唐亡割據，朱溫建立後梁，歷史進入五代十國，一個分裂混亂的時代。“千秋疑案陳橋驛，一著黃袍便罷兵”，公元960年，後周殿前都檢點趙匡胤發動陳橋兵變，披黃戴褂自立為王，推翻後周，建立了宋室王朝，定都開封，史稱（汴梁）東京。《新唐書》中曾提到李白、杜甫、高適同游汴州，寫道“酒酣登吹臺，慷慨懷古，人莫測也”。 然而，北宋的東京卻最是繁華，國運昌盛，水貿興隆，南北朝賀，獨俱千秋，文騷墨客多以黃河來讚，柴宗慶曾任開封節度使就如此感嘆：“曾觀大海難為水,除去梁園總是村”這裏的大海便是借指黃河。回顧曾經的後周也隨著趙姓王朝的到來，沈澱在這條歷史的長河中。

長河以東，東、南、北三面環水，西山脈縱貫腹地，臺地由南向北傾斜，層巒起伏，溪河交錯。

夜幕低垂，如洗的銀鏡高懸其上，清冷的光輝灑向這片神秘的土地，也只能徒添一抹涼薄。

一個年輕女子疾走在這片林子裏，她也不知走了多久，淡粉色的衣裙早已被周圍的樹枝割得面目全非，兩邊的鬢發被汗水打濕，緊貼在雙頰，也顧不得擦，只將懷中的孩兒抱緊，卯足力氣逃命。長時間的奔波早已耗盡了她的體力，現在還能動彈也只不過是憋著最後一口氣。

“就在前面，抓住她。”那些黑衣人已經追了上來。

女子的臉上早已不覆血色，難道今晚就要命送於此。突然，後心一陣發涼，她還沒來得及反應，就感覺臉龐一道涼風劃過，接著，只聽“錚”的一聲，背後破空而來的飛刀便被一根斜飛而出的金針擊飛出去。

女子一場虛驚，跌坐在地，看著不知何時出現在自己身前的一名老者，剛才就是他在千鈞一發之際救了她一命。

那老者骨瘦嶙峋，一身青袍隱在夜裏，說不出的森寒，比之那些黑衣人似要可怖幾分。他站在那裏也不說話，只拿起腰間的葫蘆，拉開壺蓋，咕嚕咕嚕，灌下幾口酒來。

“老東西，不要命了，朝廷的事你也敢管？！”那領頭的黑衣人端著大刀，畏懼著老者不敢上前，卻又不願失了皇家的臉面。

青袍老者幹癟的嘴角向外一扯，詭異笑道：“嘿嘿，朝廷？老家夥鄉野莽夫，不知道什麽朝廷。不過，我倒是看見有幾條瘋狗在這裏亂叫亂吠，敗壞了老家夥的酒興，我肚子裏的酒蟲跟我說，它很不高興。”

“你說什麽。”其中一個黑衣人叫道，舉著大刀就要沖過去，顯然被他氣得不輕。

另一個黑衣人也按捺不住，道：“少跟他廢話，先殺了他，再抓那女的回去覆命。”

“殺。”

十幾個黑衣人舉起大刀，就向老者劈來。

這時，老者的衣袍被他體內的氣勁鼓動起來，在他周身的那些樹木也被這股罡風震得嘩嘩作響，那些黑衣人也被罡風罩住，渾身動彈不能，突然，老者振臂一揮，只聞“咻”的一聲，數十枚金針從老者寬大的袖袍中如驟雨疾矢般飛出，齊齊對準那些個黑衣人。

針無虛發，見針封侯，十幾個皇室高手攔腰倒下，從一開始老者都未曾動過一招一式。

那領頭人吐出一口血，道：“‘一指金針鬼門骷’，你、你是鬼王冢的什、什麽人……”嘴還沒來得及閉上，那人脖子一歪，便斷了氣，可惜他臨死也不知道死在誰人之手。

鬼谷子怪笑著走上前去，徑直從懷中掏出一個藥瓶來，揭開瓶蓋，對著那幾堆屍體稀疏灑去。那水灑在屍體上像是煮沸的熱水“劈裏啪啦”的炸開一個個水泡，間中還伴有一股腐臭逸出，那些屍體也在這些大大小小的水泡中化成幾攤屍水，這前後也不過眨眼的功夫。

女子驚得一個哆嗦，後背也濕了一片，也不知是風吹的，還是被嚇的。她低頭看看懷中的嬰兒，確定無恙，這才緩了口氣。

一介弱質女流，非但遇事不驚，身處絕對的弱勢也不見屈服，衣著狼狽，也沒損去骨子裏的清高，臉色雖然蒼白，卻還是強作鎮定。

有趣，有趣，鬼谷子瞇眼打量著女子，嘴角掛著一股玩味兒。

“多謝老先生出手相救，小女子感激不盡。”女子站起身來，作了一個福，溫婉有禮不失大家風範。

“嘿嘿”鬼谷子突然雙目大睜，伸出幹枯蠟黃的手掌一把擒住那懷中的嬰兒。

“哇，哇……”

