凡煙小說

第五章 如意齋

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讀到此處,樂琳不禁猜想,這個樂山會不會亦是穿越而來的?

否則,他的所作所想實在太超前了。

只是,這萬中無一的匪夷所思之事,全都發生在樂家,幾率也未免太小了。

她手中在讀的這本《樂公傳》,言語生動,更似是野史。

當中,還記載了安國侯府的由來:

“熙隆十二年冬,樂公稟太祖曰:‘臣有不情之請。願辭官從商。’

“太祖驚而拒之。

“樂公謂上曰:‘重農抑商由來已久,自春秋至今,已有千年,霎時間難以逆轉。臣當作表率,辭太尉之職而從商,願告示世人,商途亦乃正途,世上並非萬般皆下品,唯有讀書高。’

“太祖見其心意已決,遂準之,又傳聖旨至樂府,封樂公為安國侯,賜良田千畝。

“樂公拒之曰:‘臣本軍中一卒,只求茍全性命於亂世,然陛下不以臣之卑微,破格提拔,臣得以一展抱負。此賞識之恩,臣萬死不能報其一二,建功立業,實乃分內之事也,臣實不敢受也。’

“太祖勸曰:‘卿家言重,若無卿家,何來朕之江山?況且,卿家不為自身,亦需慮及卿之子孫後代也。’

“樂公答言:‘子孫若如我,要此爵位良田何用?賢而多財,則損其志;子孫不如我,更不能受也,愚而多財,益增其過。’”

讀罷,樂琳不免感嘆,這樂山還真真是個明白人。

盡管史書沒有明說,但按常理推測,當時的樂山或許已經是功高震主。

急流勇退,要智慧,更要勇氣,而他這番子孫賢愚的說法,既有哲理,又保存了與皇帝的情分。

民間野史,從來都是講壞話的多,《樂公傳》對樂山的評價卻很高:

“樂公從商,建食肆、客棧、米鋪等民生日用,價格公道、童叟無欺,世人多受其惠。又組專販絲綢、茶葉、藥材之商隊,赴邊境與西夏、契丹互市,與其市馬而換之,各取所需,邊境之寧,大多得益於此。

“熙隆十八年秋,樂公攜茶絲瓷器,率商船隊赴東瀛、高麗,遇風浪,樂公所乘之船沈於琉球。太祖其後遣人往琉球尋樂公屍首,未果。

“太祖聞此訊,追封樂公為安國侯,又謂皇後符氏曰:‘蕓蕓眾生,所求不過溫飽安逸,朕為其創盛世,未有負也;宮中佳麗,盼帝王恩寵,朕雨露均霖,亦未有負;群臣百官,望拜相封侯,朕令有能者居之,更未有負;唯樂慕仁,自軍中獻藥起,屢出奇策,屢救朕於水深火熱,然從未有所求。

“‘朕自問無愧天地,卻唯負一人。’

“太祖遂郁郁不展,翌年春,崩。”

……

讀完這四、五本史書,樂琳掩卷長嘆。

因著這個樂山的所作所為,興許已經產生了不可預知的蝴蝶效應。

這個時空的事情,與自己原本知道的歷史,或許有了很大的變化。

對於未來,她只覺得愈發茫然了。

……

鏤空的雕花窗桕,透入淺淺的暮光,淡淡的檀木香充斥身旁。

城北如意齋的內廳中,金窗玉楹,樂琳亦無心玩賞。

掌櫃鄭友良惴惴不安。

自從老侯爺樂信和侯爺樂松去世之後,夫人石氏一貫是不太理店裏生意的。

今天少東家卻忽然駕臨,還帶著兩個兇神惡煞的護院隨從,雖說他從未曾做過對不住東家的事,但這幾年來,如意齋的生意每況愈下,一想起老侯爺的恩情,鄭友良就感到慚愧難言。

然而,鄭友良愁眉苦臉的樣子,也讓樂琳心煩得很。

她又想起昨晚問石氏的事情。

——“娘,我是不是有一枚鳳凰式樣的白玉佩?”

“鳳凰?”

石氏細細想了想,疑惑道:“鳳凰式樣大多是舊式樣,你不是一直嫌棄的嗎?”

樂琳又問:“那府中呢?可否會有?”

石氏搖頭道:“你爹爹、翁翁他們的品味都比較清雅,喜好花草紋飾,鳳凰的實在不曾見過。”

看來,那個玉佩不在侯府裏。

也罷,樂琳已有心理準備,又問道:“娘,孩兒明日能否出府?”

“出府?”

“孩兒想添些登樣的掛飾,好歹是去面聖,不能失禮我們侯府啊。”

“外頭買的又哪裏有府中的好?真正的寶物都是代代相傳的,家道中落才會轉賣,縱是奇珍,也是不祥。”

樂琳無以辯駁,只得撒嬌道:“可我好久沒出去了,實在無聊得很,娘,你就依了我吧。”

石氏心有不忍,這個年紀的孩子,大多是貪玩的,難得寶貝女兒主動提出,自己又怎麽忍心拒絕?

於是應允道:“好吧,就讓你得逞一回。不過,娘親是寡婦,不好陪你外出,你明日帶上川芎和大黃兩個護院一起去。今後,也是由他們隨從你外出,可好?”

“川芎、大黃?”

還有石氏的侍婢茯苓。

樂琳好奇問:“莫非,府中仆役都是用藥材做名字?”

“正是,而且都是苦藥。你翁翁說的,苦口良藥利於病。”

……

石氏與她交代說,這如意齋是侯府盈餘最好的產業,既然要買首飾,讓樂琳順便來看看。

本來她還滿心期待的,可來到之後,看見這裏門可羅雀,不禁憂心,這安國侯府的狀況,還真是不樂觀啊。

珠寶首飾在古時候是達官貴人的玩意,樂家無人在朝,自然沒有人賞面子。然而如意齋賣的,偏偏又都是比較陽春白雪的貴價貨,生意又怎麽會好?

再看看鄭友良拿過來的玉佩,樂琳更是重重地搖了搖頭。

“鄭掌櫃,我想要找的是鳳凰式樣的白玉佩,這個不是白色吧?”

晃了晃手中那半白半黃的玉佩,樂琳有點無語。

鄭友良急出一頭汗。

確實,那塊玉瑕疵是顏色不好看,不過還算是通透。

只不過,少東家從小錦衣玉食,什麽奇珍異寶沒見過,自然是看不上這貨色的。

唉。

鄭友良在心裏重重地嘆了口氣。

店裏好幾個月都沒有一筆進賬,還要支付夥計的薪金,哪裏有錢去采買新的珍寶呢?

於是,只好把符合要求的差不多的玉佩都拿來了給少東主。

樂琳再翻了翻其他玉佩,完全沒有一塊和那鳳凰白玉佩有半分相似。

嘆了口氣,她無奈認命,路漫漫其修遠兮,只好上下而求索了。

想了想,又對鄭友良問道:“鄭掌櫃,我能看看賬本嗎?”

……

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