俞星城再次進入那掛滿拖地的帷幔, 重重遮掩的宮殿。

兩側緊緊挨著的無數燈燭塔，把房間內照的像個火場，外間不大, 孔元節瞧見戚雨信與俞星城，張口高聲道：“皇上, 俞侍郎來了。”

外頭幾個坐在繡墩上的人轉過臉來。

小燕王。俞敬唯。譚廬和另一位中年人。還有江道之。

一半都是熟人。

俞敬唯一身泥濘, 看起來似乎才剛剛從前線回來, 她左袖子打了結那麽蕩著，低垂著頭似乎在思考。

江道之穿的最寒酸，鞋兒破帽兒破, 手裏還打了個羽扇, 他能出現在這兒，愈發讓俞星城覺得，這位前閣老, 不可能是什麽靠諂媚上臺的佞臣。反而是皇帝之前一直存放在外頭的底牌之一。

譚廬身邊的中年人，俞星城見過, 但是不熟, 她記得是譚家的長輩，內閣大學士之一。

其實很明顯的看來, 這間屋子裏，看起來是俞星城和小燕王這一派系的人, 但卻是整個朝堂上少數且人脈並不算廣的人。

皇上在層層帷幔裏頭應了一聲：“拿到消息了？”

俞星城從袖中拿出溫驍所寫的信件，道：“是。”

“去拿。”

不一會兒, 長公主的小半張臉從帷幔旁顯露, 她伸出手來，眼睛腫腫的，對俞星城卻和藹的微微一笑：“來。”

俞星城連忙上前, 擦了擦手背上的水，將信封遞交給了寧禎長公主。

長公主接到信，身影就像是魚潛入波般消失在帷幔後。

孔元節搬來了繡墩，讓俞星城也坐下，長公主在後頭慢慢的低聲念誦，外頭的幾個人也開始了交頭接耳。

俞星城輕聲道：“俞將軍，天津衛周邊遇襲的地點，如何了？我半點消息也沒得到啊。”

俞敬唯轉過頭來疲憊的看了她一眼：“控制住了。你沒消息才好。來者有備，人數眾多，天津衛北海水師船廠幾乎被焚燒過半，鯨鵬也有近十一艘被毀壞，幸而鐵路沒有被炸毀。但……死了很多人。雙方都死了很多人。”

俞星城沈默了一會兒：“活捉了多少人？”

俞敬唯：“一千二百餘人。這還是包含在禦劍飛離時被開槍打下來的。更多的都跑了。門派必然會被搗毀，但參與此事的人卻很難都抓回來的。”

她嘆口氣：“幸好沒到京師周邊。”

俞敬唯比了一下手指：“就差一點了。只是你不知道，有一支修真者小隊，已經到了外城東南方不遠處了，只是被仙官和槍手一同狙殺了。”

“太子呢。”她壓低聲音。

旁邊的江道之翹著二郎腿，在上的那只腳顛著鞋子，打著羽扇轉過臉來：“被軟禁了。”

小燕王回頭瞪了他一眼。

江道之臉上表情嘻嘻哈哈的，混不在意。

小燕王坐過來幾分，靠著俞星城，他蹙著一點眉頭，俞星城看著他眼裏全是血絲，皮膚上每一寸都有一種垮與累，他輕聲道：“宮裏出了點事。”

俞星城立刻打量他：“你不要緊？”

小燕王嘴角往上頂，露出幾分輕微的笑：“……我不打緊。”他真心笑不出來，但又感動於俞星城的關切，伸手快速拍了一下俞星城的手臂：“別擔心。”

皇帝在裏頭怒罵一句臟話，將什麽東西扔在了地上，道：“跟他們說說！”

寧禎長公主纖長的身影靠近了帷幔，聲音不大不小：“在漢陽府附近，官驛突發大火，由北直隸調派過去的三十一名官員中，被燒死了二十七人。溫驍溫大人因當時離開漢陽府請兵護送而幸免於難。而關押近三百名漢陽府大堰相關嫌犯的監獄，卻被炸毀，監獄本來就因洪水蔓延，支流改道而靠近河岸，爆炸後整座監獄被江水沖走，目前獄中所有人失蹤。”

皇帝：“他們真的是每時每秒都在告訴我，膽子有多大。是，這樣的事兒也不是沒有過，他們就認準了當抱團的人數足夠多，別說法不責眾，就連皇帝也不敢責眾啊！”

俞星城總覺得還有別的事發生，但她沒聽到風聲，俞敬唯似乎也一直奔波在天津衛，而不明白狀況。

江道之清了一下嗓子：“從天津衛那邊出事的當天，便陸續收到了消息。有大批的機工、廠工與農民，在從江浙寧到南昌、閩浙等等地區，相繼起事，人數之眾或以超過數十萬。而白蓮教也在從河北到江南一代多有異動，甚至在一些蘇北縣府出現了聚集與占領。”

這情況如果是突發在某地，哪怕就是一窩匪首或讀書人占了縣衙奪了印，都要嚇得層層官員下去解決。

這會兒已經鬧得這麽大了，朝廷才得到消息，顯然是被人有意封鎖了。

江道之面上並沒有太著急的模樣。

俞星城看他：“江祭酒不怕嗎？”

