“老裘！這是有人給你寄的信！”

裘百湖叼著煙鬥, 從小巷裏拎著畫眉走出來的時候，一個大孩子騎著大小輪的木制自行車，從石磚路那頭過來。

裘百湖拿著煙鬥笑著：“又騎你的小馬崽呢！”

大孩子蹬著車子近了, 一腳剎住，大大的後輪兩側, 一邊放著書信一邊放著報紙, 他熟練的從分層的信盒子裏抽出給裘百湖的信件, 還拿了一份報紙。

裘百湖夾住報紙，看了一眼信奉，倒是不吃驚。

大孩子瞧那信奉上的字, 上頭貼了這兩年時興的靈府專票, 說是一扔進府縣郵部的筒子裏，那些上頭的郵票帶著的靈力便會帶著信件在郵部裏亂飛，自動按地點一摞摞打好。

“這是誰給你的信？”大孩子遞過去之後也好奇：“字像個女的。”

裘百湖嘖了一聲：“你管那麽多呢！走走走, 你大早上起來在我這兒耽誤時間，還送不送信了！”

大孩子腿撐著大小輪自行車, 還不願意走：“老裘, 你跟我說說唄。前一段時間，我看好些穿紅披綠的大官老爺們到你這地方來, 你莫不是個什麽貴人，能帶我也發達不？”

老裘踹了他後輪子一腳：“滾吶！”

大孩子騎著自行車, 在石板路上顛的屁股不敢落座，大笑著蹬遠了。老裘本來想出去遛鳥, 但瞧見信封背面, 楊椿樓的落款，他想了一會兒，腳下打轉又轉回屋裏去讀信了。

自打俞星城消失, 已經快三年了。在那場持續數月的雷暴結束後十幾日，令天下惶恐的靈力大衰退結束了。只是靈力回來的方式讓人很不適應，絕大多數的靈根者只有當年一成二成的靈力，靈根也多有受限，反倒是許多百姓似乎有了幾分運用靈力的天賦，哪怕是下地幹幹農活，也能在推犁的專註中，在天地的靈氣裏，給自己養出一絲微薄的靈力。

那時候還以為只是錯覺，但那年出生的孩子，大多都顯露出了有靈根的特征，天下混亂了好一陣子，後來關於各府縣仙衙測定靈根，記錄黃冊的工作都快排到十年後了，不得已才相出辦法：以後只在戶籍記錄靈根種類，不記錄細由了。

總之，天下修真者既有不甘，卻也大抵明白，沒失了靈力已經是幸事了。

往後若是人人都能修仙，這事兒再也不尊貴，再也難出頭了，不僅如此，天下格局、衙門官場都要變了。

而裘百湖的靈力也大幅減弱了，他作為體修，這一減弱就十分明顯，再加上俞星城失蹤，他沒什麽心力再幹下去了。皇帝本來不想放人，畢竟裘百湖從還是個百戶的時候，就替皇帝做事，直到後來成為南北緝仙廠的主要決策者之一，皇帝自然不想放手。

可裘百湖去意已決，皇帝聽說過他與俞星城情同家人，也只好放人了。

他留在了應天府居住，但並不是真的那麽安生。因為應天府的緝仙廠出點什麽事，總是來叨擾他，前一段時間，更是戌三蜀六帶著北廠一群老人南下，想要把他請回京師去。

裘百湖就是不去。他不討厭應天這地方，更何況留在這兒等的，也不只是他一個。

在他留在這兒之後，楊椿樓、鈴眉與肖潼三人，像是達成了某種默契，總是會是不是給他寄信來問候，似乎像是接替了俞星城的位置，來當他半個幹女兒。

鈴眉在北廠位置做的不低，只是她本來又更好的升遷的機會，但鈴眉卻放棄了。她放棄接替裘百湖的位置，成為皇帝的心腹，反而想要把自己流放在外。或許她本來心就是野的，是淳樸的，是只想行俠仗義，做力所能及的事。

她不像某些心狠手辣的不像人的緝仙廠官員，反倒是以了解世情，善於解決鄉民地方事件聞名。一年大半的時間都外派在各地鄉野。裘百湖不但收到過她的信，更收到過各種用渡鴉飛鷹寄來的土產。還有她家住桐鄉的父母，送來的臘肉鳳尾魚。

肖潼則沒多久就辭退了在禮部的職務，聽說身邊總跟著她的小白鯨也離開了。裘百湖曾經在應天府跟她打過一個照面，才發現她在做海貿生意，但不是什麽絲綢瓷器茶葉那種小玩意兒的原料生意，而是在搞大型蒸汽鍋爐、儲貯差分機以及軍用炮管零件的進口貿易。

裘百湖沒想到她會做這個，見面的時候還問起：“怎麽要做這種生意？”

肖潼那時候穿著襖裙，卻帶著洋人女子的圓領帽，穿皮靴拿拐杖：“總聽星城說起這些機械的事情，也耳濡目染了些。主要是我發現我不喜歡那些外交辭令，活著說不喜歡只做翻譯的工作。我愛的還是大海。”

她笑了笑：“當年咱們一塊出海，我就察覺到了跟各國官府朝廷做生意的魅力，我這一艘艘船上，拉的不只是能賣錢的玩意兒，更是命脈。只是拉克希米被殺了之後，印度愈發保守分裂，做生意沒那麽容易了。但是你也知道奧斯曼現在的狀況多麽合適，而且聽說今年拜倫又進入了上議院，要競選首相——我確實想借著關系看能不能做好跟英國的生意。”

