想到這裏，柳平湧心中不免信心大增，但是他知道，鳳長歌不是一般女子，而且又得軒轅蒼與太妃的喜歡，想擄獲她，還是攻心為上。就在柳平湧思考之間，他們已經到了宴廳，眾人亦是在靖康帝與皇後落座後他們才坐下。接著，長公主府的仆從們魚貫而入，各色美食珍饈如流水般呈上來，又有絲竹陣陣，美婢獻舞。

宴過一半，絲竹之聲暫歇，舞姬們也下去更衣休息，軒轅蒼開口了。

見軒轅蒼放下玉箸，眾人便也趕緊停下。軒轅蒼笑著對鳳長歌道“今日是你生辰，太妃本來也有意一同過來，可是畢竟太妃年紀大了，朕便勸慰她留在宮裏，但是太妃還是將禮物托朕帶過來了。”說完拍拍手，門外魚貫而入一群擡著紅木箱子的太監。

四人一擡的箱子足足有十八臺，擺在中間剛才舞姬們跳舞的空地上，太監一個一個將木箱打開，前面的七八個箱子裏大同小異，全都是一些珠寶首飾，雖然用料都是難得的名貴，大多都是整套的頭面。赤金，紫金，珍珠，東珠，各色玉石，寶石多不勝數。但是在場的都是在京中長大的閨秀，這些東西雖然名貴，但是也不是沒有見過，不過這麽龐大的數量也著實讓她們認識到了皇室的潑天富貴。後面兩個箱子裏各放了一株高越四尺的紅珊瑚樹。

鮮紅如血的珊瑚樹被特意擺出來供眾人觀賞，到場的眾人都是第一次見到如此大的珊瑚樹。大靖包括南陳，北齊，西秦都不靠海，但是這種紅珊瑚樹基本上各個國家的皇室都有收藏。

海上有一小國，多年以來都與四國交好，每年都會送上許多海上特有的禮物給各國皇室，以便於他們的商人與四國商人交易，販賣他們的特產，再買進他們所需要的物資。

去年海上小國出使西秦時也送了幾株珊瑚樹，當時第一次見到如此大的珊瑚樹，西秦皇後可是喜愛的不得了，如今與眼前這兩株相比，就差了幾分。心中雖然氣惱那海上小國的差別待遇，但是柳平湧身為一國太子，面上是絲毫不會表露出來的。

柳杏兒就不同了，第一眼見到這兩株珊瑚樹的時候，柳杏兒放在桌下的手就不由握緊，轉頭看向柳平湧，低聲道“哥哥，那海上蠻子實在欺人太甚，當初在得若進獻那幾株珊瑚樹的時候，明明說是最好的幾株，可是你看東靖的，分明就比我們的好上許多。”

柳平湧微微側臉，“住口，也不看看這是什麽場合。”雖然是在訓斥他，可是柳平湧的面上卻絲毫看不出來，旁人只當他們與其他人一般在討論珊瑚樹的美麗。

鳳長歌眼不斜視，座上的軒轅蒼突然口吐鮮血。誰也沒想到一場宴會以這種結果收場。

星子寥落的夜裏，月亮顯得格外耀眼，雪白的光灑在地上，如一波波流瀉的水，又如一片片白亮的雪花。

她站在白塔的頂端，穿著一身寬大的衣袍，風從天盡頭滾過來，吹起她的袖子，像是兩只振翅欲飛的鷹，撲棱棱地揚起雙翼。她的長發被風吹散，在背後張揚地飛舞著，如同千萬條蛛網，偌大的宮殿重重森森，籠罩在漆黑的夜幕之下。遠處的黑石方門中，立著一個身影，看不清面容，只能從那挺拔的脊背推測，那是一個軍人，並且還很年輕。

她就那麽站著，已經很久了。

北堂玄一直沒有出聲地望著她，月光靜靜地照在她身上，有著潔白的光華。夜那麽靜，周遭的一切都消泯了聲息，只有風吹過她的衣袍，發出噗噗的聲音，帶著白蘭的香氣，緩緩縈繞在他的鼻端。

一時間，他似乎又回到了很多年前。

“是他，絕對是他下的毒，就是他！”