江道之：“在武宗年間，單江西一地，便爆發出叛亂十三場。撫州饒州瑞州贛州等地前後腳出現。劉六劉七當年占下了南京差點打進了北京城。但為何萬歷、聖思兩朝之後，叛亂便大為減少？說明那兩朝而來的改制是成功的，雖然沈屙仍有，腐敗仍存，但不論是兵制還是土地改制，都是一定程度行之有效的。那為什麽現在仍有叛亂——？”

俞星城蹙眉：“叛亂的主體改變了。不再是流民與失地農戶變成的響馬或匪徒，而是以機工與廠工為主。”

江道之：“這矛盾變的覆雜了，變的更往城中走了。機工廠工賣了地進城，卻被豪紳剝削，而府縣中生活卻不容易；其中仍然有一部分農民的土地被受並被建廠，因此不得不流離失所。造成這些的未必是朝廷，但在各地小報的宣傳與慣性思維之下，這普天之下的任何不幸，都可以怪的上朝廷。這次叛亂，原因不是因為朝廷和他們對立，但會被人引導成朝廷與他們對立，所以問題不止在於如何帶兵圍攻，更在於如何破解，讓他們找對敵人。”

他不拍馬屁的時候，講話也是真有水平。

皇帝的腳步聲接近，而後一擡手掀開帷幔，光腳闊步走出，看著江道之：“可不像你說的那麽簡單。白蓮教幾百年從未滅，如今是朕在位以來最興旺的時候，正是因為他們一直以來的資助，而且一旦涉及白蓮教，事情就變得覆雜，現在他們不但反朝廷，更是反聖主，自稱教中有先知與神使。”

皇帝長發披散，孔元節連忙拿著衣服要蓋在他肩上，皇帝甩手讓他退下，他光腳走過他們之間：“而且只有這件事嗎？天津衛遭襲擊，山東齊風艦隊中出現內訌腐敗，漢陽府大堰調查官員遇襲，南方持續的大雨——而外頭呢。印度女王與烏斯藏結盟，英法似乎有聯軍打算重新奪回亞細亞，倭國內部暴動事件愈演愈烈！朕甚至從西廠得到消息，法蘭西賣地給了美利堅，現在已經能被橫跨的海洋的另一端要有一個新國家，而之前到訪過大明的什麽橄欖山，似乎回到了美利堅。這一切都是暴風雨的氣味！”

橄欖山竟然沒有完全解散？聖父當初雖說自己只帶了一部分飛艇到了羅馬，但當時眾神皆以為聖父被殺，橄欖山必然會變成散沙。但竟然沒有，他們繞了一圈，竟然帶著那驚人的技術力，重回了美利堅——

這是否就會成為美利堅枝繁葉茂的種子？

皇帝深吸了一口氣：“外頭跪的那些人，有的想的很遠，有的卻只想著他們的兒子被朕廷杖所殺，有的只想著摘開關系，揣測聖意。朕卻只覺得這大明就像是一塊被四面拉扯的布，本來就有的裂痕與破洞在撕扯中越拉越大。”

小燕王低聲道：“凡事有個輕重緩急，自然要從先最能下手見到成效的開始動手。”

俞星城道：“漢陽府大堰的事，只能過。他們就在叛亂軍的周邊，之後必然很快被卷入戰事，現在再查也沒有意義。”

皇帝：“可以。你修書予他，不必有公章花押，只要他速速歸來，將文書、人名和卷宗都帶回來。只是我猜他不會回來了。以他的性格，或許會很快就再度辭官了。”

俞星城忍不住咽了一下口水：“辭官做他曾做過的事嗎？”

皇帝：“你看過他的信件，你該知道漢陽府大堰導致的生靈塗炭，你該知道他也親自去帶領民兵從洪水裏拉網撈運數不盡的屍體。”

皇帝沒有再多說，他似乎也是了解溫驍的，指了一下俞敬唯：“你手下的天兵還能再重整嗎？最快多久，我要你與戚雨信一同南下，對方有白蓮教，你作為天兵使用法術進行圍攻，最容易引起教內恐慌。”

俞敬唯：“不會太快，天兵也不是說都有飛車可乘坐，修建往沙俄的鐵路因為戰事損毀的車段還在修覆，他們只能步行軍，少說要十日。”

皇帝不等她說完就懂了，指了一下戚雨信：“你呢？讓你與鐘曾筠配合圍剿，南北夾擊，可有信心？”

戚雨信：“要我說，他們是蝗蟲。跑的太快了，全滅可能要兩三年之久，咱們拖不起。而且印藏聯手，印度可能更加硬氣與攻擊性，咱們往地中海的商路也會受影響，國庫收入不能想的太樂觀。更何況，我總覺得他們是想讓朝廷鎮壓的，說不定到時候還有擴大局勢的後招。”

皇帝：“不管不滅更不行。”

宮殿中沈默了幾分。

俞星城忽然開了口：“如果非要見血，那不如讓朝廷來做這個義軍，而非鎮壓叛亂。我是說，往往叛軍的一大招牌便是殺狗官殺豪紳，他們想出鼓動叛軍的想法，便是也往自己身上惹火。”

作者有話要說：  四面楚歌。不過設定上大明在一兩百年前的改革後，底子要好了很多。

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