裘百湖未曾想到，肖潼做的這生意確實幾年內就觸及命脈，她以商人身份，竟然被召進宮中幾次。

在靈力全面衰退與均分之後，受影響最大的便是楊椿樓。

只因大夫這行業，從先秦時期開始，便一直是修真者的天下。巫是醫的起源，靈力與法術成為了醫的重要手段。再加上靈力確實在治病救人上有強大的優勢，而大家都不想死，所以天下早就沒了行醫的“凡人大夫”，剩下的只有一個個流派世家的醫修。

楊椿樓也是這樣的醫修世家出身，只是楊家本來就是醫修中喜歡鉆研的另類，她父親更是另類中的大奇葩，為了修煉重鑄血肉，他父親解剖了多少屍體，熟練掌握了多少血管與肌肉。更是積極求學於印度、西洋各個流派，絲毫不忌諱生死。楊椿樓重鑄血肉的手藝，也在這些年軍旅的鍛煉中，成了大明幾乎難以有人匹敵的存在。

而大批醫修靈力衰弱，根本無法再像以前一樣，輸送大量靈力修覆病人，天下病人忽然無人可醫了。而楊椿樓這樣極其了解器官功能，人體結構的醫修，她就能找出病竈，用一點點靈力去修覆最關鍵的血管與肌肉。

在眼前持續幾年仍然動蕩不堪的醫療浪潮裏，很明顯，楊椿樓這套當醫生的路子，是唯一的解決辦法。要不然大家就開始學遠古跳大神。

楊椿樓本來就做了戶部下醫局的三把手，這次靈力大衰退，皇帝任命她在各地組建醫學府，她一躍成為了大明“醫神”般的人物，在這兩年剛剛起步的醫學府，因為不得不硬著頭皮接下大量無法處理的病人。在各種試錯和不得不上的情況下，整個大明的醫療幾乎是翻天覆地的變化。

從一開始以為腐草生螢的腐爛自然說，到意識到用鍋爐蒸汽消殺醫修外衣與用蒸餾高濃度酒精洗手擦手；從借用庖廚刀開腹切皮，到鑄造一整套的外科用刀具；消毒、護理與微生物學的雛形幾乎都要誕生了。

這些都是因為舊的醫修學說瞬間倒塌，死的人太多了，而不得不在反思與救命中誕生的。

幾乎是楊椿樓建立醫學府的第三年，就逐漸有英國格拉斯哥大學在內的多座學府的外科“巫師”或“煉金術士”來到大明，學習醫術。

楊椿樓這個醫神，可不是誰相見都能見的，聽說前些陣子皇帝身體大不如前，燕王殿下曾想讓她進宮，但她只說自己不擅長治這種病，一直推說不去。燕王也沒辦法，楊椿樓的脾氣——

俞星城失蹤後，燕王親自南下尋找俞星城，數月無果，只得放棄，楊椿樓到燕王臨還朝的陣前，對他一陣譏諷，說的是句句如戳刀，只把小燕王說的搖搖欲墜都沒法反駁。

只是沒想到，那次楊椿樓都沒罵完，罵到一半她自個兒先哭了，掩面哭泣而走。

這些人，在俞星城消失後，心態上都收了極大的改變。大家嘴上不怎麽提了，這件事就卻成了最不能忘的命題，凝在心裏，不可能忘卻了。

但所有人以為要哭天搶地的那個，卻成了最平靜的。

熾寰也沒離開應天府。

他來到應天府的時候，著急之下幹脆化作人形，帶著浩浩蕩蕩一群妖闖進了應天府國子監——這裏曾是俞星城的辦事處，她也居住在這裏。

戚雨信當然知道他，雖然俞星城沒怎麽提及過，但這黑蛟為她沖鋒陷陣，也曾常伴在身邊與她笑鬧為她磨墨，最起碼地位夠得上“情人”。而俞星城這種人，要真是有“情人”，那估計跟放在心頭上的唯一個也沒什麽差別了。

他來了倒是沒有鬧沒有急，就在俞星城的屋子裏翻了翻桌子，然後坐下了。

俞敬唯不知道他是誰，沒進來，只在外頭遠遠望著他。

戚雨信敲了敲門，走進來：“你知道她去了哪兒嗎？”

熾寰顯得很平靜：“不難猜。只是我沒法去找她。”他對戚雨信沒什麽敵意，扯了扯嘴角：“真不容易，也有我找不到她的時候。”

戚雨信：“她……沒死吧。”

熾寰看了他們一眼：“如果在你們死之後，她才能回來，那你們可以當她死了。不過我會等。”

戚雨信有些不可置信：“難道真的像傳言一樣，她去了天上？那種天上一日，地上一年的感覺？”

熾寰繼續翻看：“差不多吧。”只是他深吸了一口氣，手顫了顫，又反覆捋直了那信紙。

戚雨信：“怎麽了？是她留下什麽消息了嗎？”

熾寰想笑卻笑不出來，想去捏緊那信紙卻又怕自己碰壞，只低頭輕聲道：“沒什麽。就是覺得——既然寫了這麽多，就早點寄出來，讓我知道多好。讓我知道她也難得會有這樣的想法，多好。”

這時，外頭忽然有人奔了進來，急急的喊道：“熾寰！熾寰！你找得到她嗎！”

熾寰頭也沒擡，似乎信紙上的內容給他這個醋壇子不少安心，他連平日最針對的人也態度好了幾分，道：“溫驍，別找了。老子聽說你都找瘋了。沒必要，她沒死。”

熾寰站起身看向院子中形容憔悴的溫驍，手也頓了一下，到嘴邊的嘲諷話語也咽了下去：“等著吧，她會回來的。”

作者有話要說：  有熾寰在，大家都相信星城沒有死。都在等星城。

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