俞星城跟一群女眷走過回廊, 去了另一處院子，屋內早早燒起細炭，玻璃窗子做了防寒的兩層, 門口掛著厚厚的毛氈。進了屋子裏，老太君稍稍介紹了一下跟俞星城同輩的七八個女孩。

她哪裏記得住, 只能一直點頭笑著打招呼。

但俞老太君沒讓她們在這兒待著, 只留下了一個淺黃色襖裙, 戴著瓔珞項圈的女孩，看起來不過十四五歲。

那女孩兒生的明媚稚嫩，杏眼小嘴, 神態中有些高傲, 但面子上禮數還是過的去的，朝俞星城彎腰一禮，叫了聲“姊姊”。

俞老太君簡單介紹了一下：“這是俞菡, 說來你們也算是同年，她昨年在京師考的經學一門, 得了舉人之後就沒放她出去做官, 只受了個蔭職，在家還讀書呢, 今年會試沒能考上，就想著再等一期。等到時候考出來了再做官。”

原來也是個想做女官的。

俞星城有些佩服的向她拱了拱手, 笑道：“十四五歲就考了舉人，前途無量啊。指不定能成了咱們大明年紀最小的女進士也說不定。”

俞菡似乎是這一輩裏最出挑的女孩, 被人捧慣了, 俞星城誇讚她，她微微仰起頭露出幾分笑意，也不怎麽推脫, 反而語氣中意有所指的問她：“姊姊為何只考了算科？”

俞老太君似乎也關心這個問題。

俞星城笑著裝傻道：“打小自然是學的經學，去年在江南參加鄉試時，也不知道是錄名吏搞錯了還是怎麽的，考到最後一門才發現是算科。不過幸好我略懂一些，勉強也考過了。那時候江南貢院都忙的亂糟糟的，我便沒提這茬，想著只要給個官做，便是報效大明了。”

俞老太君可聽說過牽扯呂涵的江南貢院舞弊案，後來因為白蓮教作亂的“巧合”，那十六個錄錯科目的考生全死了。看來俞星城也被錄錯了科目，可她當時估計嗅到了不對勁，低調的就考了算科，把這事兒饒過去了。

否則……她說不定也早就死牢裏了。

那時候她還是個剛剛離家的女秀才，無家可歸，無路可退，這鄉試對她來說是破釜沈舟也要拼的人生大機遇，她卻能懂得隱忍過去，另辟蹊徑，實在是不簡單。

俞老太君心裏嘆了一句：這孩子要是生在京師俞家就好了。

但要真生在京師俞家，或許也養不出這樣的脾性。

俞菡看俞星城面相柔弱，以為她是不懂得爭，有些急道：“算科和經學能一樣麽，姊姊這樣只能參加算科的會試了啊。”

俞星城笑了笑：“所以今年我就沒考會試，不著急，等回頭再從鄉試重考就是，不過是多等三四年時間。”

俞菡因她這不太在意的口氣急了：“三四年！那考完都要多少歲了——要是再考不過，難不成三四十還要再考會試麽？”

俞星城微微一楞，嘴唇彎起：“那又何妨呢？年年不都有五六十歲的進士麽？真要是三十多才能考出來，其實在官場也算年輕了。”

俞菡嘟囔道：“男人和女人可不一樣！到時候都是……”

俞老太君打斷道：“菡菡，你還讓不讓你俞姐姐用飯了。”

俞菡一楞，連忙站起身來，朝俞星城一福，站在了俞老太君身後。

用飯的也就她們三個，李氏嫂嫂似乎也忙著一直沒吃飯，但她不是能跟老太君一塊兒吃的，都是去別的間自己吃了。內間暖閣一張小圓桌，主要也是讓俞星城吃，老太君怕她不好下筷，跟著用一用。但說是隨便吃兩口，俞菡就站在俞老太君後頭給她布菜。

老太君畢竟是家裏最長輩，也已經吃夠了，基本也就嘗幾樣，都是俞菡給送到老太君嘴邊，老太君都不怎麽親自動筷子。

俞星城感受到了這大戶人家的壓迫感，也只等老太君先把各菜稍稍嘗了一遍才動筷子，基本只吃了眼前幾道，淺嘗輒止，只在老太君讓人拿來幾樣蒸食點心的時候，多吃了幾口。

雖說這年頭，若是無家族無派系，怕是要在官場上伶仃受挫，但俞星城寧願多受挫些，怕也是受不了生活在這樣的門第下，天天吃飯說話都小心，走路都要惦記著是不是要走旁坡。

老太君吃罷，又請她去用茶。這會兒那群姐妹妯娌又都出來了，收拾的收拾，攙扶的攙扶，有人給老太君拿披風，有人給拿著拿靈燈，轉去後頭一處跟道觀似的小樓裏，樓下有溪，其他姑娘不登樓，只有李氏嫂子攙扶著俞老太君，俞星城和俞菡提裙走在後頭。

