“此去山高路遠, 七弟可要保重身子。”太子滿面微笑關懷。

靖寧郡王含笑道, “多謝太子關心。”

太子拍了拍他的肩膀，以過來人的口吻叮囑, “這是你第一次正兒八經的當差, 務必妥帖。”

方才皇帝命靖寧郡王為欽差, 巡視水師軍務，是太子舉薦的，這個弟弟不像燕王齊王別他苗頭，對他恭敬有加, 還幫著他化解了幾次燕王的刁難。他自然要幫襯一二, 也讓其他人知道跟著他的好處。

“太子放心，我萬不敢讓父皇和你失望。”靖寧郡王鄭重其事地拱了拱手。

太子欣慰笑道, “走, 咱們兄弟喝一杯。”又促狹一笑, “等你回來, 差不多是選秀的最後關頭, 差事辦的漂亮, 父皇一高興, 說不準就把正妃和側妃都給你指全了。”

這一屆選秀的第一輪已經結束, 三百名脫穎而出的佳麗正從全國各地趕往京城，一些近的已經抵達京城。

靖寧郡王低了低頭, 似是不好意思。

太子哈哈大笑, “男大當婚女大當嫁, 天經地義的事。”忽然笑容淡了幾分。

“弟弟見過太子。”迎面而來的燕王拱手行禮。

太子面帶微笑, 眼神卻是冷的，“四弟不必多禮。”

燕王起身，靖寧郡王又向他行禮。

“恭喜七弟了。”燕王笑著開口。

“四弟耳朵倒是靈得很，父皇前腳剛宣布，後腳你就知道了。”太子刺了一句。

燕王處變不驚，“這又不是什麽秘密。七弟頭一次辦差，可得小心，勿令父皇失望，不然。”他笑了一聲，沒說下去，不過在場哪個不知道他的言下之意，這次若是辦砸了，以後恐怕就沒機會了。

靖寧郡王神色不改，“多謝四哥提醒，我定然鞠躬盡瘁，不讓父皇失望。”

燕王一扯嘴角兒，“這當然再好不過。”

兄弟幾個皮笑肉不笑地打了一回機鋒。

燕王一走，太子浮在表面的笑容漸漸淡了，這些日子，老四氣焰莫名高了不少。

燕王回頭望了一眼太子和靖寧郡王，勾了勾嘴角，怪不得兩人能湊作堆，都是短命鬼。

視線在靖寧郡王背上點了點，老七，可別怪哥哥不提醒你，東海是你的埋骨之地 ，誰讓你選擇跟在太子屁股後頭。

收回目光，燕王嘴角不由自主地翹起，只覺得前所未有的通體舒泰。

……

邊走邊玩的陸夷光兄妹倆抵達太湖時，正值太湖魚蝦肥美的季節，逗留這半個月內，兩人吃得胖了一圈。

吃夠了美食，祭過了祖宗，認遍了族人，陸夷光一行人浩浩蕩蕩地前往福建。

特意來城外接他們的陸見湛一見面就抱怨，“我說你倆屬烏龜的，一個月前就來信出發了。”

陸夷光理直氣壯，“不是說了我們要玩過來的，難得出京一次，還不知道下回有沒有機會，當然要趁機玩個夠。”要不是丁香姑姑催著，她和陸見游還打算再晚幾天呢。

陸見湛哼笑，“要不要取道西南繞到來我這，讓你們玩個夠。”

“我倒是想，”陸夷光幽怨地望了望丁香，“可阿娘能願意嗎？”

丁香維持了虛偽的笑容，長公主當然是不願意的，臨行前，長公主說了，算上來回，三個月的時間。呵呵，要不是她盯著，三個月都走不到福建。就這樣，馬上就是中秋了，而他們是六月中旬出發的，去程她們走了兩個月，返程另換一條路，加上在福建耽擱的時間，只怕兩個月還不夠。真由著兩位小主子來，他們恨不得玩到過年再回去才好。

陸見湛一樂，領著他們去客棧，他未在當地置辦產業，他住在軍營裏，遂在當地最好的客棧內包了兩個大院子安置陸夷光一行。

左瞅瞅右看看，陸夷光沈重的嘆了一口氣，“看來二哥沒有堅持用七白美顏粉。”

