“尊敬的C.M女士，

我們很榮幸地通知您，

我們的家庭與生活欄目決定采用您投遞的兩篇服飾搭配技巧短文，並計劃把兩篇文章修改後合為一篇，刊登在我們之後的生活專欄裏。至於您的另一篇關於流行趨勢與見聞的文章，由於您與我們並沒有合作關系，且您未在文章中提供“可靠的信息來源”，請恕我們無法留用。

如果C.M女士擁有豐富的旅行經驗，那麽您可以嘗試向我們的游記與雜文專欄進行投稿。我們的讀者對歐洲大陸以及紐約等地的旅行見聞非常有興趣。

我們願為上述兩篇短文支付四元稿酬。如果您接受我們的條件，請於工作日上午九點到下午四點之間，攜這封信到xx街xx號二樓領取您的稿酬；或請在回信中註明收款的全名與地址，我們將盡快以支票郵寄的形式為您支付稿酬。

向您致以最衷心的祝願，

查爾斯. N

芝加哥都市生活報編輯部”

卡羅琳一接到信件，看到信封上的寄信欄是報社的地址，立刻激動地當場拆開了信件。她快速地瀏覽之後，等不及第二天再回覆，幹脆直接在郵局買了信紙，借了筆，趕在郵局關門之前發出了一封簡短的同意書。

稿酬她自然沒辦法親自去取，只能選擇了掛號郵寄。

其實四塊錢對於現在的卡羅琳而言並不算很多，它的長遠意義要遠大於它此刻的實際價值。

實際上，從發出稿件的第二天，卡羅琳就開始準備新的文章了。

不同的報刊有不同的風格和偏好，卡羅琳也不能把一篇文章同時投給不同的報刊，所以一開始她就打算先每周給自己選中的《芝加哥都市生活報》郵寄自己的最新稿件。

如果已經投遞過的稿件超過半個月沒有回音，她便可以不違背投稿規則地把這些舊稿件修改後投給其他報刊進行嘗試。

所以，雖然最長的一篇文章沒有通過，但第一次投稿就被選用了兩篇，對卡羅琳而言已經是意外之喜了。

必須要提一下的是，開始寫文章之後，原本算是適應了生活的卡羅琳，開始前所未有地懷念自己的筆記本電腦。從前用電腦打字、做課件的時候，她從沒有留意過顯示屏用起來是多麽的便捷，撤銷修改是多麽的簡單，覆制粘貼是多麽的好用……

直到她開始手寫稿件。

只要有修改，卡羅琳就得把整篇文章重抄一邊，而且報社一般是不會退回稿件的，所以底稿不單要留好，還要字跡清晰，以防之後改稿自己都弄不清思路。

卡羅琳聽說也有部分作者已經開始用打字機寫作，或是在紙上寫好草稿用打字機打印出來。手抄一段時間後她也開始思考，如果自己打算把專欄寫作作為長期副業，是不是應該考慮買個打字機了，至少打印出來的出來的字跡清晰明了，調好行距也方便標註修改。

出了郵局，卡羅琳把報社的回信小心放好。至於要不要和周圍的人分享這個好消息，思前想後，她也只等報紙刊印出來告訴了家裏人。

接下來的日子卡羅琳又恢覆了剛開始工作時的忙碌。

她每天晚上都會固定兩個小時寫文章，主要集中在百貨商場最新服飾風格總結推薦和搭配技巧上。編輯信裏提到的游記她也很感興趣，可惜她的旅行經驗太過貧乏，只能以後有機會再說。

為了拓展寫作面，她還嘗試過故事情感類的文章投稿。報紙上流行的這類文章大都描述上流社會，要不就是些博眼球的都市傳奇。卡羅琳絞盡腦汁編了兩個類似的故事，結果編輯只給了個“故事毫無代入感，建議C.M女士選取自己擅長的題材”作為回覆。

卡羅琳承認自己有點被打擊到，轉而把大部分時間放回了自己熟悉的方向上。但偶爾她還是會以自己現在的生活為藍本寫點小故事換換腦子，只要不刻意追求那些不熟悉的主題，寫起來還挺有意思的。

形成習慣之後，每周卡羅琳會郵寄兩到三篇短文給《芝加哥都市生活報》的編輯部，那邊的編輯一般會挑出一兩篇，或是從中選取感興趣的部分合成一篇，刊登在下一周的報紙上。

有些作者不喜歡編輯對自己的作品隨意刪改，卡羅琳倒是無所謂，如果是故事她倒是覺得有必要保持其完整性，但這種文章對她而言就像是後來的公眾號推文，在她看來，文章內容和長度適合欄目才是最重要的。

大概也正是因為這種合作的態度，一個月之後，報社在信件裏提出，希望可以和C.M 女士達成長期合作，卡羅琳需要每周提供兩篇同風格的最新稿件，只要文章質量可以保證，不論最後刊登字數多少，都會固定支付每周六塊錢的稿酬。