李氏和老太君在前幾步，李氏似乎轉頭和老太君低聲說什麽，老太君一楞，面上浮現出受辱般的惱怒，卻又壓了下去。

俞星城畢竟修煉一年多，耳聰目明，聽見“俞達虞”“賣妾”之類的幾個詞，看來是怕老太君當面問到俞星城，讓俞星城覺得不體面，就趕緊先說一聲。

二層是一間茶室，有一塊圓形的大玻璃可以賞月，俞星城自己做過營造司官員，她心知那雕花窗戶鑲嵌的小玻璃都不算太值錢，但這樣一大塊圓玻璃，可不只是有錢就能到手的。

李氏拿出幾個杯子來，老太君是獨一個牛角銀杯，看著頗為粗獷，老太君笑道：“這是我小時候陪著我父親——也就是你太爺——去奴兒幹都司的時候，我說想喝酒，我父親說殺三只狼才能喝。我那時候還小，花了一年半時間才殺了三只狼，我父親賞了我第一個酒器是這個。我不舍得扔，年紀大了喝不得酒，也要拿來喝茶用。”

李氏要給她一個金邊釉裏紅的小盞，那紅色纏枝花紋鮮艷滴血，俞星城自知那是仙工用靈力燒出來的，金貴萬分，不敢亂用，只取了個跟俞菡一套的青瓷杯子用了。

李氏泡茶確實有些水準，看得出來俞菡懂茶，老太君卻覺得牛飲也無妨，喝了大口便道：“星城，你與小燕王倒是熟識？”

俞星城笑：“也不算熟識。我路上還跟嫂嫂說呢，當時有些事，使得我差點命喪妖口，當時小燕王也在池州府，和諸多仙官一同把我救下來了。”

俞老太君笑：“那豈不是那時候還穿著花釵大袖呢。好緣分。聽說小燕王一兩年前就催著寧禎長公主給他相看了。”

這是擺明問她會不會跟小燕王之間有些什麽了。

俞菡轉過臉來，有些吃驚也有些艷羨的看著她。俞星城笑：“只盼著小燕王別挑中什麽有為官之志的女子。宗室所婚配對象，不得與政事，要是再嚴苛些，女方家中有京官都要改調外任，被這位小王爺看上，可未必是什麽好事。”

俞老太君笑：“是了。但小燕王自打出生也都是個例外，長到這麽大，破的規矩還少麽。寧禎長公主說要給他選哪個，禮部連半個不字都不能說啊。”

俞星城擡袖啜飲一口茶，也笑了：“再例外，也是皇上的外甥。就算隨了母姓，好歹也是有個姓塞利姆的色目名字呢。”

俞星城這是說小燕王不應該是朝堂政局的中心。畢竟跟太子和諸皇子比，他只是個外甥。

老太君吃完了一杯，放下盞子：“誰知道呢。現在什麽都不比皇帝大，沒什麽能大過皇帝的意思。”俞星城只聽過崇奉帝的一些傳言，但到底他在朝堂上到底是如何強勢，如何荒唐，俞星城還沒見識過。

老太君岔開話題，笑道：“不過沒有幾個未婚姑娘，有你這樣的見識、人脈了。譚家倒是正經門戶，溫家的話……你能認識的也就是那位溫二爺了吧。”

俞星城一楞：“溫二爺？您是說溫驍？”她稍稍一頓，又覺得溫驍一向是極其正人君子，讓人跟她扯上關系，別遭來猜疑，就道：“在南直隸鄉試出來的，誰不知道溫驍呢。若說事務上有來往的，那也不止他一個溫家人。還有個刑部做事的溫嘉序。”

老太君：“溫嘉序，哦，我知道。不過是個孩子。星城別怪老太婆愛打聽，愛嘴碎，是許多人和事，你未必清楚。我不明說，這整個城裏就不會有任何一個人跟你明說。就說溫驍，連比他大十來歲的長輩，都叫他一聲溫二爺，誰不知道溫家出來做官的，都也要聽家裏這位二把手的。”

俞星城正要問，李氏嫂子擡手要接她的茶盞，那頭老太君就開了口：“烏斯藏多少年叛亂，邪佛啖人，妖獸橫行，峰山上更居有惡神。多年來，天兵仙官也沒能治。前幾年□□厲害了，溫家大房有人在烏斯藏做都指揮使，手下被殺了二百餘人，皇上那時又不許兩方開戰，又要溫家捉出藏在山寺內的僧眾和活佛。”

