笄禮結束，宴飲正式開始。

小廝們迅速抽掉行禮的紅毯，換上了寬大的舞蹈用彩織葵紋錦墊。

仆婢們撤下矮案上原本的點心、酒水，換上了宴飲的菜式與酒品。

琴瑟緩起，洞簫淺吟，奏的是笄禮常用的民樂《桃夭》。

一名身穿鵝黃舞裙、身系飄帶的舞姬和五名穿著桃色舞衣的舞姬，從宴席四角踩著雲步虛徐而上，簇擁在錦墊的中央，借著各自的水袖、羅衫，擺出一朵桃花的形態。

舞蹈還未開始，便聽見席間一聲清脆的孩童歡呼聲，“落雪了！”

接著陸續不少人驚呼道：“下雪了！”“好大朵的雪花！”“好涼的冰淩花！”

落雪是為祥瑞，但這露天笄禮、庭中宴飲，一旦遇上雨雪便唯有作罷了。

雖然庭中舞姬尚未撤去，席間已有不少人陸續起身，準備向靖國公等上官告辭回府了。

天公不作美，宋之孝亦覺得無奈。

所幸笄禮已經完成，前宴敬酒也算是賓主盡歡，於是起身準備送客，並請幾位長者和同僚好友移步廳堂續飲。

卻只見宮輕羽從容地站在廊下，隔空打了個清脆的響指。

“嘩啦——”一聲巨響，猶如海中揚帆。

偌大的中庭間，幾十道彩錦布帛在一道繩索的牽引下，從四面八方飛向院中高大的槐樹頂端。

“砰——”一聲撞擊，布帛頂端穩當地拼接在一起。

樹冠拉下的布帛，形成了一道彩色的天幕，猶如一柄張開的大傘，將簌簌而下的細雪隔絕在了宴廳之外。

更讓賓客們嘖嘖稱奇的是，那一道道淩空的布帛上，各掛了一連串點燃的彩色燈籠。

仆婢們訓練有素，又很快端上燃旺的炭盆。

露天宴席張燈結彩，儼然元宵春宴的喜慶氛圍。

……

星河乖覺地隨著父親、三叔一道，依次向前來觀禮的各家長輩們敬酒，遇上愛關懷晚輩的老爺、夫人，不免敷衍應承幾句，一趟下來整個宴會幾近尾聲。

眼看父親與方禦史敘話，三叔亦抓著大宗伯府中大夫把酒言歡，星河趕緊端著酒盞悄然退去，一轉眼繞到了哥哥跟前。

喝的著實多了，腳下有些虛浮，她的甚至還算清醒。

“提點大人事務繁忙，還來參加小妹的笄禮。感激不盡！”

說完，星河揚起右手，輕輕在哥哥面前搖了搖。

一陣清脆的鈴聲響起，只見她指尖到手腕，纏繞著一副精致的手鏈。

手鏈繞指而過，似薔薇花蔓交纏，在每道指縫間墜著一顆小巧的金鈴鐺。更精巧的是，那些小鈴鐺也是薔薇花形，頂端還各鑲著一對細小的銀色薔薇葉片。

獨孤渃嘖了嘖舌，“金花銀葉，提點大人好心思！”

她轉向星河，笑著低語道：“我曉得不該吃味，卻偏偏吃味了。妹妹太討人喜歡了，姐姐要罰你一杯！”

“小妹認罰！領罰！”

星河憨笑著舉盞，卻瞥見不遠處的一個人。

跟哥哥和獨孤渃隨意招呼一聲，她便快步走過去，“忍冬姐姐，你怎麽來了！四哥呢？”

“屬下是來送禮的！公子前幾日終於辦完了雍州的事情，還沒趕得及回京，便又被大宗伯派到隴西，給秦國公家世子襲爵主持典儀去了。他捎回了封信，說若是他趕不及回來，便讓我把這禮物給您送過來。”

忍冬咧嘴笑著，從背後解下一方尺餘長的錦盒。

星河接過錦盒，匆匆打開一看，裏頭竟然安放著一把折紙扇。

紙扇以漆黑的檀香木為骨，上好的金陵桑皮紙為面，較尋常紙扇小巧了幾分，竟是專為她做的。

星河單手打開紙扇，一陣清雅的檀香氣撲鼻而來。

仔細端看，一般畫扇都是梅蘭竹菊或者名家詩篇，這方折扇上偏畫的是一瀑薔薇。

薔薇鮮少入畫，乍一看竟有幾分奇趣。

星河露出笑顏，隨意扇了下道：“好扇子！可真涼快！”