“雲兒。”

女子想不到，剛把自己從狼窩救出來的恩人，轉眼，卻把自己推向另一個虎穴。她剛才見識了老者的詭異身法，不敢冒然上前，只那急道：“你，你不要傷害她，她還是個孩子！你傷害我不要緊，請千萬不要傷害我的孩兒！”

鬼谷子也不看她，對她的話也聽而不聞。

看著孩子在老者懷裏逐漸停止了哭聲，女子才稍稍安心。

鬼谷子，細瞧著粉嫩的小人，嘴裏喃喃念道：“天庭飽滿，地閣方圓，根骨清奇，，難得，難得……可惜，可惜。”龍雛鳳種，百年難得一遇的奇鱗兒，可惜，普一出生就要飽受國破家亡顛沛流離之苦。

尚在繈褓的無知小人揮打著兩只粉嫩的小拳頭，“咿咿，呀呀”的望著抱她的老者。

女子看著孩子，眼裏滿是身為人母的慈愛。只是隨口應了一句，“老先生說笑了，一個尚在繈褓的無齒小兒，又能看出什麽。”尚若換成其他人，聽見自己的孩子被人誇得天上有地上無的，早就欣喜若狂，可那女子卻出奇的平靜不說，反而眉宇之間還有一股愁緒。老者最後說了什麽她也沒有在意，只輕蹙著眉頭陷入自己的沈思。

“嘿嘿，來日方長，不急，不急。”鬼谷子將孩子塞回女子手上，晃著酒葫蘆漸行漸遠。依稀還能聽到他口中念念有詞：“ 世上本無事，庸人自擾之。人生如浮雲，來去兩匆匆。菩提本無樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處惹塵哀。自心菩提樹，兒如明鏡臺。時時勤拂拭，莫使惹塵埃。救人先自救，渡人需渡己。焉知無難事，萬事在個人……”

“老先生。”

女子一經醒悟，擡眼去看，卻哪裏還有老者的影子。

四周靜悄悄的，除了偶爾幾聲蟲鳴，還有空氣中沒有散盡的腐臭外，一切都很安靜，好像剛才的打鬥從未發生。

女子檢查了一下孩子的小襖，確定捂得嚴實了，才朝著月光照明的方向走去。

走了沒多久，就見前方顯出一團微弱的火光，女子加快腳步，走到樹林盡頭便看見不遠處的一處苗寨。那裏火光熾熱，歌舞升平，想來定是苗人正在舉行一年一度的篝火節。

女子一喜，提起裙擺，小心翼翼的沿著山路走過去。

那些苗人十幾人拉成一個圈，圍在幾堆篝火旁，歡聲笑語，載歌載舞，好生熱鬧。一見寨子裏來了個陌生的漢人女子，都停下手中動作，好奇的望著她。

女子纖細的身影，映照在火光裏，美得似真似幻，那張清韻婉約的容顏上透露著疲倦，憔悴。眉目淡掃，視線最終定格在一個老婦人手上，看著那碗中淡淡的清水，她試著動了動幹渴的喉嚨。

“這位姑娘想來是渴了，要是不嫌棄，就喝了這牛角酒解解渴吧。”那老婦人善解人意，向她走來，道，“放心喝吧，這米酒醉不了人。”

看著她將半碗米酒一口氣喝下肚，老婦人笑瞇了眼。

“謝，謝謝大娘。”女子被老婦人淳樸的目光盯得不好意思，臉蛋微微泛紅。

老婦人接過酒碗，打趣道：“姑娘真是臉皮薄，不過，我老婆子活了大半輩子，還是第一次見到像你這樣年輕貌美的姑娘。”接著疑惑的看著她，道：“不過，姑娘莫不是遇到了什麽難事，難道是了遇到歹人，才弄得這般狼狽？”說著便心疼的打量著她。

“大，大娘不知，小女子確是遇到歹人。”她話說得半真半假，卻叫老婦深信不疑，便也繼續說下去道，“那些人見我們孤兒寡母，就想打劫我們，幸好一個俠士仗義相救，小女子這才幸免於難，不然，早就……”嬌弱的嗓音再適時配上幾滴眼淚，叫老婦人不住的叫嚷著造孽啊。“真是可憐的孩子，這些挨千刀的，對你這樣的好姑娘也起歪心眼兒，要真有個什麽好歹，真是……”

見這大娘真情實意流露出來對自己的關心，女子禁不住兩眼一熱，剛忍住的眼淚差點又要落下。

“哎呀，娘，你別一直站著問個不停啊，你不累人家姑娘還累呢，人家剛來，你就問東問西，也不怕人家笑話。”這時，一個十□歲的苗家姑娘走過來，拉了女子的手道，“我看這位妹妹風塵仆仆的，想來也一定餓了，不如過來跟大家夥一塊吃點東西吧，人多熱鬧。”說著便熱情的招呼她坐到席間，手腳利落的將所有好吃好喝的一股腦全推到她面前。

