凡煙小說

第九十五章 思前想後

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窗外,雪在下。

是溫柔而輕薄的雪。

沒有一絲絲的風,細雪,從天而降。

茫茫白雪覆蓋了整個院子。

傅紹禮家的庭院十分簡單,也不大。一棵枝葉早已掉光的梧桐樹,幾株被薄雪蓋住了頭的灌木。

還有一個不大的魚池。然而,或許是天氣太冷了,池子裏面的魚兒此時,在水中如同懸空靜止了一般,絲毫沒有了平日的生氣。

庭院裏並沒有燈火。

惟一的亮光,是靠著庭院的廂房內的一豆燭焰。

就僅僅這麽一點的光,隱約地映照著夜裏的庭院。

那是銀白色的暗夜。

傅紹禮在燭焰的火光下,托著腮,似乎在想著什麽。

“老頭子?”

他的妻子白氏喚了一聲。

許是想得太過入神了,傅紹禮並沒有察覺白氏在叫喚他。

“老頭子!”

白氏又喚了一下。

還是沒有回應。

於是,她走到傅紹禮的跟前,戳了戳他的額頭,略有些氣惱地大聲喚道:“老頭子!”

傅紹禮這才回過神來。

“啊,怎麽了?”他不知白氏因何而怒,神色呆楞地問道。

白氏更怒了些,怨嗔道:“是你怎麽了才對,多晚的時辰了,還不去就寢?”

傅紹禮脫口答道:“我在想事情。”

“有什麽非要此刻想的不可?真是失心瘋!”

白氏一邊幫他收拾桌面的物什,一邊抱怨說。

忽而,她發現丈夫正在看的,並不是往常那些德興泰的賬本,又或者那育才學館的什麽“課本”,而是自家的屋契田契。

“怎麽把這些翻了出來?”

“我想算算咱們家裏攏共有多少錢財。”

白氏不解,皺眉問道:“怎麽忽然要算這個?”

傅紹禮並不回答,反倒是仔細看了看身下的椅子,沒由來地問白氏道:“你覺不覺得這椅子坐著很不舒坦?”

“不覺得。”白氏以為他有心轉移話題,心中更是不悅,語氣直硬地回道。

她又再問了一句:“你到底是為何把田契和地契找了出來?”

“我總覺得這椅子坐著很不舒服。”傅紹禮像沒有聽到白氏的話似的,喃喃自語道。

白氏徹底怒了,用力推搡了傅紹禮一把。她本就長得比較高,中年發福過後愈發壯碩了,傅紹禮雖然也是白白胖胖的,但白氏看上起比他還要高壯許多。

故而她這麽一推,竟把傅紹禮推出了椅子,跌倒在地上。

傅紹禮更懵了,他爬了起來,揉了揉肩膀,不解地問白氏說:“你在置氣什麽?”

白氏用那胖胖的手指,指著傅紹禮,她狠聲問:“你說,你是不是在外頭欠債了?”

“我又不賭錢,欠什麽債?”

“那你為何忽然要查屋契、地契?還鬼鬼祟祟、支支吾吾。”

傅紹禮賭氣道:“平白無事就不能查屋契、地契麽?”

“咱們修兒屋也蓋好了,親也成了,家中還有什麽需要用錢的地方?”白氏頂白他道。

電光火時間,她想到一個十分有可能的原因,臉色似打翻了顏料一般,紅變黑,黑變青,青又再變白。

她狠力捶了傅紹禮一下。

“哎喲!”

傅紹禮痛得叫喊了起來。

但白氏還不夠解氣,她又猛地連續捶了他好幾下。

傅紹禮也怒了,用盡力氣推開了白氏,發怒道:“你怎麽無緣無故打人?”

“嗬!”白氏雙手叉著腰,氣得都說不利索了:“你……你要造反了啊你!還敢還手了?”

“不還手,難道等著被你打死?”

白氏一個馬步上前,死死扭住傅紹禮的耳朵,拎得他“嗷嗷”地叫。

“你說,你是不是要納妾?”

傅紹禮用盡力氣掙紮開來,捂著耳朵,一臉無辜地問:“我納什麽妾?”

“你不納妾你查什麽屋契?”白氏緊緊盯著他,似要盯到他心虛為止。

她又撇著嘴道:“怪不得你總嫌棄這張椅子,你嫌棄的如何是這椅子?”

傅紹禮還傻楞楞地問:“那我嫌棄的是什麽?”

白氏冷哼一聲:“你嫌棄的是我這個糟糠之妻!”

她學著傅紹禮的語氣說道:“‘我總覺得這椅子坐著很不舒服’,哼!原來是個隱喻,你看我這個黃臉婆不順眼很久了吧?”

“你胡扯些什麽啊!”