俞星城知道烏斯藏說的便是西藏地區，只是歷史上西藏地區一直朝貢大明，與他們交火的次數不多。只是到了這裏，藏人便因信仰虔誠，香火旺盛，而成了神佛之國，僧侶法術強大，竟有了與大明開戰的能力。

老太君：“誰都知道，烏斯藏番人最為團結排外，溫家怎麽可能抓的出來，眼見要觸大黴頭。後來……聽說是溫驍帶人去屠戮西番藏寺，殺法王，斬活佛，屠的當時雪山都成了血山，有人說死了幾百人幾千人，但烏斯藏說死了上萬人，誰也沒個定論，但烏斯藏是平定了。可他既不是朝官又不是兵將，只回來以修士傷民之罪自首，朝廷也沒治罪，這事兒就翻過去了。這還只是明面上的。誰都知道溫家二把手那個位置，才是要經手事情最多的……”

溫驍屠殺過幾百人上千人？

就那樣溫柔的……容易臉紅的溫驍嗎？

那看不見的襄護身前的佛手，那垂在腳邊數米長的長手，哪一雙的故事跟此事有關？

俞星城不願信。也確實不信。

一己之力怎可能屠殺如此多人？他或許只是出來頂事認罪的人。

更何況，如若是溫驍殺了人，以他的性情，又怎麽可能原諒自己，面對自己？

老太君註意到俞星城臉上變化的神色，伸出手拍了拍她手背：“不過溫家是仙家第一門第，若不替天家沾滿鮮血，天家又怎麽會容他們。這京師裏誰家沒有這樣那樣的事兒呢。多聽多看，再對一個人做判斷。”

俞星城點了點頭，心裏卻在想。

那俞家，是否也有許多不能登上臺面的往事呢。

老太君說罷，笑道：“說來，你們這些萬國會館的官員上京，估計不是分去韃靼部協助去修建通沙俄的鐵路，就是朝廷要在京師辦大學堂，或許要你們去做教員助手罷。韃靼部雖然寒冷艱辛，但倒是工部下屬，你被分去的可能性或許會大一些吧。你的姑姑，我的二女兒，就在韃靼都司做都指揮使，你若去了，就有很大的方便。”

姑姑？都指揮使？

看來俞家有老太君這樣精明嚴厲的老輩，有俞菡這樣年少功名的女舉人，不是特例，反倒是傳統。大明如今擴張後，也不過有二十三都司，就相當於大明的二十三座軍|區，俞家有位姑姑能做武官，官至正二品都指揮使，在大明也是女官中的佼佼者了。

只是老太君這樣開口，是不是再給她指方向？

俞星城想了想，擡袖道：“星城不是吃不了苦，若是朝廷安排去韃靼，必定拜會這位女中豪傑的姑姑。不過一切還是要看工部安排罷。”

老太君手指摩挲了一下銀杯，半晌笑道：“是，都還年輕，哪能自己決定去何處歷練，還不是要看朝廷的意思。若是去韃靼，那真是好事，與你那姑姑也多學習些，若是去不了，以後多來往，總有見面說上話的時候。”

俞星城看老太君一點就透，也放下心來，笑道：“那是自然，我辦了大好的事兒，必定要來俞府給您老人家報喜，求您尊口厚福的多誇我這小輩幾句。但若是我做了不妥當的事，絕不敢拉下臉來求您找您，俞家這樣大的門第，別讓我一個外人給壞了名聲。”

老太君明白她是說會以後常來往了，卻也要保持一定的距離，笑著攥她的手：“說什麽話呢！出了什麽事兒就找我這個老太太，老太太雖無官品，但至少可以去幫你求那幾個叔伯姑去！好丫頭，陪我這兒又說了好一陣子話，喝了一肚子茶，再聊真要到半夜去了。菡菡，帶你姊姊去訪菱院睡罷。”

俞星城又是福身又是行禮，終於和俞菡一並退下去了。

李氏嫂嫂把杯盞收了，笑道：“這丫頭可真不是一般女孩兒能聊得來的，不只是伶俐聰明，就是太拎的清，都不像這個年紀的孩子。奶奶這麽喜歡，怎麽不讓她奉茶磕個頭。”