卡羅琳幾乎沒猶豫就同意了。如果說搭配技巧還需要她回憶準備，最新流行款式的推薦總結她可是越寫越順手，只要美思百貨和其他商場一直從全國乃至世界各地進最新款式的商品，她就永遠不愁沒東西可寫。

零零總總的稿費卡羅琳也攢了有小二十塊，這些錢她沒有取現，而是在報社付支票的芝加哥第一國民銀行開了一個個人賬戶，把錢存了進去。

這種賬戶雖然用的人不多，還沒有利息，但實際上也沒有手續費，只要預存存款就可以開戶。以後卡羅琳如果願意，就可以用屬於自己的支票簿開支票付賬了。

不過卡羅琳倒也沒打算動這筆錢，而是計劃存著做自己的“備用金”。

……

這周六剛好約克劇院有新戲上映，除了回父母家的安妮，其他幾個姑娘早就約好飯後一起去看戲。

約克劇院離美思百貨所在的迪波恩街大概有三站電車的距離。它是個中型劇院，演出自然是比不上芝加哥大劇院那種地方，但這裏一場戲普通位置的票價只要一塊左右，也不會因為穿著不夠考究而挨人白眼，因而深受中下收入觀眾的歡迎。

她們看的這場戲叫做《南希和克萊德》，講的是一個小雜貨店主的女兒與一個煤炭商人的兒子相愛，因為身份地位不同，感情幾經波折。後來煤炭商人破產，女主角不離不棄，大家終於發現她的善良美好，兩個年輕人終成眷屬。

雖然對卡羅琳來說，這部部戲的劇情沒什麽新意，但臺上的演員演得十分投入，女主角長得也很好看，所以開頭她看得挺開心。可惜在看到男主角父親是“煤老板”這一幕時，她沒忍住笑了出來，立刻被左右兩邊的薇薇安和勞拉一起瞪視，之後就有點看不進去了，時不時地觀察一下周圍人的表情。

薇薇安看得很認真，會隨著劇情做出驚訝或難過的樣子；勞拉和喬安娜則相當真情實感，尤其是勞拉，看到中間男女主角不得不暫時分開時，忍不住開始流淚；至於夏洛蒂……好吧她中間睡著了，直到演員出來謝幕的時候才被觀眾的掌聲驚醒，然後配合地鼓了鼓掌。

結束之後，大家排著隊出劇院，勞拉一邊走一邊從大衣左邊口袋裏掏自己的手帕，大概是想擦擦眼淚。不小心帶出了裏面的一副米白色手套，她馬上撿起來又塞了回去，從右邊掏出了另一副棕色的攥在手裏。

沒人註意到這個小細節，除了剛好站在勞拉身後的卡羅琳。

美思商場帽飾櫃臺的手套可以分為兩種，一種是夫人小姐們常戴的普通蕾絲或緞面手套，這種手套一般裝飾簡單，很多都是機器配合手工制作，算是快速消耗品，商場批量地進貨，有錢的客人則喜歡成打地購買。

另一種則是純手工制的手套，這樣的手套大都做工更加精細，或是采用高檔的絲緞、鹿皮、小羊皮制成，或是綴以珍珠、水晶等裝飾物，單價高，款式獨特，最主要的是一般一款只有一雙，很合有錢人的心意。美思百貨每個櫃臺都有一部分這樣的商品，卡羅琳猜測應該是有一批長期合作的手工制作商專門為美思供貨。

如果卡羅琳沒看錯，那雙剛剛被勞拉塞回去的米白色綴小珍珠的手套，可能就是從她們櫃臺賣出去的。

她對這雙手套的印象很深刻。不單因為這是副當時店裏只有一雙的手套，標價整整八塊兩角，還因為，

印象裏買這雙手套的人是杜魯埃。

卡羅琳不會輕易下定論。首先她並不能肯定自己沒看錯，再者美思百貨近期只賣出那一雙，不代表其他商店沒有類似款。而且一想到杜魯埃這個原本書裏的人物，她就有種莫名的怪異感，若不是他之前以顧客的身份出現，卡羅琳根本不想見到他。每次一想起他，卡羅琳就覺得生活好像一下子虛幻起來了。

勞拉認不認識杜魯埃，如果卡羅琳是個愛管閑事的人，她肯定要問上一問，但卡羅琳並不喜歡窺探別人隱私，更不希望以後別人打探自己的，所以她只當自己沒看見，繼續和大家大家聊起了剛才的劇情。

作者有話要說：  勞動節，適合深夜更新~

ps《芝加哥都市生活報》是編的；杜魯埃和漢生都是姓，熟悉的人不會這麽叫，為了好記（為了省事……），故事裏配角就不分名和姓了，基本一個代號到結尾~

另外對《嘉莉妹妹》小說和電影感興趣的小可愛可以去看看呀

（不過這個故事主要用一些設定，和原書劇情關系不太大）

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