傅紹禮扶了扶額頭,他覺得太陽穴那裏隱隱作痛。

嘆了口氣,又往內室搬來一張椅子給白氏,他說道:“唉,你先坐下,我把這事情慢慢與你說。”

……

小半個時辰過去,窗外的雪也漸漸止住了。

可是,溫度依舊寒冷得很。

傅紹禮說:“事情就是如此了,我想著此事大有可為,所以便找來屋契與地契,看看能湊出多少銀錢。”

白氏曉得他不是要納妾,情緒漸漸穩定下來。可聽得傅紹禮要出錢出力去做那什麽“合夥人”,又置氣了起來。

“死老頭子,你是不是瘋了?哪有東家挖角還要夥計自己帶銀錢過去的?”

傅紹禮搖頭,嘆息道:“我說過了,安國侯不是挖角的,他是邀我一塊兒做東家。”

“不許!”白氏瞪著他,怒道:“做什麽勞什子的東家!你如今是德興泰的大掌櫃,每月十六貫錢的月薪,安安穩穩的不好麽?遲些再找著機會,把修兒也安排進德興泰,為他某個好的差事,那便可以舒舒坦坦地安享晚年了。如今你都一把年紀了,還想把全副身家都拿去給那什麽安國侯?傅紹禮,你是不是失心瘋!”

“你一個婦道人家,懂什麽……”

“我婦道人家怎麽了?”白氏打斷他道:“想當初,若不是我勸你去德興泰謀生計,你能有今天?”

傅紹禮搖頭,長長地嗟嘆了一口氣。

“好好好,全聽你的,全聽你的!“他無奈地擺手道:”我不去做合夥人了,就留在德興泰,舒舒坦坦地到老到死就好了。”

說罷,他徑自轉過身去,默默地收拾好桌面的屋契與田契。

他心裏想,妻子說得也並沒有錯,自己一把年紀的人,說句不好聽的,已經聞得到棺材香了,還去做什麽東家,湊什麽熱鬧?發什麽白日夢?

做生不如做熟,就這般安安穩穩地呆在德興泰不好麽。

日後,找個時機,看什麽時候,待那幫著算賬的老夥計陳伯也告老回鄉了,就把兒子也安排進德興泰管賬,自己便可樂得清閑,每日去八寶茶樓喝喝茶、讀讀小刊,優哉游哉的,多好啊。

傅紹禮是這樣努力說服自己。

可是,不知為何,他總覺得身下的椅子像有刺一樣,怎麽坐怎麽不舒服。

……

一百五十三章 家的溫暖

張二虎嚇得臉都煞白了,他一下子都楞住了,喃喃地問道:“掌,掌櫃的,我做錯了什麽,您請直說啊,我一定改,一定不會有下次的,這……這挨年近晚的,你讓我去哪兒找工去啊,求你了!”

可那史昌卻像吃了秤砣一樣,半步不讓,只說道:“你先去休息室!”

“休息室?”

張二虎又驚又怒,他感到手心淌汗,腳掌和頭皮都在發麻。

驚,是因為惶恐。八寶樓的薪水在同行裏是一流的,只比那雲來閣略低,而自己粗人一個,只有一股蠻力,鬥大的字也不認識幾個,離了八寶樓,一時間也不知道有什麽地方可以去。

張二虎在京城沒有家,他寄宿在他四舅舅的家裏。

四舅舅住在朱雀大街再往北走五裏路的城郊,他家旁邊有間小茅屋,因著靠近亂葬崗,那片土地的地主一直想要把這茅屋,連邊上的一塊小田地一同賣了,開價十二貫錢。

原本,張二虎還打算著,倘若每月在薪水裏省個兩、三貫錢出來,待到明年年中,他便恰好存夠了銀錢,把那小茅屋盤了下來,收拾搗鼓好,再回鄉下娶個姑娘。

那茅屋很小,很破,很舊。

再說,以他這樣的條件也不可能相得到什麽標致的姑娘。

但是,總算是有瓦遮頭,有個安樂窩。

他四舅舅常說,“三畝地、一頭牛,渾家、孩子,熱炕頭兒”,這平凡得單調的幸福,對張二虎這個孤兒仔來說,已經是人生最大的成就了。

無怪乎,每日放了工,與張二虎交好的幾個夥計林財貴、李日旺喚他去玩樂,他是雷打不動地拒絕的——他要存錢。

每晚睡前,二虎翻過放在床底下的銅板,定要細細數過了,才安心。

一文錢、兩文錢、三文錢……一百五十七文錢,比昨天多了三文錢,這還沒發薪水,多出來的三文錢,是今日一個食客大爺看他幹活勤快,給打賞的。

每晚,張二虎都會把當晚多出來的銅板,放在枕頭底下,這般睡在那些銅板上面,他方才覺得安心。雖然明知道這樣做很愚蠢,但這種毫無用處的儀式感,讓他覺得每日都離自己的目標更近了。

那窄小的、但屬於自己的安樂窩,那個不甚漂亮但幹活麻利勤快的姑娘,一個白白胖胖的小娃兒,在每一個壓著銅板睡覺的夢中,這些,都近在咫尺,好像觸手可及一般。

可是,如今掌櫃的竟然說“等下我把這個月的薪水結了與你”,這是要辭退他麽?

