天色漸漸暗下來，夕陽消失在沙山那邊，僅留下一抹金色的餘暉。

綠洲水岸邊的空地上，已經架好了大大小小幾個帳篷，幾名兵將在四周來來回回警戒著。

星河帶著紅葉，蹲在靠近林邊的矮灌叢邊，陪她點著一盞又一盞兔子燈，不時回望下身後的水面。

李恒宇臉色煞白，蹲在水岸邊，克制著幾欲作嘔的反應。

易風回站在他身旁，雙臂抱在胸前，一時不安的看看星河和紅葉，一時憐憫的看看李恒宇。

不遠處，楊玄風和幾名親隨蹲在岸邊，臉色凝重地盯著湖面。

晚風下，湖水一片暗黑，仿佛無底一般。

“嘩啦”一聲，水岸邊湧起一陣漩渦。

頃刻間，燕鳴浮出水面，大口喘了幾下氣。

他拖著腰間系著的粗麻繩，艱難地步步走上岸。

等他走到楊玄風身邊，麻繩另一端漸漸露出水面……那是一具穿著城防營盔甲的屍首，腰身上還捆墜著一個大石塊。

一旁等待的兵士連忙上來，三兩下解開燕鳴身上的麻繩，七手八腳的把屍首安置在岸邊。

水岸邊的沙地上，已經安放了一排腐爛到面目全非的屍首。

看著低頭不語的楊玄風，燕鳴抹著臉上的水，指著湖心為難地說：“少將軍！整個湖底全部都是沈屍……數量實在太多了！天色晚了，底下已經看不清了，還要繼續打撈嗎？”

“明日再說吧……”

楊玄風皺著眉，沖他招招手，“讓大家都上來吧！把將士們的遺體往遠處集中一下，不要嚇到雲依公主。”

見到打撈暫時收工，易風回認命的嘆了口氣，自覺地走到矮灌叢邊，替換下心不在焉的星河，陪紅葉用兔子燈照著去挖沙土裏的小蟲子。

兩人默契的交替，沒有一句言語。

星河攏了攏身上的沙袍，向燃著火堆的水岸邊走去，晚風帶著陣陣令人作嘔的腐臭味迎面撲來，心裏和身上都有些惡寒。

稍稍靠近，一件外袍落在她身上。

“阿衍，你還是不要去看了。我來說給你聽吧！”

楊玄風伸手攬住星河的肩膀，帶著她轉回頭，看著遠方掛滿兔子燈的矮樹和樹林的暗影。

他一字一句清楚地描述道：“所有人都死於正面廝殺，兵器以箭矢和暗器為主，也有少量的長刀砍殺。遺體上的箭頭和暗器都被清理過。可以判斷，對方是趁著風沙或者大霧偷襲的我軍，從殺傷來看他們人數並不少於我們。”

“兩部人馬發生過廝殺……甚至是一場戰事！敵人卻在沒有驚動任何人的情況下，全殲了我們的護軍，並把屍體迅速沈湖處理了。”

星河皺著眉，陷入了沈思。

忽然，她擡起頭，對楊玄風說道：“你還記得易先生《玄機兵馬譜》裏近戰終章那篇嗎？”

楊玄風稍稍思索，馬上答道：“是‘疾戰策'！對，易先生書上說過——在大規模的戰場上，為了不讓敵軍大部發現我軍小規模突襲，就要借由環境迅速打掃戰場、掩藏好屍體。所以，戰場就在這附近？！”

星河點點頭，“對！你說了那本書的好處以後，我便找來仔細讀過。其中‘疾戰策'與當下情境一致，殺人沈屍、掩人耳目……所以說，戰場很可能在這附近！而且，將士們遺體上的箭矢、暗器都被拔走，可見敵人在掩飾兵器……正合‘暗戰策'中的內容了。正規軍作戰要想掩藏身份，不僅要處理好敵軍屍體，更不能留下任何兵器的線索。所以我猜想，敵軍的將領，也看過易先生那本兵書，甚至在太學修習過他的兵法！”

“怎麽可能，易先生教過的都是大魏的兵將，而且他的書也只在我們這些在外將兵的……等一下，你是說埋伏護軍的是自己人？！”

楊玄風難以置信的瞪大眼睛，緊盯著星河的臉。

他連忙搖頭，“不可能！不可能是自己人！除非是……”

“嗯”，星河點點頭，“我的猜想和你一致。相信你也想過這個問題：到底是什麽人，對我們的行蹤那麽清楚，還敢在大魏境內攻擊使臣入駐的驛站……除了他的人，我可想不出任何別的可能！”

“可是他為什麽這麽做？！”楊玄風低吼道。

他指著身後水岸邊一排暗影，激動地說：“他們都是大魏的好兒郎，自告奮勇隨我一同護送使團，不畏艱險也要為國盡忠！為什麽，為什麽要全部殺光！”

他指尖有些發抖，感受到從未有過的緊張。

手握大部兵馬，大冢宰的繼任者，大將軍宇文烈。竟然是他們懷疑的敵人！

中路軍六府精兵環伺京畿，強大的猶如暗影，進而籠罩著整個大魏。

如果敵人強大如斯，追查下去無異於以卵擊石。

他咬著牙說：“大將軍……如果真的是他的人，前路就危險了。等咱們到了靈州，你直接轉道回洛陽去吧！等我把使團安全帶回去，就去找你……”

“你哄我！”

星河忽然轉過身，緊盯著他的眼睛。

她的眼中閃爍著光芒，嘴角掛著一抹勉強的笑意，心中卻是敞亮和淒然。

“你根本不會來找我，對嗎？那些城防營的將士是你的手足，你根本不會任他們枉死！要我走……然後呢？自己一個人去追查嗎？自己去應對暗處龐大的勢力嗎？再把性命丟掉，讓我一個人哭嗎？”

楊玄風用力攬緊了她的肩膀，咬著牙說道：“既然有了懷疑對象，我就要揭開真相，印證這份懷疑，給兄弟們一個交代。這是我的使命，縱使一死，也不能退縮……但你不能，你是女子，是應該被保護的，而不是被帶入危險。”

星河努力控制著情緒，聲音卻還是有些發抖，“縱使一死？你說的簡單。你死了，你的家人怎麽辦？你死了……我怎麽辦？你說過要娶我，難道都是說笑的？！”

“我答應你，一定不會死！”

楊玄風打斷了她的話，“我已經決定了，一到了靈州，就讓叱奴休和周濯護送你回洛陽。”

感受到星河肩膀的顫抖，他按了按她的肩膀，低聲說道：“西線路遠，突厥使團輜重又大，我們至少超出他們兩日的路程，在這裏停留一下也不礙事。明日你帶紅葉在附近休息，我會帶其他所有人，以綠洲為中心去找戰場。只要能發現一絲一毫的證據，不論對方多麽強大，我也要為枉死的將士們昭雪！阿衍你放心……為了你，我會珍重自己，絕不會輕易陷入危險！”

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