陸見湛嘴角一抽，他把那一包瓶瓶罐罐的東西送了有家室的同袍，在軍營裏弄這個，他會被笑死的。

陸夷光用眼神表達不滿，但是靠山遠在京城，她非常識時務的沒有主動請纓替他保養皮膚。

雙方默契的跳過這個話題，熱熱鬧鬧的敘舊。

到了客棧，丫鬟婆子忙著布置房間收拾行李，陸夷光指著那幾口箱子，“二哥，這一箱是娘給你準備的，這一箱是族中長輩們讓我們帶給你的，這兩箱是我，”陸夷光頓了頓勉強捎帶上了陸見游，“們一路走來給二哥你買的。”

陸見湛翻了翻，除開一些衣物鞋襪各種藥外，就是些吃食，“我替我那幫兄弟們謝謝你們了。”

陸夷光笑容可掬，“不客氣。”

“累不累，不累的話，我帶你們上街轉轉。”陸見湛問。

陸夷光和陸見游一掃疲態，精神百倍的表示，不累，一點都不累。

於是留下大部隊駐守驛站，陸夷光和陸見游略帶了幾人隨著陸見湛逛福安城。幸好有陸見湛做向導，不然她又得專門請一個既會說福安話又會說官話的人當向導。

十裏不同天，百裏不同言，越往南，陸夷光越發現語言差異，一些地方的方言，她壓根聽不懂。

陸見湛笑瞇瞇道，“閩南話和官話差別很大，我剛來也懵住了，幸好軍營裏強制要求說官話，還能溝通。這都一年半了，我還只會聽，不會說。”

滿耳朵嘰裏咕嚕的陸夷光萬分同情地看著陸見湛。

“陸飛倒是學的有模有樣，這段時間讓他給你們當向導。”陸飛是陸見湛的小廝，隨著陸見湛一起來了福安，處理一些陸見湛不方便出面的事，就住在軍營不遠的漁村裏。

陸飛上前幾步，“郡主和小少爺只管吩咐小的。”

陸夷光和陸見游齊齊道，“那就辛苦你了。”陸飛陪著陸見湛長大，是陸見湛心腹，與一般下人不同。

陸飛忙忙道，“小的本份，不敢當辛苦二字。”

陸夷光笑笑。

逛了一圈，陸見湛帶著弟弟妹妹上城裏最有名的酒樓用午膳，“這閩菜以烹制海味著稱，特別是各種海鮮湯，這裏的人一年四季都愛喝湯。”

“怪不得一路走來看見的姑娘都這麽水靈。”陸夷光笑盈盈道，海味什麽的她最喜歡了。

一樓大堂座無虛席，側門那邊還排起了長隊。

“有人排隊，肯定好吃。”這是陸見游切身得來的經驗，京城那幾家名店，哪一家門口不是大排長龍，不提前預定都沒位置，不過他們這樣的人家倒用不著預定，酒樓都會提前預備幾個包廂以防萬一，誰讓京城別的不多，就權貴多。

陸見湛擼了一把他的腦袋，“不好吃，我能帶你們來。上三樓，我定好廂房了。”

“陸爺。”店小二熱情洋溢地迎上來，陸見湛是他們這的常客，時不時帶著軍爺過來喝酒，每次都出手闊綽。

陸爺？頭一次聽到這稱呼的陸夷光想笑。

陸見游已經笑出聲了。

陸見湛一個眼神橫過去。

陸見游笑不出來了。

店小二這才留意到陸見湛身後還跟了兩位唇紅齒白的小少爺，尤其是身量較小的那位小公子，面若好女，不由多看了幾眼。

陸見湛清咳一聲，冷冷掃過去。

店小二忙收回目光，不敢多瞧，迎著幾人上樓。

走在樓梯上的陸夷光掃了幾眼大堂桌子上的菜肴，色香形俱全，至於味如何，得等她吃了再說。

忽的，發現不走了，陸夷光疑惑的擡頭看向前面的陸見湛。

陸見湛嘖了一聲，這運氣。

樓梯上正要下樓的杜若抿了抿唇，頷首示意一回，然後往邊上靠了靠，無論是他對不起陸家在先，亦或者在軍營裏的身份，還是兩家的地位，都該他讓行。

陸見湛一勾嘴角，重新拾級而上。

落後幾個臺階的陸夷光終於知道為何二哥停頓了，詫異地望著前面的杜若，他怎麽會在福安，瞧著還怪滄桑的，氣質也變了不少，不再是之前溫文爾雅的貴公子，多了幾分，嗯，陸夷光沈吟了下，幾分硬朗。