周圍幾十雙眼睛一眨不眨的看著她，女子本就衣著尷尬，這時更是如坐針氈，扭扭捏捏，就算早已餓得饑腸轆轆，卻也不敢動箸，只低頭看著自己的腳尖。

“哎呀，我說你們這些人老盯著人家姑娘看個啥？還不該幹嘛幹嘛去。”剛才那位大娘及時過來解了她的窘境。

眾人這才收起好奇心，不甘不願的散了場。

“二娃，你待會去收拾一間屋子出來給這位姑娘住，再拿床幹凈的棉被，記得多用檀香薰薰。”那大娘又叫住人群中走在最後的一個小夥，向他叮囑道。

“誒。”那青年滿口應下，興高采烈的跑開了，走時還偷偷看了女子一眼，那眼神中竟還有些羞澀。

夜涼如洗，樹影斑駁，女子一洗風塵，抱著孩子，靜靜坐在床沿。剛才孩子喝了些熱奶，哄了會兒便沈沈睡去，看來也同大人一般累得很了。

“篤篤篤。”這時，一陣敲門聲響起。

“姑娘，我能進來嗎？”是剛才那位大娘。

女子拭去眼角的淚痕，起身開門，道：“這麽晚了大娘還沒睡。”

“呵呵，姑娘不也沒睡嗎，我見姑娘屋裏燈還亮著，所以就來看看姑娘，沒打擾姑娘休息吧？”

“大娘哪裏話，大娘肯收留小女子，就已經是對小女子莫大的恩德，哪裏還談什麽打擾，大娘說這話叫小女子如何自處。”

“呵呵，姑娘大家閨秀，說話也是斯斯文文的，別笑話我老婆子粗鄙就好。”

女子莞爾一笑，道：“大娘別這麽客氣，小女子姓揚，名絮芝，大娘叫我絮兒就好。”

“呵呵，好，好，絮兒，絮兒，哎呀，真是個雅名兒，也只有像姑娘這樣的人物才配得起這樣的名兒啊，呵呵。”老婦人笑得滿臉皺紋，眼睛都瞇成了一條線，道：“老婆子姓孫，隨祖性，族人們都叫我孫婆子，姑娘不嫌棄也這麽叫吧。”

“孫大娘。”絮芝糯糯的應了一聲，又低下頭去哄著不知何時蘇醒過來的孩子。

真是個乖巧的姑娘。

“這孩子面相不俗啊，取得什麽名兒啊？”孫婆子探過頭去，打量這粉雕玉琢的小人兒， “老婆子見你從一開始到現在就一直抱著，除了梳洗那會兒，就沒見你放下過，看你這麽緊張，是自己的孩子吧。”

絮芝小臉一紅，嗯了一聲，道：“她叫‘雲兒’。”

“哇，哇……”

見孩子突然哭起來，孫婆子道：“是不是餓了？”

摸了下嬰兒的尿布，幹的。

絮芝為難的看了眼孫婆子，接著淡眉輕垂，別過身去，挑開胸前的衣襟，也不管尚在滴水的秀發下是怎樣的膚若凝脂。小人兒一嘗到甜頭，也不哭了，“吧嗞吧嗞”吃著餵到嘴邊的奶水。

孫婆子也識趣的移開眼兒，又瞧了眼女子纖弱的背影，長嘆一聲，道：“可憐你們孤兒寡母的，流落在外，也沒個安身立命之所，依老婆子看，不如，絮兒姑娘就在我們苗寨裏住下吧，雖是粗茶淡飯，但也湊合著過日子。”

孫婆子一句話也解了絮芝母女的去處問題。

第二日，天色剛剛泛白，孫婆子就叫孫二（二娃）召集了族裏的青年壯丁，伐竹坎木，在一條溪水邊上搭了間竹屋，這裏僻靜舒適，還是絮芝自己挑的地方。

那處竹林，翠綠環蔭，小橋流水，再配上這件雅舍，還真有些世外超然的味道。

孫婆子知這姑娘性子清淡，也就沒多說什麽。

天色暗下來，孫二他們幾個小夥兒把這裏清理幹凈，都相繼散去。

孫婆子多留了會兒，看屋裏的東西也都齊全，該有的都有了，這才放心下山。走時還千叮萬囑日後有什麽需要盡管開口，沒事就去找她老婆子嗑嗑牙。

絮芝一一應下，看著人都走凈，這才仔細打量起日後的新居。

蔥白的玉指輕拂上那張新編制的藤椅，絮芝坐在上面，閉上雙目輕輕搖晃，享受這難得的愜意，聽著夜間的風聲，心下安然，這便是住下了。

且一住就是七年……

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