俞星城對拉克希米印象太深, 總覺得一個掌握帝國的女人，必定高大，狂氣, 有千軍萬馬前神色不變的威嚴氣場。但哈麗孜太後並不是那樣的人。

她看起來像個鄰家老奶奶，可能有近七十歲了。身材嬌小, 頭發花白, 臉上帶著笑意, 卷發後綴著白色的紗巾，穿著暗紅色的寬袖宮裝，身上也沒有太多珠寶, 只在紗巾上有幾顆珍珠, 剩下都是刺繡、棉料與燈芯絨。

相比於他那兩個亮晶晶香噴噴的兒子兒媳，哈麗孜太後看起來完全沒有那種珠光寶氣。

但她說話速度很快，面容上的皺紋已經看不出她年輕時的美貌, 可明顯還閃爍著智慧與機敏的光芒。她看到了阿裏，停住腳步, 對他伸手, 說著什麽。

阿裏連忙虔誠的小跑幾步上去，單膝跪在走廊的地毯上, 輕輕擡起哈麗孜太後戴著手套的右手，親吻了她手背。

明明阿裏比哈麗孜太後年輕不了幾歲, 但跪在那兒行禮說話時，露出的仰慕, 就像是個少年仰視著全能的長姊。哈麗孜微笑著放下手, 朝小燕王一點頭，開口說話，肖瞳翻譯道：“你是塞利姆的孩子吧。連眉眼都如此相似。”

小燕王走上前去向她低頭行禮, 哈麗孜轉頭跟那群跟過來的大臣說了幾句，那群大臣低頭退散開，哈麗孜才笑道：“塞利姆離開此地已經二十多年了——我總感覺的是前幾年的事。當年他被送出奧德曼的時候，整個三灣擺滿了他的畫像，甚至還唱著歌抹著淚送他走。那時候我還偷偷掉眼淚了呢。”

俞星城聽到肖潼的低聲翻譯，微微一楞。

小燕王的父親，塞利姆親王，到底是個怎麽樣的人？

如果在奧斯曼帝國如此受歡迎，又怎麽會入贅到大明成為駙馬，而後二十餘年只回到奧斯曼一次呢？

如果說拉克希米是那種，讓人看到都神經緊繃的女人，那哈麗孜就是絕對會讓人放松警惕的女人。她溫柔的牽著小燕王的手腕，就像是多年不見兒孫的奶奶似的，引他們一行人往內廷走：“對你們早就等待已久了，其實本以為你們年初就能到達，但聽說你們擊退了印度的英國人，這對奧斯曼也是好事一件。畢竟英國人一直想攻入波斯灣。奧斯曼與大明雖然既不接壤，也不多通航，但有塞利姆與你們大明皇帝多年間的努力，奧斯曼總是和大明連在一起的。”

小燕王似乎很少能在大明，聽到關於自己父親的事，這是聽到哈麗孜不斷提及塞利姆親王，他心底似乎深深觸動，似乎強忍著才沒讓自己顯露出太多情緒。

俞星城走在他身後，其實是理解他的。

如果說他父親塞利姆是奧斯曼人，是兩國之間的橋梁，那小燕王反而一直位置尷尬。

父親的高功與早亡，母親與皇帝過分的親密。

一方面皇帝過於寵愛他，給了他不該有的地位、信賴，另一方面看臉就知他的異域血統，所有人理所應當的將他排除在皇室正統之外……

他就一直分裂在這兩個血統，兩個國家中。

一個是長大的大明，卻被人頻頻投來“外人”的眼光。一個是遙遠的奧斯曼，在童年故事中如此讓人心生向往，他卻到了近二十歲才第一次踏上。

越是靠近伊斯坦布爾，他的心越是波動，越是覺得離父親更近一步。而蘇伊士運河如果能夠修建而成，對他來說，更像是他分裂的兩個世界溝通了橋梁。

他們一行人穿過了藍色與綠色的瓷磚拼接地面的長廊，門楣與天井上是大塊深藍色玻璃，上頭寫著金色的雋秀阿拉伯文字。他們進入了一間讀書室，有一個靠窗的長榻，日光明亮，壁爐點著火，屋內鋪滿藍色花紋的瓷磚，藍色繡金地毯，甚至還有一些元代的青花瓷大瓶插著孔雀羽。讀書室高度如同教堂，三米往上都是花葉圖案的鑲嵌琉璃彩窗，給這間清涼的藍色房間投入光影與彩斑。幾個年輕仆人為房間中央懸掛的銀色球狀雕刻香爐，添加了一些香料，淡淡白霧從吊到高處的香爐流淌下來，使房間內有些迷蒙的煙霧與香氣。