忍冬撓了撓頭，有些不好意思地回道：“入大宗伯府後，總是被派外遣事務，公子待在京中的時間甚少。這件禮物本是乞巧節要送給小姐的。”

星河把折扇放回錦盒，抱著盒子道：“謝謝忍冬姐姐，也謝謝四哥。等他回來我要單獨請他喝酒。”

……

眼見星河又收了把折扇，獨孤渃用手肘推了推宋臨川說：“身為一名小女子，有些偏愛的東西可真是好！星河她素愛薔薇，你們一個二個都曉得，送起禮物來大可用盡心思與之關聯。金步搖、手鏈、折扇……還有她腰間那個，不知道誰送的掛件……寓意甚好，還足見貼心。我怎麽就沒有這樣的偏好呢？若是有個一樣兩樣的，也好告訴你們知道，讓你們在我身上多花點心思，不要年年生辰都送什麽美酒、錦衣的……”

獨孤莫雲坐在一邊，忍不住插話道：“姐姐你可千萬別了，我們應付那小姑奶奶一位就夠了。再說了，你愛的不是‘劍花’嗎？往後生辰，我們就每人送你一柄龍吟寶劍如何？”

他這一句話，想當然的換來了一記暴擊。

下一刻，他揉著發紅的額頭對宋臨川說道：“大哥，你看我姐姐這麽粗魯，倒像是個什麽花兒好？狗尾巴花如何？”

一瞬間，又是一個暴栗迎頭。

“哈哈哈，莫雲啊莫雲，你也是我所見唯一一個，怎麽打也打不怕的人……”

宋臨川哈哈大笑，轉眼被獨孤渃一瞪，差點嗆了一口酒。

他連忙正襟危坐，認真地說道：“阿渃你正像蓼花。我游歷之時，偶然得見，便覺得與你神韻相似，往後每每回憶起那花開的場景，總會無盡思念和神往。”

獨孤莫雲嘟囔道：“蓼花？總聽大哥惦念，卻不知是何種樣子？”

宋臨川神秘地笑了笑，溫和地說：“花開成海，堪比雲霞錦織。將來尋個秋夏之交，我帶你們一起去可好？”

“將來……甚好……”

獨孤渃一絲恍神，立刻重重點了點頭。

三人間一陣沈默，便轉為各自喝著悶酒。

良久，獨孤莫雲小心地說：“昨日，於家上門來提親了。”

見姐姐和宋臨川都低著頭，他繼續說道：“父親雖還未應允，但大抵是滿意的。大哥和姐姐的事……其實等不得了。”

宋臨川已經覆了嫡子身份，更被冊封為靖國公世子，卻依然以太醫獨孤青士的身份示人，甚至於妹妹的笄禮，也不能為她撤笄加釵，只能以賓客的身份相賀。

星河遲遲未迎兄長回府，個中理由獨孤莫雲了然於胸，但他認為宮闈內鬥、宋家盛衰都是變數，自己姐姐的婚事卻是定數……以變數策定數，細細算來並不適當。

不知何時，宋之孝已經托著杯盞，來到了三人面前。

“獨孤賢侄、侄女，尤其這位提點大人，你們都與小女年紀相當。老夫垂垂老去，將來還望你們對她多加照拂。”

他的面上浮著紅暈，顯然有些微醺，侍從謹言跟在一旁緊張地觀望著。

三人連忙舉盞起身，恭敬地敬酒。

宋臨川把自己的空盞遞到宋之孝面前，語氣平淡地說：“太師大人為國事操勞，尋常還是要少飲些酒。”

以空盞示人，便是要為對方代酒。

他突然的舉動，把獨孤渃和獨孤莫雲都嚇了一跳。

一個年輕人竟對位高權重的太師這般言行，還貿然地要為其代酒，也只因他是個大夫，此間才沒有完全冷場。

宋之孝楞了楞，隨即舉手一揚，把盞中酒水全部倒入宋臨川的盞中。

看著三個晚輩飲完酒，他驀然轉身回席，腳下卻一個踉蹌，險些栽倒。

宋臨川和謹言一左一右扶助他。

見父親醉意已深，宋臨川順手搭在了他的脈上。

“國公大人可有午後頭痛的病癥？”他的語氣頗有些冷峻。

不等宋之孝回過神，謹言連忙答道：“回大人，正是如此。大約從半年前開始，我家老爺總在午膳後覺得頭疼。”

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