老太君靠著墊子：“她不樂意啊。本來人家就沒有來拜會的意思。這會子人少，茶也在，她也沒半點想要認親投靠的想法，說話行事雖然有禮，卻也把自己當客，咱還能求她來投靠我們嗎？若要是沒能耐，便離不開家族，只求著家族幫忙兜底；但凡要是那有能耐的，便不會覺得家族是助力，只覺得是掣肘、是麻煩了。她還怕進了俞家，我們給她安排官路，安排婚事，毀了她自己的想法呢。”

李氏嫂嫂過來給老太君捶腿：“哪有這樣的女孩，她要是在外頭跌倒了，犯事兒了，就不怕沒人幫她沒人管她嗎？”

老太君：“就憑她這來往的人脈，就不怕沒人幫她。更何況……要真是足夠有本事，跌倒了就自個兒起來，又怕什麽呢。這不是菡菡那樣的雀鳥，把功名官職當裝點——一個能辦實事兒的老鷹，只要她命在，就算被打壓下去了，總會有人求著她東山再起呢。那溫驍不就是麽……有殺了生父的嫌疑，溫家就是把他生父從族譜上劃掉，當世上沒這個人，也要想讓他回來，不就是沒他不行麽。”

俞星城跟俞菡睡在訪菱院，俞菡跟她隔著一道蓋了綢的西洋鏡，這丫頭也不知道是不是家裏來人睡不著，半夜又爬起來找她聊天。俞星城以為這家裏唯一一個考了功名的小姑娘，或許跟她會聊朝野大事，聊萬國博覽會，卻沒想到俞菡只稍作掩飾的問了幾句萬國博覽會，就開始跟她拐彎抹角的聊男人了。

從小燕王聊到溫家少爺們，從譚家年輕小輩說到洋人的大鼻子卷頭發。

簡直就是春心萌動，沒法安心坐在書本面前的樣子。

估計也是她高傲的不願意跟家裏姊妹聊，姑嫂面前又要面子，看俞星城是個出來做官見過世面的，就忍不住問東問西了。

俞星城真是從來沒把精力放在男人身上，就算是平日裏與許多男子有往來，也都覺得是事務往來。但俞菡就不一樣了，俞星城說一個自己認識的同僚，小姑娘就激動道：“他肯定喜歡你！你生的好看，又是女官，沒人誇你是才女嗎！我覺得他肯定喜歡你！”

俞星城：“……我說的是北廠的裘大人！比我爹還大呢！”

小丫頭不要戀愛腦好不好！

俞菡捧著臉坐在她床上，表情比在老太君面前生動一萬倍：“我覺得最起碼你身邊有七八個人喜歡你。”

俞星城：“……我常來往的男子中，未婚的也就那麽幾個，您怎麽算出七八個的。”

這小丫頭又說起她哪個姐姐婚後很幸福，哪個閨中密友又出去看親了，俞星城聽到後頭撐不住，直接昏睡過去了。

幸好第二天屋裏丫鬟叫起的早，俞星城連忙起身梳洗去給老太君請安，然後就打算告辭了。

來的時候坐的是轎子，走的時候架的是兩輛馬車，裏頭塞滿了布料絨線妝奩、筆墨毛被細炭，俞星城哪好意思跟搬家似的拿著這麽多東西回去，卻被李氏嫂嫂塞進了車裏，客氣不過，甚至最後還給了她幾把釵子。

俞星城回到自己外城的小破院子，門敞開，幾個奴仆幫忙把車上東西搬進院子，呆坐在院子裏用銅盆吃面條的鈴眉，一臉呆滯的看著這搬來搬去的東西，道：“……星城，你是找了個上門女婿，把他嫁妝搬來了麽？”

這些東西一塞，家裏看起來像是窮賊偷了富家，俞家給送的東西格格不入。

俞星城覺得還是自己家裏舒心，馬紮上坐下，嘆氣：“面條也給我來一碗，早上沒吃飽。他們家早上吃那點早食，精致是精致，但恨不得做的跟指甲蓋似的大小，都沒咂出味兒來就沒了。”

戈湛進屋去給她盛面條，出來的時候，道：“熾寰上君昨兒出去了。現在還沒回來呢。”

俞星城一楞：“他上哪兒去了？什麽時候回來？”

戈湛：“他說給你留了字條呢。”

俞星城吃完飯上二樓，她自己房間的桌子上，筆墨擺著，墨快幹了，她就瞧見自己床鋪上鋪了一張七尺長的大紙，上頭兩個驢打滾一樣的爛字：

“有事”

……這也算留字條？？？

她把那跟鋪蓋似的紙翻過來，瞧見後頭一排更加眉飛色舞的字：“我去找他，幾日後回來，你不要亂跑。”

俞星城：……他？

誰？

難道是怯昧？！

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