員以外的人進入，然後回到了一樓，準備接應馬上就要到場的模特女孩們。

卡羅琳站在美思百貨的入口附近, 雙手交疊著放在身前，看著玻璃大門外人來人往的迪波恩街。

兩輛馬車在附近停下, 從馬車上下來了幾個女孩。卡羅琳確認了一下, 馬上帶上微笑和最前面領隊的女孩簡單寒暄了一下。

就在這時，一個年輕的男子突然從對面的帕特瑞奇百貨沖了出來, 手裏抱著一個小袋子，跌跌撞撞地往前跑著。

“見鬼的福林斯特，你給我停下！站住！”

卡羅琳看著從帕特瑞奇百貨裏跟在後面沖出來的男人，似乎是……某次和格林女士外出時曾見過的帕特瑞奇家族的小兒子？

前面那個男子回頭看著追上來的小帕特瑞奇, 慌不擇路，忽然改了個方向加快了速度, 朝著美思百貨這邊沖了過來，卡羅琳這才看清了他的面孔。

居然是之前在路上搶劫自己的丹尼爾。

卡羅琳立刻回身讓美思百貨門口的巡查員上前幫忙抓住那個逃跑的男子，又讓幾個女孩先進美思百貨大樓裏以防耽誤活動準備。

“等等，瑪麗還在車裏” 一個女孩說。

緊接著卡羅琳就聽見了一聲女孩的驚叫。

年輕的瑪麗剛剛在馬車上整理好自己的衣服，推門下車。緊接著就被一個突然竄出來的人撞倒在了地上。

兩名巡視員趁機上前左右包圍，成功地抓住了逃跑的丹尼爾。而卡羅琳則趕忙上前扶起了摔倒在地的瑪麗，其他女孩兒也一起圍了上來。

“你還好嗎？需不需要叫醫生來？”卡羅琳緊張地問，她已經註意到女孩雙手支地時弄出的挫傷。

瑪麗活動了一下手腳，發現自己除了擦傷，還崴到了腳腕。卡羅琳忍不住在心裏暗罵了一聲眼前的糟糕狀況，但是格林女士和阿德勒經理都在樓上，她至少要先把眼前的情況解決掉。

正好平時在美思百貨看後門和倉庫的老湯姆聽見喧鬧聲尋過來，卡羅琳趕忙讓他去通知格林女士和阿德勒經理，又讓兩個美思的巡查員一起先把丹尼爾先扭送到美思百貨的後門，那裏少有人去。

不少路人已經在觀望這場鬧劇，雖然在他們眼中這可能只是一場意外，但是卡羅琳不敢掉以輕心，她這邊才讓幾個女孩扶著瑪麗先到三樓的員工休息室休息一下，另一邊對面的小帕特瑞奇先生就來到了眼前。

他攔住了反剪著丹尼爾雙手的巡查員，一把搶過被丹尼爾剛剛扭打間揣進懷裏的袋子，對著卡羅琳用有點輕佻的語氣說道，

“這個福林斯特剛剛偷了我的東西，這個人恐怕我得帶走了，米，嗯”，他看著卡羅琳挑了挑眉毛，嘴邊的小胡子也跟著一顫，大概是忘了卡羅琳的名字。

卡羅琳聽到他直呼丹尼爾的名字，已經意識到事情沒有那麽簡單，但為了不在美思百貨門前再引人註意，她一邊示意巡查員繼續往後門走，一邊對著小帕特瑞奇先生硬擠出了一個微笑，

“卡羅琳.米勃，帕特瑞奇先生，我的名字。我們先去後面吧，畢竟您也不想在帕特瑞奇百貨的門前拉扯爭吵吧。”

被控制住的丹尼爾之前一直沈默不語，看見小帕特瑞奇過來開始和卡羅琳說話，猛地直起身嘲諷道，“偷？不是你說好不管事情成不成都會給我的報酬？我只是拿了我應得的東西罷了。”

“你亂說什麽？”小帕特瑞奇臉色一白，立刻就要上前抓丹尼爾。

“帕特瑞奇先生，請註意您的身份，如果您不想把一切都捅到巡檢局，然後被小報記者捕風捉影寫一些奇怪的新聞的話，還是先到後面再說吧。” 卡羅琳確定了眼前這兩個人確實認識，不著痕跡的擋在了被控制住的丹尼爾身前，繼續往美思後面走去。

已經大概了解事情始末的阿德勒經理讓巡查員把丹尼爾押到了庫房，然後淡定地看著陰著臉跟上來的小帕特瑞奇先生，顯然已經不是第一次和他打交道。

“你去三樓吧，卡羅琳。這裏交給我就可以了。” 阿德勒經理朝卡羅琳點了點頭，一起留下的還有老湯姆和美思的巡查員。他又當著大家的面安排另外兩名叫過來的男性員工，讓他們留在一樓時刻註意來往的顧客，以及有沒有其他可疑人物，不去理會小帕特瑞奇有點抽搐的面孔。

卡羅琳看著這場暫時告一段落的鬧劇，疾步回了活動區。

她不知道的是，後來在阿德勒先生的細究之下，加上丹尼爾的拆臺，小帕特瑞奇先生之前做過的不少荒唐事都被他父親知道了，他也因此徹底失去了未來接手帕特瑞奇百貨的機會，真不知道對美思而言，這算是幸運還是不幸。

更衣室裏的年輕演員們已經換好了稍後要展示的服裝，正忙著互相梳著之前定好的發型。而另一邊員工休息室裏的瑪麗，因為崴了腳又傷了手，顯然一會兒是沒辦法“上臺”了。

格林女士正在更衣室附近等著卡羅琳。

“模特少一個人，卡羅琳，你待會兒上去補上”，她開口道。

“什麽？”卡羅琳以為自己聽錯了。

“我只說一遍，你行動快一點。去找新人頂替那個瑪麗來不及了，我們的服裝根據這些女孩的身材改過尺寸，商場裏身材樣貌都對的上，還熟悉流程的只有你，你一會兒換上展示服裝，跟著她們一起出來，等服裝部分結束後馬上換回工作服，再配合下一個部分就行了。”

卡羅琳只遲疑了一秒，就點頭同意了，她進到更衣室和參加活動的女孩們說明了情況，然後立刻換上了參展的珍珠色緞面長禮服。

這種束身衣和裙撐都不可少的華麗的禮服裙在卡羅琳眼中一向是“只可遠觀，自己不穿”，如今還是她第一次穿如此繁覆的禮服。

她在夏洛蒂的幫助下梳好了頭發，畫了相配的妝容，禮服雖然穿著不舒服，但確實還算合身。

原本配給瑪麗的鞋子卡羅琳穿著不合適，她回憶了一下美思最新的女鞋款式，讓夏洛蒂幫忙取來了一雙相配的。

“卡羅琳，你可真好看。” 夏洛蒂看著眼前盛裝打扮的朋友喃喃道。

作者有話要說：

備註：為了方便避開了巡檢局/警局相關內容。

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