路過市集，做工的老婦們還沒散去，星河急匆匆握著繩結跳下車，沒多久便臉色難看的回來了。

沒想到很多人都認識這種繩結，它正是本地常用的……本以為這是另一個線索，卻不想再次指向了西北軍！

馬車繼續前行，兩人再想不出什麽互相寬慰的話來，只好一路沈默著，各自黯然思量著。

穿過了半座城，馬車終於停在上大將軍府門前。

守門小將頗為機靈，馬上竄到跟前。

看著車夫眼生，小將憋著嗓音，少年老成地說道：“這位老伯，這裏是上大將軍府邸，門前不能隨意停馬車。”

馬車裏響起楊玄風的聲音，“小丘，本少爺的馬車也不能停嗎？”

“少將軍！您回來了！”小丘打了個激靈，熱絡地迎上前去。

楊玄風撩開簾幕，跳下馬車，回身伸出手臂扶著星河下來。

小丘看著少爺帶著位陌生的小姐，激動地說：“少將軍，您去京城沒多久，竟然娶了這麽好看的媳婦回來！”

楊玄風“嗯”了一聲，拉著星河就往門裏走。

星河臉上一陣紅暈，回身招呼道：“小丘兄弟好，這麽晚了還要守夜，辛苦了。”

小丘受寵若驚，連忙躬身行了個大禮，急著說：“少夫人好，少夫人才辛苦！”

星河想要解釋，卻已被楊玄風拖進門內，只能眼睜睜看著小丘和對面的小將一陣竊笑。

“誒！”

星河伸手狠狠揪了一下楊玄風，“你再這樣亂說，一會真的會被打斷腿！”

楊玄風手臂吃痛，“誒呦”了一聲。

他這一聲，引來四周不少守衛的註意。

“少將軍！”

“少將軍，回來了！”

“還帶了位姑娘！”

一群年紀相仿的守衛一窩蜂圍了上來，簇擁著楊玄風你一言我一語問候著不停，眼睛卻都在瞟著人堆外面抱手端立的星河。

擠在最前面的一個小年說道：“少將軍是特意趕回來的吧！最近府裏可熱鬧了！一波又一波的客人來個不停！”

楊玄風先是驚訝，轉而恍然大悟，“大哥大嫂的孩子出生了？！”

“是啊，小小少爺白白凈凈的，跟面團捏的一樣可愛！”少年興高采烈地說。

楊玄風點點頭，轉而笑著對星河說：“剛好，我家小侄兒出生了，一起去看看吧。”

見他們說話隨意，那少年立馬湊上來問，“這位姑娘……是少將軍的知己好友嗎？也是來賀喜的嗎？”

楊玄風剛要回答，星河又在他手臂上揪了一下。

趁著他齜牙咧嘴說不出話來，星河趕忙搶著答道：“府中大喜，自當恭賀！本官公務在身，隨楊統領回府走一趟，打擾各位了。”

說著，她向周圍將士行了個宮禮。

眾人一聽，她官腔十足，禮儀又端肅，立馬興趣大減，紛紛拱手回禮。

楊玄風無奈地搖搖頭，“我父親和大哥呢？”

少年答道：“上大將軍和軍師剛從外面回來，應該是去北書齋了。大公子陪夫人和小小少爺在廂房呢！”

楊玄風跟大家揮揮手，“我帶這位大人去見我父親，你們都散了吧。”

*******

北書齋外竹影幽幽，書齋內英武楊遒和文氣的南郭彧，對坐在桌前都是神色憂愁。

楊遒一拍桌子，怒意難平地說：“淵兒這次可闖了大禍了！若不是他自己請罪，我到現在還被蒙在鼓裏！”

“上大將軍勿惱，以小人之見，此事是有人預謀陷害，大少爺也是被人利用了。”南郭彧出言寬解道。

“誒……”

楊遒長嘆一口氣，緊皺的眉頭絲毫沒有放松。

他嘀咕道：“淵兒平日裏也算沈穩，怎麽會隨意聽信暗報，完全不與我們商量，就私自帶兵跑到靈州去了！且不說帶兵到靈州地界，卻不和靈州郡溝通，完全的不合規矩；他連對方的底細都沒摸清楚，就魯莽的趁著大霧，帶著部隊去伏擊人家！”

“原由既覆雜，又簡單。”南郭彧停了停，又繼續說道：“大公子實在太想要得到您的認可了！”

