老式的火車遠沒有現代高鐵行駛起來平穩，卡羅琳亂糟糟的腦子被火車顛得暈乎乎的。

還好，經過卡羅琳簡單判斷，自己是一個人出行。剛剛經過的列車員告訴她，列車離目的地芝加哥還有幾個小時車程，給她留了一些時間搞清楚狀況。

隨身攜帶的的小包已經翻過了，裏面有一張今天從哥倫比亞城到芝加哥的火車票。和車票夾在一起的是屬於 “卡羅琳. 米勃”的身份證明。卡羅琳出生在1871年，今年剛好18歲。

除此之外，包裏只有可憐的四美元現金以及一張寫著地址的小紙條：

“凡布倫街344號”

感謝老天爺這張紙條上標註了地址屬於卡羅琳的姐姐明妮，不然卡羅琳根本沒法從此時混亂的記憶裏想起這是哪兒。

確定了手頭的信息，卡羅琳努力地從自己的記憶裏挖掘著十九世紀末期美國相關的歷史，可惜努力了半天，她也只記起來南北戰爭和1929年美國經濟大蕭條，前者已經過去了三十年，後者則還有快四十年才會發生。

“天啊，我真不適合穿越”，卡羅琳痛苦地捂住了眼睛。

窗外，列車一路經過開闊的草原，一排排電線桿和越來越多的標語牌。可惜卡羅琳已經沒有力氣思考更多了，她的暈車癥狀有點嚴重，終於忍不住靠在車窗框上再次陷入了淺眠。

不過卡羅琳這一覺睡得並不安穩。

她先是在睡夢中看見了另一個世界裏“上輩子”作為林奈的自己，依舊好好地按部就班地活著。上課下課，看書，偶爾兼職教教親友的孩子英文，按月還房貸，生活似乎沒什麽變化。而在她高考後就離婚，之後各自成家的父母也依舊身體健康，生活平靜安穩。卡羅琳不知道這是怎麽回事，心底卻松了口氣，但不免也有些空蕩蕩的。

之後夢境裏出現了卡羅琳. 米勃快進的十八年人生。米勃一家人住在小鎮哥倫比亞。比起卡羅琳這個名字，大家更常叫她嘉莉妹妹。

嘉莉妹妹書讀得不多，識字是沒問題，不過也就止步於此了。這姑娘內心對城市繁華生活充滿向往，但她在哥倫比亞的生活卻一成不變的。

懷揣著對未來的憧憬，嘉莉昨天乘上了前往芝加哥的列車。路上只是幾分鐘的小憩，醒來就成了現在的卡羅琳。

這段記憶在卡羅琳的腦海中翻湧回繞，“芝加哥、列車、嘉莉妹妹”幾個關鍵詞終於勾起了卡羅琳上輩子的回憶。

“嘉莉妹妹！竟然是嘉莉妹妹！”，卡羅琳猛地從座位上直起身，用力地抓住了自己的頭發，想要大聲尖叫。

鄰座一位留了小胡子的年輕男人見狀露出了好奇而關切的眼神，卡羅琳勉強回了一個微笑，把胸腔裏的一團火又壓了回去。

曾經的英文專業畢業生卡羅琳，念書時囫圇吞棗地讀過《嘉莉妹妹》這部小說，故事從一個小城鎮來的漂亮姑娘去大城市闖蕩開始，後續大概講了她貪戀繁華與人私奔，最終做了戲劇演員。可問題在於，卡羅琳對這故事的具體情節印象、非常、不、深刻。