杜若眼神一顫，雖然陸夷光穿著男裝，可他畢竟與她訂過婚，對她樣貌自然是熟悉的，眼底不由浮現驚訝。

陸夷光只看了他一眼，便神色如常地越過他上了樓梯。

倒是陸見游，經過杜若的時候，故意撞了下他的肩膀。

與杜若一道的男子皺了皺眉頭。

陸見游一臉討人打的盛氣淩人。

男子壓不住火。

“阿游。”陸見湛喊了一聲。

男子咬了咬牙，把火氣憋了回去。

陸見游哼了一聲，趾高氣昂地上樓。

下了樓，那男子憋不住火，“什麽人嘛，撞了人不道歉，還拽的二五八萬的。”

“杜若，你認得他們？”另一個國字臉的男子目光考究的望著杜若。

杜若搖頭，“不認識。”

國字臉男人笑笑不說話。

一直未說話的瘦高個男子忽然道，“誒，你們有沒有聽說過，傳聞陸見湛家裏背景不小。”

瘦高個男子繼續說道，“我看那個撞了杜若的小子長得和陸見湛有點像，沒準是他家裏人，那小子那股勁頭可不像是個普通有錢人家能養出來的。”

陸見湛這一年異軍突起，軍營裏認識他的人不少，都知道他有錢出手大方，他自己說家裏做生意的。

“真要有背景，他遭這個罪幹嘛，我看就是有點銀子的暴發戶。”餘怒未消的男子不忿道。

瘦高個男子笑了下，“誰知道這些貴人心裏怎麽想的。”他們眼前不就有一個，杜若只說自己家裏是京城普通鄉紳，可他那學識氣度，哪是一般鄉紳之家能培養出來的。

三樓廂房內，陸夷光納悶，“他怎麽也在京城？”

“這人陰魂不散啊！”陸見游吐槽。

陸見湛倒是知道，這不是他第一次遇上杜若，“他也進了水師，去年九月份進的，和我一樣隱藏了身份。”不過繼續藏著也沒什麽必要了，杜家垮了。

陸夷光嘿了一聲，“福建水師都統可是謝存華父親，他居然進了福建水師，他腦子進水了不成。”

謝存華因他名譽受損，避離京城，為了婚後安寧，只怕不會嫁在京城，謝家真能毫不在意。

陸見湛劍眉一皺，瞧了瞧陸夷光，覺得還是說出來的好，“他原本入的是鷺島水師，謝存華在鷺島，年初被調到了福安這。”他都懷疑謝林山是不是故意的，故意想借刀殺人。不管是不是故意，他暗中折騰了兩回，再後來，杜家垮了，大哥功不可沒，他就再沒心思搭理杜若了。

陸夷光垮了臉，“怎麽，打算吃回頭草了，他倒是打的好算盤，可人謝家也不是傻的。”

“誰知道啊。”陸見湛不以為意，“跟我們有什麽關系。”

當然沒關系，陸夷光團吧團吧將這個掃興的人扔在一邊，專心點菜。

在福安停留了半個月，把周圍玩了一遍，陸夷光和陸見游便要返回，這一次，他們換了一條路，以便可以多玩幾個地方。

返程第一站鷺島，因長年有成群的白鷺浮游在水面上而得名。據說那裏的海蠣煎特別好吃，陸夷光想去嘗一嘗。

陸見湛一邊嘲諷他們再吃就吃成球了，一邊讓陸飛護送他們直到出了福建地界。

陸夷光冷酷的拉下車簾，你才像個球，你全家都是球，收回，哪能把自己罵進去。

陸夷光捏了捏臉，突然有點兒擔心，回頭，爹娘大哥不會認不出來她了吧，感覺臉圓了一圈，鵝蛋臉都快成荷包蛋了。

痛定思痛的陸夷光決定，最後那段路自己騎馬，爭取回京城前瘦回來。

胡思亂想間，陸夷光睡了過去，睜開眼恍恍惚惚發現馬車停了，“到了？”

“到城門口了，好像是來了什麽大人物，當地官員在迎接，城門口堵住了。”凡煙回道。

陸夷光坐了起來，接過濕帕子擦了擦臉，掀開簾子往外看，烏壓壓的隊伍，“這麽大的排場，什麽大人物？我都沒這麽威風。”這次出門他們算是微服。

打聽消息的陸飛回來道，“是靖寧郡王，代皇上慰問沿海水師。”

“……”陸夷光默默道，那是能比她威風，郡主從一品，郡王超品，比不過比不過。

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