此時，楊遒根本沒有心思去想兒子這麽做的理由，一心都在焦慮著如何應對處置。

兵符被盜一事才緩過去沒多久，西北軍竟然又發生了這種事，一樁樁一件件都是死罪。

昨日，收到自靈州飛鴿傳書。

信上稱：大魏使團自突厥歸來，正使李恒宇向靈州郡守通報所屬護軍全軍覆沒，被敵軍沈屍天淩泉的消息。

擔心楊玄風的安全，楊遒便召長子楊淵前來商議，準備讓他趕到靈州去看一看。

不料楊淵聽到這個消息，當即驚得臉如死灰，立刻跪下來跟他坦白了一件事。

月前，他收到前鋒斥候密報，有一支柔然先鋒軍，偽裝成大魏野行部隊的樣子，在靈州以北一線徘徊，正欲刺探大魏軍情。

歷年來，柔然都在初秋向南侵擾，先鋒軍前來刺探的事情也時有發生。

先鋒軍既然到了，柔然大部也一定有充足的準備。不想打草驚蛇，他便帶著一營親兵，從涼州關外悄悄進入荒漠，一路向東摸到了天淩泉附近。

不知是不是天意，他在那綠洲附近布防不久，敵軍便“自投羅網”了。

對方顯然沙漠戰鬥經驗不足，指揮也不甚得力。他指揮伏擊得當，很快便結束了戰鬥，全殲了敵人整部。

正當時，前鋒斥候又打探到消息，還有幾支柔然部隊正往南邊探來。

尚未摸清對方大部人馬數量，未免驚動柔然主力，他只得出了個下策：迅速打掃收拾戰場，把敵軍屍體全數沈湖處理。

此後，他又帶著人馬在天淩泉附近潛伏了近一個月，卻再未追查到柔然部隊的蹤跡。直到夫人沈靜瑤臨盆之際，才帶著人馬匆匆趕了回來。

他前腳到家，後腳靈州的消息就來了。

家中添丁，本是大喜！卻在此間，徒生大悲！

想到兒子敵我不分，鑄成大錯，楊遒又是心痛，又是氣憤。

他痛心疾首地說：“淵兒糊塗，一心想著立功，未曾想所伏擊的部隊竟然是自己人！現在如何是好？！使團歸來，這麽快發現藏屍地點，再追查起來，事情恐怕要鬧大了！”

“您先別急！”南郭彧捋著胡須，臉色也十分難看，“大公子說因為怕被柔然大部發現他偷襲之事，戰場收拾的很幹凈……也就是說，並沒有什麽證據，能證明使團護軍的死和我們有關。”

楊遒臉色一沈，“軍師的意思，我們……”

第一百七十五張 護軍血案（上）

南郭彧暗暗點頭，“我們自己不攬罪上身，事情並不一定能追查到西北軍身上。”

“這……這怎麽使得，誤殺友軍本就悔愧，再刻意掩蓋不報，良心何安！”

楊遒用手撐著頭，猶豫著，煎熬著。

南郭彧急著說：“上大將軍！現在最要緊的事，就是查清楚錯誤信息的來源，揪出幕後的推手。大少爺忠厚純良，一時失察錯信他人，他的用心是好的……有心欺瞞他的人，卻一定用心險惡！他既要害我朝使團，也是要害西北軍啊！”

楊遒陰沈著臉，點了點頭，“先鋒斥候都控制起來了嗎？”

南郭彧回道：“參與此事的斥候共有七人，晌午前已經全數羈押，派了得力的人在審。暫時……未有什麽收獲。”

“一個人都沒招？！”

楊遒難以置信的說：“從晌午審到現在，竟然沒有人松口？！”

南郭彧為難地說：“夾棍、烙鐵、鐵簽子……所有的刑具都用了，七個人還是一口咬定，分別親眼看見柔然軍隊喬裝，親耳聽到他們謀劃潛入靈州、涼州刺探軍情，尤其是圍殲戰後說看到大隊柔然部隊的元華，人都要廢了，還是咬著牙，指天起誓，說一切都是他親眼所見。負責審訊的獄管成富來報，考慮是不是誤判了。他說任誰都受不了那些逼供的酷刑，除非……斥候們說的都是真的！”

忽然，房外一陣竹葉摩挲。

楊遒高聲喝道：“誰！”

門“吱呀”一聲被推開，一身青灰袴服的楊玄風和素衣的星河正站在門前。

兩人聽到了這樣的秘密，自然神色都不自然，站在門前躊躇不前。

尤其是楊玄風，親耳聽到父親和軍師討論此事，心中疑惑頓解，卻又是另一番晴天霹靂的滋味。

他開口問道：“城防營的將士，真的是死於大哥之手嗎？”