早知道有一天會跑到這本書裏，她那時候一定用讀《巴黎聖母院》的勁頭來讀《嘉莉妹妹》，不不，她要用熬夜背牛津詞典的虔誠心態來對待！

“芝加哥，芝加哥到了！” 列車員砰地打開車廂門，大聲地告訴車廂裏的乘客。

外面的天已經漸黑了，火車緩緩駛入了車棚，亮起的車燈沒有驅散陰暗，嘈雜的聲音和車窗外擁擠的人群讓初來乍到的卡羅琳產生了一絲膽怯。

她不知道會不會有人來接她，她會被認出來和以前的卡羅琳不同嗎？

如果沒有人接她要自己去凡布倫街嗎？

她記得明妮的信裏提過芝加哥已經有了電車作為公共交通，不過電車到凡布倫街嗎？

一想到以後再沒有滴滴，地鐵和地圖導航，被發達的現代互聯網交通慣壞的姑娘就痛苦非常。

卡羅琳深吸了口氣，獨自走向車門。

還好命運今天已經和卡羅琳開夠了玩笑，當她提著自己少得可憐的行李走下車，一個面容瘦削，穿著灰布裙子的女人立刻認出了她，匆忙上前，給了她一個擁抱。

“家裏人都還好吧？嘉莉妹妹”，女人拍了拍卡羅琳的肩膀，熟悉的語氣和面孔讓卡羅琳肯定了這是她的姐姐。

“還好，明妮，他們都還好”。卡羅琳已經漸漸掌握了身體的記憶，她努力做出一副小姑娘見到久違姐姐的樣子，以掩飾心中的忐忑。

女人笑了笑，笑容之下是難掩的疲憊，這份疲憊讓她沒有察覺到妹妹身上的那點變化。她很快就帶著卡羅琳出了車站。

卡羅琳擔心的懷疑完全沒有發生，這讓她暗暗松了口氣。

凡布倫街344號是一處簡易公寓房，姐姐明妮和姐夫漢生住在臨街三樓的一戶。這間租來的公寓並不寬敞，和歐美影片裏常出現的那種公寓差了十萬八千裏，屋裏擺著幾件看上去質量堪憂的家具。

姐姐明妮今年二十七歲，幾年前和同樣在芝加哥打工的丈夫結婚，有一個一歲多的孩子。姐夫漢生在一家飼養場做清潔工，是他們小家現在唯一的收入來源。

兩個人日子過得緊巴巴的，之前同意接妹妹過來也是提前說好，嘉莉來工作，如果吃住在這裏要付食宿費。

漢生和卡羅琳打過招呼就坐到餐桌旁看報紙去了。卡羅琳坐在前廳的二手沙發上，懷裏抱著去做飯的姐姐丟給她的孩子，盯著墻壁上糊的舊報紙，想起了自己穿越之前借了二十年貸款，花了兩個月裝修，散了三個月風，剛住了一晚上的新房子，不禁悲從中來。

飯後卡羅琳問了問明妮和漢生關於工作的事情。

“我記得你上次寫信說想先四處轉轉？” 明妮笑著看向自己的妹妹說，

“所以我剛剛還想，這周日我們可以去林肯公園還有密歇根大街看看，芝加哥可有不少不用花錢的好地方。”

如果是原來的嘉莉，或許對此很感興趣，可現在的卡羅琳沒有那麽多想法。她確實也很想好好欣賞這個百年前工業城市的風貌，不過此刻她更擔心自己幹癟的錢包，突然間失去一切的感覺讓她十分不安。

“當然明妮，周日一起去吧。不過我想這兩天先去看看有沒有什麽工作機會。”

“你可以去工廠區，就在河東岸那邊，新來芝加哥的女孩大都去工廠裏工作”，漢生插話道。“等你一周有了五六塊收入，生活就不成問題了。”

卡羅琳不置可否，她知道在明妮和漢生看來，自己能找到一份工廠的工作就很好。可是自己畢竟是受過二十一世紀大學教育的現代人，雖然受制於時代和能力，她沒辦法再做老師了，可讓她去做機械化的工作，總是不甘心的。

更何況她剛剛和明妮打聽過，他們現在租住的這個小公寓一周租金就要五塊半，家裏一半多的收入都花在了上面。卡羅琳未來若要想獨立生活，肯定要有更高，更穩定的收入才行。

漢生工作需要早起，墻上的鐘表還沒指向九點，就進了唯一的小臥室睡覺了。明妮在前廳一角為卡羅琳安置了一張床，留了一盞煤油燈給她。

公寓安靜了下來，隱約能聽見隔壁傳來的說話聲。卡羅琳靠在窗戶邊，看著窗外被夜色籠罩的街道，在煤氣燈昏黃的光芒下，仿佛電影裏的場景。

說起來這還是她第一次 “出國”，這一天都在驚嚇，偽裝和茫然中度過，卡羅琳的心直到此刻才漸漸平靜。

作者有話要說：  卡羅琳（林奈），是一個非常非常普通的都市年輕老師，她沒有過人的天賦，不會琴棋書畫詩詞歌賦，不會做生意，也不會六國外語。因為畢業直接做了老師，她的社會閱歷甚至比很多同齡人還貧乏。她的“普通起點”註定她不會在穿越後立刻成為大佬。當然，隨著她對這個時代的熟悉，肯定會越混越好的。

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