聖誕假期臨近，按照往年的慣例，美思百貨會一直營業到聖誕節前一天下午三點。

這天來逛商場的人並不比前兩天少，一些平時不怎麽來商場的顧客像是都趕在這最後一天。這些和卡羅琳類似的工薪階層逛起商場更耗時間，詢問商品的時候也常常窮盡細節，畢竟買了這雙鞋可能就要放棄那件襯衫，所以下決定時總是慎重又糾結。

卡羅琳還遇見了一個讓她哭笑不得的老婦人，一直在說價格可不可以便宜一些，解釋了幾次才讓她明白商場是定價銷售。

雖然不是周六，但是商場提前通知了所有員工今天結束後會有工作總結，還會提前把這周截止到今天的薪水發下來。

等大家都到了三樓，按照平時的大致位置站好，阿德勒經理才上前宣布，今天將由格林女士主持總結會議。

格林女士站在大家正前方，目光緩緩地從每一位員工臉上走過，她沒有穿平時的工作服，而是換上了一件銀灰色長裙套裝，裙撐撐起了層疊的絲綢裙擺，既足夠正式又不過分華麗。

“在過去的一年裏，美思百貨的銷售額比去年翻了一番。這一份成績，離不開在場每一位同事的努力。作為美思的股東之一，我想對大家說一聲，謝謝。”

雖然只有極少數老員工知道格林女士的股東身份，但包括卡羅琳在內的所有人或多或少都對格林女士的身份有所猜測。所以雖是第一次公開表明股東身份，卻幾乎沒人感到驚訝。卡羅琳還偷偷在心裏說了一聲，果然如此。

“為了感謝在場各位，我要在這裏宣布一些為大家準備的 ‘員工福利’。

首先，新的一年開始，每個季度美思都將為對我們的員工舉辦特別購物活動。凡是美思的員工為自己和家人購買美思百貨裏的商品，都可以在活動當天享受所原價格基礎上十個點的優惠。”

“不單如此，美思還為每個員工都準備了一季度五十塊的分期付款額度。如果大家有心儀的商品，購買當天只需要付價格的一半，其餘的款項，只要少於五十塊，就可以選擇在餘下的兩個月中一次性付清，或是按周、按月從薪水裏扣除。”

“除此之外，我們還決定每個月都評選出五名優秀銷售員，每人頒發價值十塊的購物券作為獎勵，可以在美思百貨任意櫃臺直接抵用。”

周圍傳來嗡嗡的議論聲，一些常攢錢在商場買東西的年輕銷售員立刻反應過來，這些新的“員工福利”將為自己帶來多少好處，當然也有一些員工覺得這些“福利”似乎與自己沒多大關系。

從格林女士說起員工內購活動開始，卡羅琳的嘴角就開始控制不住地上揚，她喜歡這種提議被認可的感覺。但她沒有表示出提議與自己有關，報告的事情目前卡羅琳也只和格林女士一個人說過。

格林女士輕輕拍了拍手，示意大家安靜。

“下面我將宣布一項今天給每一位美思員工的獎勵。”  格林女士從阿德裏經理手裏接過一個綠色的盒子，從裏面取出了一打紙票。

“為了感謝大家做出的努力，經過協商我們決定，今天就舉辦第一次員工購物活動，並且為在場的每一位員工發放十塊錢的抵用券作為這段時間努力工作的獎金。大家可以選擇在今天使用，也可以留到假期結束後。不過為了能夠讓大家早點帶著禮物回去與家人團聚，恐怕各位要先回到自己的工作崗位上，輪流接待各位同事了！”

在格林女士微微欠身對大家致禮後，剛剛一直站在一邊的阿德勒經理走上前，

“現在是差一刻四點鐘，商場今天還是將在五點半關門。現在就請大家按順序來我這裏領取薪水和購物抵用券，剩下的時間，就屬於我們自己了！”

“太好啦！”

“這真是太棒了！”

“謝謝您格林女士，謝謝您阿德勒經理！”

大家開始為新的活動和獎金而歡呼鼓掌，聲音此起彼伏。

最後宣布的活動是實打實的現金抵扣，對所有人來說都是一筆意外之喜。畢竟就算平時再節約的人，也會考慮在聖誕節前在商場買點禮物。

卡羅琳站在後排，隨著大家一起鼓掌，目光註視著前方。

在燈光之下，格林女士衣裙上的綢緞和薄紗反射著淡淡的光，臉上掛著永遠自信而又優雅的微笑。

曾經的卡羅琳是一個生活和工作上都按部就班的人，即便是給學生上課時，也不太愛用那些創新的、超前的教育方法，因為她從沒想過要去做出頭鳥，去做一個最優秀者。

然而現在看著前方的格林女士，卡羅琳覺得自己的雙手正因為激動而有些顫抖，她隱約地感受到了自己想要去追逐什麽，去成為什麽，不僅僅是作為員工和下屬被鼓勵被認可，也不僅僅是賺到足夠的錢讓自己過上衣食無憂的日子，而是一些更遠大的目標，一些讓人生更充實的目標……

