樂琳感覺到鄭友良毫不掩飾的遺憾眼神，猜想他大概是誤會了。

她也不忙解析，轉了轉手中精致的青瓷茶盞，抿了口茶，才笑說：“鄭掌櫃，我是說看不懂你的賬，並非不懂看賬。”

鄭友良聽罷，頓覺憤慨，自己好歹是記了幾十年賬的人，你個黃毛小子，不會看賬就罷了，文過飾非，什麽叫看不懂我的賬？

樂琳見他怒而不敢發的樣子，也不忍再開玩笑，正色道：“鄭掌櫃，我不是說你的賬記得不好，而是……”

停下來，她細心思索該用什麽方式，才能讓這個時代的人比較好接受呢？

她想到自己那個傳奇的曾曾祖父樂山，正好！就推到他身上吧。

於是接著說：“自我學記賬開始，學的便是我曾曾祖父傳下來的手法，甚少涉獵別的，還請鄭掌櫃見諒。”

一瞬間，鄭友良竟呆若木雞，體內的血液仿似停止流動，手腳都麻木了。

難道，就是老侯爺所說的“傳家之秘”？原來，這是從世稱“商神”的樂公那裏傳承而來的！

記掛了大半生的事，今日終於有望得知。鄭友良深吸了口氣，強自鎮定，恭敬對樂琳道：“少東主，願聞其詳。”

樂琳不知當中辛秘，故而也未察覺他的異樣，喚來川芎、大黃：“你們到外廳守著，任何人等都不得內進。”

鄭友良大喜，興奮得只覺手心都在冒汗，少東家真的要把這獨門手藝傳給自己？

只見樂琳自顧自攤開幾本新的賬本，抽出一疊宣紙，招呼鄭友良前來，指著一本舊賬本問道：“這是從何時到何時的賬本？”

“回少東家，去年九月至今年二月。”

“嗯，”樂琳翻了翻那賬本，才道：“你把這當中的各項先分類，依照日期先後，抄在白紙上。”

“如何分類？”鄭友良有些莫名。

樂琳細細解析道：“第一，資產類，記載店裏名下銀錢、產業之增減；第二類是負債賬，包括欠款、借債、……”

鄭友良雖看不出門道，但也仔仔細細地記著。

說罷，樂琳又示範了幾頁如何分類。

鄭友良聽得認真，也學得仔細，頭發花白的老頭子，竟似個未出師的學徒一般，左問右問，唯恐學漏了什麽。

兩人齊手合作，用了半個多時辰，方把賬目分類好。

接著，樂琳翻開一張宣紙，畫上大大的一個“T”，左端寫上“借”，右端寫上“貸”字。

她慣了用圓珠筆、簽字筆，這用毛筆寫下的字，歪歪扭扭的，頓時有點不好意思。不過，這一時半刻的，字也無法練得好看的，只得不管了。

回頭，煞有其事道：“鄭掌櫃，如今我傳授你這套祖傳的記賬法最重要的口訣。”

鄭友良心中一凜，悄悄用力掐了下自己，打醒十分精神。

只見樂琳指了指“借”字，又指了指“貸”字，說：“有借必有貸，借貸必相等。”

靜默片刻，鄭友良還等著下文，看樂琳已經說完的樣子，脫口而問：“沒了？”

“沒了。”

不忍鄭友良迷茫且失望的樣子，樂琳笑著安慰：“掌櫃，蓋世的秘籍，哪有長篇大論的呢？你看老子的《道德經》，一句‘道法自然’，天下萬物之理盡在其中。”

“少東家所言極是。”鄭友良深以為然，細問：“老朽孤陋，望少東家賜教，此口訣何解呢？”

樂琳回道：“此法最精妙之處在於，每一筆賬，都要在兩個，甚至兩個以上的賬目上記錄。”

又用那本舊賬本作示範：“你看此處，九月初三，賣出金鑲玉蝶翅步搖一枚，收入三百貫。在收入賬記貸三百貫，這個步搖的購進價是一百八十貫，因此，在成本賬上記借一百八十貫。”

樂琳變了一下項目，試著讓這個時代的人能適應。

“不是說借貸必相等嗎？”