楊遒和南郭彧都沒有回答他，而是緊張的盯著星河看。

星河恍然一驚，自己身為外人，聽到人家的驚天秘密，若是上大將軍有心掩蓋，勢必要殺人滅口，就連楊玄風也不見得能夠保住她。

楊玄風也察覺到氣氛不對，忙把星河擋到身後，語氣生硬地說：“這位是我朋友宮衍。是在長安救我的人，也是救過咱們楊家的人。”

他刻意這番提醒，只是想父親不至於對恩人下手。

他這麽一說，楊遒這才認出了星河，就是那日來府上借兵的少年。

他定了定神，開口道：“宮衍！你有那般膽識，卻沒想到是個小女子。你此前來借兵，我們說好的恩義兩清，那今日的事……”

星河連忙側身行禮，恭敬地說：“上大將軍，小女與三公子是生死之交，斷然不會有心害你們。今夜隨他回府道喜，並無其他用心，聽到什麽看到什麽都會讓它隨風而去。”

聽了上大將軍和星河的對話，南郭彧眼睛一轉，立馬猜到她就是傳說中的“宮衍”。

一身素衣清雅端莊，漂亮中帶著十足的靈氣，雖然半遮在楊玄風身後，卻絲毫沒有畏懼的樣子，除了是個女子之外，倒是和自己想象中的人一般無差。

南郭彧拱手行了個禮，笑著說：“原來是宮……小姐，失敬失敬！”

星河打量了他一番，轉而笑著行禮道：“南郭先生！久仰久仰！”

兩人一來一往，眼神交互間透出信任，對密信的事情心照不宣。

南郭彧做了個相請的姿勢，示意二人進門來。他左右張望一下，確定再無其他人後，立刻把門重新關嚴。

南郭彧說：“上大將軍且放心，宮小姐是自己人，有她在小人倒是安心不少。”

這話一出，楊遒和楊玄風都詫異地看著他。

南郭彧自己也覺得不妥，他堂堂坐陣軍師，竟然因為一個還未及笄的少女而感到安心。

*******

四人相對坐在桌前，楊玄風和楊遒各是一臉殺氣騰騰。

氣氛緊張，爭執一觸即發！

星河跟南郭彧交換著眼神，都不敢隨意開口。

這種情境，星河甚至有些局促。外人終是外人，再這樣堂而皇之的聽人家商議機密，實在是唐突。但事情不該聽也都已經聽了，若是忽然告辭離開，恐怕會更加引人懷疑。

她只能硬著頭皮，看著這對父子針鋒相對起來。

“父親！”

楊玄風終於沈不住氣，“聽您和軍師的意思，是要把此事掩蓋下去？”

“不然呢？！讓你大哥和中路先鋒營全部將士賠命嗎？！”

楊遒端坐在那，氣勢十足，不怒自威。

連日來憋著氣，楊玄風也毫不示弱，“城防營是我治下，將士們和西北軍將士一樣，都是袍澤兄弟！他們慘死大漠……還是死於自己人之手，我既然知道了，又怎麽裝作若無其事，由得你們去掩蓋真相！”

楊遒雖然氣惱，可是兒子所說的句句道理，都是自己言傳身教，一時也找不到話反駁。

他看了南郭彧一眼，對他使了個眼神。

南郭彧立刻領會，連忙說道：“少將軍，並不是我們偏袒你大哥，只是……殘殺護軍，是唯一的死罪啊！你不想想你大哥，也該想想你嫂子和剛出生的小侄子！”

果然，他對楊玄風的軟肋拿捏的恰到好處，一句話便讓他沈默了。

楊遒黑著臉，氣惱地說道：“你以為，為父有心包庇，就是不責怪你大哥嗎？只不過，這件事雖然是他主動為之，但其實和兵符被盜時的道理一樣……為什麽兵符被盜，我們不向陛下請罪，而是由你一路追到長安去呢？一來，一家老小皆系於此，我們個人生死是小，但一著不慎，滿門都要跟著送命。二來，分明是有小人陷害，怎甘心叫他們得逞了？！”

楊玄風沒有說話，而是從懷中摸出布帛，在桌子上方抖了抖。

“哐當”一聲，閃亮的箭頭落在木桌上。

楊遒和南郭彧仔細一看，一下子便認出它是軍中之物。

南郭彧驚訝地問，“這枚箭頭從哪來的？”

“天淩泉附近，使團護軍就義的戰場上！”

楊玄風一句話，屋內立刻湧起一陣寒意。

“恕我多句嘴。這枚箭頭，使團許多人都見過。順藤摸瓜查到西北軍，只是時間的問題。”

星河忽然開口，把這寒意又加深了一層。

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