北堂玄望著鳳長歌的側臉，他陪在她身邊已經整整十一年了，從最初的相識到如今，他離她最近的距離只有這麽近

他什麽也沒說，站在那樣美麗的她面前，他似乎從此就喪失了語言能力。一眨眼，這麽多年過去了，他也早就習慣了仰望那個耀眼的身影，遠遠地看著她漸漸長大，看著她漸漸堅強，看著她跌倒，看著她爬起，看著她一步步走上權力的巔峰。時光流逝得那樣快，歲月像是指尖的水，輕而易舉就淹沒了曾經的年少和執拗，連同那些很多年都潛藏在心底的念頭，永遠失去了吐出來的機會，被命運的黃沙覆蓋，永遠掩埋在了滾滾的風塵之中。

“北堂玄，”鳳長歌突然輕聲說道，白塔上太過空曠，她的聲音聽起來有一絲縹緲，她沒有回過頭來，仍舊望著下方那萬家輝煌的燈火，輕聲問，“我真的做錯了嗎？”

“殿下沒有錯。”

她輕輕一笑，搖頭淡然道：“恐怕錯了吧。段太傅說的也許是對的，我開門揖盜，早晚會斷送大軒的基業。”

“軒轅蒼重病若此，軒轅氏已無血脈，大軒一脈，已經無力傳承。”

“誰說無力傳承？”鳳長歌嘴角含著一絲平靜的冷漠，陳述道，“**王、安立王、江淮王，不都是有順位繼承的資格嗎？”

她說的是實情，當皇室香火無以為繼的時候，皇室分支是有繼承皇位的資格的，只是……

北堂玄沒有再說話，白塔之上一片安靜，甬道內有風吹來，帶著潮濕的濕氣，即便是夏季，仍舊有些陰冷。

“說到底，是我私心太重。在我心裏，始終先有家，才有國。”

鳳長歌似乎陷入沈思之中，目光深邃縹緲，多年來身居高位，早已消磨掉了她骨血之中那份所謂的天真和純善，即便偶爾有一絲絲沖動和任性，卻也敵不過內心的堅守和偏執。

想起近一段時間，那些皇室宗親的嘴臉和所為，她的雙眼就不由自主閃過一絲冷冽的森芒。

軒轅氏立國幾百年，祖先們為了這萬裏山河拋頭顱灑熱血，戰死沙場，保家衛國。這個江山，是他們軒轅氏用骨血鑄造而成的，是她這麽多年來嘔心瀝血護衛的，而那些人，不過是坐享其成的蛀蟲，憑什麽要他們來坐擁這個天下？

“這個國家是我軒轅氏一手建立的，也是我的父輩祖輩一代一代用血來護衛的，就算要終結，也只能終結在我軒轅氏子孫手裏。”

低沈的聲音緩緩響起，蒼白的月光灑在她明黃色的衣衫之上，看起來冰冷森然。

她沈聲說道：“通過正式渠道通知晉羽城，我讚同他的提議，還請他遵守他的諾言，善待大軒子民，將來繼承大統的，必是我所出之子。還有，我要太平王的人頭。”

一片雲彩飄過，輕輕地將圓月籠罩，只露出一層淡淡的光輝。大地被籠入黑暗之中，似乎有什麽東西瞬間破碎，然後散落一地，隨著驟起的風，一絲絲飄去了海角天涯。

北堂玄點頭，於黑暗中說：“屬下遵命。”

鳳長歌沈默片刻，突然開口道：“通知司馬揚，整頓三軍，隨時準備配合大摯，出兵晉寧。”

黑暗中的男人頓時仰起頭來，雙目緊緊盯著她，帶著幾分震驚，又似帶著幾分難以置信。鳳長歌呼吸平靜，似乎完全沒有留意到他情緒上的波動，反而很冷靜地說道：“北堂玄，東海又有流寇入侵，這一次，還是要靠你來為我保衛東疆。”

一時間，白塔上寂靜無聲，北堂玄身軀挺拔，像是一棵楊樹。他就那麽望著她，目光穿越了這十幾年的脈脈光陰，終究凝結成此刻那無言的緘默。

這麽多年來，他一直站在她身後，聽從她的一切命令，做她最忠誠的臣子和最值得信任的手下，哪怕是奉命去和有權勢的大臣之女聯姻，也未曾反駁。

而如今，軒轅蒼危在旦夕，大宋國祚堪憂，大摯鐵騎襲來，她卻要在這個時候，放他於東海之疆了。

可是，僅僅是一瞬間，他就想通了這其中的關節。他的目光漸漸平靜，又恢覆了他一貫的樣子，淡定冷靜，他屈膝下跪，沈聲說道：“微臣遵命。”