“對，”樂琳對他的敏銳很讚許：“所以，還需要在盈餘賬上在記借一百二十貫。如此一來，賣出這只步搖背後涉及的項目便一清二楚了。”

鄭友良剛開始時並不以為然，心道，這不平白添了許多功夫嗎？

他試著在白紙上記了幾個項目之後，才漸漸發現這個方法的好處，又問：“少東家，為何成本、盈餘的增加是借，而不是貸？”

樂琳一下子也反應不過來，“借”和“貸”字面上有什麽區別嗎？

她也不是專業人士，上了兩學期的會計學原理選修課而已。

只記得當時教授說過，覆式記賬法起源於意大利佛羅倫薩的銀行業，“借”是debt，是銀行家放出去的錢，“貸”是credit，是銀行家收回的錢。想來，也不過是標記而已。

便回道：“借與貸都不過是符號而已，記甲與乙、左與右也一樣，全部反過來記也可以的。”又打趣道：“鄭掌櫃喜歡的話，左邊畫個烏龜，右邊畫只兔子，收入記龜三百貫，盈餘記兔一百二十貫，也無不可。”

樂琳轉念一想，萬一鄭友良真的顛倒過來記，到時候看賬本的時候又要重新適應一番，也是麻煩，於是囑咐說：“雖然這只是我的習慣，但如意齋的賬本，也是為了讓我過目，那還是依我的習慣寫吧。”

接著，又手把手教鄭友良如何記資產賬、負債賬，夥計薪金應如何記，賒借貨物該如何記，店面翻修又要如何記……

寫了大半本賬本，鄭友良漸漸熟手，心中暗暗稱奇。

這方法雖繁瑣，但實在精妙至極！如此一來，店裏的賬目不管如何繁覆周轉，都能有條不紊。賬本上記的每一個項目的來龍，便是其自身的去脈。

他不由得拍手大嘆道：“這法子，妙！實在妙！”

樂琳見怪不怪。

覆式記賬法，是會計史上跨越時代的進步。歌德說過，覆式記賬法是一門藝術，西方的資本主義發展，離不開覆式記賬法的發展。

而中國古代不完全的覆式記賬法“三腳賬”，也要到元末明初才形成。

那即是說，鄭友良現在所學的記賬方法，比他的時代先進了幾百年，也無怪乎他這麽激動。

做了記了幾個賬目之後，鄭友良愈發上手。

忽見他抽出一張新的白紙，快速地寫著一些與賬本無關的項目。

樂琳莫名奇妙，但眼見他凝神貫註，也不忍打擾，只好靜觀其變。

鄭友良越寫越快，似乎不用思考，不到片刻，白紙便寫滿密密麻麻的賬目。

這一項項的賬目，是當年聚珍閣老掌櫃嫁禍他而做的假賬。

他在心中，何止記了百次、千次？

無數次，他在腦海中審視這些賬目，憑他後來的本事，反覆細看之下，當然能找出破綻。

不，不夠，還不夠。

他心心念念的境界，是像當年的老侯爺那樣，片刻決斷。

這麽多年，他都已經放棄了，只盼著，到九泉之下再找老侯爺解答。

如今，用少東家教的方法再看這賬目，漏洞何止百出。數條賬目有入無出，為了陷禍他，又平白刪掉了幾條賬目，套進”借“、”貸“的天平上，左右完全對不上。

當年的老侯爺，用這妙法，加上他一貫了得的心算技巧，自是一眼看出破綻。

鄭友良心中感慨萬千，執筆的手，不住顫抖。

他忽而想起，在東市的太白樓裏，有個老秀才時常在說書，有時說些才子佳人的故事，有時說說綠林好漢的傳說，他都愛聽。

有一天，老秀才不知道抽什麽風了，不說故事，竟說起《論語》來，講到一句“子曰:朝聞道，夕死可矣。”——早上聽說了人生的大道理，即使傍晚死去，也不枉了。

鄭友良當時不以為然，覺得老秀才迂腐。

而此刻，他竟忽爾明了。

朝聞道，夕死可矣。

滴答、滴答……

無法抑制的，淚一滴接一滴，漸沾濕了宣紙。

樂琳不知鄭友良心中的感概，卻見他老淚縱橫，口中喃喃道：“朝聞道，朝聞道……”

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