哈麗孜太後挽著小燕王，一同坐在了長榻上。肖潼立在了小燕王身後替她翻譯。

有人拿了個軟墊，放在了哈麗孜腳邊，阿裏立馬坐了上去，就跟兒孫膝下承歡似的靠著長榻。

有人也拿了個墊子放在了小燕王腳邊，俞星城沒太懂這是讓近臣去坐還是讓馬屁精去坐，肖潼似乎懂得這不是她該坐的地方，就依舊垂手立在後頭。

後來又有仆人拿來了許多軟墊放在離小燕王稍遠的地方，哈麗孜跟小燕王說了幾句，小燕王回頭對俞星城招了招手，她只好硬著頭皮走過去，攏著腿坐在了軟墊上，仰頭看著小燕王和哈麗孜。

小燕王不會太多阿拉伯語了，肖潼一直給他翻譯著。

其實大多是說塞利姆的事情。

俞星城這才知道，塞利姆在某種意義上，算是哈麗孜的孩子。

在奧斯曼帝國的後宮中，不常有有皇後這個位置，許多皇帝喜歡收攏大批的妻妾，地位平等，然後生下的男孩在成年前後，統一發配出去各個地方做將領或執政官，而後皇帝、大臣等等，會一同選擇最有才能的兒子作為皇帝繼任者，其他的兒子或孫子全部被殺死。

——不過後來因為這法子搞得很容易斷子絕孫，就改成了囚禁其他的兒孫皇儲。在位者不死，皇儲就永不釋放。

而塞利姆就是當年皇儲之戰的落敗者。

哈麗孜沒有細說塞利姆為何落敗。但塞利姆在大明表現出過極高的戰爭水平，又在奧斯曼帝國擁有這樣高的民心，為何會敗落——顯然其中有埋藏極深的故事。而哈麗孜在那個時候應該已經手握大權了，可能塞利姆的敗落與她也有關，她就不會細說，

她說的很簡略，只是說塞利姆很受愛戴，但當時被選中的繼任者是塞利姆的哥哥，也才能優秀。老皇帝與哈麗孜為了安撫民心，不敢殺死或囚禁塞利姆，只以和親與結交為由，送他去大明帝國，尋求與東方國家的合作。其實也是變相的驅逐。

可俞星城算了算，塞利姆如果還活著，應該有四十多歲了。

現在的皇帝是那個三十多歲一臉天真的香噴噴玩偶，怎麽也不會是塞利姆的哥哥啊。

小燕王也提出了這個疑問。

哈麗孜嘆了口氣。

原來，早在哈麗孜的丈夫，塞利姆父親的老皇帝死前，有三位候選人，都是頗有人氣的。

第一名就是塞利姆的哥哥。是一位通曉陸戰，手腕強硬的軍事猛將，與貴族關系密切。最終成功繼任，成為了皇帝。

第二名就是塞利姆。風流貌美，親民平和，又戰功累累，是人民英雄。最終被驅逐到大明做駙馬。

第三位就是現在的玩偶皇帝，名叫莫塔夫。他身體不佳，不能上戰場，卻擁有經貿與工學的才能，許多財政規劃都出自他手。只是他不符合奧斯曼人民的期望，所以在民間名望不高。

而第一名第二名，都不是哈麗孜的孩子，只有第三位玩偶皇帝才是她的兒子。但她知道自己會執政幾十年，她對孩子的感情大不過對政治未來的期望，所以她在皇儲之爭中並沒有選擇自己的孩子，而是選擇了第一名——塞利姆的哥哥。

塞利姆的哥哥繼任後，塞利姆被驅逐，她的親生兒子莫塔夫與其他的皇儲一起，被暗無天日的囚禁起來。

但塞利姆的哥哥在繼任數年後竟然沒有一個孩子，許多人都懷疑他的生育能力受損，他努力想要辟謠給自己留下子嗣，卻身染瘧疾而死。

皇位空缺。

塞利姆在大明已經與寧禎長公主成婚有子，一時半會兒也叫不回來，所以哈麗孜沒有辦法，則釋放了那些被囚禁的皇儲。結果沒想到關押十幾年早就把那些皇儲養廢了，而且瘧疾也肆虐進了關押皇儲的監牢，病死了大多數能擔任皇位的皇儲，只有現任皇帝莫塔夫一人熬過了高燒，活了下來。