“嘿，卡羅琳你在想什麽？你有什麽想買的嗎？”喬安娜拉著安妮和薇薇安擠到了她身邊，“我和安妮決定先去你們那一人買一雙羊皮手套，剩下的還沒想好。”

“我應該給家裏人買點禮物吧，這兩天太忙，正好還沒來得及準備。”卡羅琳想了想說。

“早知道會有員工折扣，我就等到今天再買了”，安妮早就為家人準備好了禮物，給父親的煙鬥就是前天才在二樓挑選的。

“別想那麽多，一個小時可很快就過去了。”喬安娜拉著大家就要下樓。

“笨蛋，我們要先去領薪水。” 薇薇安趕緊把人拽了回來。

“我才沒忘，這不是趁著大家排隊先去逛逛”，喬安娜嘟囔著，說是一分鐘都不想多等了。

卡羅琳領到了自己的薪水紙封後，瞥了一下，立刻塞進了從休息室取回的小包的夾層，購物券則放在了外面。

她和薇薇安約好自己先照看櫃臺，一邊為同事們介紹商品、開票，一邊想自己等會兒買點什麽。

等薇薇安買好東西，卡羅琳先去樓上給明妮的孩子小托尼買了一盒聖誕糖果。小孩子長得快，平時的衣服鞋子和玩具不是明妮用舊衣服改制的，就是從二手店淘來的。如果買了新的衣帽鞋襪做聖誕禮物，一定會被明妮嘮叨浪費。

之後卡羅琳又給明妮買了一大盒潤膚油，他們住的簡易公寓房沒有熱水，明妮就算是冬天也常常用冷水洗東西，不註意的話很容易長凍瘡。至於漢生的禮物她實在想不出買什麽，幹脆買了頂最普通的男士帽子。

加上一些買給自己的小東西，卡羅琳很快就花光了自己那份購物券。

幾個女孩間則早就約定好了，為了彼此的錢袋著想今年就不互相送禮物了。

“你假期有什麽計劃嗎？” 薇薇安等卡羅琳回來後問。

美思百貨和迪波恩街上其他的商場一樣，從聖誕節到新年後第三天都歇業，員工也是一年到頭才有這麽一周的長假期。

即使如此，也有人並不想休息，因為不工作就意味著一周多時間沒有收入。

不過卡羅琳倒是對假期挺期待的，忙了幾個月她打算好好整理一下自己的手稿，再放松放松。總是兩點一線，她還沒怎麽好好看過這座城市呢。

“明天去明妮那一起吃晚飯，之後應該在家休息，天氣好就出去玩玩，暫時沒什麽特別的安排”，卡羅琳回答。

“那要不要去我那裏坐坐？我哥哥前兩天郵了上等的咖啡豆回來，記得你很喜歡喝咖啡。”

“好啊”，薇薇安頭一次邀請，卡羅琳正好也有空，便約好聖誕節過後第二天去薇薇安家做客。

如果是前世，卡羅琳可能把這種邀約當做客氣，不過幾個月下來她很確定，如果女孩們不是真心想邀請你，根本不會在你面前提一個字。

閉門前，阿德勒經理還讓女士們帶走了商場裏所有用於裝飾的鮮花，卡羅琳也分到了一小束白玫瑰。

她在已經剃過刺的花莖上系了一條櫃臺做包裝時剩下的絲帶，原本想當做禮物送給伊莎貝拉，回家時一路抱著，反而舍不得了，最後決定包一小盒買給自己的姜餅和巧克力明天送給室友。

回到公寓時，會客廳裏還是一片黑暗，伊莎貝拉的房門裏透出隱隱的光，卡羅琳點亮了燈，又點了兩只蠟燭放在自己的房間，翻出了放在洗漱間角落裏做裝飾的花瓶，跪坐在地毯上一邊隨意地哼著小調，一邊把帶回來的玫瑰花修剪後錯落有致地放進花瓶，她把鼻子貼近花瓣，嗅著玫瑰馥郁的芳香，感到一絲久違的滿足。

過了一會兒卡羅琳才想起了今天領到的薪水，從包裏翻出了紙封。商場裝薪水的紙封有開口，她當時看到裏面的數目似乎比預計的多不少，就直接放了起來。

她把紙封裏的軟鈔直接倒在了地毯上，裏面是三張十塊錢的鈔票和一張一塊錢的鈔票。正好比她這周的收入多了二十塊。鈔票裏面還夾著一個寫著“請繼續努力”的印花卡片。

卡羅琳已經能熟悉分辨上面的字跡了。

她知道，這份卡片和獎金，就和自己第一次領到薪水時得到的鼓勵一樣，都來自格林女士。

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