興許是餓得太過了，樂琳覺得這粗茶淡飯別有一番滋味。

她細細看了看桌案上的菜式——豆芽菜清蒸羊肉片，清水煮蕹菜，芥藍燉豬肉……

素淡得很。

倘若不知情的人，定會覺得王安石怠慢了客人。

然而，假如了解王安石如今困窘境況，或許又會猜測他不過是無奈而為之。

只有樂琳知道，他是本來就是這般樸實的作風。

還記得以前讀書的時候，她讀到過一則王安石的軼事。

在王安石做宰相的時候，他兒媳婦家的親戚蕭某到了京城，就順道去拜訪王安石。

王安石於是邀請他次日到其府上用膳。

第二天，蕭氏子盛裝前往，料想王安石一定會盛宴招待他。可是，過了中午，還未設宴，蕭氏子覺得很餓，卻又不敢就這樣離開。

又過了很久，王安石才下令入座，菜肴都沒準備。蕭氏子心裏覺得很奇怪，喝了幾杯酒，仆人才上了兩塊胡餅，再上了四份切成塊的肉。最後，上好飯後，旁邊只安置了菜羹而已。蕭氏子驕橫放縱，直覺得王安石看不起自己，於是只吃胡餅中間的一小部分，把四邊都留下。

王安石見狀，就把剩下的餅拿過來吃了，最後，那個蕭公子很慚愧地告辭了。

他就是這樣一個執拗得率直、全然不顧世人目光的人。

樂琳這般心想著，一時間又不免有些戚戚然。

忽然，她又發現坐在對面的王安石，每次都只夾起放在他面前的蒸菜幹。

樂琳也伸過來筷子，夾了一片菜幹放入口中。

一旁的柴琛見狀，知道“他”和之前的自己是一般的想法，頓時莞爾而笑。

這蒸菜幹才入到口中，一陣菜青味充盈於口腔之內。

是那種曬到半幹，半黴半腐的植物的味道。

樂琳毫不猶豫地一口吐出，由輕輕用門牙刮了刮舌頭，想要除掉那陣黴青的味道。

她皺眉細思，不解為何王安石對這蒸菜幹情有獨鐘。

靈光一閃，樂琳想起另一個王安石的典故。

傳聞，有一天，王安石的一位朋友與王安石的夫人聊天。王夫人抱怨自己根本不知道相公究竟喜歡吃什麽菜。

那位朋友覺得很奇怪，他說王安石特別喜歡吃鹿肉絲，原因是有天中午吃飯時，他親眼看到王安石將一盤鹿肉絲吃得幹幹凈凈。

王夫人問道：“那盤鹿肉絲當時放在什麽位置?”

朋友回答說：“就在他眼前。”

王夫人不語，只邀請此友人次日一同用膳。

次日午飯之時，王夫人故意將鹿肉絲放得遠了一點，又將另外一盤菜擺在王安石眼前。結果，王安石將眼前的那盤菜，同樣吃得幹幹凈凈。

飯後大家問起來，他還根本不知道剛才桌子上還有一盤鹿肉絲。

想到這裏，樂琳現出一個狡黠的笑容。

趁著王安石不註意，她不動聲色地將自己身前的豆芽菜清蒸羊肉片，與王安石前面的蒸菜幹對調了。

從方才一直留意樂琳舉動的柴琛自然也沒有遺漏這一幕。

他狐疑得很，又看到更令人驚訝的事情。

王安石像從未發現眼前的菜式變了一樣，一如既往地夾起眼前的菜，把一箸接一箸的豆芽菜或者羊肉片送入口中。

柴琛這才恍然大悟——原來他並非對蒸菜幹情有獨鐘，而是只專註地夾眼前的那碟菜。

他正要嘖嘖稱奇之際，卻聽得身邊傳來“樂瑯”的嘆息，只聽得“他”黯然對王安石道：“你原本不是壞人的……”

……

樂琳楞楞地看著王安石身上那斑駁的茶漬、墨痕，心裏難受得很。

這個人生活樸素、不圖享受，又不修邊幅。

然而，卻又是個過目成誦、運筆如飛的奇才。

他的一生，可謂清廉正直，剛直不阿。

即便是如蘇洵這樣對他深惡痛絕的人，也找不出他人格上的缺點，只能在《辨奸論》說王安石“衣臣虜之衣，食犬憊之食”、“囚首喪面而談詩書”，用他不註意自己的飲食和儀表，衣裳骯臟，須發紛亂，儀表邋遢，如此這般的理由來抨擊。

這個人有學問，有才幹，用心自然也是為國為民。

可是，一片好心卻釀成惡果。

他與宋神宗二人，一心只盼新法快快成功，殊不知，天下事情往往欲速則不達，揠苗助長，反弄巧成拙。

更糟糕的是，王安石性子執拗，主意一定，佛菩薩也勸他不轉，人皆呼為拗相公。

而宋神宗偏偏也是個剛愎的主兒，聽不得一句半句逆耳的話，只許旁人歌功頌德，倘若說他舉措不當，稍稍勸諫幾句便要大發脾氣，罷官的罷官，放逐的放逐，如此一來，還有誰敢向他直言進諫？

熙寧新法終使舉國鼎沸，險些釀成巨變。

樂琳記得後世還有書寫道，當時世人皆苦於新法之禍，甚惱王公，許多農戶便把家中的豬狗稱呼作“王安石”，把家裏的雞鴨稱作“拗相公”，以洩其憤。

“你原本不是壞人的。”

樂琳幽幽地嘆息說。

王安石莫名其妙，怔了怔，放下筷子皺眉問：“我向來不是壞人，什麽叫作‘原本不是壞人’？”

樂琳並不答他，只一手拿起跟前的那碟蒸菜幹，轉身問吳氏道：“王夫人，竈房裏可還有柴火？”

吳氏點頭道：“還有的，還有一餐飯上下的柴木。”

“還有豬肉麽？”

“還有一些。”

樂琳拿定一個主意，立馬起身道：“晚生有一道家傳的小菜，若夫人不嫌棄，晚生想做來給大家嘗嘗。”

吳氏頓了頓，又看了眾人一下，看到大家都不曾反對，也跟著起來道：“那麽，妾為侯爺帶路吧。”

……

不一會兒，樂琳便跟著吳氏來到了竈房。

她掀開鍋蓋，看到裏面還放著一小塊五花腩肉，心中大喜。

回鍋肉炒菜幹，現成的材料都齊全了。

樂琳不知道的是，宋朝的人大多喜歡精瘦的肉，這半瘦偏肥的五花腩肉在宋朝並不受大眾所喜愛。王安石目前只有《汴京小刊》的稿酬可供養家庭，吳氏只得挑一些沒人要的部位的肉來買。

看到樂琳喜出望外的樣子，吳氏疑惑又好奇，為何這小侯爺看到五花腩肉竟像看到金元寶、銀元寶一般高興？

……

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