有那麽一瞬間，鳳長歌的心是高懸著的，直到他安靜地屈膝，直到他以他一貫冷靜的聲音說“微臣遵命”，她才恍然松開了緊握的拳頭。她回過身來，無雙的容顏清麗如畫，眼角以金粉描繪，帶著令人不敢逼視的艷麗和端莊。她覺得有必要解釋一句，就說道：“大摯和晉寧之間必有一場惡戰，戰場上廝殺慘烈，你是我唯一能夠相信的人，我不希望看到你有什麽三長兩短。”北堂玄仍舊低著頭，很平靜地說：“微臣明白。”

鳳長歌深吸一口氣，輕笑著說：“好了，起來吧，你我之間，不必拘泥禮數。”

北堂玄卻並沒有起身，跪在那裏，頭頂是如銀的月光，有昏鴉撲棱著翅膀飛過沈寂的天空。夜風吹過他鼓起的繡有九曲蟒龍的衣袍，位極人臣的圖紋像是一柄森寒的刀，橫在他手上，能傷人，也能傷己。

他從懷裏緩緩掏出幾樣東西，一一放在白玉石階上。

鳳長歌見了眉頭一皺，正想說話，卻聽北堂玄靜靜說道：“微臣此去，不知何日能歸，這京畿軍和玄字軍的兵權，就交還給殿下吧。”

她當即想推辭，可是目光觸及那兩塊令牌的時候，她卻一瞬間微楞。這京畿軍原本是屬於兵部的，當年她和北堂玄聯手鬥敗了兵部尚書之後，就將京畿軍收於囊中，這些年來一直由北堂玄統領；至於玄字軍，則是北堂玄的親衛軍，戰鬥力極強，算得上是大軒的一等軍隊。鬼使神差一般，她竟走上前來，笑著扶起北堂玄，說道：“好，我先為你收著，等你回來，我再還給你。”

北堂玄身材挺拔，站在軒轅身前，比她高了一個頭，他狹長的眼睛像是一汪寒湖，就那麽靜靜地望著她，沒有不敬，卻也有些大膽。

簾外細雨綿綿，又是深秋時節，宮車的車幔被雨水打濕，轆轆地自深巷而來，輕蒙的細雨如同冰涼的淚。宮門巍峨，遠遠望去，好似一幅水墨，輕墨淡彩，落筆盈盈。

馬車的簾子被撩開，露出一只修長的手，指身白皙柔膩，指甲豆蔻丹紅，一只琺瑯紫金鐲戴在手腕上，越發襯得肌膚如玉。

“王妃。”一名老宮人跪在路旁，對著微敞的車簾小聲說道，“孫太醫正在裏面請脈。”

車簾一動，一身淺藍色宮裝的女子緩步下了車，眉清目秀，面容平和。

兩個丫鬟由後面走上前來為她撐傘，三十歲出頭的婦人牽著一個六七歲大的孩子，那孩子雖然還小，相貌卻十分俊秀，見了她咧嘴一笑，說道：“母妃，我下學了。”

羅曼娘微微一笑，伸手輕撫孩子額前的碎發，“跟母妃去見陛下。”

孩子微微一皺眉，似乎有些不情願，嘟著嘴說道：“永兒在這裏等母妃行嗎？”

“不行，”羅曼娘正色，搖頭道，“永兒是個仁孝的孩子，陛下身子不爽，你要聽話。”

孩子默想了片刻，終於無奈地點頭道：“那好吧。”只是神情間，仍透著幾分不願意。

四年前，長公主以江山為嫁，在大摯八十萬大軍陳兵關外的時機，為多年內亂而孱弱的大軒爭得了一個諸侯的名分，從此離開了溫暖的故國，一路乘船沿著赤水北上，終於進入了這座真煌城。而她們這些皇室宗親，也跟隨著公主，遠離故土，安居真煌。

晉寧國滅已有數載，如今的紅川十八州已更名為“燕”。新任燕皇修葺國府，在原有的基礎上擴建盛金宮，更開辟東南之地為大軒長公主建宮開府，稱之為東南殿，並允許皇後參政，統領大軒諸侯國的大小政務，大軒官員三品以下調動不需經過朝廷，外廷也因此稱東南殿為故宋小朝廷。

只是近兩年，隨著長公主身體每況愈下，東南殿裏也越來越冷清了。

羅曼娘的父親曾經是大軒的舊部，歸順之初，他還是東南殿的柱石之臣，可是這幾年下來，昔日的大軒舊臣漸漸融入朝堂，軒轅蒼兼容並蓄的政策，也逐漸消泯了這些異國臣子的戒備。如今再來這東南殿，已經安靜得能聽到秋蟬的酣聲了。

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