只是他因高燒而癡傻了。記憶有所缺失，腦子也不覆當年靈光。

但他畢竟還算是被人們所知的皇儲，就算當個玩偶出來露面，也好歹四肢健全五官秀美，哈麗孜只好將這位不覆當年機敏的莫塔夫，扶持上了皇位。皇帝已經只是個玩偶了，哈麗孜就指望他能找個能獨當一面的兒媳，她挑選了許多妻妾給莫塔夫，這些女人大多跟她相似——出身低微、好學、聰穎。

這樣哈麗孜就可以通過控制兒媳、孫子的路線來繼續掌控後宮政治，在她死後，她的兒媳也可以一樣把權力握在後宮之中。

但莫塔夫如稚童一般，並不碰這些女人。而是在某一次與晚會上，結識了馬其頓總督的女兒，也就是現在這位天真活潑的皇後——熱法。

倆人簡直就跟小朋友遇見玩伴一樣，立馬就跟彼此陷入愛河。

熱法是個曾經留學法國的時尚名媛，腦子裏基本上除了社交、裙子與香水，就不剩別的，頂多有個愛好是喜歡騎馬。顯然這倆人都不喜歡覆雜的政治環境，而喜歡簡單直接的彼此，所以私定終身。

哈麗孜很不同意本來就傻不楞登的莫塔夫，再去迎娶一樣就不靠譜的熱法。但莫塔夫竟然受了蠱惑一般，以死相逼，甚至在塔樓上要自殺。哈麗孜面對這個僅存的繼承人，沒辦法逼死他，而且宮廷塔樓又是極其顯眼的地方，莫塔夫這個皇帝一旦跳下去，根本就瞞不住了。

於是哈麗孜只好同意了他的婚姻。

在熱法嫁入宮中的第二天，哈麗孜以馬其頓內亂為由，派兵進攻馬其頓，殺死了熱法皇後的父親——馬其頓總督。當然在哈麗孜跟他們說的敘述裏可不是這樣，她說馬其頓總督則是在鎮壓當地內亂時，被亂箭射殺而死。

但俞星城他們心裏都懂。

哈麗孜這個溫柔老太太，手腕可不那麽溫柔。

總之，熱法也失去了後援，哈麗孜就像養著兩只社交玩偶一樣，養著這對兒皇帝夫婦。

小燕王垂下眼，俞星城也在思索。以莫塔夫之前起起伏伏的經歷而言，俞星城其實可以大膽地猜測，這個玩偶皇帝未必是真的傻了。只是他不想被這拋棄過他的親生母親掌控，所以才選擇了裝傻也說不定。

至於選擇熱法，說不定就是看中熱法的天真活潑，為了避免自己的後宮也會成為幹政勢力。

但如果說莫塔夫是裝傻，他真的瞞得過哈麗孜太後嗎？

或許說哈麗孜太後會不會強大到，就連皇帝裝傻不裝傻她也不在乎。

反正逃脫不了她的手掌心。

當然這個皇儲之戰的過往，與如今玩偶皇帝夫婦的來源，哈麗孜說的較為冠冕堂皇。大部分內由，其實都是俞星城自己看透並聯系出來的。

哈麗孜給小燕王的杯中倒茶，小燕王聊起了紅茶，說自己父親從奧斯曼帶來的茶葉，也提及了塞利姆曾經回奧斯曼帝國的事情。那時候大概是小燕王七八歲時。

塞利姆回來的時候，莫塔夫已經做了皇帝，只是還沒迎娶熱法為皇後。

哈麗孜嘆氣：“他走了那麽多年，奧斯曼的人民還記得他，他回來的時候城市都沸騰了，他也帶來了許許多多的茶葉、絲綢、珍寶和技藝。我曾是希望他留下來繼任的。但他拒絕了。”

在哈麗孜說話的時候，正有奴仆引人進來，俞星城看到了溫驍的身影，有些歡欣。卻聽到肖潼翻譯道：“太後說，塞利姆親王卻不願意回來了。他說他在大明帝國，也有家人，有兄弟，有孩子，有愛戴他的人民了。”

俞星城聽到小燕王幾不可聞的吸了一下鼻子，她轉頭回看，卻只看到小燕王別過臉去，面對著那琉璃窗子，半晌啞著嗓子道：“他從未想過回到家鄉，而我卻猶豫著覺得大明不像我的家鄉……我對不起他。”

作者有話要說：  小燕王表面看著功利、愛社交愛熱絡，其實是因為恐慌。內心更是猶豫仿徨的。懷疑自己的地位是不是太子的墊腳石，猶豫自己到底是那個世界的人，哪裏才算是完全容納他的“家鄉”。

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