他的心在胸脯間跳得就像大桿子使勁撞城門一樣,不但不均,而且一次緊似一次。

但同時,張二虎更覺得憤怒。

憑什麽掌櫃的無緣無故要辭退他?

他張二虎是做錯了什麽了?總得有個明白的話啊!

在這八寶茶樓裏,比他更勤勤懇懇的,更任勞任怨的,他自問還真的找不出來了。

再說了,他可是自八寶樓那時就替東家打工的,一直都忠心耿耿,想當初雲來閣的人來挖角,他都沒有動心過。啊,不過……張二虎轉念一想,好像當初雲來閣並有人來與他談跳槽的事情……

這般一想,那仿徨之感又更重了些。

頓時間,張二虎的心都提到嗓子眼兒上來,渾身緊張得就像拉滿了弓的弦一樣。

一旁的夥計李日旺看到史昌和張二虎兩人的氣氛不太對頭,便趕忙拉開張二虎,說道:“二虎,先別急啊,聽掌櫃的,你先去休息室,待得掌櫃氣消了,我們再慢慢替你說情。”

一時間,張二虎也沒有別的法子,只得聽著李日旺的說法,垂頭喪氣、失魂落魄地往那休息室走去。

張二虎才剛離開大廳,史昌便換了個臉色,笑吟吟地問李日旺:“都準備好了?”

“可不,咱們哥們兒幾個可是布置了老半天了。”

“錦旗都做好了?”

“嗯,特意囑咐纈繡坊替咱們趕工的,加了十文錢呢。”

“好!”

……

這邊廂,來到休息室門前的張二虎,心中懷有無限的恐懼、仿徨,連月光都沒有的夜晚,無邊的黑暗、靜寂和乍醒過來的幻覺,都使他的心冰涼透了。

長長嘆息了一口氣,他推開了休息室的大門。

“鏘!”

是重重的一下敲鑼聲。

仿如一聲驚雷,張二虎直覺得耳內不斷回響著嗚鳴之聲,眼裏都要冒出金星了。

他狠力地揉了揉耳朵,又急又怒,罵罵咧咧地高聲道:“哪個直娘賊幹的好事!”

擡眼定睛一看,卻發現室內張燈結彩,布置得喜氣洋洋的。

敲鑼的人,正是林財貴,張二虎連忙指著他罵道:“林財貴你這個狗崽子,做什麽玩笑?”

林財貴卻是朝他笑了笑,又歡快地敲起鑼來,一旁的幾個夥計,有的敲鼓,有的吹簫,有的在拉二胡,繁弦急管,奏出了一曲歡騰奔放的樂章。

此時,史昌和李日旺一人捧了一大盆壽包進來。二人把那包子放下了之後,史昌示意奏樂暫停,朗聲數道:“三,二,一……”

正在張二虎莫名其妙之際,眾人似是約好了一般,整齊地大聲喊道:“生辰快樂!”

生辰?

張二虎楞了楞,今日是……他的生辰?

是了,正是今日。

難怪,難怪。

難怪半月前的一天,史昌神神秘秘地問了所有夥計的生辰八字,當時,他以為他要看看哪個夥計比較旺他,還在暗自腹誹史昌迷信。

原來,是為了給他這個意料之外的慶祝啊。

“掌櫃的,你不是要辭退我?”

張二虎還是覺得不踏實,怯怯地問道。

史昌對李日旺打了個顏色,對方交給他一團綢緞狀的物什,他笑呵呵道:“不但不辭退,我還要禮物要送你。”

“禮,禮物?”

張二虎心裏是受寵若驚。

只見史昌猛地揚開手中的綢緞,是十餘寸長方的水綠色錦旗,上面用精致的金色絲線繡著“最佳員工”四個大字。

又聽得他大聲對眾人道:“祝賀我們八寶樓崇寧十七年的最佳員工——張二虎生產快樂!”

一時間,掌聲雷動。

沒有人指揮,但那先前奏樂的幾個夥計又拉起家夥,吹彈拉唱了起來。

歌聲、笑聲、鼓樂聲,融合在美味佳肴的氣味之中。

自八歲那年後,父母雙亡至今,張二虎是頭一遭,再次感受到溫暖。

家的溫暖。

……

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